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第77章 抉择

    “地狱,确实是它最好的归宿了。”

    坐回自己的位置上,莱恩招了招手,白就扑闪着短小的翅膀飞到了他的肩头。

    并不是在说修普诺斯,虽然这个天生的邪神也确实适合那里,实际上,莱恩指的是那截被截取的【冈格尼尔】之杆。

    它本是九大国度中世界树的枝丫所成,又吸取了一条主根仅剩的生机,最终在掌握有部分【生命】权柄的莱恩手中,它终于被挽回了一点点。

    当然,一点点就是一点点,仅凭前身的遗留,它是不可能再恢复到曾经的层次,拥有媲美伟大的力量了。但无论如何,作为世界树遗留的产物,尤克特拉希尔之子,它也必将成为一株非凡的神木。

    然而很遗憾的是,灵界之中,并没有它的位置。

    作为支撑九界的存在,世界树的力量本就偏向物质与承载,它被后天赋予的力量也偏向誓言与约束,偏偏灵界是灵性的世界,还有着比这份残留更强大的【创世法典】作为核心,甚至连属于自己的‘天柱’都拥有了。

    毕竟在消化了奥迪尔斯山倒塌后三分之一撑天的象征,西奈亚神山就越发神异了。锚定清浊,分开混乱与秩序,它做的一点也不差。

    索性,为免宝物明珠蒙尘,莱恩直接给它换了一个位置,让它在地狱的中心生根发芽。假使它能够像上一颗神树般长出三条主根,那刚好可以连接中间被阻隔的三层地狱。

    而且除此之外,作为与【誓言】相关的异界造物,也许这颗神木在成长起来之后,能够填补上斯提克斯在相关领域的空白。

    毕竟冥河只见证真神的誓言,这是法则本身决定的——它本是本世界下放的权柄,而在下放之前,对世界起誓本就是神明的特权。在未来,凡物注定会遍及世界,所以假使神木能够补全这份缺陷,那就像神灵间的誓约能够化作斯提克斯的力量那样,凡物的契言也将成为它成长的养分。

    就是还有一个问题,这截枪杆上的誓言之力,实际上是存在偏向的。

    “生灵向神枪许愿,而愿望必然被达成,不过得到什么,就会在其他地方失去什么,没人可以例外”

    “所以未来以此见证的誓言,绝不是单方面的付出。一个置换另一个,缔约的双方必须都表示认可,誓言才能成立,这也将是独属于地狱的秩序。”

    收回目光,莱恩看向人间。地狱的事情还有不少,但那都由他的化身代为处理,相比起来,那里才是他最关注的。

    真正的时代还没有到来,柯恩的存在就已经给了他一个惊喜。现在,莱恩已经有点迫不及待了。

    “乱吧.有混乱,有争斗,才能让生命在逆境中寻找出路。人类是第一个,但不会是唯一。”

    大地下,盖亚原本在纪元变迁时动荡的气息渐渐趋于稳定,她快要醒过来了。金苹果园内,那枚特殊的果子也缓慢成熟。

    青铜人类终究只是这个时代的一角,他们覆灭带来的影响,对世界格局的影响甚至远远比不上九界残骸的融入。无论他们在或不在,时间都在向前。

    ······

    中庭。

    短短一天时间,睡神天坠砸出的巨坑周围就已经大变了模样。

    不知道什么时候,一眼泉水从天坑的底部冒出。明明是在地狱里,它溅起的水花却清澈透亮,圣洁无暇。

    颜色各异的花朵在它的旁边次第开放,似乎以这里为核心,一种与炼狱截然不同的生机与美好在这里扩散。而在泉眼的旁边,一颗矮小的树苗在风中微微摇曳。

    它有着八根枝条,晶莹的叶片透着光泽。宛如黄金比例分割的枝丫间,流动着梦幻般的色彩。

    不过这与地狱格格不入的瑰丽景象并没有观众,不仅是因为中庭本身的空荡,就连将它带来地狱的睡神,此刻也根本忘记了它的存在。

    站在界面天空中的一处浮岛上,修普诺斯心有余悸的望了一眼这处看起来再正常不过的世界。当知道了这个界面的真相,待在这里的每一分每一秒都让睡神感到不自在,他一点也不想停在别人的身体上了。

