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第370章 彭娥

    五月的长安天气渐热,兴庆宫的龙池却十分清凉。

    杨玉环登上沈香亭附近的阁楼,能看到龙池边正在营建着新的游冶场,已快要完成了。

    那是杨国忠给圣人设计的第二个秘室,根据志怪故事布置的,讲的是永嘉之乱时,有一女子名为彭娥,为躲避乱贼而逃入山中,见到了诸多鬼怪,让圣人可去寻找彭娥。

    李隆基对此事十分期待,杨玉环却不然,觉得杨国忠做出的东西更像是为了给圣人献美女。于她而言,可玩的东西远不如薛白最初布置的那个。

    说到薛白,他回长安也有一个月了,却也不来拜见她,两人只在朱雀门城头上远远见了一面。

    正巧想到他,那边张云容回来了,到了杨玉环身边禀告了一句。

    “贵妃,圣人要晚些来,眼下还在勤政楼,奴婢过去时圣人正处置弹劾薛郎的奏书。”

    “他又犯事了?这才回来几日。”杨玉环似觉好笑,“哪个又弹劾他?”

    “据说是個叫杨齐宣的,与薛白争风吃醋,告了刁状。可张垍正在圣人面前支持杨齐宣,说薛白的不是。”

    “嗯?”杨玉环犹在笑,悠悠问道:“不是说薛白是张垍的私生子吗?”

    “贵妃可莫开玩笑了,这次可是谋逆的大罪。”

    “薛白如何辩解的?”

    张云容摇头道:“未见到薛郎。”

    杨玉环原本懒洋洋地倚坐着,闻言才直起身来,慎重以待。

    在她看来,谋逆大罪不要紧,怕的是失去了圣人的信任。以往薛白陪圣人吃喝玩乐积攒下来的好感,这几年差不多已在一次次的敢言直谏中消耗殆尽了。

    她不了解具体发生了何事,对国政也难插上嘴,并不知如何帮忙分说。可想必只要让薛白能面圣,他自能解释清楚。

    这般思量着,再一转头,看到了龙池畔正在营建的游冶场,杨玉环明亮的眼眸中有光彩闪动。

    ~~

    中书门下省。

    薛白才被迁为中书舍人便遭到了弹劾,使他上任并不顺利。同僚们只当他很快会被贬官,并不愿将差事分派给他。

    中书舍人的差事是诏旨制敕、玺书册命,能看到朝廷最新的旨意,掌握机密,便相当于掌握了偌大的权力。薛白很想要这份权力,但他并不急在一时,眼下他要做的是保下李岫,并反击了杨齐宣的弹劾。

    大概的办法算是已经想好了,可他发现实施起来甚是困难,因绕不开那几个站在权力巅峰上的人。在长安行事是对付人,反而不如在地方、边镇,遇到的是具体的事。

    这日,他正在衙署里翻看过往的诏书,找到了一份早年间的《命备吐蕃制》,甚是有意思。

    开头几句话,便能感受出李隆基对吐蕃的怒火——“惟吐蕃小丑,忘我大德,侵轶封域,抄掠边甿,言念於兹,无忘鉴寐。”

    后面则是命令各个军镇集结劲卒防备吐蕃,写了几个军镇的兵力分布,陇右有将近四万人,分为临洮、河源、安人、白水、积石、莫门军等各军团;河西有二万六千人,分为赤水、玉门、豆卢等军团……

    薛白正看得入神,心想难怪中书舍人是储相;刁氏兄弟则在官廨的前厅识字,昏昏欲睡,哈欠连天。

    安静详和的气氛中,忽有细碎的脚步声从廊下传来。

    “放饭了。”刁庚伸了个懒腰,他们这个官廨,目前还只有放饭的杂役有时会过来。

    然而,来的却不是杂役,而是一个身穿襦裙的身影转进门来,又是个貌美如花的小娘子。

    刁庚只觉一辈子见的美人都没在薛白身边围绕得多,惊叹的同时也见怪不怪了,小声向刁丙嘟囔道:“皇城中书门下省,怎能让小娘子闯起来。”

    “别说话。”

    屏风后方,薛白也抬起头,只见谢阿蛮负手缓行,边走边打量着他这官廨。

    “许久未见了。”

    “我嫁人了。”谢阿蛮忽然道。

    薛白一愣,笑道:“恭喜。”

    “恭喜你个头,我骗你的。”谢阿蛮道:“反倒是我该恭喜你,如愿以偿,当了五品高官。”

    “俸禄还是不如谢小娘子。”

    “嘁。”

    谢阿蛮确实也富,并不反驳,终于说起了正事,道:“我是来带话的,让你明日傍晚到兴庆宫一趟。这是带话,不是传旨。”

    “御宴?”

