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第三章 报应

    次日,天刚蒙蒙亮,裴澜一个鲤鱼打挺从床上跳起来,穿好衣服,生火做饭。

    “外婆,您起来了吗?”裴澜轻轻敲了敲外婆的房门。

    屋里先是响起一阵咳嗽,然后响起外婆柔和的嗓音,“起来了,你进来吧。”

    裴澜轻轻推开房门,走进屋内打开窗户,一边絮絮叨叨地说道,“外婆,大夫说了,您要多透透气,白天我不在,您就在堂屋里坐坐,找白奶奶聊聊天儿,心情好了,您身体也能好。”

    “好,好,”外婆笑着点点头,随即问道,“昨日我见你愁眉苦脸的,是不是又碰上案子了?”

    “是啊外婆,没啥头绪,今天还得去走访一些相关的人士呢,”裴澜搀起外婆瘦弱的身子,“今天给您熬了瘦肉粥,你尝尝味道怎么样。”

    “你啊,总是想方设法给外婆做好吃的,”外婆拍拍裴澜的手背,“把钱攒下来,以后还得娶媳妇儿呢。”

    “外婆,那您可得养好身子,以后帮我带孩子啊!”裴澜笑道。

    说到带孩子,外婆的脸上露出一丝期待的笑意。

    把外婆扶到堂屋坐下,又端来脸盆给外婆洗漱,伺候完一切才端上了一碗热腾腾,香气扑鼻的瘦肉粥。

    外婆拿起勺子,小口小口地吃着,裴澜这边又烧上热水,帮外婆沏上茶,煎好药,放在一旁凉着,忙完了一切,这才坐下来,大口大口地吞咽碗里凉透了的粥。

    放下碗筷一抹嘴,回到自己房间换上差服,腰间挂好佩刀,戴好帽子,裴澜与外婆叮嘱了几句,又跟隔壁独居的白奶奶打了声招呼,匆匆出门了。

    到衙门点了卯,稍微坐了会儿,梁开也到了。

    “走吧,先去找钱四海。”裴澜说道。

    “嗯,走吧。”梁开点点头。

    二人并肩走出衙门,直奔南城门。

    四海粮铺。

    钱四海正挺着大肚子,叉着腰,神气地指挥着店里伙计往屋里搬运刚进来的货物,见两个官差模样的人朝自己走来,露出一丝疑惑的表情。

    “您好,是钱四海吗?”裴澜率先开口。

    “是,我是钱四海,您二位是?”钱四海搓着手,有些不知所措。

    “你别紧张,我们就是找你了解一些情况。”梁开说道。

    钱四海听言,紧张的情绪缓和了许多,忙说道,“二位里边请,喝点茶水。”

    “不了不了,忙着呢,不坐了,”裴澜摆摆手,“我就直说了,张小顺,李元,王满江这三个人你都认识吧?”

    “认识,认识,熟得很,我们经常一起......谈生意!”钱四海说话时,胖乎乎的脸上肥肉一抖一抖的。

    “你们平常都在赌桌上谈生意?”裴澜斜了钱四海一眼。

    钱四海一愣,尴尬地笑了笑,“赌友。”

    “王满江这个人平时有什么仇人吗?”裴澜问道。

    “王满江?他就是个有点小钱的庄稼汉,能有什么仇人?不过我这段时间挺忙的,没跟他们一起玩,倒是听李元说王满江这阵子手气很不错。”钱四海满不在乎地说道,“不过这位小哥,您问这话是什么意思?”

    “他死了。”梁开在一旁说道。

    “死了?”钱四海先是一愣,然后哈哈大笑,“哈哈,报应啊!”

    “嗯?”裴澜露出一丝疑惑,“什么意思?”

    “你们不知道,这家伙,忒不是人,”钱四海满脸的厌恶,说道,“给他干活那些帮工的工钱都被他拿来赌了,你说这种人他不该死吗?”

    “那你不还是跟他一块儿赌吗?”梁开在一旁说道。

    “我是跟小顺还有李元关系比较好,跟王满江不太熟,他和李元的关系比较近,他种的那些药材都是卖给李元的。”钱四海说道。

    梁开点点头,在本子上记录,“还有其他线索吗?”

