二十、肖楝（下）
徐竹琛十二岁时，最后一次兴冲冲地跑进镇南府的后院，却对着那棵被砍断的树愣住了。
那时候她太小，还不知道什么是悲凉。在她意识到那份无解的感情之前，她绝大部分的感情都被时间冲走，只剩下一小部分，死死地抱住洪流中的半截树根，不肯放手，不肯消失。
十二岁后，徐竹琛心中的镇南，只剩下一个人、一条河、一棵摇落繁花的树。
她在某个温暖的下午看向雕花的木窗，任由光影将脚下的地面切割成一块又一块破碎的花鸟图。徐竹琛站在窗前，不知道自己的影子被拉得很长很长，她抬起一只手，阳光照透了她的指尖，于是她意识到，她这辈子都不可能走出“肖楝”。
二十二岁的徐竹琛坐在肖楝床边，抓着她微微颤动的手指，仿佛抓着一截逢春的枯木。
若是她肯仔细看，便会发现，自己抓着一段年少时的刻舟求剑。
一种相思，两地苦恋，半生说没完。
在年月深渊，望明月远远，想象你忧郁。
见肖楝清醒了些，李凤龙几步赶到床前，将徐竹琛一把拨开：“小莲花，药都喝下去了吧？身上好点了没？”
病床上的肖楝并未有什么表示，听见李凤龙的声音，也只是小幅度地点点头，显得有气无力。唯独她露在被子外面的那只手，却紧紧地抓住徐竹琛的衣袖，怎么也不肯松开。
李凤龙看了，一则觉得她在自己面前逞强，有些不忍。二来，见她朦胧中还要抓着徐竹琛，心中有些好笑，说道：
“既然如此，就让竹琛在你跟前，给你当粗使丫头伺候着。我先走了，不在这儿看你们腻腻乎乎。”
她说着，真就一手拉住立天的手，大摇大摆地出了门。
徐竹琛和她共处一室，多少有些微的不好意思。她从未见过肖楝如此脆弱，印象中的她，热情洋溢，如同明亮炽热的火焰。
她任肖楝抓了半天，听她咳嗽了几声，才后知后觉地意识到肖楝现在需要照顾。
要她照顾，虽说不算惩罚，倒也是冤有头、债有主。再怎么说，肖楝身上新添的伤，与她脱不了关系。
想到肖楝的旧伤，徐竹琛的怒火又有些升腾。她站起身，强迫自己先养好身子、忘掉这件事。刚迈出一步，又想要给肖楝端杯水。
还没彻底离开床，她感到袖子上的力道松了，却听见一声呜咽般的：“竹琛……”
徐竹琛立刻将那些琐碎的羞涩生分抛到爪洼国，一步跨回到床边坐下，又轻轻将肖楝的手拿起来，放在自己腿上。
“是不是有点冷了？”她这像句胡话，快要入伏的日子，她在这儿关心肖楝冷不冷。
肖楝却比她还糊涂，她胡乱点了点头，眼睛也不肯睁开，只是紧紧抓住徐竹琛的手，却也不让徐竹琛把她的手塞回被子里。
徐竹琛无法，她是商人之女，也算健谈，此刻却一丁点风趣的话也说不出来。憋了半天，只说了句：“今年夏天挺不寻常的，蝉都不怎么叫。”
她刚说完，窗外的鸣蝉便齐刷刷地扯着嗓子，拼了命地嘶叫起来。
蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。偏偏是这聒噪的蝉鸣，让床上的肖楝不禁轻轻一笑。
“竹琛，”肖楝一手支着床，艰难地转身，“我记得你是竹琛，所以，你记不记得，我是谁？”
徐竹琛愣了一下：“你是阿楝，镇南府的肖楝，我的挚友。阿楝，你怎么了？”
肖楝一双剪水眸子微微睁着，睫毛低垂，如同最温顺的稻禾。她点点头，又问道：“还有什么别的吗？”
徐竹琛想起了关杉的话，补充道：“嗯，我的一位朋友说过，你大概与漠西肖氏有些关系。”
“漠西”两个字如同什么魔咒，登时让肖楝睁大了眼睛。若非知道她现在丧失了视力，恐怕徐竹琛会觉得，肖楝正准备用视线杀死眼前的空气。
“漠西、漠西……”她低下头，看上去有些体力不支，“漠西……”
她拼尽全力，从自己的记忆里寻找有关“漠西”的线索，可脑海深处，仿佛有什么声音警告着她、拉扯着她，要她不要去探究有关漠西的一切。