    “那倒不是,是去陪圣人、贵妃游玩宫中新落成的秘室,这还是你先想出来的新奇之物,圣人有意让你对杨国忠的布置评点一番。”

    薛白听了,并无太多惊喜,反而微微有个蹙眉的动作。

    过去他一直在尽力摆脱“狎臣”的标签,在他入仕之前,朝中还是有一些正义能干之士,不时能发出声量的。他及第以来尽可能地不陪李隆基嬉游,为的便是更容易得到这部分人的支持。

    结果,到这一两年,风气似乎变了,世人渐渐不以狎臣为耻,反以攀权附贵为荣。这风气在杨国忠拜相之后尤为明显。

    那再坚决排斥当狎臣还有何意义?

    谢阿蛮等了一会儿,见薛白没有反应,伸手在他面前晃了晃,道:“你倒是领旨啊。”

    “谢小娘子不是来带话的吗?”

    “那你也得答应。”

    薛白思忖着,竟是问道:“我能带人一起去吗?”

    谢阿蛮一愣,问道:“带谁?”

    “李林甫第十七女,玉真公主之徒,腾空子。”

    “如此说来,京城传闻伱与人争风吃醋,竟是真的了?”

    薛白道:“腾空子亦算是宗室远亲,往年御宴,她亦作为家眷到场。相信圣人心胸宽广,定不会为难她。至于李林甫谋逆一事,业已定案。死人不会辩解,圣人或可听听李家人的说辞。”

    谢阿蛮惊讶不已,道:“你也太胆大了,敢与圣人讨价还价,真不怕被治罪?莫忘了,如今弹劾你的奏章,可还有这么厚。”

    “恳请小娘子替我转达这个请求。”

    “你待我还真客气。”谢阿蛮以赞扬的语气批评了薛白一句,“等着吧,我替你去问问。可是这般儿戏之事,你就别抱太大指望了……”

    ~~

    次日,时近黄昏。

    薛白到客房中接李腾空一起入宫,只见她又换上了那件道袍。

    “病好些了吗?”薛白问道,担心她走这一趟,身体支撑不了。

    “放心,我通医术,已无甚大碍了。”

    “不放心,听说医者不能自医。”

    “唯有心病或不能自医。”李腾空平平常常地道了一句,之后,她瞥了薛白一眼,小声地补了一句,“心病是你医好的。”

    声若蚊吟,但薛白还是听到了,牵过她的手,往外走去。

    “这次入宫,是一个机会。待消息传出去,百官会怀疑你家中谁是否又得了圣眷。再对你家动手便有所忌惮。除此之外,我们还可向圣人求情。说辞你可想好了?”

    “说是杨国忠或安禄山栽赃的?”

    “不,圣人不爱听这些。”薛白道,“我们能做的是求情,而不是解释。求情则该首先展现李家还有多大价值,该说你阿爷为圣人在办,却还未办完之事……”

    说话间,两人出了薛宅。

    李腾空不由回头看了一眼,心中有些不安。

    薛白竟是看出了她在想什么,似闲聊道:“你赴过御宴,当不至于太过紧张。颜嫣贪玩,偏不喜那等伴驾场面,回头我设个小秘室,你陪她玩可好?”

    “好。”

    李腾空这才感到心里踏实了些。

    可当兴庆宫越来越近,她想起自己如今已成了逆臣之女,那份不安又浮了上来。

    ~~

    暮鼓初响起之时,杨玉环已换好了一件马球服。

    不是要打马球,而是准备进那新的秘室。据杨国忠称,里面颇多幽冥、鬼怪,十分吓人,因此她换这身轻便衣裳到时好跑开。

    其实她有一件薛白献上来的衣裳,轻便又好看,只是太过新奇,上衣与裤子还是分开的,不宜当着众人穿出来,被人指指点点。

    因今日有些暑热,换完衣裳她身上微微沁出了些细密的薄汗。

    杨玉环对自己一切都十分满意,唯独这容易出汗让她十分着恼,虽是每日拿麝香把汗都浸得有香味,依旧讨厌这汗津津的感觉。

    “再过些时日天便更热了,到骊山去能时时沐浴才好。”她低声自语了一声。

    服伺在旁的张云容便笑道:“贵妃想去哪儿,不是与圣人说一声就好的?”