    钱四海想了想,摇了摇头,“没了。”

    “从初六开始到昨天早上,你在哪里?”裴澜问道。

    “今天是几儿来着?”钱四海问道。

    “初九。”梁开提醒道。

    “哦,那我一直在店里待着,”钱四海说着,指了指身旁的店铺,“我平时就住在后面的小院里,这些天请了几个师傅修灶房,我怕他们干活偷工减料,所以一直自己盯着。”

    “有谁可以证明吗?”裴澜问道。

    钱四海挠挠头,“这个,邻居应该都能证明吧?”

    裴澜看了一眼梁开,梁开会意的点点头,走进了隔壁的店铺询问。

    没一会儿,回来了,冲裴澜说了声“他没说谎”,然后鄙夷地看着钱四海,“你这老小子可够缺德的,大半夜哐哐砸墙,不怕邻居逼急了一把火烧了你铺子?”

    钱四海嘿嘿一笑,小声道,“你们不知道,这孙子,比我还损,房顶漏水,修屋顶自己不买瓦,从我屋顶上揭。”

    裴澜无奈地摇摇头,这种邻里矛盾可见得太多了。

    “行了行了,今天麻烦了你了,”裴澜摆摆手,“你们邻里之间没必要搞那么僵,常言道远亲不如近邻,有空一起喝顿酒,把话说开了就好了。”

    “嘿嘿嘿,您说的在理。”钱四海赔笑道。

    “好了,我们该走了,”裴澜说道,“哦对了,这个张小顺和李元家在哪儿?”

    “您就沿着这条路走到第三个路口右拐,第二家就是张小顺家,李元家稍微远点儿,在织坊街那边,具体说不清,你到那边随便找个人问问就行。”钱四海说道。

    “好,谢谢啊,”梁开拍拍钱四海的肩膀,“这些天就别往外跑了,回头可能还得找你。”

    “好好好,一定配合,一定配合!”钱四海堆笑道。

    裴澜冲钱四海抱了抱拳,与梁开并肩离开。

    来到张小顺家,还未进门就闻到了一股药味。

    “大姐,这儿是张小顺家吗?”裴澜朝一个正在守着炉子扇风的妇人问道。

    夫人抬起头,见是两个官差,忙站起身,掸了掸衣服上的灰尘,这才开口道,“是,这儿是张小顺的家,我是他妻子。”

    “打搅了,我们是县衙的捕快,”梁开问道,“张小顺人呢?”

    妇人叹了口气,“他呀,染了病,躺了好几天了,这不,刚从大夫那里拿了药。”

    “染病?什么病?几日了?”梁开问道。

    “大夫说,叫什么泄泻,就是拉肚子”妇人说道,“都怪他贪小便宜,买了人家不要的海货,吃坏了身子,跑肚拉稀,约莫有四五天了,人都瘦了一圈了。”

    “能看看药方吗?”裴澜问道。

    “可以,您稍等。”妇人说着,转身进了隔壁房间,取出一张药方,上面有大夫的签名以及开方日期。

    裴澜将药方递还给妇人,“方便见一下他吗?我们有些事情想问问。”

    妇人犹豫了一下,说道,“可能,不太方便。”

    “怎么不方便?”梁开追问道。

    妇人有些尴尬,“刚才不是说他跑肚拉稀吗,我这忙里忙外的,屋子还没来得及收拾。”

    “......”裴澜尴尬地摸了摸鼻子,说道,“没事儿,我们可以踮着脚。”

    “噗嗤,”妇人被裴澜的一句话逗乐了,“好吧,你们跟我来吧。”

    房门一打开,就有一股腥臊气味扑面而来。

    “药煎好了吗?”里面传来男人虚弱沙哑的声音。

    “咕噜噜~”

    “哎哟我......”一个男人叽里咕噜从床上跳起来,掀开放在房间角落里的马桶,然后一阵疾风骤雨,“呼,舒坦......娘子?怎么不说话?”

    “相公,有两位官差找你。”妇人站在门口说道。

    “官差找我?”张小顺愣了愣,“在哪儿呢?”

    “就在这儿,你要是不介意,我们就进来了。”裴澜捏着鼻子说道。

    “差爷请稍等片刻,容在下先擦一下。”张小顺说道。

    “......”裴澜和梁开对视一眼,一阵无奈。

    终于,张小顺扶着墙,走到门口,对二人拱了拱手,“对不住,身体抱恙,怠慢了二位。”

    “无妨无妨,”梁开摆摆手,“我们就是问个话,马上就走。”

    “您请说。”张小顺一手扶着门框,一手捂着肚子,脸色惨白,眼眶发黑。

    裴澜开口道,“初六子时到昨日卯时,你在何处?”

