第十一章：挑战
我以为自己对兰开斯特号的各种业务了如指掌，这是错误的。我利用自由进出博杜安办公室的机会复印了一些文件，包括给兰开斯特学院院长的季度报告，用的都是古英语。
我知道种植园，工厂和仓库。我知道旅馆和妓院的事。我知道奴隶和肉交易。我甚至知道偶尔会有违禁品。当然，他们会隐藏一些东西，这样就不会被征税，所以我不知道血腥运动。
事实证明，新奥尔良的地主士绅们完全令人失望。他们不同寻常的品味造就了对最恐怖场面的需求。每周有两到三次，男性，有时甚至是女性，有机会被免除债务或惩罚，以换取一个晚上的战斗。
当然，如果他们能存活下来的话。
女士们和先生们穿着昂贵的西装，戴着多米诺骨牌面具，乘坐长途汽车前往兰开斯特的一座别墅，穿过修剪整齐的草地迷宫，坐在希腊式圆形剧场的斜坡上享用点心。一位身穿长袍、头戴全脸头盔的艺人大声宣布当晚的节目。
竞技场还雇佣了一些职业拳击手，以保证杀戮艺术的质量。
已坏
“嘶嘶……”
我慢慢地呼吸。我不再需要空气了，但是呼吸的循环提供了一种舒缓的节奏，我需要保持专注。
木屋内部发生了变化。它不再像我小时候记忆中的那样大得可笑。这幢建筑只是因为有了一些家具而显得更宽敞。小床已经变成了一张带篷的床，让我想起了自己的床，在我变成现在的我之前。
木柴的烟味和新雨的味道和以前一样普遍。我让月光从敞开的窗户里照进我的皮肤，凝视着外面一望无际的长满荆棘的田野。我不认识他们的本质，我知道他们应该看起来很危险，但我觉得被保护了。安全的。没有人能穿过这片土地来伤害我。他们会在迷宫般的森林里变成血淋淋的碎片。
我还没出门呢。我还没准备好。
我继续呼吸。进进出出。进进出出。我只需要再坚持一会儿。饥渴不会使我扑向铁栏。我再也不会见你了。
我来这里两周了，这种事只发生过两次。
一阵叮当声打断了我的沉思。哈罗德正在打开我牢房的门。我能感觉到他饥饿的眼睛盯着我的身体，我再次感谢博杜安给我的离别礼物。他留下了明确的指示，不许对我进行不恰当的触碰，而这个男性吸血鬼还没有违背这个命令。
等我把他们都杀了，我一定会让他们死得毫无痛苦。
“这是时间。畜生说。
我调整了我的半面具，收紧了我穿的皮盔甲。它们是我公众形象的一部分。对观众来说，我是一个喜玛拉雅部落的女人，被诅咒要品尝鲜血，不带剑打架。
是的。
我永远也不知道他们是怎么把这些胡言乱语吞下去的。
我们穿过一条短走廊来到竞技场的大门。哈罗德一直保持着仁慈的沉默。
再等几分钟。我能做到。
门开了，我跨过门槛。夜晚弥漫着汗水、兴奋、沙子和血腥的味道。在我面前，一个身穿苏格兰方格呢裙、头戴古老头盔的魁梧男子用一块沾有污渍的布料擦拭着受伤的肩膀。一只饥饿的狼的尸体躺在几英尺远的地方。
“女士们，先生们!德米特里厄斯赢得了他女儿的自由，他能为他的家人重复这个壮举吗?你能帮他对付那个该死的血兽吗?”
认真对待。
我举目望天，发现了沉默的守望者的紫色身影。当我意识到它的存在时，扭曲的天堂离我越来越近。
它不评判。这就是我所能感知到的，在此刻，这就是我所需要的。我沐浴在奇异的光线中，品味着眼睛的简单意图。
狂怒的渴在背景中滑落，哪怕只是一瞬间。我唯一有价值的伙伴是天空中一只巨大的眼睛。这说明了我目前的社会地位。
“五条命，我有五条命，谁给我第六个?”没有?就是五条命!让这个名字开始吧!”
那个人抓了一把三叉戟，我终于注意到一个被丢弃的渔网躺在周围。博杜安一定是从罗马人的角度出发的，因为我认得这是一个骑兵的装束。那样哈罗德就成了兰尼斯塔家族的人，罗马马戏团的司仪，而我就是个白痴。
那人哼了一声向我冲过来，笨拙地把三叉戟推了出去。我轻松地把剑推到一边，在他肩膀的伤口上戳了一刀，然后跳着离开了。
我舔我沾满血的手指，让所有人都看到。
“我们已经差一条命了!”血兽又给我们上了一课!”
那人痛苦地嚎叫。人群欢呼着表示赞同。我想吃掉猎物。他尝起来很甜。恐惧就是这样，它让生命浮出水面。
我必须保持耐心。
我的对手有“生命”。而不是去致命的打击，我只是伤害他们，直到他们耗尽它。观众可以花钱为竞争者多买一条命，也可以花同样的钱去除掉一条。
要赢，他们只需要流血。
对我来说，游戏略有不同。我可以通过移动完成战斗，但我有两个目标:提供娱乐，并尽可能少地消耗资源。如果我唤醒了观众，哈罗德就会让我多吃点败者的肉。在休息日，牛群到达的速度会快一点。
如果我被打败了，或者我太快或者太残忍，痛苦和饥渴就会随之而来。
如果哈罗德无缘无故惩罚我，我会立即杀死对手。
在我们的关系中有一种恐惧的平衡。我成功地让自己变得太有价值而无法杀死，也难以控制。
失败的雷提留斯终于从痛苦中恢复过来，用两只手紧紧地抓住三叉戟，就像一把超大的剑。他威胁地挥了几下我，但我没有动。我现在能认出最明显的假动作了。那个人不耐烦了，朝我的头挥来挥去，我低头向前躲避，以拉近距离。
他立即做出反应，放下笨重的武器，向前猛击。他现在快多了，而我几乎没办法盖帽。撞击把我推了回去。我的胳膊有点痛。他立即扑向我，但这次，我预料到了。我避开他的猛冲，在他经过的时候用爪子戳了他的肋旁。不要太深。
当我举起一根手指时，那个人和人群同时大喊大叫。我又舔了一遍。嗯。我不能再等了。
“这是第二个!”狄米特留斯的希望快没了吗?他能让怪物流血吗?”
