55.罪。和爆炸!
首先是波浪，然后是被压缩的感觉，就像在一个宇宙擀面杖下。爆炸把我像布娃娃一样炸飞了。上变成下，下变成左，大地在天空。有那么一刻，我感到失落，我头脑中的确定性被打破了。下一刻，我在视野的边缘看到了一些东西，这给了我足够的意志力来重新集中注意力。
不。
我拒绝!
我痛得喘不过气来，用爪子刨地，留下痛苦的伤痕。我的轨迹在最后一刻改变了，我砰的一声撞上了房子，灰泥掉了下来。我痛得喘不过气来，但我不在乎，我成功了。
“哈!”我对着命运和天堂大声呼喊，然后咳出粉红色的泡沫。噢。
铁铲杆燃烧的残骸落在我的手臂上。我着火了。不，我没有着火，冷静点。我紧张地拍拍余烬，直到它们熄灭。我做到了。我的目光转向几英尺外的外屋，那座外屋还完好无损。是我干的。我避免了撞上人类的垃圾，我的荣誉和尊严保持完整!阿丽亚娜，再一次战胜了困难。
我的耳朵嗡嗡作响，忧虑的低语和即将熄灭的火焰的噼啪声又回来了。人们会做出反应。
庄园的门突然打开，梅里特走了出来，手上戴着一副闪闪发光的手套。在她身后，几个女人拿着上膛的火枪，惊恐地向外窥视。管家厄玛粗壮的手里拿着两把菜刀，跺着脚走了出来。
“这里发生了什么事?”她问，满是皱纹的大脸不高兴地皱成一团。
我举手示意我需要一些时间，他们终于明白了我的现实处境。有时，我发现自己被一群叽叽喳喳的人包围着，对我又戳又拉。我克制住发出嘶嘶声的冲动，成功地爬了起来。如果我是一个凡人，那么这样移动我就不是个好主意。想想看，如果我是一个凡人，我就听不到火药的声音了，我就会变成一具黏糊糊的尸体，脑浆从鼻子里流出来。
“你还好吗?”发生了什么事?”
“仓库爆炸了，”我简洁地回答。这会分散他们的注意力，让我有足够的时间保持距离，想想发生了什么。
有人在我那该死的草坪上引爆了火药摧毁了我的园艺工具和我的信誉。这是不能容忍的。我慢慢地靠近冒着烟的火山口，而几个更聪明的女孩正在向仍在燃烧的残骸浇水。
正如预期的那样，它相当大。我在空气中闻到了用过的黑火药的味道，我猜想至少需要一小箱才能达到这个效果，数量是不可忽略的。在所有人带着他们的狗来践踏这个地方之前，还有一件重要的事情我必须弄清楚。在厄玛和梅里特的保护下，我绕着洞转了一圈，找到了我要找的东西。燃烧的粉末留下一长串烧焦的草，一直通向爆燃的中心。这告诉了我一些事情。首先，有人等我出来后才点燃炸药，所以我可能是目标。第二，那个人一定就在附近。
看来我已经升级为暗杀目标了。不可思议的。我应该得到一块牌匾来纪念这件事。
我试着向前走一步，看看能不能闻到这位神秘仰慕者的气味。唉，这是不可能的。我真的被愤怒的、保护我的追随者拖走了，尽管我尽了最大的努力让他们相信我实际上没有受伤。我可以试着迷惑他们或威胁他们，但我决定不与我的全体员工为敌。很快，我发现自己躺在床上，喝着一杯热腾腾的洋甘菊茶。
这感觉很好，证明了我的渗透和我温顺的公众形象的成功，隐藏在…
不管怎样，这很好。我喜欢人们围着我团团转的感觉，直到只剩下梅里特和我，然后有人去找约翰护送我回去。
法师鼓起足够的勇气，问了问刚才让她苦恼的是什么。
“所以，我不得不问阿丽亚娜。”
“是吗?”
“这种事在这里正常吗?”
“如果你指的是建筑物爆炸，那几乎从未发生过。我们在1821年拥有那个仓库但那是由于高度爆炸性物质的不幸混合和错误的判断。不，这是蓄意谋害我的，我敢肯定。”
梅里特盯着我，表情就像逗一个妄想患者开心一样。
“当然，当然，比如说，吸血鬼会得脑震荡吗?”
我烦恼地问。我在床上的那一刻就毁了我的名声，真的吗?
“放纵自己比把它们赶走容易得多。在这个阶段，我的死对他们来说将是灾难性的。”
“在这个阶段?”
“是的，我现在意识到我犯了一个错误，没有培养一个替代者。我对别人的不信任会危及我的项目。我理解他们的担忧，这就是为什么我同意这场闹剧，但请放心，我仍然完全掌握我的能力。这就引出了我的下一点，这么多的黑火药不可能这么容易得到，即使是在边境。有人拿到了这个，我们必须找到是谁。”
“需要我帮忙吗?”
“是的，我知道。我要你去一家叫裁缝工会的店，在梦之城东边步行两分钟的地方。这家商店的老板叫黛比。告诉她阿丽亚娜让你来的，告诉她发生了什么事，然后请她帮忙查明最近是否有一批炸药不见了。”
“你想让我审问一个女裁缝?”梅里特难以置信地问道，
我皱眉。
“黛比是这个城市的信息贩子，你最好认真对待她。”
“哦，我明白了。”
“你可以在明天白天商店开门的时候工作。我会让哈里根和一个叫丽齐的女孩去问问仓库管理员是否知道什么。”
“丽齐也是告密者吗?”
“没有。这个男人喜欢娇小的黑发女人。”
“哦。”
“我让约翰和玛格丽特去找矿场的工头，我能想到的就这些了。完成后，他们会回到梦境。与他们协调并准备一份报告，但如果你找到了罪魁祸首，不要参与其中。天黑的时候我会处理的。你们没有我坚强，你们没有理由去冒生命危险。”
“明白。”
约翰很快就来了，我被护送回了梦境。我希望能平静下来，这样我就可以调查一下了，但不幸的是，问题永远不会独自出现。一个我根本不需要的人正在门口等我。他的脸上充满敌意，当他看到我时，他的嘴角上扬。这次他只有两个人来支援他。
“忘却女士。”
“沙利文法官，晚上好。什么风把您吹来了?”我特别强调了“快乐”，这样我就不会怀疑自己的真实感受了。
我的敌人故意掩饰他的喜悦，我开始怀疑暗杀一个公众人物是否真的太冒险了。也许他会从高楼上摔死?谁知道呢?
“我在这里亲自通知你，我的一个小小的建议已经得到了州司法委员会的批准，以洗清我们美丽城市的罪恶。”
他是正义愤怒的化身。
“长久以来，我一直容忍着堕落的深渊……有些市民让它在这里溃烂。我很高兴地通知你们，从1832年5月1日起，只有血统纯正的白人公民才允许进入特的街道。”你要通知你的…有色人种的员工他们必须最迟在4月28日离开这个城市。一周后。注意，这包括男女员工，以防我说得不够清楚。我希望你能尽你最大的能力遵守法律，我将检查这个机构以确保你的遵守。我希望我说得够直接了，就这样，我向你道个好。”
法官把皱巴巴的军械塞到我手里，把帽子摘了一下，昂首阔步地走了。
刺痛。
“奥斯卡是有色人种吗?”