越追问，越探索，越深入，脑海中的声音就越喧嚣。
肖楝被一阵阵杂音吵得头昏脑涨，她轻轻握住徐竹琛的手，把头放在她的大腿上。
“竹琛，我好像什么都记不起来。过去的事、我的事……很多事情，我都只能想起几个片段、一团迷雾。”
她的声音平静极了，不像表达自己的异状，像是提到头发又长长一寸、皮肤被晒得有些黑。徐竹琛听了，心里难受的紧。
她伸手去给她盖被子，却不小心碰到她的伤口。肖楝缠着绷带的右臂瑟缩一下，双眼紧闭，小声痛呼出声。徐竹琛吓得瞬间抽回手，浑身僵直，低头时，却看见肖楝“噗嗤”一声笑了出来。
“唉，你呀，不要太紧张了。”肖楝抬起左手轻轻拍在徐竹琛肩膀上，“你这么漂亮，苦着一张脸可不行。”
徐竹琛不由得也笑起来——她上一次听见这句话，还是在澧川的河堤上。
“咱们是偷偷出来玩的，苦着一张脸可不行。”肖楝挽起裤腿，一手拉着徐竹琛，一手试了试水温，“嗯，可以，预备——跳！”
两个孩子扑通扑通跳进水里，不顾被水流打得湿哒哒的衣物和头发，对视一眼，拼命地往前游去。
早在徐竹琛翻进后院时，肖楝便笑嘻嘻地展示了她的“宝物”：一个雪镜花形状的水晶杯。看徐竹琛喜欢，她便提出两人比试一场。胜利的人，可以拥有这个精巧的杯子。
“至于比赛的方式……嗯，天热了，我们就去游泳吧！谁坚持的时间长，杯子就归谁。”
那天两个人在水里游得精疲力竭，湿透的衣服黏在皮肤上，沾水的头发一绺一绺奔放地爬上前额，但为了那盏水晶杯，谁也不肯先认输。
那盏水晶杯究竟归了谁呢？徐竹琛已经没印象了。她只记得回到镇南府后，二姨妈和母亲一个白脸、一个红脸，把她结结实实地训了一顿。
有无数次，她曾经以为那些美好的过往只是一场梦，一场她在孤独中，创造了挚友的梦。
如今，肖楝就在她眼前，她温热的身体在她怀中起伏，有些发冷的手指与她的交握，一根一根，扣住她心底最柔软的感情。
徐竹琛用空出来的一只手缓缓地梳理她的头发：“嗯。阿楝，对不起……你身上的伤口还疼吗？我给你吹吹吧。”
肖楝轻轻蹭了蹭徐竹琛的手，知道她说的是自己右臂被冰晶贯穿的地方，便笑道：“不要。要是给你看到，你一整天都要苦着脸了。”
她把半个脸埋在徐竹琛的衣褶里，稍微正色道：“竹琛，你不需要这么介意。如果你和我的位置互换，我肯定也会想着用最小的创伤来控制住你。”说完，她闭上眼睛，深深地吸了一口气，“再说了，这点小伤，多养几天就会好。现在也不疼了！”
徐竹琛换位思考了一下，眉头舒展得多了。她点点头：“好！那我就让李凤龙天天给你熬人参鱼翅、灵芝燕窝，把你的伤养好，再给你喂得白白胖胖，让你的轻功施展不开。”
肖楝咯咯笑起来，拉住徐竹琛的手也一摇一晃。她捏了捏徐竹琛的手指，嗔怪道：
“倒是你，心脉受损、内力流失，命悬一线了，还要出来看我……”
徐竹琛听她说出这话，忍不住笑起来。她知道肖楝憋了半天，如今二人真的坦诚相待了，才肯将心里话说出来。
“阿楝说的是。我想想，那就让李凤龙准备两份，咱们两个争取下足功夫，让李凤龙一次亏到破产！”
肖楝哈哈大笑，失去焦距的眼睛重新睁开，灰扑扑的双眼仿佛蒙了一层雾：“别这样欺负李老板。她是好人，要不是李老板把我带出来，还给我吃住，我就见不到你了。”
徐竹琛的心狠狠一抽，面上想要维持的风轻云淡也有些挂不住：“你身上的伤，李凤龙知道吗？”
肖楝灰扑扑的眼睛看着眼前的空茫：“大概不知道吧。我……我忘记了很多事情，只记得我在房檐上奔跑，忽然就被李老板架住，带回了武器行。”
徐竹琛点点头：“好。”她顿了顿，又问道：“遇见李凤龙前，你在芷阳城内都做些什么？”