    “恰是如此,劳师动众的也麻烦。你着人备些水,待夜里我再沐浴一番。”

    说话间,有小宦官来传旨,称可以随圣人往龙池了。

    这便表明来伴驾的臣子都已经在恭候了,杨玉环不由好奇,薛白是真将李腾空带来了不成?

    因既不是御宴,更不是朝政,李隆基今夜并不摆天子的谱,穿的是一件襕袍,虽不掩天子威风,却更彰风流气质。

    他兴致甚高,到了龙池,看到杨国忠第一句话就是“杨卿能任事,先赐一杯酒”。

    “谢圣人。”杨国忠眉开眼笑,双手接过高力士端来的酒饮了,道:“臣亦有些紧张,臣初次调度这场面,恐做得不好,更恐吓到圣人。”

    “吓不倒朕,越是惊悚越好。”李隆基朗笑,道:“你连南诏之战,都能调度兵马安排妥当,这点小游戏,如何还能调度不来?大胆去做。”

    “臣领旨。”杨国忠道:“那臣这便去准备。”

    说罢,他准备退下,却是瞥了眼薛白。薛白当时兼任的游冶使之职,如今便是他的兼差之一,正是拢圣心、捞钱财的肥差。他生怕被薛白抢回去了,因此卯足了劲今夜要干好。

    薛白则依旧对游冶使不感兴趣,更关注的是李腾空的状态。

    今日咸宜公主也在,见到了李腾空这个往日的闺中密友,却是如不认识一般,显然是并不想被牵连,甚至还与高力士说“逆臣之女如何有资格入宫觐见”。

    那边,李隆基与杨国忠聊过,也看到了薛白,道:“朕问你,你可有犯欺君之罪?”

    这个问题问得很宽泛,也许是问薛白有没有把李林甫的紫金朝服剥下来,也许是问薛白是否谋逆案的共犯。其实吧,薛白真有谋逆……杨齐宣误打误撞,还真是弹劾对了。

    “臣没有。”薛白应道,“臣以为,杨齐宣犯了欺君之罪,栽赃于臣。”

    他笃定李隆基不会再一次把李林甫的尸体挖出来确认。因一桩小案子,毁了天子声誉,实在是不值得。这份笃定,让他显得十分真诚坦荡,李隆基眯起眼看了看,也没能从薛白眼神里看出破绽。

    “既如此,你也来吧,允你带上李十七娘。”

    “遵旨。”薛白道:“禀圣人,臣之所以掺和李林甫案,除了因李十七娘。还是因为臣发现李岫于社稷还有大用……”

    李隆基打断了他的话,道:“今夜召你来,不是让你奏事的。”

    薛白竟是还敢说话,道:“可臣为人弹劾,此事若不解释清楚,臣不敢随圣人入内,以免更遭诽谤。”

    “竖子,还敢与朕提要求。”李隆基叱了一声,道:“今夜若你能走通杨卿这秘室,朕便听你解释。”

    “臣一定尽力。”

    薛白遂带着李腾空,随队伍走向龙池畔那偌大的一片建筑。

    上一次薛白给李隆基献秘室时,李林甫还活着,坐在御宴的上首。那时,李隆基至少还有一个规矩,宰相不是狎臣,不必陪他玩乐。

    如今李林甫身死、落罪、移棺,丝毫不影响李隆基的玩乐,甚至没有出言向李腾空要一句解释。

    对此,李腾空有些出乎意料,准备好的诸多说辞用不上,不免担忧。

    “圣人没问我话,便让我随你一起进秘室吗?”

    “是。”薛白点了点头,低声道:“可见他心里明白,你阿爷与李献忠叛乱无关。”

    “那为何圣人还要定罪?”