“是的，约翰。”
“那就是说他必须走了?”傻瓜有点担心地问。
“还没有。别担心，亲爱的，我是有点宽大，但看来我需要提醒一下我们勇敢的治安官，他在和谁打交道。”
我拍了拍保镖的手臂以示安慰，然后走了进去，心里已经在盘算了。这比在城里巡逻寻找神秘炸弹袭击者更重要。
四月正在逝去，随之而来的是，曾经纯净的雪已经融化成粘在我们靴子上的令人作呕的污泥。主干道比泥巷好不了多少。从远处就能听到凡人的声音，人们只需要跟随他们脚底离开地面的声音，我很感激任何超自然的力量让我走过去，而不是穿过它。
细雨落在我的披肩上。偶尔会有脂肪滴凝结在衣摆上，然后落在我的皮肤上，传递出它们冰冷的载荷。我也许不再怕冷了，但我讨厌潮湿。这天气真糟糕，要是我抓到那个把我赶出去的人，我可要吃苦头了。
我要找的那个仓库在城镇的北端，很容易被人发现，因为它是唯一一个在很晚的时候门口还点着灯笼的仓库。它随着偶尔的一阵风摇摆着，它那微薄的一潭光更像是一盏灯塔，而不是任何照明的努力。
我没有理会那扇诱人的门，而是走到一条小巷。我在墙上的木板上找到了东西，爬到一个有百叶窗的洞口，然后从斗篷的凹槽里拿出了一个入室盗窃工具。我很遗憾地说，我是这方面的老手。
我把自己拉进去，环顾四周。我发现自己在一个没有任何家具的小大厅里。到处都是一桶桶腐烂的干草，空气潮湿而刺鼻。这里用的木头看起来又脆又腐烂，表面布满了麻子，就像病人的皮肤。如果我是凡人，我在这里走来走去都会担心会染上肺结核。我决不容许我自己的房子这么邋遢。
楼下，一排排的板条箱和木桶杂乱地堆放在空地上。这里没有明确的分界线，唯一引人注目的是一张桌子，上面有两个人在烛光下工作。其中一个打了个寒颤，披上了一件斗篷。
“好吧，我去上厕所。”
啊，真是个好时机。
那个魁梧的男人一瘸一拐地走向侧门，打开门，消失在外面。我偷偷溜了出去，很快发现自己俯视着我的第一个受害者，因为他一只手靠在墙上，另一只手帮助他瞄准。我真的很喜欢抓住他们的裤子，这是双关语。
我落在他身后，伸出一只胳膊搂住他的喉咙。另一只，我用刀抵住他的颈静脉，强迫他向后拱。
“Mf
lg
!”
我预料到他会疯狂地挣扎，在他为买东西而战时保持直立，但徒劳无功。很快，当最后一滴尿液落在他的裤子上时，他最初的本能反应被现实压倒了，沉默又回来了。我不需要魅力，我在他最脆弱的时候抓住了他。
“我要和斯塔顿说句话，我希望能私下谈谈。你现在就走，头也不回。”
我的俘虏疯狂地点点头，我放开了他。我饶有兴趣地看着他挣扎着冲刺，同时又把裤子提了起来。这似乎给他带来了一些困难，我觉得这个节目很有趣。
够分心了，我还有事要做。
我偷偷溜进去，在仓库里安静地转了一圈。当我从后面走近第二个人时，他从油腻的白发中伸出一只手，把注意力从一堆黄色的文件上移开。他的外套又厚又脏，一定是蓝色的。在遥远的过去。
“他怎么花了这么长时间?”
我没有回答，而是把他的头撞在桌子上。老走私者甚至没有试图挣扎，感觉冰冷的钢铁重量在他的脖子上。
“晚上好，斯塔顿。”
“你是谁，你想要什么?”
你要闭口不言，等我让你说话。等你开口的时候，你要把实情全告诉我。两周前，你的任务是运送货物。谁付的钱，里面装的是什么?”
“听着，小姐，我作为走私犯的名声就是一切。”
“我要从你那里得到我的答案，现在，或者当你只是一堆生肉，颤抖着乞求死亡的甜蜜释放。”
“那是某种粉末，我不认为是小麦做的。至于买家，他是一个阴沉的人，黑胡子，浅灰色的眼睛。又高又瘦。不太会说话。”
“告诉我更多关于这个神秘人的事。”
布拉德利。非常安静地移动，像猫一样。我不知道他去哪儿了。”
“他在这儿吗?”在特?”
“是啊，我带他来当马队帮手的。他也付给我金币。古老的西班牙人。”
这是极不寻常的。如果他用了更多稀有货币，我肯定能追踪到他。
“还有其他人跟他在一起吗?”
“没有，他绝对是个独来独往的人，没有提到这里的其他人。”
“你还能告诉我些什么去找他吗?”仔细想想。”
斯塔顿停下来思考了一会儿，这对他来说是件好事，因为如果他只是回答“不”，我就不得不砍掉他的一根手指。
“他一直带着武器，好像他料到会发生打斗。他看起来有点生气。”
没什么可根据的。我转过头，我们的目光相遇了。他已经在我的摆布之下了，这使他的魅力变得微不足道。
“你对我说的是实话吗?”
“是的。”
“你有什么事瞒着我吗?”
“是的。我喜欢粗犷的女人。”
我深深地叹了口气，现在意识到这个男人的觉醒状态。守望者保护我不受这个小镇的伤害。有时我觉得他们中有一半是妄加评判的偏执狂而另一半是无耻的变态。
“还有什么事跟这个人有关吗?”
“No.”
好。我把最后十分钟的记忆从他的脑海中抹去，强迫他睡觉。我本来可以从一开始就把他迷住，但西尼德警告我不要把它当作拐杖。我先尝试世俗的手段，然后确保我没有错过任何东西。这种方法使我更善于说谎。
走出大楼时，我思考着他的话。我的目标是一个男人，显然是一个人，他付杜布币，而且不喜欢说话。如果他确实是新来的，那么他一定住在某个地方，而不是在城里的一家小旅馆里。他奇怪的行为和他弄到的火药数量意味着他需要一个类似行动的基地，一个干燥和相对孤立的地方。这意味着附近有一座废弃的建筑，而且可能性很小。
我决定先回去找娜美。我还记得昨天的震惊和火焰，我意识到我害怕这个人胜过我们最近屠杀的那群法师，这是有原因的。他知道我是什么人，他有备而来。
一定是这个。
我花了一个小时从一个可能的藏身处到另一个，这是我第三次尝试，也是正确的一次。彼得·史密斯继承了遗产后，史密斯一家搬回了东部，他们在城镇边缘留下了一栋安静的建筑，很方便地隐藏在一片树林后面。是隐藏不寻常活动的绝佳地点。
我可以看到从两层楼的烟囱里冒出来的缕缕烟雾，而那里本应该没有。
“走吧，亲爱的?”
“我们先看看这个地方吧。”
我们谨慎地检查我们的目标。这所房子是废弃的，这意味着我应该可以毫无问题地进入。泥泞的足迹玷污了前门和后门的木板，但住在这里的人并没有努力使这个地方更适合居住。或者说干净。花园里的土地被遗弃了，只有一片长满病态杂草的休耕地，一堆泥土和一个半倒的棚屋。
“对了。我在处理这件事，我有个请求。你能不能待在外面，看到什么不对劲就吹口哨?”
“期待什么?”
“是的。爆炸。我们家并不防火，而且这房子是木头做的。”
“为什么不让你的凡人仆人处理这件事呢?”
我难以置信地看着她，然后从她平静的脸上意识到这是一个测试。
“别胡闹了，现在不是时候。”
她点了点头，向树林走去，掩盖了她的气场。有时连我都找不到她。
我转身向房子走去，走近后门。我没有使用手柄，而是闭上眼睛集中注意力。
风。木头开裂。夜行动物追逐和被追逐。
房子里没有人的心跳，也没有脚步声，尽管它可以被厚厚的墙壁覆盖。一时心血来潮，我打穿了锁上方易碎的木头。
奈美发出一声温暖的轻笑。什么，越小心越好。让一个Dve
gu
忍者爬下一堵墙，在窗外放置一个触碰触发符文，我向你保证，你也会重新考虑将陷阱作为消灭目标的一种方式。我多么希望我能抓住我的对手，不幸的是，他看起来很狡猾，我也没有耐心，尤其是当我的房地产有被烧成灰烬的危险时。
我在斗篷里搜寻，发现了一面小镜子，虽然我看不见自己的倒影，但我可以用它来检查门是否有异常。做好准备是值得的。
什么也没有。
这是一扇完全正常的门。
我叹了口气，打开门，发现自己在一个中央房间里。两对门分别通向左右，一组楼梯通向二楼。没有惊叫，没有心跳的声音，所以我花时间检查我的周围。
墙壁完全光秃秃的，上面覆盖着一层厚厚的灰尘。地面也有一段时间没有打扫了，这让我注意到同一个人多次来来往往留下的痕迹。有趣的是，它们只是上升。这个人从来没用过厨房吗?
