二十三、半日闲（中）
沅地原是赤焰郡主的封地，郡主在此修建了两座遥遥相望的宫殿，一名沅宫，一名芷宫。芷宫还未完全修好，郡主便在一次出征中与大部队走散，音讯全无。留在沅地的，只剩下一座沅宫，一来二去，此地也被传为“沅宫”。
关于沅宫，历朝历代皆有诗词歌赋留以传颂。其中，溢美之辞不少，批评指摘之作，亦是占了相当的篇幅。
远的不说，本朝开国皇帝禹高祖征伐经过沅宫时，便在珍珠粉铺就的墙上题诗：
“残垣败柳谢东风，故国急雨断肠中。
欢声阵阵知何处？娇娃含笑看沅宫。”
此诗虽说于韵脚不合，却点破了当时国破家亡，世家大族沉迷享受不思进取的现状，以赤焰郡主的喜好豪奢，比拟世家大族在乱世中的袖手旁观、自私自利，针砭时弊、一针见血，让高祖一时出尽了风头。
如今，经过二百年的淘洗，沅宫早不是当年粉雕玉砌、画栋飞檐的样子，那些精巧瑰丽的图腾雕像，也在历史的风尘中失却颜色，有些已经不复存在，令人多少有些神伤。
但与之同时，沅宫所在之处不再是皇家禁苑，在破败的沅宫周围，逐渐建立起了许多普通人民的群落。街道纵横、红尘翻滚，百姓的生活在调败的前朝帝王的骨殖上汲取着养分，欣欣向荣，展现出一副平朴却亲切的样貌。
徐竹琛坐在李凤龙的茶室，将资料一张一张摆在桌面上。李凤龙坐在她对面，微微眯着眼睛。手里的茉莉香片有些冷了，却拒绝了雨荷添茶的动作，只是悄声耳语，将她支走。
“怎么我的武器行也在你收集的信息之列啊，竹琛？”
徐竹琛低头看了一眼那张情报，直接抽出递给李凤龙：“凤姐，如今的西北二州，以芷阳为核心，芷阳全境，又以你为尊者。四周的城池，安埠、沅宫，何处能少得了你的部署？”
她这话存了些敲打李凤龙的意思，李凤龙也不恼，也不翻脸，只是揣着明白装糊涂。
“既然你把我夸得这么厉害，你在我这里查到了些什么？”
徐竹琛在桌面上的情报中选出两张涂了蜡的纸，瘦长的手指按在纸页上，将其推到李凤龙面前。
“陈钟，刀客，一月前执行任务，于安埠、芷阳边界树林消失。连同他一起消失的，还有他运送硝石所用的马车。上月末，安埠的几家小型镖局皆拒绝了善因镖局的招揽，更有甚者，以含糊不清的‘炮火’加以威胁。我的人查到，他们的仓库里确有没清理干净的硝石的痕迹，芷阳失窃的硝石，大量流入了安埠的小型镖局。
“就在两天前，陈钟的尸首在芷水下行处被发现。被劫走的马车，仍旧不知所踪。”
“江春水、江春风，化雨书院设计者，沅宫人，堂姐妹。除了两张名牒和化雨书院，我查不到任何关于她们的线索。她们最后一次被人目击是在芷阳，十五年前，化雨书院建成的当天，有人看到两位鬓发斑白的妇人相偕走入书院，此后二人不知所踪。
“金梁，化雨书院第二任，也是最后一任主人。五年前接手化雨书院，将石质建筑改为木质，倒卖石材小赚一笔。两年前，书院起火，粥……阿楝在火中失踪，金梁害怕背上人命官司，当夜便离开芷阳。化雨书院遭焚烧后，因为没有在残骸中寻到阿楝的名牒，也未曾发现遗骨，此事便不了了之。
“离开书院后，他一门心思做起了石材生意。因为他所经营的石材多半带着江家姐妹的风格，源头很好追溯。这两年间，他先是跑到了歌乐城，又一路向着芷阳靠近。最近一笔大型交易发生在五月底，王赫的大宴需要三十块千鸟光纹的石板，供货者正是金梁。运送石板的人走的是极为险僻的幽静，故而未被你的人拦下。他们的起点，正是沅宫。”
徐竹琛一条一条念出纸页上的内容，念完后，两纸并作一处，指尖倏然冒出一股幽蓝的火光，点燃了两张纸。
“按照你所说的，芷阳进入‘禁行’后，进出走镖的商队和人员的确大幅减少。但与此同时，一些小路上的进出量急剧增加。我所掌握的情报是，那些能够进入芷阳的人，几乎没有离开芷阳的记录。这招‘请君入瓮’，真是有效啊。”