肖楝感到手上的力道有些紧，便轻轻握了握徐竹琛的手：“竹琛，你放松些，我不是你要审问的犯人。”
她说着，仔细回想了一下：“我大概是在抄书，在一个很小的书院……后来就是，每天领到命令，然后去执行……听起来真是前言不搭后语吧，哈哈哈哈。”
徐竹琛摇摇头，知道她看不见，抓起她的左手轻轻摇了摇：“没事，你已经提供了很多线索了。你就负责好好养病，这些事，我搞不定的，还有李凤龙。”
她把肖楝抱回床上躺好，刚要起身，被肖楝摸索着拉住手：
“不行。你也要好好养病，不管你要做什么，先好好养病。”
她的声音轻轻的，却十分坚决。徐竹琛转过身，认真地盯着她的眼睛——
“好，”她用小指勾住肖楝的小指，认真说，“谨遵阿楝的谕旨。”
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十二岁后，徐竹琛心中的镇南，只剩下一个人、一条河、一棵摇落繁花的树。
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“竹琛，”肖楝一手支着床，艰难地转身，“我记得你是竹琛，所以，你记不记得，我是谁？”
徐竹琛愣了一下：“你是阿楝，镇南府的肖楝，我的挚友。阿楝，你怎么了？”
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如今，肖楝就在她眼前，她温热的身体在她怀中起伏，有些发冷的手指与她的交握，一根一根，扣住她心底最柔软的感情。
徐竹琛用空出来的一只手缓缓地梳理她的头发：“嗯。阿楝，对不起……你身上的伤口还疼吗？我给你吹吹吧。”
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肖楝咯咯笑起来，拉住徐竹琛的手也一摇一晃。她捏了捏徐竹琛的手指，嗔怪道：
“倒是你，心脉受损、内力流失，命悬一线了，还要出来看我……”
徐竹琛听她说出这话，忍不住笑起来。她知道肖楝憋了半天，如今二人真的坦诚相待了，才肯将心里话说出来。
“阿楝说的是。我想想，那就让李凤龙准备两份，咱们两个争取下足功夫，让李凤龙一次亏到破产！”
肖楝哈哈大笑，失去焦距的眼睛重新睁开，灰扑扑的双眼仿佛蒙了一层雾：“别这样欺负李老板。她是好人，要不是李老板把我带出来，还给我吃住，我就见不到你了。”
徐竹琛的心狠狠一抽，面上想要维持的风轻云淡也有些挂不住：“你身上的伤，李凤龙知道吗？”
肖楝灰扑扑的眼睛看着眼前的空茫：“大概不知道吧。我……我忘记了很多事情，只记得我在房檐上奔跑，忽然就被李老板架住，带回了武器行。”
徐竹琛点点头：“好。”她顿了顿，又问道：“遇见李凤龙前，你在芷阳城内都做些什么？”
肖楝感到手上的力道有些紧，便轻轻握了握徐竹琛的手：“竹琛，你放松些，我不是你要审问的犯人。”
她说着，仔细回想了一下：“我大概是在抄书，在一个很小的书院……后来就是，每天领到命令，然后去执行……听起来真是前言不搭后语吧，哈哈哈哈。”
徐竹琛摇摇头，知道她看不见，抓起她的左手轻轻摇了摇：“没事，你已经提供了很多线索了。你就负责好好养病，这些事，我搞不定的，还有李凤龙。”
她把肖楝抱回床上躺好，刚要起身，被肖楝摸索着拉住手：
“不行。你也要好好养病，不管你要做什么，先好好养病。”
她的声音轻轻的，却十分坚决。徐竹琛转过身，认真地盯着她的眼睛——
“好，”她用小指勾住肖楝的小指，认真说，“谨遵阿楝的谕旨。”
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