我正要往前走的时候，两个不正常的地方引起了我的注意。
首先，这里有很多泥，所以他可能在花园里待了很长时间，但目的是什么?
然后我想起来了。
外面的那堆泥没有长出任何植物，这意味着它是相当新的!我怎么还没有得出这个明显的结论呢?我一定是失去了农民的根;爸爸会失望的。
所以Bombe
先生挖出了一些东西。不管是什么，通道一定在楼上。好奇。
第二个不规则之处是楼梯前的一块木板。它干净得令人怀疑，好像这个人每次都避开它。
我也这么做才是明智的。好奇心仍然让我俯下身来，吸一口气。腐烂，泥泞，潮湿，下面还有火药的气味。所以，确实有一个陷阱。我心满意足地默默地爬上楼梯，每走一步都格外小心地停下来。我考虑过爬到墙上去，这样就可以完全放弃地板了，但我担心它们可能无法支撑我的体重。
不是因为我重，只是木头损坏了。
过了太长时间，我发现自己在二楼的楼梯平台上。再说一遍，一共有四扇门，只有我右边的两扇门在使用。我走到第一个房间，从钥匙孔往里看。它看起来像是一个工坊。我俯下身，啪的一声掰下一块受损最严重的木板，用镜子照了照。这一次，又没有陷阱，我进入了房间。
所有的窗户都关上了。我的视力变暗了，只有在绝对的黑暗中才会出现这种情况。
这个房间基本上是空的。我只能看到我左边靠墙的箱子、一张工作台和一个装满设备的柜子。我被这个房间和外面的对比所震惊。地板被一丝不苟地打扫过，墙壁几乎闪闪发光，用品和工具被严格分类，细节感是我自罗斯以来从未见过的。就连货架上的粉末罐上也标有生产日期和所装粉末的化学成分。这就是他制造炸弹的地方，我只能为他的专业精神喝彩。
我走到桌子前检查它。只有一件事值得注意，我快速浏览了一本小书。书的内容没有教会我任何东西。这个人只是以近乎痴迷的严谨记录了他所花费的资源。这些字母是块状的，甚至可能是幼稚的，但画它们的手是自信的。
板条箱和橱柜里除了技工和枪匠使用的零部件外什么都没有，包括预期的火药。
我走出房间，走到最后一个房间，我可以告诉你，它更有希望。从门后我闻到了熏肉和豆子的味道，还有人的汗味。还是没有心跳。
这是我希望是最后一次，我拧断了门的一部分来检查另一边。一根细线连接在枪柄上，一直延伸到枪架上，然后通过一个环连接在一个巨大比例的陶罐上的燧发枪发射机构。
哈。
哈!
我就知道。
我在门的中心打了一个洞，让我的手臂通过，然后在一秒钟后意识到，第二秒真正看到我在做什么。以无限的耐心和非人道的精准，我抓住了两爪之间的线，把它剪断了。绳子慢慢地落在地板上，没有一点声音。
我得意地笑着，意识到我是在对手的密室里。我心中充满了骄傲。是的，他的巢现在是我的了。和他的工作室一样，这个地方非常干净，只有一张小床，一个温暖的壁炉旁有一些基本的烹饪用具，还有一个衣橱。斯巴达的环境让我感到不安。这个人真的在这里住过两周吗?我会发疯的。如此长时间保持纪律所需要的奉献精神既鼓舞人心又令人恐惧，我发现自己因此而尊重我的敌人。即使他被证明是疯了，至少他成功地超越了自己的疯狂，把它变成了一种力量。
没有什么紧急的事情，我扫了一遍房间，看看是否有关于他位置的线索。最有希望的元素是房间边缘的一个活板门，现在已经密封了。它在这里做什么?在打开它之前，我走近它，检查它是否有陷阱。
这条路一直往下延伸，一直延伸到房子外面的一个地方。但它并不是空无一人，只是到处都是点燃的保险丝。
至少有五只，从海底蜿蜒而上。
他妈的。
我以绝望的力量撕开百叶窗。开放的空气。不够宽。
我跳出来。
我以最快的速度跑到地上，周围的世界变得模糊，我用尽全力吹口哨，希望娜美能听到。这堆泥，一条通道下来。他一定是挖了一条路到一个类似洞穴的地方，在这里挖了个洞，但他怎么知道我要来呢?
我跑过一个弯道，捂着耳朵在地上打滚。
一…二…三个……
我数到五，房子就爆炸了。当震耳欲聋的巨响传到我身边时，我尖叫起来，一股热浪从我身边掠过，烧焦了我的头发。燃烧的碎片在空中飞得很远，在城镇的另一端可能也能看到。
哇。他真的很想确认一下。
我站起来查看残骸。场景是世界末日，一个火焰和焦土的山谷围绕着一个阴燃的火山口，很可能通往地狱之门。
“阿丽亚娜? !”
“在这里!”
娜美跑到灾区边缘，滑到我身边停了下来。她的脸因担心而扭曲，直到她看到我很好，然后她的微笑变得邪恶。
“什么?”
“首先停止尖叫，其次，不用担心，它们会在几分钟内重新长出来。”
“什么?你为什么这么小声?”
她没有回答，只是轻拍自己的耳朵。啊。我聋了。片刻之后，我的耳朵砰的一声，一股黑色的液体顺着我的脖子流下来。
长回来是怎么回事?
我意识到，我的头的一侧突然对从房子的废墟上吹来的暖风更敏感了，我拍拍它。
我的头发。
它是不见了!
“别紧张，几分钟后就回来了。”
我的头发，我珍贵的头发，金黄柔滑!我的骄傲和快乐……
“阿丽亚娜，冷静点。它很快就会回来。是吗?”
“Mes beaux cheveux……”
“小甜心,焦点。你看到投弹者了吗?”
对了，那个差点烤了我的人，那个小…
“不，他在下面挖了一条通道。他从那里引爆了爆炸。”
“你相信他是自杀的吗?”
这是一个简单的问题。
“我觉得不太可能。一切都是精心准备的，有好几层冗余，以确保我最终会变成木炭。他可能有一条逃生通道。不会太久的。我们可以从那个角落找到一个活板门。”我回答道，并指着那扇活板门原来所在的地方。
“好吧。我们必须快点，人们肯定会来看看发生了什么事。”
我们迅速展开搜寻，这一次我们运气不错。爆炸的冲击波把所有的东西都从震中推开了，包括一块覆盖着灰尘的防水布，它标志着一个秘密出口。说真的，那人真是无所不知吗?谁会这么做?