    于是修普诺斯用刚刚得到的权限,伸手在面前的虚空一划,一道门户应声而开。一步迈出,时空在眼前变换,直到再次踏上地面,看着四周截然不同的景象,他才终于松了口气。

    天上已经没有光体,但依旧可分昼夜。虽然不知道光亮从哪里来,但总比之前那个要好得多。

    “地狱,深渊真是可怕不过这就是我未来居住的地方了。”

    打量了一下周围的环境,相比于中庭,这尚且没有名字的第三层地狱环境更加荒凉和恶劣,还有着一些生灵生存在这里。不过严格的说,这才是九狱正常应有的样子。

    只是想起之前和那巨蛇简短的交流,睡神也不由有些难办。

    睁目为昼,闭目为夜,当那环绕世界的古蛇看向自己,修普诺斯几乎连动都不敢动一下。就像曾经刚刚诞生的时候,他果断的向莱恩表示敬畏,这一次,睡神同样从心的对这恐怖的巨兽表示服从。

    不过出乎他预料的,这环绕世界的巨蛇并没有对他做些什么,反而还愿意与他交流。从对方的口中修普诺斯了解到了这里的一些基本信息,比如九层世界的结构,魔鬼们的存在,以及创造这一切的九狱君王。

    在最后,巨蛇给了他三个选择:作为一名外来者,睡神不可能就这样随便待在别人的地盘。为他做事,为九狱之主做事,或者被他们驱逐出地狱,自己在深渊中流浪,修普诺斯只能在它们中间选择一个。

    面对选择,不过是稍作思考,修普诺斯就选了第一个。

    失去了【梦】的力量,睡神的神力已经不如往昔,他也重新衡量了自己和那些真正强者间的差距。在这种情况下,与其期待那个九狱之主是个更好说话的存在,不如姑且听从这条恐怖巨蛇的命令。

    而且对方似乎并没有对他多加约束的想法,直到离去,睡神也只是接到了一个任务。

    治理第三层地狱,和前两层的领主一同抵御即将到来的深渊魔神,如果他做的不错,那巨蛇就会真正将他封为掌控第三层地狱的大公爵,授予他分封次级领主的权利。

    “又是第三层,还真是有缘。”

    微微摇头,修普诺斯将那些正在诞生躯体的灵界生命放出。既来之,则安之,如今短时间是不可能回到现世了,何况做下这种事情,睡神不用想就知道,就是自己成功离开深渊,一旦行踪暴露也会迎来灵界天使们满世界的追杀。

    相较之下,倒不如在地狱之中休整一段时间,顺便体会一下这类似地域神的领主之位,究竟能给自己带来多大的增强。

    沉思中修普诺斯站在一处荒凉的山丘上,静静的看着自己未来的领土。

    “咦——尊敬的睡神殿下,真是好久不见了。”

    “不过,你怎么会在这里?”

    突然间,一道声音从远方传来,修普诺斯猛然回头。也许是还没有适应地狱的环境,他之前并没有察觉到来者的接近。

    而一眼望去,他立即辨认出了来者。

    “是你!”

