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第0167章:度假式出差,西北裁兵的难处

    翌日。

    天微微亮。

    苏良告别了唐宛眉,告别了岳丈唐泽,告别了还正在睡熟的苏子慕,出了家门。

    吉叔架着马车拉着行李,将苏良送到御史台门前。

    此刻,御史中丞唐介和知开封府包拯已站在御史台门口。

    欧阳修、范镇、赵抃、吕诲等人昨日便已经出发,台谏官们其实还是较为喜欢去外面巡察的。

    “子方兄、希仁兄!”苏良走过去,连忙拱手。

    唐介正色道:“景明,西北兵况较为复杂,你此次前去定要扬咱们台谏之威,将事情办漂亮了,至于朝中之事,有我与希仁兄在,定然无恙!”

    “谨遵台长吩咐!”苏良笑着说道。

    包拯拍了拍苏良的肩膀,道:“注意安全,另外向范公问好!”

    “嗯嗯,一定。”苏良点了点头。

    三人闲聊数句后,苏良见行李已经装载完毕,便准备出发了。

    此次。

    苏良的护卫队长乃是三衙侍卫亲军马军司的一名都头,名为曹护。

    没错,是曹家人。

    曹家族人都甚是感激苏良,乃是护卫苏良的最佳人选。

    曹护约三十岁,身高足足八尺有余,虎背熊腰,一看便是能以一敌多的的练家子。

    昨日他接到任务时。

    不仅曹家家主和曹国舅曹佾亲自见他,令他保护好苏良。

    甚至连曹皇后都令人传话,让其不惜性命也要护好苏良。

    曹护也深知苏良对当下朝廷的重要性,自然豁出性命也会护苏良周全。

    除了曹护外。

    还有一名赶马车的士兵,两名骑马的护卫,他们都是曹护的属下。

    加上苏良,一行共计五人。

    当然,这只是明面上的人数。

    还有二十余名士兵会在暗地里跟在其后,在苏良遇到危险时自会出现。

    这些人,手里可是都拿着弩器的,出手便是杀招。

    这也是赵祯专门交待过的。

    西北不比开封府,那里民风彪悍,甚至还有异族,一言不合就有可能动武。

    其他御史大多也是这种配置。

    像夏竦出行。

    行李都能装上五六辆马车,护卫者能有上百人,车队能排上两三里地。

    苏良此次乃是巡察,需要低调一些,不然可能什么问题都看不到。

    这次,苏良也未选择骑马。

    因为他在巡察过程中,也需及时上奏。

    且裁兵之策才刚刚开始执行,很多问题还未显现出来,走慢一些反而是好事。

    他预计四月下旬能抵达西北即可。

    ……

    五日后,近午时。

    马车行驶在一条宽敞的官道上。

    当下的天气,不冷不热,尤为适合出游。

    苏良猜测,欧阳修可能在路上已经写有数篇诗词或文章了。

    曹护四人,心情也是大好。

    他们从来没有遇到如此轻松的差事,肉食管够,遇到驿站便歇息,且从不赶夜路。

    更为可贵的是,苏良待他们如兄弟一般。

    就在昨日。

    苏良提出野炊,五人在一处野湖边钓了十余条鱼。

    苏良亲自下手。

    杀鱼、烤鱼,丝毫没有半分官威,并且做得比他们要好吃多了。

    他们护卫过很多官员,比苏良官职低的也有许多。

    但几乎所有的官员,不是颐指气使,便是只拿他们当下属。

    像苏良这样的,一个都没有碰到过。

    起初。

    曹护对苏良的印象就是三个字:小炮仗。

    一点就着,脾气烈,见别人做不好事便会破口大骂。

    台谏官在朝堂基本都是如此。

    但苏良却未曾骂过他们一句,说话都是带着笑容的。

    这让曹护感到匪夷所思。

    他更没想到的是,论吃喝玩乐,享受生活,这位监察御史也是个趣人。

    让他们几个糙汉子,受益匪浅。

    近日来。

    众人该吃的吃了,该喝的喝了,该玩的玩了,该看的风景也看了。

    偶尔,苏良为看某处风景或者品尝当地的美食还会绕些远路。

    这让四人甚是愉悦。

    哪里是出差,简直是公费度假。

    ……

    四月二十二日。

    苏良一行,已至西北地界。

    渐渐的,官道两侧略显荒芜,风沙土尘也多了起来。

    西北兵多而民少,且土地不够肥沃,便导致出现了许多无人开垦的荒地。

    马车内。

    苏良斜躺在马车中,靠在一条软枕上,临近窗口,看起了西北的地图。

    当下,西北边界共分四路。

    分别为鄜延路、环庆路、泾原路、秦凤路,这四路又隶属永兴军。

    个别州县划分较乱,且总是变动。

    四路总兵力近三十万人,而需要裁减的数额有近九万人。

    其实在宋夏战争前,西北一直维持在二十万人左右。

    三战皆输后,兵丁数量才飞涨起来。

    表面上看,西北的裁兵压力并不大。

    其实不然。

    苏良的手指向一处山脉处,微微皱眉。

    此山脉名为横山,乃是大宋与西夏的边界山脉。

    而今。

    西夏占据了横山的大部分区域。

    横山山脉从西北的东方处朝着西南延伸,北边是沙漠隔壁,南边是黄土高原。

    就像一把大刀般将西北劈成了两个部分,高高的刀背耸立着。

    西夏掌控的那片横山区域,地势较高,乃是养马的好地方。

    森林草场甚广,还有盐池铁矿。

    而大宋掌控之处,地势平坦低洼,就差劲了一些。

    为了防止西夏骑兵的冲击,大宋在边界处建立了两百多个城寨。

    这就导致,西北的兵非常分散。

    像宋夏战争之时的三川口之战。

    将官的决策确实有问题,但元昊带领十万余名士兵突袭,宋军就算等来援兵,最多也不过三四万人。

    宋军在地势上吃亏。

    此外就是西夏军攻宋边境,只为抢掠。

    很多西夏人根本不算是西夏兵,且没有得到任何指令。他们只是因为闹了饥荒,便朝着大宋边境抢掠,防不胜防。

    范仲淹主政西北后,大部分精力都放在修缮城寨上,目的就是防范西夏士兵突袭,抢钱抢粮。

    西北禁军的建制甚是复杂,而今裁兵,绝非易事。

    西北人向来彪悍,这股子劲头不仅面向西夏人,也面向自己人。

    苏良目前只盼着范公能有良策,和这群人讲理,显然是行不通的。

    (本章完)

    

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