我砰地一声把门打开，同时挪到一边以防万一。幸运的是，这名男子似乎用完了火药。我往下看，发现了一条通往房子的隧道。我看了娜美一眼，点了点头，跳了下去。
这条通道很窄，呈拱形，我只能侧着走，只能看到前方几英尺的地方。土墙几乎没有用罕见的原木加固，给我一种强烈的幽闭恐惧症的感觉。如果它坍塌了，我可能会在那里呆很长时间，被岩石压得喘不过气来，被嗜血的欲望逼疯。我打了个寒颤，把这个念头赶跑了。娜美知道我在哪里。
我慢慢地向前走，花时间确保没有支持被破坏，但看起来我是清白的。过了很长一段时间，通道变宽了，通向一扇装饰着十字架的加固门，门被钢条固定在墙上。当我进入视野时，一根金属棒滑开了，我发现自己正面对着一把大铳的前端。
我向下移动，向前移动，下面的镜头掠过我上方的通道。
在随之而来的蓝色粉末云团中，我看到了一道光线。一个动作，我拿出手枪，近距离射击。有一声金属的撞击声，然后是寂静。
在这样一个封闭的空间里，连续两次的爆炸使空气响起，废火药的漩涡笼罩着我的视线。我的耳朵又一次发胀了，我立即发表了评论。
“你错过了。”
“你也是。”
在那里，过去是一盏黄灯的地方，现在坐着两只灰色的眼睛。周围的皮肤是愤怒和红色的，这表明我自己射击的火药云仍然标记着我的目标。我试图吸引他更多的是出于习惯，而不是别的，尽管这种联系被一道无形的屏障所阻止，尝起来像是一种警告。不出所料。
“我想我们还没见过面，布拉德利。”
“我们”。
我眨了眨眼睛，想把他放在哪里。他钢铁般的目光毫不退缩。不是无所畏惧，而是超越它。他知道我是什么人，他知道我能做什么，但他还是决定来找我。他还设法使我陷入僵局。我不能毫无准备地通过他的那扇门，这是我们谁都不知道的事实。
我想我会记住这样一个人。
除非…
“你在骑士团的监狱里。你是唯一的幸存者，你逃出来了。”
他不必回答，他脸上一闪而过的愤怒已经足够回答了。
“可你还是决定一个人来追我，”我继续说，“一个人。我不知道该向你的勇气致敬，还是嘲笑你的傲慢。”
“我从不孤单。”男人补充道，仍然很平静。
“没有其他人来过这里。我检查。”
他没有回答，相反，一根手指向下指着。我低头凝视着嵌在大门上的十字架，显然是在奉献。尽管没有任何照明，这个物体还是闪烁着银色的光泽。
奇怪的是，它曾经是一个熟悉的象征，现在，它是我生存的诅咒。
“我从不孤单，不像你。”
“啊，我们已经谈到你叫我讨厌的地步了?”
“如果你愿意的话。”
我笑了。多么令人惊讶的人，如此出人意料。我们刚谈了一分钟我一次都没被人叫过魔鬼妓女。多么新奇的前景啊。我很兴奋。
“你的正义在哪里，骑士?”侮辱到哪里去了?”
“我不太会说话。”
“那么，除了精心规划和拆除之外，你还热衷于什么呢?”
他的眼睛注视着我的表情，打量着我。傻瓜，我打扑克已经三十年了。就连洛思也读不懂我的话。
“你确实喜欢说很多话。”
“啊，你能怪我吗?这种情况很少见。宿敌迫于形势被迫休战。我们就像《伊利亚特》里的人物。所以告诉我，哦，光明的捍卫者，为什么独自来到这里?为何不聚集大军，将城夷为平地呢?”
“不会工作。你不能睡在那个房间里。”
“哦?你怎么知道的?”
“我爬上墙看了看。”
我看着他，惊呆了。
“你无赖!偷窥者!你是怎么躲过警卫的?”
“在换岗时。”
“什么?你知道他们的日程安排吗?如何?”
“我观察。”
我正经历着最奇特的经历。我正对着一扇门说话，后面有一个人，如果可以的话，他愿意看到我死去，但他比我遇到的大多数人都有趣。
“你是说，在两个星期内，你就设法潜入梦境，炸毁了我的小屋，设置了一个如此精心设计的陷阱，却一次也没有引起注意吗?”
“嗯。是吗?为什么?”
他甚至看起来很惊讶。
“你有没有想过你可以成为一个伟大的吸血鬼?”
“No.”
“没关系，我更喜欢我的夜猫子同伴有幽默感。”
“你从我这儿偷来的。”
“我吗?”
他暂时避开了我的目光，毫无疑问是在追忆一些痛苦的往事。停顿只持续了一会儿，当它结束时，这个人就像以前一样被控制住了。
“不是你。你的善良。一些恶魔崇拜者的邪教。”
“你们把人丢给了巫师?”
再一次，他脸上闪现的赤裸裸的痛苦和愤怒传达了比一本书更多的意义。
“我不是法师，如果你一定要知道的话，我也不崇拜任何人。那为什么要在监狱里服刑呢?”
“不要和别人一起工作。他们不相信我，所以把我放在队里。我拿走了监狱里的钱，来找你的。”
“我知道你招待我是为了把我的时间浪费到黎明。你被困在这里，而这个小镇对我负责，所以如果你想看到那一天，你必须做得更好。为什么偏偏一个人来找我呢?”
布拉德利叹了口气，闭上了眼睛，我可以看出，过去两周的压力已经对他的思想造成了伤害。
“我的罪是骄傲。我听说吸血鬼很傲慢。”
“我们是人。我们中的一些人很傲慢，我们中的一些人更了解。”
“你……我想这是真的。你太小心了。”
“不，如果我真的很小心的话，我早就派人去追你了。”
“那你为什么不呢?”
这是他问的第一个问题。我笑得更大了，露出了我的尖牙。他没有退缩。
“你没有伤害我的人，所以这场狩猎仍然是我们之间的事。啊，那些恶魔崇拜者，你找到他们了吗?”
“No…”
“你加入兄弟俩的行列了吗?”
“他们有工具。还有训练。”
“我明白了。看来我得结束我们的谈话了。有人来了。再见，布拉德利，再见。”
我转身回到通道里。他不会在我背上开火。
在外面，我设法避开了已经在沉船上搜寻幸存者的少数人的注意，并迅速在树木的掩护下找到了娜美。我把这次会面转述给她，她觉得非常有趣。
“啊，我的小巧克力派，我真为你高兴。几十年后，当你和你的爱人分享这段回忆时，你会珍惜这段回忆。”
这听起来特别奇怪。
“你现在打算怎么办?”她继续说，“你的人把他熏出来了吗?”
“那没必要。我让路开着;这只是时间问题…啊。看。”
检查残骸的人数已经达到24人，一个好奇的女孩很快发现了活板门。几个魁梧的男人自愿去检查隧道，我兴致勃勃地看着，一边给手枪上膛。我仍然看着陨石坑，期待着布拉德利从那里出来，这时一个声音警告我，娜米和我跳开了。
地面塌陷，露出一个矿洞。一个带着背包的满身污垢的身影刷了一下自己，出现在夜色中。
娜美和我交换了一下眼神。这里没有光，他像鼹鼠一样瞎!
带着一种坚定的神情，这个人走上一块柔软的东西。
他意识到不对劲的那一刻是无价的。
“那，”我在他耳边低语，“是我的脚。”这是关键时刻，布拉德利没有让你失望。他在面对死亡时表现出了决心和勇气，我为此钦佩他。
“教团知道我在这里吗?”
“No.”
“你想活下去吗?”
“别跟我玩。”
“我不知道。把你的血献给我，并发誓为我的存在保密，我将护送你到城镇的边缘。你可以自由地去复仇了。”
“你为什么要这么做?”你可以在这里给我放血。”
“这是一种专业的礼貌，从一个热爱爆炸的猎人到另一个。会是什么，布拉德利?是你对骑士团和它的原则的忠诚，还是你复仇的机会?”
沉默。娜美很高兴地看着我，可能很高兴我做了这么鲁莽的事。只有他怦怦乱跳的心跳暴露了他内心绝望的挣扎。会是什么?我等不及要看了。
“复仇”。
太。
“伸出你的胳膊，发誓。”
“我发誓我会保守你存在的秘密，再也不回来了。”
我咬了一口。啊，真好吃。一个违背了对上帝和他的同伴的誓言的追求者，一个成功狩猎的结束。美味的。我舔完伤口后轻轻地吹口哨。梅蒂斯像一头巨大的战兽一样艰难地穿过灌木丛，我爬了上去，然后把布拉德利像一头被捆住的野猪一样拖过挽具。
“Ya!”