怪物是播音员告诉我减速的暗号。拖战斗。我太渴了，他们一定能理解吧?
当狄米特留斯站起来的时候，一个沉重的物体砰的一声埋在了他的脚下。舞台上一片寂静。
投掷物品，特别是武器，里面是被磨碎的，谁敢……
啊。
一位身穿蓝色连衣裙、戴着格子面具的娇小女子向我挥手。她那深红色的头发随着咯咯的笑声上下摆动。
本身。
播音员恢复得比我快。
“情妇!您愿意为狄米特留斯祝福吗?”
她懒洋洋地挥了挥手，坐了下来。解雇做得很好，所有的注意力都回到了他身上，迫使他出手。
“很好!德米特里厄斯，你得到了第二次机会。不要让这个高贵的集会失望!”
我无言以对地看着角斗士拿起那把大刀，又从靴子里掏出另一把。所以，不再是雷提留斯的角斗士了。Dimachae
us吗?如果我没记错的话，他们是用两把剑的人。
我在对手面前退却了。很明显，他知道如何使用这些工具。他的姿势不一样了，他感觉很自信。我看不出有什么突破口。我躲开一片又一片。
第三次，我试图抓住他的手臂，但他的第二把剑猛冲了出来。我差点就被咬了。他的动作更加保守和高效。
Melusi
e破坏了规则，使战斗变得更加困难，我很清楚，她不会因为这种越轨行为而受到更多的惩罚。
我滑到一边，向左边疾跑。狄米特留斯很容易就追上了我，然后我就掉头往前冲。角斗士猝不及防，跌倒了。他的体重使他很难迅速改变方向。我从他身边走过时，他挥舞着手臂。刀刃在我的盔甲上划了一下，这一击没有流血。
我向前翻滚，抓住那把被丢弃的三叉戟。当他再次扑向我时，我挥动着那把巨大的武器，把它砸向他的身体。他瘫倒在地。
人群欢呼着表示赞同，对我的敏捷思维感到高兴，尽管我的思维很敏捷。
“哦哦哦，看来我们英勇的狄米特留斯仍然看不起这位血女!”三个倒下了，两个还剩!”
我舔了舔外面的叉子。很少有血。不锋利。很快。只能等了。
“三叉戟不是你的。”
梅鲁辛的声音再一次让陶醉的人群安静下来。
哦，不，她没有。
我不能这么说，我把戴着面具的头盔歪到一边，像拿标枪一样拿着长枪朝她扔去。
梅露辛的眼睛在她的格子面具后面难以置信地睁大了。她勉强倒在地上，武器击中了她身后的石头，发出一声巨响。我先把它扔了，以防万一。
是的，现在是你的了。轮到你了，你这个讨厌的母夜叉。
Melusi
e气得发抖，但她已经为了自己的乐趣打破了两次规则。她现在如履薄冰，她知道这一点。她生气地坐了下来，我转向倒在地上的角斗士，嘲笑了一下。
我确保她注意到了。
现在我的愤怒平息了，饥渴又一次占据了我。等待是最糟糕的。我很容易从渴望中分心，但我确实需要一些东西来集中注意力。
我走了一会儿，当我的准备工作完成后，我站在气喘吁吁的角斗士面前。
我等待。也许我弄断了他的肋骨?
“你!”
他们总是受到同样的侮辱。没有百合花的姑娘，没有无能的蠕虫，没有三倍的傻瓜。难道没人告诉过他们多样化是生活的调味品吗?
“为了我的孩子!”他说着站了起来，声音也很清晰。
人群爆发出欢呼声。那一刻的叙述在他们病态的头脑中清晰起来。
这是一个心怀善意的罪犯，为家人的自由而战。在那里，来自时间之初部落的冷酷少女，一个古老世界的遗迹，在那里，女性可以挥舞像她们舌头一样锋利的刀片。
我不在乎。我是阿丽亚娜，我是我自己的。我会活下去，我会回家。凡挡我道的，无论是圣徒还是罪人，我都要吞灭。
那个人又向我冲过来，但他放慢了脚步。我很容易通过向后和向侧面移动来躲避他的切球。我把手放在背后，逗大家开心。最后，他把我逼到墙角，然后伸开身子，我把一直藏着的网扔了出去。
撒网是一门艺术。你必须确保它着陆时尽可能宽。
德米特里厄斯惊恐地向后退缩，下意识地举起了手。渔网漂亮地缠住了它，我用爪子在它的左脸颊上划了一道沟。是的。我们终于得出了这场闹剧的结论。
最后一幕即将开场，人群现在安静下来。这个绝望的人摸索了一会儿，终于设法逃脱了。他立即绝望地咆哮着冲向我。当人群屏息凝神地看着我时，我坚持着自己的立场。当刀子伸向我时，我后退一步，抓住双臂，让自己摔倒，用一只脚抵住他的肚子，用力推。
这是一个巧妙的技巧。
这个大个子像脱轨的火车头一样被推进，撞在竞技场的墙上，金属发出一阵骚动。我马上就追上他了。我用一条腿锁住一只手臂，用右臂锁住另一只手臂。我把他的头往后拉，深深地咬了一口。
最后。
等待。不，这是错的!我知道那种恶臭!那个叫贾斯珀的恶棍也用了同样的药!如何……
魔法药水?如何?什么时候?
地上有个小玻璃瓶。他一定是在网下摸索时喝的。但谁会给他呢?
我吐了出来。脸色铁青的我转过身，用指责的手指着Melusi
e。她满怀期待地向前弯着腰!我就知道!
“你这!你玷污了血液!”
人群中响起了窃窃私语和窃窃私语，声音越来越大。她怎么敢!她怎么敢污染这珍贵的东西!