“但是，我注意到，”徐竹琛雪白的脸在蓝光中显得有些鬼魅般的清幽感，“五月底，一支轻装小队由芷阳树林出城，前往沅宫，此后音讯全无。在此之前，唯一出城的，是带我来到芷阳的车夫，和方才养好伤的罗挚。在你的笔记中，却没有这一条记录。”
“凤姐，这招‘借刀杀人’又是为了什么呢？”
李凤龙端着茶盏的手有些酸，她将茶杯轻轻一推，杯子稳稳地平飞出去，正悬在徐竹琛的蓝火之上。
蓝火将青瓷冰裂纹的茶杯包裹，几乎就在同时，瓷杯上的纹路被火烧透，显现出四个金灿灿的大字：隔墙有耳。
徐竹琛反应极为迅速。金字还未完全消失，她的手指已经夹起面前的茶杯盖，两指用力，杯盖向着门外飞去。
一阵清脆微弱的震响传入室内，是瓷器与铁剑相交的声音。徐竹琛力道强横，杯盖飞旋着抵住来人的铁剑，脆而薄的青瓷在两道劲力的对抗之下逐渐飞散，变成尖锐而锋利的碎片，四散迸射出去。
李凤龙手掌一抬，架起一道虚无的气墙，阻住飞向屋内的瓷片。徐竹琛两个闪身出门，一个擒拿手飞出，却被门外的人避过。
不错的身法，徐竹琛心想。她不欲纠缠，拍剑出鞘，便要将其留下。
那人知道自己不是屋内二人的对手，也不敢久留，只是仗着身法还算不错，拼尽全力与徐竹琛周旋，寻求一线生机。徐竹琛正欲施展剑招，却听见李凤龙在屋内哭天抢地：
“死丫头！不是和你说了要勤俭持家吗，我的银戟窑珍品青瓷茶具！你再打坏什么，就等着给我打工一辈子吧！”
仅仅犹豫了一瞬，对方已经抓住了机会，屈身一个冲刺，竟冲出回廊，飞跃到堂屋的屋顶上。眼看自己得逞，那人不由得回头嘲讽一笑：传闻中的李凤龙和徐竹琛，似乎也不过如此。
就在此刻，她只觉得肩上一凉，下一秒，剧痛贯穿了她的肩头，有什么温热的东西喷涌而出，溅在她漆黑的面罩上。
黑衣人还未回头，颈上也传来了一阵凉意。
“别动。”一个低低的女声从她身后传来，她们二人极近，几乎是耳语，因而在黑夜中显得格外暧昧，“是谁给了你勇气，让你觉得‘天下第一剑’是个莽撞到要把情报内容一条一条念出声的人？”
冰冷的剑锋贴着黑衣人的颈项转了一圈，抵住她的咽喉。她身后的人将她按在胸前，趁她分神，一手飞速地卸掉她的下巴，又扯下她遮掩面貌的黑色面罩，看也不看便团成一团，塞进她合不拢的嘴中。
肖楝擒住黑衣人能动的一条手臂，反扣在她背上，轻轻盈盈从屋顶上跃下。
她没有错过两个人的交流，也没有错过徐竹琛看向她时，那写满了“我们阿楝就是可靠”的眼神。
肖楝笑了一下，走到插着天青水墨云母石的紫檀木桌前，将黑衣人绑好，这才入座：“你们方才说到哪了？”
李凤龙揉了揉眼睛，无奈道：“小莲花呀，你家的徐竹琛，方才在桌面上蘸着水，写给我看‘阿楝今晚为了隐蔽行动，穿了一身干练的黑衣’。演这一刻钟的戏，我连你今天一日三餐吃的什么都知道了。”
肖楝不自觉地勾起嘴角，面上一丝一毫不好意思也没有。她将徐竹琛的剑还给她，二人眼神相触时，尽是含情脉脉。
李凤龙实在受不了这个肉麻的氛围，装模作样地搓了搓手臂，感叹道：“哎呀，老了老了，受不了。”也不知道是受不了忽冷忽热的天气，还是受不了眼前腻腻歪歪的两人。
她索性将眼神投到被捆起的黑衣人身上，替她合上下巴后，从怀中掏出一本花名册，随手一翻，笑道：“这不是之前请愿大会上末席的周堂主吗？怎么今日有空，来做我武器行的梁上君子？”
周济技不如人，也没什么好说：“李老板，周济输了。这笔悬赏金，看来只能假手他人了。”
她的眼光冷冷地落在肖楝身上：“我只听闻李老板的两位食客还在养伤，却不想你们二人已经恢复。周济失算，甘愿为您卖命。”