我们像风一样骑进黑夜，当烟雾散去，我想我真的很高兴活着。
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不。
我拒绝!
我痛得喘不过气来，用爪子刨地，留下痛苦的伤痕。我的轨迹在最后一刻改变了，我砰的一声撞上了房子，灰泥掉了下来。我痛得喘不过气来，但我不在乎，我成功了。
“哈!”我对着命运和天堂大声呼喊，然后咳出粉红色的泡沫。噢。
铁铲杆燃烧的残骸落在我的手臂上。我着火了。不，我没有着火，冷静点。我紧张地拍拍余烬，直到它们熄灭。我做到了。我的目光转向几英尺外的外屋，那座外屋还完好无损。是我干的。我避免了撞上人类的垃圾，我的荣誉和尊严保持完整!阿丽亚娜，再一次战胜了困难。
我的耳朵嗡嗡作响，忧虑的低语和即将熄灭的火焰的噼啪声又回来了。人们会做出反应。
庄园的门突然打开，梅里特走了出来，手上戴着一副闪闪发光的手套。在她身后，几个女人拿着上膛的火枪，惊恐地向外窥视。管家厄玛粗壮的手里拿着两把菜刀，跺着脚走了出来。
“这里发生了什么事?”她问，满是皱纹的大脸不高兴地皱成一团。
我举手示意我需要一些时间，他们终于明白了我的现实处境。有时，我发现自己被一群叽叽喳喳的人包围着，对我又戳又拉。我克制住发出嘶嘶声的冲动，成功地爬了起来。如果我是一个凡人，那么这样移动我就不是个好主意。想想看，如果我是一个凡人，我就听不到火药的声音了，我就会变成一具黏糊糊的尸体，脑浆从鼻子里流出来。
“你还好吗?”发生了什么事?”
“仓库爆炸了，”我简洁地回答。这会分散他们的注意力，让我有足够的时间保持距离，想想发生了什么。
有人在我那该死的草坪上引爆了火药摧毁了我的园艺工具和我的信誉。这是不能容忍的。我慢慢地靠近冒着烟的火山口，而几个更聪明的女孩正在向仍在燃烧的残骸浇水。
正如预期的那样，它相当大。我在空气中闻到了用过的黑火药的味道，我猜想至少需要一小箱才能达到这个效果，数量是不可忽略的。在所有人带着他们的狗来践踏这个地方之前，还有一件重要的事情我必须弄清楚。在厄玛和梅里特的保护下，我绕着洞转了一圈，找到了我要找的东西。燃烧的粉末留下一长串烧焦的草，一直通向爆燃的中心。这告诉了我一些事情。首先，有人等我出来后才点燃炸药，所以我可能是目标。第二，那个人一定就在附近。
看来我已经升级为暗杀目标了。不可思议的。我应该得到一块牌匾来纪念这件事。
我试着向前走一步，看看能不能闻到这位神秘仰慕者的气味。唉，这是不可能的。我真的被愤怒的、保护我的追随者拖走了，尽管我尽了最大的努力让他们相信我实际上没有受伤。我可以试着迷惑他们或威胁他们，但我决定不与我的全体员工为敌。很快，我发现自己躺在床上，喝着一杯热腾腾的洋甘菊茶。
这感觉很好，证明了我的渗透和我温顺的公众形象的成功，隐藏在…
不管怎样，这很好。我喜欢人们围着我团团转的感觉，直到只剩下梅里特和我，然后有人去找约翰护送我回去。
法师鼓起足够的勇气，问了问刚才让她苦恼的是什么。
“所以，我不得不问阿丽亚娜。”
“是吗?”
“这种事在这里正常吗?”
“如果你指的是建筑物爆炸，那几乎从未发生过。我们在1821年拥有那个仓库但那是由于高度爆炸性物质的不幸混合和错误的判断。不，这是蓄意谋害我的，我敢肯定。”
梅里特盯着我，表情就像逗一个妄想患者开心一样。
“当然，当然，比如说，吸血鬼会得脑震荡吗?”
我烦恼地问。我在床上的那一刻就毁了我的名声，真的吗?
“放纵自己比把它们赶走容易得多。在这个阶段，我的死对他们来说将是灾难性的。”
“在这个阶段?”
“是的，我现在意识到我犯了一个错误，没有培养一个替代者。我对别人的不信任会危及我的项目。我理解他们的担忧，这就是为什么我同意这场闹剧，但请放心，我仍然完全掌握我的能力。这就引出了我的下一点，这么多的黑火药不可能这么容易得到，即使是在边境。有人拿到了这个，我们必须找到是谁。”
“需要我帮忙吗?”
“是的，我知道。我要你去一家叫裁缝工会的店，在梦之城东边步行两分钟的地方。这家商店的老板叫黛比。告诉她阿丽亚娜让你来的，告诉她发生了什么事，然后请她帮忙查明最近是否有一批炸药不见了。”
“你想让我审问一个女裁缝?”梅里特难以置信地问道，
我皱眉。
“黛比是这个城市的信息贩子，你最好认真对待她。”
“哦，我明白了。”
“你可以在明天白天商店开门的时候工作。我会让哈里根和一个叫丽齐的女孩去问问仓库管理员是否知道什么。”
“丽齐也是告密者吗?”
“没有。这个男人喜欢娇小的黑发女人。”
“哦。”
“我让约翰和玛格丽特去找矿场的工头，我能想到的就这些了。完成后，他们会回到梦境。与他们协调并准备一份报告，但如果你找到了罪魁祸首，不要参与其中。天黑的时候我会处理的。你们没有我坚强，你们没有理由去冒生命危险。”
“明白。”
约翰很快就来了，我被护送回了梦境。我希望能平静下来，这样我就可以调查一下了，但不幸的是，问题永远不会独自出现。一个我根本不需要的人正在门口等我。他的脸上充满敌意，当他看到我时，他的嘴角上扬。这次他只有两个人来支援他。
“忘却女士。”
“沙利文法官，晚上好。什么风把您吹来了?”我特别强调了“快乐”，这样我就不会怀疑自己的真实感受了。
我的敌人故意掩饰他的喜悦，我开始怀疑暗杀一个公众人物是否真的太冒险了。也许他会从高楼上摔死?谁知道呢?
“我在这里亲自通知你，我的一个小小的建议已经得到了州司法委员会的批准，以洗清我们美丽城市的罪恶。”
他是正义愤怒的化身。
“长久以来，我一直容忍着堕落的深渊……有些市民让它在这里溃烂。我很高兴地通知你们，从1832年5月1日起，只有血统纯正的白人公民才允许进入特的街道。”你要通知你的…有色人种的员工他们必须最迟在4月28日离开这个城市。一周后。注意，这包括男女员工，以防我说得不够清楚。我希望你能尽你最大的能力遵守法律，我将检查这个机构以确保你的遵守。我希望我说得够直接了，就这样，我向你道个好。”
法官把皱巴巴的军械塞到我手里，把帽子摘了一下，昂首阔步地走了。
刺痛。
“奥斯卡是有色人种吗?”