    “泄天下之愤吧。”薛白道。

    李腾空闻言黯然。

    薛白却觉得这是好事,倘若对于李隆基而言,追究李林甫为的是应付悠悠众口,那反而更有机会给李岫等人求情。

    当然,李隆基具体怎么想,还有待更多的观察。

    ……

    这次的场景很大,参与的人也多。

    除了李隆基、高力士、陈玄礼、杨玉环之外,还有如咸宜公主夫妻、宁亲公主夫妇在内的几个公主附马。

    他们走进了秘室,身后的大门缓缓关上,眼前一片黑暗。

    薛白此前只管调度,这还是第一次参与到杨国忠布置的秘室中,可看看其人做事水平如何。

    黑暗中有马嘶声与大叫声传来,之后有低沉的声音说起话来。

    “晋永嘉之乱,郡县无定主,强弱相暴。”

    这旁白隐去,大门处传来了猛烈的敲打声,像是有无数盗贼正在追杀他们这一行人。

    不得不说,杨国忠这声势造得十分不错,惹得陈玄礼手摁刀柄,频频回首看着大门,担心杨国忠万一谋逆了。

    陈玄礼甚至觉得,圣人就不该再玩这样危险的东西。

    前方忽然出现光亮,众人走近一看,吃惊不已。

    杨国忠竟是真把一座山搬了过来,两座巨大的假山石立在那儿,只留下中间一条狡窄的通道。光亮便是从通道前方透过来的。

    “这杨国忠,真是有些手段。”

    李隆基感慨了一声,往通道里走去。陈玄礼见状,连忙带人挡在前方,让圣人走在队伍的中段。

    薛白猜想,杨国忠只怕想不出太多的好主意,要制造惊悚又不至于吓到李隆基,很可能是要把最末的人悄悄拖走。

    于是,当看到咸宜公主与杨洄准备跟上,他当即牵着李腾空抢先一步。

    “你做甚?”咸宜公主不满道。

    薛白也没说什么,只是看向杨洄,抬了抬手,无声地问道:“要不要我把你养了外室之事说出来?”

    杨洄迅速领会到了这意思,连忙安抚住咸宜公主,为此挨了好几句骂,好在他无所谓在这秘室里能走多远。

    众人继续往前走。

    咸宜公主走在杨洄前面,忽感到有人拍了拍自己的肩。转头一看,杨洄还在,只是一脸木讷。

    “你又做甚?”

    “什么?”杨洄不明所以。

    于是,她抬头一看,见到一个长舌鬼正在石壁上方无声地爬行着,正是它伸手拍自己。

    “啊。”

    却是李腾空转头一看,吓了一跳,缩进薛白怀里。

    “怕什么?”咸宜公主却是瞪着那长舌鬼,高声嚷道:“一看就是扮的,一点都不可怕。”

    那长舌鬼犹努力摆出一个吓人的姿势,嘴里发出想要夺人而噬的可怕声音。

    “好吵。”

    咸宜公主一伸手,将它那舌头给扯了下来,拿在手里滑滑腻腻的,原来是几段鸭肠。

    如此一来,那扮鬼的伶人当即尴尬。

    虽说往日常常在宫中唱戏,但扮鬼确是经验不足,遇到这种蛮横的,实在是不知如何是好。

    前方,李隆基转过头来,看着这一幕,虽还是笑了两声,但似乎兴致已大减。

    杨国忠苦心孤诣构建的可怕氛围,似乎一开始就被破坏殆尽了。

    还不如上次的《游仙窟》,那才是杨国忠真正擅长的题材。

    倒是不少人都看到薛白把李腾空搂在怀里的情形,其中,高力士摇了摇头,认为他们在御前搂搂抱抱不妥。

    “还抱?”

    咸宜公主冷哼一声,讥道:“最烦你们这种故作娇柔的人了,让开!”

    她上前一步,一把将薛白推到石壁上,抢到了前面,转头向杨洄叱道:“过来!不懂吗?走在最后肯定要被捉走……”

    ~~

    隔着墙,杨国忠耳畔也在回荡着这一句“走在最后肯定要被捉走”,脸色渐渐难看起来。

    “右相,还捉吗?”

    “不该用鬼怪类的。”杨国忠喃喃着,懊恼自语道:“《狐女》的想法分明更好,我非要给圣人找新奇。”

    “右相,还要捉吗?”

    “捉。”杨国忠硬着头皮道,“把咸宜公主捉来,我要当面向她请罪。”

    他设想过,倘若没有咸宜公主,局面或许还可挽回。

    然而,却有宦官道:“右相,已经把薛白捉过来了。”

    “什么?”