肖楝与徐竹琛对视一眼，又看向周济，忍俊不禁：“周堂主，倘若我家老板说不接受您的投诚，您又要如何呢？”
周济的脸一下子变得苍白，又迅速红透了，她咬着牙道：“不，不可能，我，我周济并非无能之辈，只是、只是这次……”
眼见她语无伦次，李凤龙这才笑着开口：“好了，周堂主，我知道你是什么样的人。你的加入，我准许了。”
“只是——”肖楝拖长了声音，补充道，“下次想要投诚，不必如此大费周章，与‘天下第一剑’比试切磋。我们李老板，哦，不，我们耀阳盟主李凤姐已经决定了，广招天下英雄。你已经是这几天的第五个‘刺客’了。”
周济的面色又是一阵红白，她的右臂一阵抽搐，想来方才是一直忍着痛，此刻眉头蹙起，真的要哭出来了。
徐竹琛看她俩这样调戏周济，不由得有些无奈地笑起来。她看了一眼肖楝，见她点了头，便将指尖又凝聚起一股蓝火，瞬间打入周济右肩。
肩膀中的痛觉如同化掉的坚冰，一瞬间融化在火焰中。周济愣愣地看着眼前的几人，浑然不觉绳子已经断开，自己也恢复了行动能力。
“方才说过了。”李凤龙坐在徐、肖二人中间，笑容中透出一股镇定自若的气势：“我啊，耀阳盟主李凤龙，广招天下英雄。”
她左右环顾了一遍，见徐竹琛和肖楝分明隔着她在眉目传情，忍不住腹诽：当然了，单身的英雄更好。
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肖楝擒住黑衣人能动的一条手臂，反扣在她背上，轻轻盈盈从屋顶上跃下。
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李凤龙揉了揉眼睛，无奈道：“小莲花呀，你家的徐竹琛，方才在桌面上蘸着水，写给我看‘阿楝今晚为了隐蔽行动，穿了一身干练的黑衣’。演这一刻钟的戏，我连你今天一日三餐吃的什么都知道了。”
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周济技不如人，也没什么好说：“李老板，周济输了。这笔悬赏金，看来只能假手他人了。”
她的眼光冷冷地落在肖楝身上：“我只听闻李老板的两位食客还在养伤，却不想你们二人已经恢复。周济失算，甘愿为您卖命。”
肖楝与徐竹琛对视一眼，又看向周济，忍俊不禁：“周堂主，倘若我家老板说不接受您的投诚，您又要如何呢？”
周济的脸一下子变得苍白，又迅速红透了，她咬着牙道：“不，不可能，我，我周济并非无能之辈，只是、只是这次……”
眼见她语无伦次，李凤龙这才笑着开口：“好了，周堂主，我知道你是什么样的人。你的加入，我准许了。”
“只是——”肖楝拖长了声音，补充道，“下次想要投诚，不必如此大费周章，与‘天下第一剑’比试切磋。我们李老板，哦，不，我们耀阳盟主李凤姐已经决定了，广招天下英雄。你已经是这几天的第五个‘刺客’了。”
周济的面色又是一阵红白，她的右臂一阵抽搐，想来方才是一直忍着痛，此刻眉头蹙起，真的要哭出来了。
徐竹琛看她俩这样调戏周济，不由得有些无奈地笑起来。她看了一眼肖楝，见她点了头，便将指尖又凝聚起一股蓝火，瞬间打入周济右肩。
肩膀中的痛觉如同化掉的坚冰，一瞬间融化在火焰中。周济愣愣地看着眼前的几人，浑然不觉绳子已经断开，自己也恢复了行动能力。
“方才说过了。”李凤龙坐在徐、肖二人中间，笑容中透出一股镇定自若的气势：“我啊，耀阳盟主李凤龙，广招天下英雄。”
她左右环顾了一遍，见徐竹琛和肖楝分明隔着她在眉目传情，忍不住腹诽：当然了，单身的英雄更好。
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