“是的，约翰。”
“那就是说他必须走了?”傻瓜有点担心地问。
“还没有。别担心，亲爱的，我是有点宽大，但看来我需要提醒一下我们勇敢的治安官，他在和谁打交道。”
我拍了拍保镖的手臂以示安慰，然后走了进去，心里已经在盘算了。这比在城里巡逻寻找神秘炸弹袭击者更重要。
四月正在逝去，随之而来的是，曾经纯净的雪已经融化成粘在我们靴子上的令人作呕的污泥。主干道比泥巷好不了多少。从远处就能听到凡人的声音，人们只需要跟随他们脚底离开地面的声音，我很感激任何超自然的力量让我走过去，而不是穿过它。
细雨落在我的披肩上。偶尔会有脂肪滴凝结在衣摆上，然后落在我的皮肤上，传递出它们冰冷的载荷。我也许不再怕冷了，但我讨厌潮湿。这天气真糟糕，要是我抓到那个把我赶出去的人，我可要吃苦头了。
我要找的那个仓库在城镇的北端，很容易被人发现，因为它是唯一一个在很晚的时候门口还点着灯笼的仓库。它随着偶尔的一阵风摇摆着，它那微薄的一潭光更像是一盏灯塔，而不是任何照明的努力。
我没有理会那扇诱人的门，而是走到一条小巷。我在墙上的木板上找到了东西，爬到一个有百叶窗的洞口，然后从斗篷的凹槽里拿出了一个入室盗窃工具。我很遗憾地说，我是这方面的老手。
我把自己拉进去，环顾四周。我发现自己在一个没有任何家具的小大厅里。到处都是一桶桶腐烂的干草，空气潮湿而刺鼻。这里用的木头看起来又脆又腐烂，表面布满了麻子，就像病人的皮肤。如果我是凡人，我在这里走来走去都会担心会染上肺结核。我决不容许我自己的房子这么邋遢。
楼下，一排排的板条箱和木桶杂乱地堆放在空地上。这里没有明确的分界线，唯一引人注目的是一张桌子，上面有两个人在烛光下工作。其中一个打了个寒颤，披上了一件斗篷。
“好吧，我去上厕所。”
啊，真是个好时机。
那个魁梧的男人一瘸一拐地走向侧门，打开门，消失在外面。我偷偷溜了出去，很快发现自己俯视着我的第一个受害者，因为他一只手靠在墙上，另一只手帮助他瞄准。我真的很喜欢抓住他们的裤子，这是双关语。
我落在他身后，伸出一只胳膊搂住他的喉咙。另一只，我用刀抵住他的颈静脉，强迫他向后拱。
“Mf
lg
!”
我预料到他会疯狂地挣扎，在他为买东西而战时保持直立，但徒劳无功。很快，当最后一滴尿液落在他的裤子上时，他最初的本能反应被现实压倒了，沉默又回来了。我不需要魅力，我在他最脆弱的时候抓住了他。
“我要和斯塔顿说句话，我希望能私下谈谈。你现在就走，头也不回。”
我的俘虏疯狂地点点头，我放开了他。我饶有兴趣地看着他挣扎着冲刺，同时又把裤子提了起来。这似乎给他带来了一些困难，我觉得这个节目很有趣。
够分心了，我还有事要做。
我偷偷溜进去，在仓库里安静地转了一圈。当我从后面走近第二个人时，他从油腻的白发中伸出一只手，把注意力从一堆黄色的文件上移开。他的外套又厚又脏，一定是蓝色的。在遥远的过去。
“他怎么花了这么长时间?”
我没有回答，而是把他的头撞在桌子上。老走私者甚至没有试图挣扎，感觉冰冷的钢铁重量在他的脖子上。
“晚上好，斯塔顿。”
“你是谁，你想要什么?”
你要闭口不言，等我让你说话。等你开口的时候，你要把实情全告诉我。两周前，你的任务是运送货物。谁付的钱，里面装的是什么?”
“听着，小姐，我作为走私犯的名声就是一切。”
“我要从你那里得到我的答案，现在，或者当你只是一堆生肉，颤抖着乞求死亡的甜蜜释放。”
“那是某种粉末，我不认为是小麦做的。至于买家，他是一个阴沉的人，黑胡子，浅灰色的眼睛。又高又瘦。不太会说话。”
“告诉我更多关于这个神秘人的事。”
布拉德利。非常安静地移动，像猫一样。我不知道他去哪儿了。”
“他在这儿吗?”在特?”
“是啊，我带他来当马队帮手的。他也付给我金币。古老的西班牙人。”
这是极不寻常的。如果他用了更多稀有货币，我肯定能追踪到他。
“还有其他人跟他在一起吗?”
“没有，他绝对是个独来独往的人，没有提到这里的其他人。”
“你还能告诉我些什么去找他吗?”仔细想想。”
斯塔顿停下来思考了一会儿，这对他来说是件好事，因为如果他只是回答“不”，我就不得不砍掉他的一根手指。
“他一直带着武器，好像他料到会发生打斗。他看起来有点生气。”
没什么可根据的。我转过头，我们的目光相遇了。他已经在我的摆布之下了，这使他的魅力变得微不足道。
“你对我说的是实话吗?”
“是的。”
“你有什么事瞒着我吗?”
“是的。我喜欢粗犷的女人。”
我深深地叹了口气，现在意识到这个男人的觉醒状态。守望者保护我不受这个小镇的伤害。有时我觉得他们中有一半是妄加评判的偏执狂而另一半是无耻的变态。
“还有什么事跟这个人有关吗?”
“No.”
好。我把最后十分钟的记忆从他的脑海中抹去，强迫他睡觉。我本来可以从一开始就把他迷住，但西尼德警告我不要把它当作拐杖。我先尝试世俗的手段，然后确保我没有错过任何东西。这种方法使我更善于说谎。
走出大楼时，我思考着他的话。我的目标是一个男人，显然是一个人，他付杜布币，而且不喜欢说话。如果他确实是新来的，那么他一定住在某个地方，而不是在城里的一家小旅馆里。他奇怪的行为和他弄到的火药数量意味着他需要一个类似行动的基地，一个干燥和相对孤立的地方。这意味着附近有一座废弃的建筑，而且可能性很小。
我决定先回去找娜美。我还记得昨天的震惊和火焰，我意识到我害怕这个人胜过我们最近屠杀的那群法师，这是有原因的。他知道我是什么人，他有备而来。
一定是这个。
我花了一个小时从一个可能的藏身处到另一个，这是我第三次尝试，也是正确的一次。彼得·史密斯继承了遗产后，史密斯一家搬回了东部，他们在城镇边缘留下了一栋安静的建筑，很方便地隐藏在一片树林后面。是隐藏不寻常活动的绝佳地点。
我可以看到从两层楼的烟囱里冒出来的缕缕烟雾，而那里本应该没有。
“走吧，亲爱的?”
“我们先看看这个地方吧。”
我们谨慎地检查我们的目标。这所房子是废弃的，这意味着我应该可以毫无问题地进入。泥泞的足迹玷污了前门和后门的木板，但住在这里的人并没有努力使这个地方更适合居住。或者说干净。花园里的土地被遗弃了，只有一片长满病态杂草的休耕地，一堆泥土和一个半倒的棚屋。
“对了。我在处理这件事，我有个请求。你能不能待在外面，看到什么不对劲就吹口哨?”
“期待什么?”
“是的。爆炸。我们家并不防火，而且这房子是木头做的。”
“为什么不让你的凡人仆人处理这件事呢?”
我难以置信地看着她，然后从她平静的脸上意识到这是一个测试。
“别胡闹了，现在不是时候。”
她点了点头，向树林走去，掩盖了她的气场。有时连我都找不到她。
我转身向房子走去，走近后门。我没有使用手柄，而是闭上眼睛集中注意力。
风。木头开裂。夜行动物追逐和被追逐。
房子里没有人的心跳，也没有脚步声，尽管它可以被厚厚的墙壁覆盖。一时心血来潮，我打穿了锁上方易碎的木头。
奈美发出一声温暖的轻笑。什么，越小心越好。让一个Dve
gu
忍者爬下一堵墙，在窗外放置一个触碰触发符文，我向你保证，你也会重新考虑将陷阱作为消灭目标的一种方式。我多么希望我能抓住我的对手，不幸的是，他看起来很狡猾，我也没有耐心，尤其是当我的房地产有被烧成灰烬的危险时。
我在斗篷里搜寻，发现了一面小镜子，虽然我看不见自己的倒影，但我可以用它来检查门是否有异常。做好准备是值得的。
什么也没有。
这是一扇完全正常的门。
我叹了口气，打开门，发现自己在一个中央房间里。两对门分别通向左右，一组楼梯通向二楼。没有惊叫，没有心跳的声音，所以我花时间检查我的周围。
墙壁完全光秃秃的，上面覆盖着一层厚厚的灰尘。地面也有一段时间没有打扫了，这让我注意到同一个人多次来来往往留下的痕迹。有趣的是，它们只是上升。这个人从来没用过厨房吗?