    双目微眯,睡神直接锁定了这个笑容很有欺骗性的年轻人。就在不久前,双方还曾经一起密谋。

    甚至直到之前对方盗取灵魂的时候,修普诺斯都还在畅想如何在之后解决对方,可万万没想到,如今他们居然来到了同一个地方。

    而有着今天的经历,修普诺斯也隐约明白了对方为什么要对灵魂下手,地狱需要灵魂,梅菲斯特大概就是为此前往的地面上。

    双方看起来没有什么冲突,不过是一次互相利用罢了,可隐约间,睡神回忆过去总觉得对方一开始就知道自己注定失败,只是没想到他也会来到地狱罢了。

    而且就是抛开这点怀疑不谈,在修普诺斯的心中,多少还有着一些不便明说的想法。

    他和梅菲斯特先后动手,都把对方当成了‘工具人’,可对方成功完成了自己的任务,而自己却落到现在的下场,无论怎么想,睡神都不愿意这个时候见到对方。

    “是啊,尊贵的殿下。九狱之主曾经说过,第三层地狱将迎来一位管理者,如今看来,就是您了?”

    笑容依旧,似乎没有察觉到修普诺斯隐晦的敌意,梅菲斯特上前走了两步。

    这位灵界的殿下居然坠入地狱,这确实出乎魔鬼的预料。

    “.有事?”

    惜字如金,睡神冷淡的说道。

    “呵呵,我主要是来拜访一下我将来的邻居。不出意外,第二层地狱就是我未来的领域了。当然,可能一开始只有一部分,但我想剩下的那些也难不倒我。”

    眉梢一挑,梅菲斯特顿了一下,然后出言建议道:

    “如果您愿意的话,我或许可以带您游览一下地狱。顺便,也让第三层世界的魔鬼们知道自己未来效命的主人是谁。”

    没有第一时间回话,修普诺斯仔细看了面前的魔鬼一眼。

    从气息上讲,哪怕身处地狱,界面之力加持下的梅菲斯特也谈不上什么强者,可现在睡神学会了一个道理,单纯的伪装和力量,或许并不能让他达成目的。

    所以虽然不知道他的目的是什么,但修普诺斯最终点了点头。

    ·····

    人间。

    西海上,万里无云。似乎是因为水汽都被聚集在了大地的东方,以至于极其罕见的,海洋上居然显得有几分干燥。

    越是接近西面,天空就仿佛距离大海越近。在这种莫名的压迫感下,也少有生命愿意在这附近活跃,相比起来,哪怕是北方的冰海上面,都比这里显得更有生气一些。

    不过在这一天,西天的尽头迎来了一位特殊的访客。

    黑袍罩身,阿斯摩蒂尔斯行走在海面上。就如同诸神在现世会受到压制,莱恩动用力量也会导致灵界与法则碰撞那样,他其实也是如此。

    每时每刻,在大陆的东方,九狱的力量都以那处仪轨为核心,与人间的秩序不断消磨。如今的地狱显然远远没有与现世法则对抗的资格,甚至它能够坚持到现在,都要感谢自身的特殊性。

    因为深渊还没有意识清醒的活物存在,以至于塔尔塔罗斯再次给自己体内的地狱挡了刀。大部分的压力最终都落到了祂的身上,而九狱只承受了一小部分。

    不过这也只是权宜之计,所以阿斯摩蒂尔斯看似步伐缓慢,实际上却一点没有耽搁。只是如今的世界还是太大了,以至于当他终于来到西天的尽头,法则对他的压迫已经接近顶峰了。

    好在,就在他的身前,显露真身的泰坦神灵已经清晰可见。巨大的神灵顶天立地,他将天空扛在肩头,星空与他相伴,只是做下这一切,他显然并不轻松。

    每时每刻,阿特拉斯从神职中获取的神力都会在下一刻流逝,化作撑天的力量。他被迫一直承受着这种虚弱感,没有一刻能够休息。只是当再次见面,在他的脸上,阿斯摩蒂尔斯却没有看到任何颓废或绝望。

    他只是安静的扛着天空,像是在等待着什么。

    “.好久不见,阿特拉斯。”