牙套的疼痛让我崩溃。哈罗德走过来把我抱起来，然后退到走廊里。
我需要它。我需要，需要，需要。
当哈罗德给我带来另一个囚犯时，我克制住了自己，没能当场杀死那个哭哭啼啼的家伙。
两周后
没有梅露辛的迹象，我只能假设她因为愚蠢的表现而受到了斥责。战斗仍然很困难，但我吃饱了，保持清醒。主要是。
三周后
面对我的是一位法国老水手，头发花白，鼻子被反复的骨折压扁了。
“不，你必须移动得更好。我给。”
马吕斯在人群中很受欢迎，特别是当他用一个可笑的鱼叉当矛时。他打得很肮脏，我从他身上学到了很多。今晚我们心情不好，我想学几招。上帝知道我可以做得更好。这很不淑女，但为了生存我什么都愿意做。
四周后
马吕斯死了。他是被一个倒下的债务人杀死的，这个债务人在战斗结束后从背后捅了他一刀。往好处想，我把这个无耻的混蛋喝干了。我有一个新的拳手，一个意大利笨蛋，教我怎么用刀。
五周后
这位意大利大佬以“贝内德蒂”而闻名。他的持刀技巧和放荡的外表显然使他受到寡妇女性观众的欢迎。因此，我很少打架。我们还抓了一个叫"龙"的苦力。他称自己为“武术家”。他动作很好，但打得太干净了。
六周后
我在一段时间以来的第一场比赛中输给了一个绝望的斗士，显然是一个有点名气的骑兵。他用自杀式攻击刺穿了我的手臂。观众们都很喜欢。我想他甚至可能活下来。
七周后
我醒来时，眼前是熟悉的红砖天花板。确切地说，有496个。这里很少有娱乐活动。
牢房是由三堵砖墙和一堵金属棒组成的，这样我的俘虏就可以看到我的住处，尽管它们是这样的。唯一值得庆幸的是，我不需要上厕所，也不很难保持清洁。这个年轻的吸血鬼没有汗津津的腋窝，没有死皮。也没有月亮的血。
每次打架后连我的戏服都要被吓坏的女佣洗干净。我几乎没有理由脱衣服，到目前为止，我已经以创纪录的速度清理了自己，因此避开了任何观众。
“我是阿丽亚娜，我是我自己，我会活下来，我会回家。”
我每天晚上都重复这些句子，虽然这些天我的心不在上面。我已经完成了一件我在没有脉搏的情况下醒来时认为不可能完成的事情。
我很无聊。
我知道，在智力层面上，我有生命危险。我也知道我是一个囚犯，但我的生活已经变得例行公事。只有一些变化。有时，我被放出去和其他角斗士一起练习，作为表现良好的奖励。
我学会了更好地移动，我知道哪里疼，我的身体能做什么，但这仅仅覆盖了一个小时。有时候，我也会打架，虽然这很有趣，但很快就结束了。剩下的时间，没有什么事可做。
我要了一本书，他们却给了我一本圣经。我想这是一种拙劣的幽默。我记得加百列会士身上的十字架和他们对我的可怕影响。然而，当我打开自己的那本时，尽管封面上有神圣的符号，却什么也没发生。
我想，既然我知道了非自然生物的存在，读这本最庄严的著作会对世界有一些新的认识。遗憾的是，我没有发现什么兴趣。似乎很多内容都是关于谁生了谁，哪个部落在哪里扎营。
令人失望的。
两组脚步声走近我的房门。哈罗德走了进来，拖着一个穿着女仆制服的不情愿的女人。他打开门，把她推了进去。我慢慢走近，她伸出脖子，但当我走近时，她抓住了我的手臂。
我没有表现出任何惊讶，当我们结束时，她一言不发地离开了。我打开她放在我手里的折叠纸，看里面的内容。
不要让他变形。
信上没有签名，我也认不出是谁写的这些黑体字。过了一会儿，哈罗德拿着新盔甲回来了。这次没戴头盔。
“穿上它，快点。”
当我走向竞技场时，我知道有些事情发生了变化。冬天来了。空气变得更冷更静了，人群的窃窃私语和欢声笑语也安静下来了。当我的脚踩在沙滩上时，我惊奇地环顾四周。
吵吵闹闹的人群被我所谓的恩人取代了。摩尔夫人坐在中间一个舒适的宝座上。博杜安和梅鲁辛分别站在两边。那个红头发的妖婆正得意地傻笑着，我现在确信我的对手将是一个难以对付的对手。
摩尔夫人怒视着我。
“让雇佣兵……”她停了下来。梅鲁辛靠向她，低声说了几句话。摩尔想了一会儿，点头表示同意。
“你说得对，严格来说这并不违反规则。通知瓦蒂埃先生，他马上就可以回去了。”
哈罗德点点头，走到另一扇门。过了一会儿，从我面前黑暗的走廊里传来可怕的裂缝和声。
到底发生了什么事?!
那令人讨厌的声音持续了半分钟，最后以一种使我血管里的血液凝固的声音达到高潮:一种最野蛮的原始吼声。声音在封闭的空间里回响。鸟儿在远方飞翔，我周围的世界屏住了呼吸。
爪子在冰冷的石头上的咔嗒声宣告了一个噩梦生物的到来。深灰色的皮肤覆盖着人与狼之间的嵌合体的每一寸肌肉。即使弓着腰，它也比我高一半，它那长而有力的手末端的爪子使我的手完全相形见绌。
那到底是什么东西!
我应该与之抗争!?
那个生物的黄眼睛落在我身上，同时它跳了起来，我也动了。我躲开这只野兽，滑到它伸展的手臂下，用爪子划过它强壮的两侧。
感觉就像在石头上雕刻!
怪物的双手抓住了空气，在它转身之前，我从后面冲过去，踢了它的下背部。我之前就用过这个招式把一个不平衡的对手推到墙上，并取得了一些成功。现在?感觉就像撞到了一堆砖头。
那怪物转过身来，在我刚才站着的地方撕扯着空气。它差一点儿就没打中我。那东西速度很快，几乎和我一样快，除非我移动。也就是说，我不会再做节目了。
我吃得很好，我不需要施舍。
我把无视一切理性的掠夺性的一面带入我的内心深处。兰开斯特家族消失了，锁着的门也消失了。这里只有我和猎物。
大,有弹性。造成致命伤害。不要拖拖拉拉。
怪物冲向我，这次它停在我够不着的地方，向我的躯干猛扑过来。我移动，用我用来击中法师的跳跃。
敌人没打中，但它的手臂碰到了我的腿，我被推离了航线。我几乎没能击中目标的头部侧面，就又一次击中了它的背部。这一次，这只生物痛苦地嚎叫着，伸手去摸它的左眼。我不等待。我跳到它身上，双手伸进它的颈静脉，然后我拉。
但无济于事。
我的爪子卡在岩石般坚硬的皮肤里。我徒劳地挣扎了一会儿，然后怪物的爪子击中了我的腹部，把我扔了出去。
当我的爪子从他的动脉上被扯下来时，他会发出可怕的撕心裂肺的声音，当我的身体飞起来时，他会发出另一种声音。
那是我的内脏吗?