我正要往前走的时候，两个不正常的地方引起了我的注意。
首先，这里有很多泥，所以他可能在花园里待了很长时间，但目的是什么?
然后我想起来了。
外面的那堆泥没有长出任何植物，这意味着它是相当新的!我怎么还没有得出这个明显的结论呢?我一定是失去了农民的根;爸爸会失望的。
所以Bombe
先生挖出了一些东西。不管是什么，通道一定在楼上。好奇。
第二个不规则之处是楼梯前的一块木板。它干净得令人怀疑，好像这个人每次都避开它。
我也这么做才是明智的。好奇心仍然让我俯下身来，吸一口气。腐烂，泥泞，潮湿，下面还有火药的气味。所以，确实有一个陷阱。我心满意足地默默地爬上楼梯，每走一步都格外小心地停下来。我考虑过爬到墙上去，这样就可以完全放弃地板了，但我担心它们可能无法支撑我的体重。
不是因为我重，只是木头损坏了。
过了太长时间，我发现自己在二楼的楼梯平台上。再说一遍，一共有四扇门，只有我右边的两扇门在使用。我走到第一个房间，从钥匙孔往里看。它看起来像是一个工坊。我俯下身，啪的一声掰下一块受损最严重的木板，用镜子照了照。这一次，又没有陷阱，我进入了房间。
所有的窗户都关上了。我的视力变暗了，只有在绝对的黑暗中才会出现这种情况。
这个房间基本上是空的。我只能看到我左边靠墙的箱子、一张工作台和一个装满设备的柜子。我被这个房间和外面的对比所震惊。地板被一丝不苟地打扫过，墙壁几乎闪闪发光，用品和工具被严格分类，细节感是我自罗斯以来从未见过的。就连货架上的粉末罐上也标有生产日期和所装粉末的化学成分。这就是他制造炸弹的地方，我只能为他的专业精神喝彩。
我走到桌子前检查它。只有一件事值得注意，我快速浏览了一本小书。书的内容没有教会我任何东西。这个人只是以近乎痴迷的严谨记录了他所花费的资源。这些字母是块状的，甚至可能是幼稚的，但画它们的手是自信的。
板条箱和橱柜里除了技工和枪匠使用的零部件外什么都没有，包括预期的火药。
我走出房间，走到最后一个房间，我可以告诉你，它更有希望。从门后我闻到了熏肉和豆子的味道，还有人的汗味。还是没有心跳。
这是我希望是最后一次，我拧断了门的一部分来检查另一边。一根细线连接在枪柄上，一直延伸到枪架上，然后通过一个环连接在一个巨大比例的陶罐上的燧发枪发射机构。
哈。
哈!
我就知道。
我在门的中心打了一个洞，让我的手臂通过，然后在一秒钟后意识到，第二秒真正看到我在做什么。以无限的耐心和非人道的精准，我抓住了两爪之间的线，把它剪断了。绳子慢慢地落在地板上，没有一点声音。
我得意地笑着，意识到我是在对手的密室里。我心中充满了骄傲。是的，他的巢现在是我的了。和他的工作室一样，这个地方非常干净，只有一张小床，一个温暖的壁炉旁有一些基本的烹饪用具，还有一个衣橱。斯巴达的环境让我感到不安。这个人真的在这里住过两周吗?我会发疯的。如此长时间保持纪律所需要的奉献精神既鼓舞人心又令人恐惧，我发现自己因此而尊重我的敌人。即使他被证明是疯了，至少他成功地超越了自己的疯狂，把它变成了一种力量。
没有什么紧急的事情，我扫了一遍房间，看看是否有关于他位置的线索。最有希望的元素是房间边缘的一个活板门，现在已经密封了。它在这里做什么?在打开它之前，我走近它，检查它是否有陷阱。
这条路一直往下延伸，一直延伸到房子外面的一个地方。但它并不是空无一人，只是到处都是点燃的保险丝。
至少有五只，从海底蜿蜒而上。
他妈的。
我以绝望的力量撕开百叶窗。开放的空气。不够宽。
我跳出来。
我以最快的速度跑到地上，周围的世界变得模糊，我用尽全力吹口哨，希望娜美能听到。这堆泥，一条通道下来。他一定是挖了一条路到一个类似洞穴的地方，在这里挖了个洞，但他怎么知道我要来呢?
我跑过一个弯道，捂着耳朵在地上打滚。
一…二…三个……
我数到五，房子就爆炸了。当震耳欲聋的巨响传到我身边时，我尖叫起来，一股热浪从我身边掠过，烧焦了我的头发。燃烧的碎片在空中飞得很远，在城镇的另一端可能也能看到。
哇。他真的很想确认一下。
我站起来查看残骸。场景是世界末日，一个火焰和焦土的山谷围绕着一个阴燃的火山口，很可能通往地狱之门。
“阿丽亚娜? !”
“在这里!”
娜美跑到灾区边缘，滑到我身边停了下来。她的脸因担心而扭曲，直到她看到我很好，然后她的微笑变得邪恶。
“什么?”
“首先停止尖叫，其次，不用担心，它们会在几分钟内重新长出来。”
“什么?你为什么这么小声?”
她没有回答，只是轻拍自己的耳朵。啊。我聋了。片刻之后，我的耳朵砰的一声，一股黑色的液体顺着我的脖子流下来。
长回来是怎么回事?
我意识到，我的头的一侧突然对从房子的废墟上吹来的暖风更敏感了，我拍拍它。
我的头发。
它是不见了!
“别紧张，几分钟后就回来了。”
我的头发，我珍贵的头发，金黄柔滑!我的骄傲和快乐……
“阿丽亚娜，冷静点。它很快就会回来。是吗?”
“Mes beaux cheveux……”
“小甜心,焦点。你看到投弹者了吗?”
对了，那个差点烤了我的人，那个小…
“不，他在下面挖了一条通道。他从那里引爆了爆炸。”
“你相信他是自杀的吗?”
这是一个简单的问题。
“我觉得不太可能。一切都是精心准备的，有好几层冗余，以确保我最终会变成木炭。他可能有一条逃生通道。不会太久的。我们可以从那个角落找到一个活板门。”我回答道，并指着那扇活板门原来所在的地方。
“好吧。我们必须快点，人们肯定会来看看发生了什么事。”
我们迅速展开搜寻，这一次我们运气不错。爆炸的冲击波把所有的东西都从震中推开了，包括一块覆盖着灰尘的防水布，它标志着一个秘密出口。说真的，那人真是无所不知吗?谁会这么做?