    杨国忠一愣,转头看去,果见薛白与李腾空牵着手过来。

    “怎么是你们?”

    “我被淘汰了。”薛白道。

    杨国忠道:“可方才分明不是你走在最后。”

    薛白摊了摊手,笑而不语。

    这是一个两层的阁楼,站在这能从上方看到下面一众人。

    此时又有叫嚷声传来,杨国忠以为是有人被他吓到了,赶到小气窗前一看,却见咸宜公主正手持一把叉子,追赶着几个鬼怪。

    而圣人站在那,有些百无聊赖的样子。

    薛白也走过来看着,道:“一个游戏没做好,不是甚大事,可让圣人觉得阿兄你无能,那就不好了。”

    杨国忠许久没听到薛白称“阿兄”了,微微一滞,笑道:“阿白可有方法教我?”

    “阿兄这秘室,是如何布置的?”

    “乃是根据我雇人写的故事布置的,让圣人感受到奇魅的山间鬼怪……”

    颜嫣也看过这个故事,还以此敲打过薛白,故而薛白也知这故事的大概,无非是一个名叫彭娥的女子的山鬼奇遇记,遂问道:“故事里可是有彭娥?”

    “这里也有。”杨国忠道:“我特意寻了一个美人,就放在最后关头,等圣人去救。”

    薛白目光看去,只见咸宜公主已把第一个秘室的鬼怪全都驱走了,他摇了摇头,道:“临时改。”

    “如何改?”

    “换一个彭娥。”薛白沉吟道:“故意留一个线索给圣人,只说彭娥就藏在他的队伍中,要把他们都献祭给山鬼。需圣人找出谁是彭娥。”

    “不需要我藏好的美人了?”

    “对,现在改成让圣人猜谁是队伍中的坏人。”

    杨国忠问道:“那……谁是彭娥?”

    “要让圣人猜不到,他才会觉得有意思。”薛白想了想,道:“贵妃。”

    “贵妃?”

    杨国忠当即摇头,道:“若是我,第一个就猜贵妃。不如用宁亲公主吧?她最不起眼。”

    “不,只有贵妃可以。”薛白道,“哪怕圣人一开始猜到,相信贵妃也有办法瞒过去。”

    他需要一个聪明、贪玩、懂圣人心思,且还愿意配合的女子,杨玉环是不二人选。

    ~~

    秘室显得愈发乏味了。

    直到被咸宜公主捉住的一个小鬼忽然叫嚷起来。

    “彭娥救我,彭娥救我,你与阎王说好的,带着这些人献祭给阎王……”

    昏昏欲睡的李隆基忽然眯起了眼,扫视着周围的人,道:“彭娥在这个队伍里?”

    他首先看向了杨玉环。

    杨玉环也是刚刚打起精神,双眼透出无辜之色,摇了摇头,道:“不是臣妾。”

    李隆基心里犹存疑惑,向那小鬼问道:“彭娥是男是女?李十七娘可是彭娥?”

    他已然进入游玩的状态了。

    而这,其实是他最擅长的游戏,猜身边到底有谁是背叛者。

    他大半辈子都在玩这个游戏,从来不会错。

    “……”

    薛白站在阁楼上看着,只见下方的众人渐渐开始探索,又过了一个场景,他们被分开。

    他想了想,悄然下了阁楼,走进昏暗的秘室。

    “阿姐。”

    杨玉环正在四下看着,兴致勃勃地寻找线索,转头一见薛白,喜道:“你复活了?可知彭娥是谁?”

    “阿姐,你来当彭娥,如何?”

    杨玉环一愣,没有马上回答。

    她贪玩,正在兴头上,有些跃跃欲试,想看自己能否瞒住众人。但也有些担心,戏耍了圣人之后,会让圣人有所芥蒂。

    “为何要我来当?没有事先安排好吗?”

    “因为杨国忠没有才能,但我暂时打算帮他一把,以免安禄山坐大。”

    薛白也不知是在说这个秘室,还是在说朝堂的形势。

    他时间不多,又道:“在这里,彭娥便相当于那个谋逆者,可能是李献忠,可能是李林甫,可能是安禄山,可能是我。但我想让圣人知道,有时候,他的怀疑未必就是对的。”

    李隆基既一直在猜,那就让他猜个够吧。

    (本章完)

    

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