哦，我的上帝，这是，哦，我的上帝，哦，我的上帝，这……
这是不对的。
在恐慌中，我试图尽快把我的肠子拉回来，而野兽却在咳嗽和攻击。当轮到我的时候，我已经快做完了。
别想了，阿丽亚娜，别想触摸自己的器官是什么感觉。嗨!
野兽又跳了起来。这么多血!它和我搏斗时自杀了，割开了自己的喉咙。
我只需要再坚持一会儿!
它向前走，然后……
嗯，如此诱人的花束!
我将分享它。
那怪物向我蹒跚而行，然后袭击了我。今晚我第三次也是最后一次移动，用一只手抵着肚子躲避一次又一次的打击，直到最后，我绊倒了。
怎么啦？为什么?
我低头看着我那血淋淋的身躯。伤口一点也没有愈合。我要流血了!
利用我的分心，怪物抓住我的左臂并拉。当我觉得那些本应该留在心里的东西出来了，痛苦又来了。如此强烈!我设法抬起我的右手，所以野兽的另一只手臂夹在我的躯干上。
疼痛几乎足以使我昏倒，只有恐慌和求生的意志使我不至于崩溃。
它打开一个地狱般的大嘴，里面满是锯齿状的尖牙。
哦,上帝!它要吃了我!
不!
我抓住它的下颚，把它拉向我。野兽的嘴咬着我的手指，一种新的疼痛交织在一起，但我有足够的时间。这个生物没有想到这一点。没有猎物愿意靠近。
我的嘴贴在它喉咙上裂开的伤口上，我开始喝水。野兽颤抖了，已经太迟了。
一股力量和生命的冲击冲击着我的头脑，这是我从未感受到的。没有时间去考虑任何船舱，没有时间去准备。我只是被冲走了。
的夜晚。亨特。在满月的照耀下，我看到山谷上有什么东西。吞下一个孩子是件可恶的事!我拍摄。它向我扑过来。我跑。我来到一所房子前。我走到地窖门口。有东西咬了我的脚踝，但我转身刺进了它的眼睛。我跑了进去。那野兽太大了，跟不上我。
的夜晚。亨特。当我胜利地嚎叫时，血液在我的血管里歌唱。苍白的猎物和它们可怜的坐骑被肢解躺在我周围。
早....。遗憾。悲伤。耻辱。流放。
我推开尸体，深吸一口气。这太不可思议了!当然，它不能与我的主人相比，但它是最接近的。我听到吸力的声音，就往下看。在污垢和凝固的血液下，我毫发无损。
赛场上一片寂静。梅尔露辛的脸是一副麻木的面具，而摩尔则在沉思。博杜安脸色苍白，汗流浃背。
“这不公平!”夫人，这是平局!”
“除非我弄错了，你的候选人是个笨蛋。这怎么算是平局呢?”
“够了!不要在公共场合争论。梅鲁辛，别傻了。接受损失，离开吧。”
“But…”
摩尔夫人的形象模糊了，我听到一声巨响，同时梅鲁辛的脸向后挪了挪。她瘫倒在地，咳出了血。
哦。
哦。
让这一刻铭刻在我的记忆中，直到世界末日。梅鲁辛漂亮的脸上有一个人的手印，血从她有毒的嘴里滴下来。无论上帝赐予我们吸血鬼什么，赞美你吧。哈!
麻木就像锤子一样打在我身上。我在很短的时间内吃了很多，受到了很多伤害。我都快站不稳了。当我被拖走时，我抬头看着沉默的守望者。
“你也喜欢吗?”
苍白的光线照在草地上。在半黑暗中，除了猩红的小水滴，所有的东西看起来都是一样的灰色。我傻笑着，扛起冒烟的火枪。这么明显的线索，谁还需要警犬?
我快步向前走，生怕我的猎物进了别的动物的肚子。这是一只巨大的沼泽兔!等我拿给爸爸看。我一定会打破他和阿基里斯的记录。阿丽亚娜·雷诺，雷诺家族最伟大的猎人，我来了!
小路穿过蕨类植物，穿过灌木丛，我跟着走。不到一分钟，我开始听到木头折断的声音和痛苦的呜咽声。哈，太接近了。
这就是我的猎物。好大的一只兔子啊!
“请不要，朋友!”你不认识我了吗?”
我拿出我的猎刀，人道地结束了它。只要切一片，它就会流血。
“不，阿丽亚娜，求你了，阿丽亚娜，我求你了!阿丽亚娜,不!”
好了，一切都很好。我舔了舔血，因为它尝起来太棒了。不坏!
现在我只需要把尸体带到营地去称重。等我幸灾乐祸之后，我会让阿喀琉斯帮我剥了它的内脏。
它空空的眼睛，什么也看不见，这是最奇怪的。这几乎就好像……
“嗨!”