    “一直在家中待着,没有外出,”张小顺苦笑着指了指自己的屁股,“小哥,我都这样了,还怎么出去?”

    裴澜无奈地笑了笑,继续问道,“王满江你认识吗?”

    “王满江?”张小顺点点头,“认识,不过我不喜欢这个人。”

    “也是因为他赌品差?”裴澜问道。

    “这倒是其次,主要是人品差,我们平时都是做点小生意,最忌讳拖欠工人的工钱,他倒好,帮他种药材的工人一分钱都拿不到,全被他输在了赌桌上,”张小顺说起王满江,与钱四海一样,满脸的厌恶,“而且,他输了每次都想赖账,但凡他赢了,要是正好碰上你没钱了,他能逼着你去借高利贷。”

    “你最近一次与他一起赌钱是什么时候?”梁开问道。

    “最近一次?”张小顺想了想,“大概是上个月三十吧,对,就是三十,后来我去了趟隔壁临海县,回来时买了些海货,吃完就成现在这样了。”

    “海货你得吃新鲜的,有异味的千万不能吃。”裴澜提醒道。

    “是是是,不过我寻思也没死多久,而且价格便宜,就想着这便宜不占白不占。”张小顺挠挠头笑道,说着,肚子又是“叽里咕噜”一阵响,张小顺转头跑进了房间,“失礼了!”

    “应该跟他没关系。”裴澜小声道。

    梁开点点头,“嗯,走吧,下一家。”

    “张大哥,我们先走了。”裴澜冲房间里喊道。

    “好,二位慢走,我就不送了。”张小顺在屋里喊道。

    “不用不用,忙你的吧。”梁开捂着鼻子说道。

    告别了张小顺,裴澜顺道去找了开方子的大夫,经确认,确实如张小顺的妻子所说,拉肚子的症状已经有四五天了。

    “那接下来,就是李元了。”梁开说道。

    裴澜点点头。

    边走边问,终于一路摸到了李元家,却被眼前的一幕惊住了。

    衙门的其余同僚,仵作李叔,杨启文,都在院子里,眉头紧蹙。

    “怎么了这是?”裴澜小声询问同为捕快的江文越。

    “我们也是刚到,”江文越说道,“李元死了,死状与王满江如出一辙。”

    杨启文和仵作正在检查尸体,见裴澜二人走上前,杨启文问道,“调查结果怎么样?”

    裴澜摇了摇头,“还没来得及整理,但是有用的线索不多。”

    杨启文点了点头,站起身,唤过李元的妻子和老母亲,“你们把发现尸体的经过与本官详细说一遍。”

    “是,”李元的妻子擦了擦眼泪,说道,“昨日是民妇的生辰,晚上做了几个爱吃的菜,李元他下午刚卖出一批药材,也挣了不少银子,晚上高兴,多喝了几盅,晚上想与民妇欢好,但民妇这几天身子不方便,拒绝了,他便早早吹了灯,上床休息。”

    “只是到了后半夜,忽然听见外头有什么响动,民妇胆子小,不敢出门查看,便摇醒了李元,让他出去看看,谁知道这一走,就再也没有回来。”李元的妻子痛哭流涕。

    “那你昨晚没有发现他迟迟未归?”杨启文皱着眉头问道。

    “民妇也喝点酒,只是酒量不好,一喝就醉了,他出门后没多久就睡着了,”李元的妻子哭道,“都怪我,要不是我叫他,他也不会死了,呜呜呜......”

    李元的老母亲是个开明的人,轻轻拍了拍她的肩膀,没有多说什么。

    “那尸体是谁发现的?”杨启文问道。

    “回大人,是老身发现的,”李元的母亲说道,“年纪大了,睡不着,一大早就起来准备拿几根柴,做早饭,却发现柴房的门半掩着,一开门,就看见我可怜的儿,倒在柴房里。”

    说着,老妇人眼里也泛起了浑浊的泪水。

    “唉,”杨启文叹了口气,“节哀吧,本官定会还你们一个公道。”

    “谢大人!”李元的妻子和母亲齐齐下拜。

    “快快请起。”杨启文扶起了老妇人,一旁的裴澜赶紧搀起李元的妻子。

    杨启文接着说道,“这尸体,我们要带回去,在检查一下,你们可有异议?”

    婆媳二人摇了摇头,“全凭大人做主。”

    “好。”杨启文点点头,挥挥手,江文越等人很有眼力见地上前,抬起尸体。

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