我砰地一声把门打开，同时挪到一边以防万一。幸运的是，这名男子似乎用完了火药。我往下看，发现了一条通往房子的隧道。我看了娜美一眼，点了点头，跳了下去。
这条通道很窄，呈拱形，我只能侧着走，只能看到前方几英尺的地方。土墙几乎没有用罕见的原木加固，给我一种强烈的幽闭恐惧症的感觉。如果它坍塌了，我可能会在那里呆很长时间，被岩石压得喘不过气来，被嗜血的欲望逼疯。我打了个寒颤，把这个念头赶跑了。娜美知道我在哪里。
我慢慢地向前走，花时间确保没有支持被破坏，但看起来我是清白的。过了很长一段时间，通道变宽了，通向一扇装饰着十字架的加固门，门被钢条固定在墙上。当我进入视野时，一根金属棒滑开了，我发现自己正面对着一把大铳的前端。
我向下移动，向前移动，下面的镜头掠过我上方的通道。
在随之而来的蓝色粉末云团中，我看到了一道光线。一个动作，我拿出手枪，近距离射击。有一声金属的撞击声，然后是寂静。
在这样一个封闭的空间里，连续两次的爆炸使空气响起，废火药的漩涡笼罩着我的视线。我的耳朵又一次发胀了，我立即发表了评论。
“你错过了。”
“你也是。”
在那里，过去是一盏黄灯的地方，现在坐着两只灰色的眼睛。周围的皮肤是愤怒和红色的，这表明我自己射击的火药云仍然标记着我的目标。我试图吸引他更多的是出于习惯，而不是别的，尽管这种联系被一道无形的屏障所阻止，尝起来像是一种警告。不出所料。
“我想我们还没见过面，布拉德利。”
“我们”。
我眨了眨眼睛，想把他放在哪里。他钢铁般的目光毫不退缩。不是无所畏惧，而是超越它。他知道我是什么人，他知道我能做什么，但他还是决定来找我。他还设法使我陷入僵局。我不能毫无准备地通过他的那扇门，这是我们谁都不知道的事实。
我想我会记住这样一个人。
除非…
“你在骑士团的监狱里。你是唯一的幸存者，你逃出来了。”
他不必回答，他脸上一闪而过的愤怒已经足够回答了。
“可你还是决定一个人来追我，”我继续说，“一个人。我不知道该向你的勇气致敬，还是嘲笑你的傲慢。”
“我从不孤单。”男人补充道，仍然很平静。
“没有其他人来过这里。我检查。”
他没有回答，相反，一根手指向下指着。我低头凝视着嵌在大门上的十字架，显然是在奉献。尽管没有任何照明，这个物体还是闪烁着银色的光泽。
奇怪的是，它曾经是一个熟悉的象征，现在，它是我生存的诅咒。
“我从不孤单，不像你。”
“啊，我们已经谈到你叫我讨厌的地步了?”
“如果你愿意的话。”
我笑了。多么令人惊讶的人，如此出人意料。我们刚谈了一分钟我一次都没被人叫过魔鬼妓女。多么新奇的前景啊。我很兴奋。
“你的正义在哪里，骑士?”侮辱到哪里去了?”
“我不太会说话。”
“那么，除了精心规划和拆除之外，你还热衷于什么呢?”
他的眼睛注视着我的表情，打量着我。傻瓜，我打扑克已经三十年了。就连洛思也读不懂我的话。
“你确实喜欢说很多话。”
“啊，你能怪我吗?这种情况很少见。宿敌迫于形势被迫休战。我们就像《伊利亚特》里的人物。所以告诉我，哦，光明的捍卫者，为什么独自来到这里?为何不聚集大军，将城夷为平地呢?”
“不会工作。你不能睡在那个房间里。”
“哦?你怎么知道的?”
“我爬上墙看了看。”
我看着他，惊呆了。
“你无赖!偷窥者!你是怎么躲过警卫的?”
“在换岗时。”
“什么?你知道他们的日程安排吗?如何?”
“我观察。”
我正经历着最奇特的经历。我正对着一扇门说话，后面有一个人，如果可以的话，他愿意看到我死去，但他比我遇到的大多数人都有趣。
“你是说，在两个星期内，你就设法潜入梦境，炸毁了我的小屋，设置了一个如此精心设计的陷阱，却一次也没有引起注意吗?”
“嗯。是吗?为什么?”
他甚至看起来很惊讶。
“你有没有想过你可以成为一个伟大的吸血鬼?”
“No.”
“没关系，我更喜欢我的夜猫子同伴有幽默感。”
“你从我这儿偷来的。”
“我吗?”
他暂时避开了我的目光，毫无疑问是在追忆一些痛苦的往事。停顿只持续了一会儿，当它结束时，这个人就像以前一样被控制住了。
“不是你。你的善良。一些恶魔崇拜者的邪教。”
“你们把人丢给了巫师?”
再一次，他脸上闪现的赤裸裸的痛苦和愤怒传达了比一本书更多的意义。
“我不是法师，如果你一定要知道的话，我也不崇拜任何人。那为什么要在监狱里服刑呢?”
“不要和别人一起工作。他们不相信我，所以把我放在队里。我拿走了监狱里的钱，来找你的。”
“我知道你招待我是为了把我的时间浪费到黎明。你被困在这里，而这个小镇对我负责，所以如果你想看到那一天，你必须做得更好。为什么偏偏一个人来找我呢?”
布拉德利叹了口气，闭上了眼睛，我可以看出，过去两周的压力已经对他的思想造成了伤害。
“我的罪是骄傲。我听说吸血鬼很傲慢。”
“我们是人。我们中的一些人很傲慢，我们中的一些人更了解。”
“你……我想这是真的。你太小心了。”
“不，如果我真的很小心的话，我早就派人去追你了。”
“那你为什么不呢?”
这是他问的第一个问题。我笑得更大了，露出了我的尖牙。他没有退缩。
“你没有伤害我的人，所以这场狩猎仍然是我们之间的事。啊，那些恶魔崇拜者，你找到他们了吗?”
“No…”
“你加入兄弟俩的行列了吗?”
“他们有工具。还有训练。”
“我明白了。看来我得结束我们的谈话了。有人来了。再见，布拉德利，再见。”
我转身回到通道里。他不会在我背上开火。
在外面，我设法避开了已经在沉船上搜寻幸存者的少数人的注意，并迅速在树木的掩护下找到了娜美。我把这次会面转述给她，她觉得非常有趣。
“啊，我的小巧克力派，我真为你高兴。几十年后，当你和你的爱人分享这段回忆时，你会珍惜这段回忆。”
这听起来特别奇怪。
“你现在打算怎么办?”她继续说，“你的人把他熏出来了吗?”
“那没必要。我让路开着;这只是时间问题…啊。看。”
检查残骸的人数已经达到24人，一个好奇的女孩很快发现了活板门。几个魁梧的男人自愿去检查隧道，我兴致勃勃地看着，一边给手枪上膛。我仍然看着陨石坑，期待着布拉德利从那里出来，这时一个声音警告我，娜米和我跳开了。
地面塌陷，露出一个矿洞。一个带着背包的满身污垢的身影刷了一下自己，出现在夜色中。
娜美和我交换了一下眼神。这里没有光，他像鼹鼠一样瞎!
带着一种坚定的神情，这个人走上一块柔软的东西。
他意识到不对劲的那一刻是无价的。
“那，”我在他耳边低语，“是我的脚。”这是关键时刻，布拉德利没有让你失望。他在面对死亡时表现出了决心和勇气，我为此钦佩他。
“教团知道我在这里吗?”
“No.”
“你想活下去吗?”
“别跟我玩。”
“我不知道。把你的血献给我，并发誓为我的存在保密，我将护送你到城镇的边缘。你可以自由地去复仇了。”
“你为什么要这么做?”你可以在这里给我放血。”
“这是一种专业的礼貌，从一个热爱爆炸的猎人到另一个。会是什么，布拉德利?是你对骑士团和它的原则的忠诚，还是你复仇的机会?”
沉默。娜美很高兴地看着我，可能很高兴我做了这么鲁莽的事。只有他怦怦乱跳的心跳暴露了他内心绝望的挣扎。会是什么?我等不及要看了。
“复仇”。
太。
“伸出你的胳膊，发誓。”
“我发誓我会保守你存在的秘密，再也不回来了。”
我咬了一口。啊，真好吃。一个违背了对上帝和他的同伴的誓言的追求者，一个成功狩猎的结束。美味的。我舔完伤口后轻轻地吹口哨。梅蒂斯像一头巨大的战兽一样艰难地穿过灌木丛，我爬了上去，然后把布拉德利像一头被捆住的野猪一样拖过挽具。
“Ya!”
我们像风一样骑进黑夜，当烟雾散去，我想我真的很高兴活着。
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