以天堂里所有圣人的名义，这些愚蠢的梦是怎么回事!如何糟糕。哪个头脑正常的人会在夜里在河口打猎?荒谬的。在黑暗的沼泽地里昂首阔步，肯定会被短吻鳄咬伤，淹死在阴暗的池塘里。我可不想做这种毫无意义的事被抓个正着。
当然，还有我最好的朋友被谋杀的小事。不幸的是，我对那些噩梦别无所求。
我相对平静地躺在那里。我从昨天的战斗和清洁中完全康复了，虽然我的住处并不舒适，但躺在床上有一种愉快的感觉。
饥渴不可避免地让我知道了，就像时钟一样，两组脚步声走近了我的笼子。当我的捐赠人出现在我的视线里时，我要克制住自己，不高兴得跳起来。门开了，捐赠者在哈罗德手里塞了一些闪闪发光的东西，他离开了我们，我注意了一下自己的表情。当我听到关门的声音时，我让自己温暖地微笑。
“晚上好，安茨。”
加的斯号终于联系上了。
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事实证明，新奥尔良的地主士绅们完全令人失望。他们不同寻常的品味造就了对最恐怖场面的需求。每周有两到三次，男性，有时甚至是女性，有机会被免除债务或惩罚，以换取一个晚上的战斗。
当然，如果他们能存活下来的话。
女士们和先生们穿着昂贵的西装，戴着多米诺骨牌面具，乘坐长途汽车前往兰开斯特的一座别墅，穿过修剪整齐的草地迷宫，坐在希腊式圆形剧场的斜坡上享用点心。一位身穿长袍、头戴全脸头盔的艺人大声宣布当晚的节目。
竞技场还雇佣了一些职业拳击手，以保证杀戮艺术的质量。
已坏
“嘶嘶……”
我慢慢地呼吸。我不再需要空气了，但是呼吸的循环提供了一种舒缓的节奏，我需要保持专注。
木屋内部发生了变化。它不再像我小时候记忆中的那样大得可笑。这幢建筑只是因为有了一些家具而显得更宽敞。小床已经变成了一张带篷的床，让我想起了自己的床，在我变成现在的我之前。
木柴的烟味和新雨的味道和以前一样普遍。我让月光从敞开的窗户里照进我的皮肤，凝视着外面一望无际的长满荆棘的田野。我不认识他们的本质，我知道他们应该看起来很危险，但我觉得被保护了。安全的。没有人能穿过这片土地来伤害我。他们会在迷宫般的森林里变成血淋淋的碎片。
我还没出门呢。我还没准备好。
我继续呼吸。进进出出。进进出出。我只需要再坚持一会儿。饥渴不会使我扑向铁栏。我再也不会见你了。
我来这里两周了，这种事只发生过两次。
一阵叮当声打断了我的沉思。哈罗德正在打开我牢房的门。我能感觉到他饥饿的眼睛盯着我的身体，我再次感谢博杜安给我的离别礼物。他留下了明确的指示，不许对我进行不恰当的触碰，而这个男性吸血鬼还没有违背这个命令。
等我把他们都杀了，我一定会让他们死得毫无痛苦。
“这是时间。畜生说。
我调整了我的半面具，收紧了我穿的皮盔甲。它们是我公众形象的一部分。对观众来说，我是一个喜玛拉雅部落的女人，被诅咒要品尝鲜血，不带剑打架。
是的。
我永远也不知道他们是怎么把这些胡言乱语吞下去的。
我们穿过一条短走廊来到竞技场的大门。哈罗德一直保持着仁慈的沉默。
再等几分钟。我能做到。
门开了，我跨过门槛。夜晚弥漫着汗水、兴奋、沙子和血腥的味道。在我面前，一个身穿苏格兰方格呢裙、头戴古老头盔的魁梧男子用一块沾有污渍的布料擦拭着受伤的肩膀。一只饥饿的狼的尸体躺在几英尺远的地方。
“女士们，先生们!德米特里厄斯赢得了他女儿的自由，他能为他的家人重复这个壮举吗?你能帮他对付那个该死的血兽吗?”
认真对待。
我举目望天，发现了沉默的守望者的紫色身影。当我意识到它的存在时，扭曲的天堂离我越来越近。
它不评判。这就是我所能感知到的，在此刻，这就是我所需要的。我沐浴在奇异的光线中，品味着眼睛的简单意图。
狂怒的渴在背景中滑落，哪怕只是一瞬间。我唯一有价值的伙伴是天空中一只巨大的眼睛。这说明了我目前的社会地位。
“五条命，我有五条命，谁给我第六个?”没有?就是五条命!让这个名字开始吧!”
那个人抓了一把三叉戟，我终于注意到一个被丢弃的渔网躺在周围。博杜安一定是从罗马人的角度出发的，因为我认得这是一个骑兵的装束。那样哈罗德就成了兰尼斯塔家族的人，罗马马戏团的司仪，而我就是个白痴。
那人哼了一声向我冲过来，笨拙地把三叉戟推了出去。我轻松地把剑推到一边，在他肩膀的伤口上戳了一刀，然后跳着离开了。
我舔我沾满血的手指，让所有人都看到。
“我们已经差一条命了!”血兽又给我们上了一课!”
那人痛苦地嚎叫。人群欢呼着表示赞同。我想吃掉猎物。他尝起来很甜。恐惧就是这样，它让生命浮出水面。
我必须保持耐心。
我的对手有“生命”。而不是去致命的打击，我只是伤害他们，直到他们耗尽它。观众可以花钱为竞争者多买一条命，也可以花同样的钱去除掉一条。
要赢，他们只需要流血。
对我来说，游戏略有不同。我可以通过移动完成战斗，但我有两个目标:提供娱乐，并尽可能少地消耗资源。如果我唤醒了观众，哈罗德就会让我多吃点败者的肉。在休息日，牛群到达的速度会快一点。
如果我被打败了，或者我太快或者太残忍，痛苦和饥渴就会随之而来。
如果哈罗德无缘无故惩罚我，我会立即杀死对手。
在我们的关系中有一种恐惧的平衡。我成功地让自己变得太有价值而无法杀死，也难以控制。
失败的雷提留斯终于从痛苦中恢复过来，用两只手紧紧地抓住三叉戟，就像一把超大的剑。他威胁地挥了几下我，但我没有动。我现在能认出最明显的假动作了。那个人不耐烦了，朝我的头挥来挥去，我低头向前躲避，以拉近距离。
他立即做出反应，放下笨重的武器，向前猛击。他现在快多了，而我几乎没办法盖帽。撞击把我推了回去。我的胳膊有点痛。他立即扑向我，但这次，我预料到了。我避开他的猛冲，在他经过的时候用爪子戳了他的肋旁。不要太深。
当我举起一根手指时，那个人和人群同时大喊大叫。我又舔了一遍。嗯。我不能再等了。
“这是第二个!”狄米特留斯的希望快没了吗?他能让怪物流血吗?”
怪物是播音员告诉我减速的暗号。拖战斗。我太渴了，他们一定能理解吧?