    轻声开口,九狱之主一时间不知道该说些什么,又从何说起。面前的巨神早就注意到了他的到来,毕竟他也并未遮掩行踪,不过对方之前只是静静看着他的靠近。直到现在,在他的面前,听到他这一句没有头尾的问候,擎天者却突然笑了起来。

    “好久不见,陛下,您的新样子可比过去威风多了。”

    有些哑然,随即阿斯摩蒂尔斯也跟着笑了起来。

    明明气息不同,神职不同,连‘存在’都不同了,可对方还是认出了自己,这是自己的风格太独特了吗?阿斯摩蒂尔斯不得而知不过一时之间,他不由想起了赫斯提亚和瑞亚。

    前者没有认出他,这倒不奇怪,毕竟他们相处的时间里,对方大多数在他的肚子里,少数时候是在战场上。至于瑞亚,也不知道假如对方看到他,又会有什么样的反应。

    不过这都只是猜测,现在,九狱之主暂时并不想去见她。

    “辛苦了,阿特拉斯。曾经,命运毫不留情的昭示了我的失败,然后用最亲近者的背叛嘲笑我无用的挣扎,不过一切都过去了。”

    看向阿特拉斯,阿斯摩蒂尔斯伸出手来:

    “我是来接你离开的,离开这处囚笼。跟我前往地狱吧,伱会在那里和我一样,获得新生。”

    “我很愿意跟您离开,陛下,但现在我恐怕还无法离开。”

    “为什么?”

    “因为天空需要支撑,陛下。”

    摇了摇头,巨神看向他东北方的铜柱。

    “当神山倒下,撑天的象征一分为三,奥林匹斯获得了一份,我也融合了一份。只要在支撑天空,现世法则对诸神神力的限制就对我无效,但与之对应的,只要撑天的象征还在我的身上,我就被法则束缚,永远无法离开这里。”

    “除非能够找到一个替代者,代替我承载这份象征,不然就只有能够撕裂现世规则的力量才能让我离开。我本以为那个铜柱可以,但现在看,它还远远没有这个能力。”

    神色微变,阿斯摩蒂尔斯也没想到会遇到这样的意外。是的,他现在也明白了过来。虽然阿特拉斯是被罚来此撑天的,但当现世的法则发现他的存在确实有助于世界的稳定,那无论阿特拉斯是否自愿来此,他都直接被剥夺了自己的自由。

    就像祂给神王定下更替的命运,就像祂随意撕裂神灵的神权,法则只在乎利弊,而不在乎生灵眼中的公平,或者说,就像神对自己创造的凡人予取予求那样,在世界的眼中,神灵与凡人也许并无二致。所以只要一天没有东西能替代阿特拉斯,那祂现在就禁止擎天者离开。

    而那刚刚立起的铜柱,虽然在海神之子被困缚而上后停止了碎裂,可它也只是分担了阿特拉斯身上十分之一的重量,这样一根柱石,显然远不足以承载撑天的象征。

    “不必烦恼,陛下,就像您终究打破了神王的宿命那样,我相信您也一定可以解决这个问题,只是还需要一点时间。”

    肩抗苍天,阿特拉斯注意到了阿斯摩蒂尔斯的愤怒,现世给他制造了这么多的麻烦,哪怕离开了王位,却依然没有终止。不过擎天者只是笑了笑,好像对此并不是那么在意,又或许,他只是相信困难只是暂时的。

    “我会在这里等着您的,陛下,等待您重临大地的那一天。到时候,您一定会拥有改变一切的力量,而我也会再次作为您的剑,掀翻奥林匹斯的神庭。”

    “我会告诉那些愚昧的叛逆,泰坦才是世界的主人,而您,才是唯一的君王。”

    西海上,没有生命见证这一切,只有风和海浪,流动不息。

    阿瑞斯雅典娜之流差不多也该诞生了,不过我最近在思考,雅典娜是安排个特殊场景让她降生比较好,还是随意一提,不写过程?如果要过程,什么样的过程比较好呢

    (本章完)

    

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