当狄米特留斯站起来的时候，一个沉重的物体砰的一声埋在了他的脚下。舞台上一片寂静。
投掷物品，特别是武器，里面是被磨碎的，谁敢……
啊。
一位身穿蓝色连衣裙、戴着格子面具的娇小女子向我挥手。她那深红色的头发随着咯咯的笑声上下摆动。
本身。
播音员恢复得比我快。
“情妇!您愿意为狄米特留斯祝福吗?”
她懒洋洋地挥了挥手，坐了下来。解雇做得很好，所有的注意力都回到了他身上，迫使他出手。
“很好!德米特里厄斯，你得到了第二次机会。不要让这个高贵的集会失望!”
我无言以对地看着角斗士拿起那把大刀，又从靴子里掏出另一把。所以，不再是雷提留斯的角斗士了。Dimachae
us吗?如果我没记错的话，他们是用两把剑的人。
我在对手面前退却了。很明显，他知道如何使用这些工具。他的姿势不一样了，他感觉很自信。我看不出有什么突破口。我躲开一片又一片。
第三次，我试图抓住他的手臂，但他的第二把剑猛冲了出来。我差点就被咬了。他的动作更加保守和高效。
Melusi
e破坏了规则，使战斗变得更加困难，我很清楚，她不会因为这种越轨行为而受到更多的惩罚。
我滑到一边，向左边疾跑。狄米特留斯很容易就追上了我，然后我就掉头往前冲。角斗士猝不及防，跌倒了。他的体重使他很难迅速改变方向。我从他身边走过时，他挥舞着手臂。刀刃在我的盔甲上划了一下，这一击没有流血。
我向前翻滚，抓住那把被丢弃的三叉戟。当他再次扑向我时，我挥动着那把巨大的武器，把它砸向他的身体。他瘫倒在地。
人群欢呼着表示赞同，对我的敏捷思维感到高兴，尽管我的思维很敏捷。
“哦哦哦，看来我们英勇的狄米特留斯仍然看不起这位血女!”三个倒下了，两个还剩!”
我舔了舔外面的叉子。很少有血。不锋利。很快。只能等了。
“三叉戟不是你的。”
梅鲁辛的声音再一次让陶醉的人群安静下来。
哦，不，她没有。
我不能这么说，我把戴着面具的头盔歪到一边，像拿标枪一样拿着长枪朝她扔去。
梅露辛的眼睛在她的格子面具后面难以置信地睁大了。她勉强倒在地上，武器击中了她身后的石头，发出一声巨响。我先把它扔了，以防万一。
是的，现在是你的了。轮到你了，你这个讨厌的母夜叉。
Melusi
e气得发抖，但她已经为了自己的乐趣打破了两次规则。她现在如履薄冰，她知道这一点。她生气地坐了下来，我转向倒在地上的角斗士，嘲笑了一下。
我确保她注意到了。
现在我的愤怒平息了，饥渴又一次占据了我。等待是最糟糕的。我很容易从渴望中分心，但我确实需要一些东西来集中注意力。
我走了一会儿，当我的准备工作完成后，我站在气喘吁吁的角斗士面前。
我等待。也许我弄断了他的肋骨?
“你!”
他们总是受到同样的侮辱。没有百合花的姑娘，没有无能的蠕虫，没有三倍的傻瓜。难道没人告诉过他们多样化是生活的调味品吗?
“为了我的孩子!”他说着站了起来，声音也很清晰。
人群爆发出欢呼声。那一刻的叙述在他们病态的头脑中清晰起来。
这是一个心怀善意的罪犯，为家人的自由而战。在那里，来自时间之初部落的冷酷少女，一个古老世界的遗迹，在那里，女性可以挥舞像她们舌头一样锋利的刀片。
我不在乎。我是阿丽亚娜，我是我自己的。我会活下去，我会回家。凡挡我道的，无论是圣徒还是罪人，我都要吞灭。
那个人又向我冲过来，但他放慢了脚步。我很容易通过向后和向侧面移动来躲避他的切球。我把手放在背后，逗大家开心。最后，他把我逼到墙角，然后伸开身子，我把一直藏着的网扔了出去。
撒网是一门艺术。你必须确保它着陆时尽可能宽。
德米特里厄斯惊恐地向后退缩，下意识地举起了手。渔网漂亮地缠住了它，我用爪子在它的左脸颊上划了一道沟。是的。我们终于得出了这场闹剧的结论。
最后一幕即将开场，人群现在安静下来。这个绝望的人摸索了一会儿，终于设法逃脱了。他立即绝望地咆哮着冲向我。当人群屏息凝神地看着我时，我坚持着自己的立场。当刀子伸向我时，我后退一步，抓住双臂，让自己摔倒，用一只脚抵住他的肚子，用力推。
这是一个巧妙的技巧。
这个大个子像脱轨的火车头一样被推进，撞在竞技场的墙上，金属发出一阵骚动。我马上就追上他了。我用一条腿锁住一只手臂，用右臂锁住另一只手臂。我把他的头往后拉，深深地咬了一口。
最后。
等待。不，这是错的!我知道那种恶臭!那个叫贾斯珀的恶棍也用了同样的药!如何……
魔法药水?如何?什么时候?
地上有个小玻璃瓶。他一定是在网下摸索时喝的。但谁会给他呢?
我吐了出来。脸色铁青的我转过身，用指责的手指着Melusi
e。她满怀期待地向前弯着腰!我就知道!
“你这!你玷污了血液!”
人群中响起了窃窃私语和窃窃私语，声音越来越大。她怎么敢!她怎么敢污染这珍贵的东西!
牙套的疼痛让我崩溃。哈罗德走过来把我抱起来，然后退到走廊里。
我需要它。我需要，需要，需要。
当哈罗德给我带来另一个囚犯时，我克制住了自己，没能当场杀死那个哭哭啼啼的家伙。
两周后
没有梅露辛的迹象，我只能假设她因为愚蠢的表现而受到了斥责。战斗仍然很困难，但我吃饱了，保持清醒。主要是。
三周后
面对我的是一位法国老水手，头发花白，鼻子被反复的骨折压扁了。
“不，你必须移动得更好。我给。”
马吕斯在人群中很受欢迎，特别是当他用一个可笑的鱼叉当矛时。他打得很肮脏，我从他身上学到了很多。今晚我们心情不好，我想学几招。上帝知道我可以做得更好。这很不淑女，但为了生存我什么都愿意做。
四周后
马吕斯死了。他是被一个倒下的债务人杀死的，这个债务人在战斗结束后从背后捅了他一刀。往好处想，我把这个无耻的混蛋喝干了。我有一个新的拳手，一个意大利笨蛋，教我怎么用刀。
五周后
这位意大利大佬以“贝内德蒂”而闻名。他的持刀技巧和放荡的外表显然使他受到寡妇女性观众的欢迎。因此，我很少打架。我们还抓了一个叫"龙"的苦力。他称自己为“武术家”。他动作很好，但打得太干净了。
六周后
我在一段时间以来的第一场比赛中输给了一个绝望的斗士，显然是一个有点名气的骑兵。他用自杀式攻击刺穿了我的手臂。观众们都很喜欢。我想他甚至可能活下来。
七周后
我醒来时，眼前是熟悉的红砖天花板。确切地说，有496个。这里很少有娱乐活动。
牢房是由三堵砖墙和一堵金属棒组成的，这样我的俘虏就可以看到我的住处，尽管它们是这样的。唯一值得庆幸的是，我不需要上厕所，也不很难保持清洁。这个年轻的吸血鬼没有汗津津的腋窝，没有死皮。也没有月亮的血。
每次打架后连我的戏服都要被吓坏的女佣洗干净。我几乎没有理由脱衣服，到目前为止，我已经以创纪录的速度清理了自己，因此避开了任何观众。
“我是阿丽亚娜，我是我自己，我会活下来，我会回家。”
我每天晚上都重复这些句子，虽然这些天我的心不在上面。我已经完成了一件我在没有脉搏的情况下醒来时认为不可能完成的事情。
我很无聊。
我知道，在智力层面上，我有生命危险。我也知道我是一个囚犯，但我的生活已经变得例行公事。只有一些变化。有时，我被放出去和其他角斗士一起练习，作为表现良好的奖励。
我学会了更好地移动，我知道哪里疼，我的身体能做什么，但这仅仅覆盖了一个小时。有时候，我也会打架，虽然这很有趣，但很快就结束了。剩下的时间，没有什么事可做。
我要了一本书，他们却给了我一本圣经。我想这是一种拙劣的幽默。我记得加百列会士身上的十字架和他们对我的可怕影响。然而，当我打开自己的那本时，尽管封面上有神圣的符号，却什么也没发生。
我想，既然我知道了非自然生物的存在，读这本最庄严的著作会对世界有一些新的认识。遗憾的是，我没有发现什么兴趣。似乎很多内容都是关于谁生了谁，哪个部落在哪里扎营。
令人失望的。
两组脚步声走近我的房门。哈罗德走了进来，拖着一个穿着女仆制服的不情愿的女人。他打开门，把她推了进去。我慢慢走近，她伸出脖子，但当我走近时，她抓住了我的手臂。
我没有表现出任何惊讶，当我们结束时，她一言不发地离开了。我打开她放在我手里的折叠纸，看里面的内容。
不要让他变形。
信上没有签名，我也认不出是谁写的这些黑体字。过了一会儿，哈罗德拿着新盔甲回来了。这次没戴头盔。
“穿上它，快点。”
当我走向竞技场时，我知道有些事情发生了变化。冬天来了。空气变得更冷更静了，人群的窃窃私语和欢声笑语也安静下来了。当我的脚踩在沙滩上时，我惊奇地环顾四周。
吵吵闹闹的人群被我所谓的恩人取代了。摩尔夫人坐在中间一个舒适的宝座上。博杜安和梅鲁辛分别站在两边。那个红头发的妖婆正得意地傻笑着，我现在确信我的对手将是一个难以对付的对手。
摩尔夫人怒视着我。
“让雇佣兵……”她停了下来。梅鲁辛靠向她，低声说了几句话。摩尔想了一会儿，点头表示同意。
“你说得对，严格来说这并不违反规则。通知瓦蒂埃先生，他马上就可以回去了。”
哈罗德点点头，走到另一扇门。过了一会儿，从我面前黑暗的走廊里传来可怕的裂缝和声。
到底发生了什么事?!
那令人讨厌的声音持续了半分钟，最后以一种使我血管里的血液凝固的声音达到高潮:一种最野蛮的原始吼声。声音在封闭的空间里回响。鸟儿在远方飞翔，我周围的世界屏住了呼吸。
爪子在冰冷的石头上的咔嗒声宣告了一个噩梦生物的到来。深灰色的皮肤覆盖着人与狼之间的嵌合体的每一寸肌肉。即使弓着腰，它也比我高一半，它那长而有力的手末端的爪子使我的手完全相形见绌。
那到底是什么东西!
我应该与之抗争!?
那个生物的黄眼睛落在我身上，同时它跳了起来，我也动了。我躲开这只野兽，滑到它伸展的手臂下，用爪子划过它强壮的两侧。
感觉就像在石头上雕刻!
怪物的双手抓住了空气，在它转身之前，我从后面冲过去，踢了它的下背部。我之前就用过这个招式把一个不平衡的对手推到墙上，并取得了一些成功。现在?感觉就像撞到了一堆砖头。
那怪物转过身来，在我刚才站着的地方撕扯着空气。它差一点儿就没打中我。那东西速度很快，几乎和我一样快，除非我移动。也就是说，我不会再做节目了。
我吃得很好，我不需要施舍。
我把无视一切理性的掠夺性的一面带入我的内心深处。兰开斯特家族消失了，锁着的门也消失了。这里只有我和猎物。
大,有弹性。造成致命伤害。不要拖拖拉拉。
怪物冲向我，这次它停在我够不着的地方，向我的躯干猛扑过来。我移动，用我用来击中法师的跳跃。
敌人没打中，但它的手臂碰到了我的腿，我被推离了航线。我几乎没能击中目标的头部侧面，就又一次击中了它的背部。这一次，这只生物痛苦地嚎叫着，伸手去摸它的左眼。我不等待。我跳到它身上，双手伸进它的颈静脉，然后我拉。
但无济于事。
我的爪子卡在岩石般坚硬的皮肤里。我徒劳地挣扎了一会儿，然后怪物的爪子击中了我的腹部，把我扔了出去。
当我的爪子从他的动脉上被扯下来时，他会发出可怕的撕心裂肺的声音，当我的身体飞起来时，他会发出另一种声音。
那是我的内脏吗?
哦，我的上帝，这是，哦，我的上帝，哦，我的上帝，这……
这是不对的。
在恐慌中，我试图尽快把我的肠子拉回来，而野兽却在咳嗽和攻击。当轮到我的时候，我已经快做完了。
别想了，阿丽亚娜，别想触摸自己的器官是什么感觉。嗨!
野兽又跳了起来。这么多血!它和我搏斗时自杀了，割开了自己的喉咙。
我只需要再坚持一会儿!
它向前走，然后……
嗯，如此诱人的花束!
我将分享它。
那怪物向我蹒跚而行，然后袭击了我。今晚我第三次也是最后一次移动，用一只手抵着肚子躲避一次又一次的打击，直到最后，我绊倒了。
怎么啦？为什么?
我低头看着我那血淋淋的身躯。伤口一点也没有愈合。我要流血了!
利用我的分心，怪物抓住我的左臂并拉。当我觉得那些本应该留在心里的东西出来了，痛苦又来了。如此强烈!我设法抬起我的右手，所以野兽的另一只手臂夹在我的躯干上。
疼痛几乎足以使我昏倒，只有恐慌和求生的意志使我不至于崩溃。
它打开一个地狱般的大嘴，里面满是锯齿状的尖牙。
哦,上帝!它要吃了我!
不!
我抓住它的下颚，把它拉向我。野兽的嘴咬着我的手指，一种新的疼痛交织在一起，但我有足够的时间。这个生物没有想到这一点。没有猎物愿意靠近。
我的嘴贴在它喉咙上裂开的伤口上，我开始喝水。野兽颤抖了，已经太迟了。
一股力量和生命的冲击冲击着我的头脑，这是我从未感受到的。没有时间去考虑任何船舱，没有时间去准备。我只是被冲走了。
的夜晚。亨特。在满月的照耀下，我看到山谷上有什么东西。吞下一个孩子是件可恶的事!我拍摄。它向我扑过来。我跑。我来到一所房子前。我走到地窖门口。有东西咬了我的脚踝，但我转身刺进了它的眼睛。我跑了进去。那野兽太大了，跟不上我。
的夜晚。亨特。当我胜利地嚎叫时，血液在我的血管里歌唱。苍白的猎物和它们可怜的坐骑被肢解躺在我周围。
早....。遗憾。悲伤。耻辱。流放。
我推开尸体，深吸一口气。这太不可思议了!当然，它不能与我的主人相比，但它是最接近的。我听到吸力的声音，就往下看。在污垢和凝固的血液下，我毫发无损。
赛场上一片寂静。梅尔露辛的脸是一副麻木的面具，而摩尔则在沉思。博杜安脸色苍白，汗流浃背。
“这不公平!”夫人，这是平局!”
“除非我弄错了，你的候选人是个笨蛋。这怎么算是平局呢?”
“够了!不要在公共场合争论。梅鲁辛，别傻了。接受损失，离开吧。”
“But…”
摩尔夫人的形象模糊了，我听到一声巨响，同时梅鲁辛的脸向后挪了挪。她瘫倒在地，咳出了血。
哦。
哦。
让这一刻铭刻在我的记忆中，直到世界末日。梅鲁辛漂亮的脸上有一个人的手印，血从她有毒的嘴里滴下来。无论上帝赐予我们吸血鬼什么，赞美你吧。哈!
麻木就像锤子一样打在我身上。我在很短的时间内吃了很多，受到了很多伤害。我都快站不稳了。当我被拖走时，我抬头看着沉默的守望者。
“你也喜欢吗?”
苍白的光线照在草地上。在半黑暗中，除了猩红的小水滴，所有的东西看起来都是一样的灰色。我傻笑着，扛起冒烟的火枪。这么明显的线索，谁还需要警犬?
我快步向前走，生怕我的猎物进了别的动物的肚子。这是一只巨大的沼泽兔!等我拿给爸爸看。我一定会打破他和阿基里斯的记录。阿丽亚娜·雷诺，雷诺家族最伟大的猎人，我来了!
小路穿过蕨类植物，穿过灌木丛，我跟着走。不到一分钟，我开始听到木头折断的声音和痛苦的呜咽声。哈，太接近了。
这就是我的猎物。好大的一只兔子啊!
“请不要，朋友!”你不认识我了吗?”
我拿出我的猎刀，人道地结束了它。只要切一片，它就会流血。
“不，阿丽亚娜，求你了，阿丽亚娜，我求你了!阿丽亚娜,不!”
好了，一切都很好。我舔了舔血，因为它尝起来太棒了。不坏!
现在我只需要把尸体带到营地去称重。等我幸灾乐祸之后，我会让阿喀琉斯帮我剥了它的内脏。
它空空的眼睛，什么也看不见，这是最奇怪的。这几乎就好像……
“嗨!”
以天堂里所有圣人的名义，这些愚蠢的梦是怎么回事!如何糟糕。哪个头脑正常的人会在夜里在河口打猎?荒谬的。在黑暗的沼泽地里昂首阔步，肯定会被短吻鳄咬伤，淹死在阴暗的池塘里。我可不想做这种毫无意义的事被抓个正着。
当然，还有我最好的朋友被谋杀的小事。不幸的是，我对那些噩梦别无所求。
我相对平静地躺在那里。我从昨天的战斗和清洁中完全康复了，虽然我的住处并不舒适，但躺在床上有一种愉快的感觉。
饥渴不可避免地让我知道了，就像时钟一样，两组脚步声走近了我的笼子。当我的捐赠人出现在我的视线里时，我要克制住自己，不高兴得跳起来。门开了，捐赠者在哈罗德手里塞了一些闪闪发光的东西，他离开了我们，我注意了一下自己的表情。当我听到关门的声音时，我让自己温暖地微笑。
“晚上好，安茨。”
加的斯号终于联系上了。
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