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17 祸起燕琢城(十七)

    这一场雪下得安静,屋内的炭盆还冒着热气,花儿伏案做了一个梦,梦里漫天的大雾什么都看不清。她依稀是在白府前街缓慢前行。脚踢到什么东西,她低下头,看到一具尸体。惊恐从丹田起上涌,她扶着墙头喘气。忽然之间雾就散了,地上叠着一层一层的人,血顺着石板路的交缝一直向外淌。她捂着嘴巴,不敢相信这是真的,再向前看,一个人身首异处,只有一颗头在那里。那颗头她再熟悉不过,是整日里“花儿妹妹、花儿妹妹”叫她的飞奴。

    花儿的额头尽是汗,她想从梦中醒过来,但那无边无际的梦境拉住了她,她死命挣仍旧挣不脱,有人拍她:“花儿!花儿!”她终于坐起来,茫然地看着阿虺。

    “花儿,他们呢?”阿虺睡梦转醒,睁眼发现人都不见了。

    “他们…衔蝉给小三弟送米汤…飞奴哥说…”

    啊——娃呢?娃啊!

    二人同时收声,阿虺问:“你听到了吗?”

    “好像是衔蝉家。”

    花儿分辨完猛地站起来:“不好!不好!小三弟!”

    花儿顺手裹上手边的袄子向外走,那袄子是楮树皮制成的夹层纸裘,打春时候天上飘柳絮,孙婆端着叵罗收集来,塞进纸裘里,冬日勉强御寒。花儿的纸裘上一日被刮破了,自己缝了,却因为太破烂,这会儿渗出絮来。低头把絮塞回去,用手指捏着。手背有皴裂,也顾不得那许多。

    “去哪?”孙婆听见动静后问她。

    “我去瞧瞧。”花儿说:“听声儿八成是王婶,我去看看怎么了。阿婆您不要出门,这会儿在下雪,外面冷得不成样子,我怕您遭不住。”

    花儿和阿虺出门,沿着柳条巷走向外处走。早年柳条巷不叫柳条巷,叫百花巷。从前大抵是风水缘故,这条街巷里的人家多产女,且那女子各个水灵,像花一样。官大人大笔一挥,就叫百花巷。再过一些年,百花巷的女子们大多出嫁,新生的孩童像受了什么诅咒一般,死的死,丢的丢。从此这百花巷就像那被抽了条的输,老气沉沉,呈将死之态。故坊间将百花巷私改成了柳条巷。

    天寒地冻,白雪覆着的是未被冻硬的软泥,一脚下去,鞋履陷进去,用力一拔,只有缠着破布条的脚拔出来。花儿打了个哆嗦,弯身拔鞋拔出来穿上。贴着墙角下有残砖的地儿小心翼翼走。

    他们两个离声音越来越近,那哭声在夜里那样凄惨。花儿回头看阿虺一眼,道:“阿虺哥哥,待会儿我先进门。”

    王婶先前因丢孩子撒过癔症,衣不蔽体言语混乱。此刻的王婶披头散发在哭,纸裘耷拉在身上,在未明的天色里像一个游魂,失了心了。

    王婶疯了。

    接连失了两个孩子,换做谁都要疯。有人要他们去报官,有人则摇头:报什么官?报官管用?柳条巷受了诅咒了!

    “别说了!”花儿低喝道:“万一不是呢!”

    她先进门,发现衔蝉不在,王婶抱着一块木头在哭:“娃呢,娃呢?”过会儿又笑了:“在这呢!在这呢!”

    花儿一阵难过,上前为她披好衣服赶忙跑向外面,对等待的阿虺说:“阿虺哥,去找衔蝉!还有,不知那偷孩子的人走没走远!”

    “我知道!”阿虺转头跑了。他力气大,动作迅捷,刚跑几步就碰到赶来的衔蝉和照夜。衔蝉抓着自己领口问他:“阿虺哥,怎么了?”

    “你小三弟丢了!”

    衔蝉眼前一黑,被照夜扶住。过好一阵才睁开眼,撒腿向家里跑,照夜在身后跟着她。王婶见到衔蝉进门,愣了一下,神志似乎清明了,猛然扑上去打她:“你去哪了!你去哪了!”衔蝉任由王婶扑打,啜泣出声。花儿去抱王婶,哭道:“阿婶你怪我,怪我吧!是我傻了呆了今晚非要拉着吃酒,衔蝉跟我一起吃酒醉了。您怪我。”

    衔蝉上前,想说话,花儿打她手不许她说。她说了,王婶要恨她一辈子,会怪她为何不在家,会追究她去了哪。往后只要王婶神志清明,就会更痛苦。

    三人抱在一起哭,不知如何是好。

    照夜唤一声:“王婶。”

    王婶她双目无神,喉咙间呼噜噜响,愣是说不出一个字来。得了急症了。

    “怎么办?”衔蝉急得在地上跺脚,她心中万般自责,把小三弟的丢失全怪到自己头上。哭得上气不接下气下气,看着说不出话的王婶问:“娘,你怎么了?你怎么了呀?!”

    “我去请郎中。”照夜说完跑出门,快跑到巷口的时候见到飞奴回来。他衣袖上沾着血,在晶亮的雪夜格外显眼。照夜愣在那,问他:“你去哪了?”

    “嗨,夜里去找一个码头的人换东西,摔了一跤。”飞奴拉开衣袖给照夜看,血肉模糊,照夜看不太清,因着着急去请郎中就催他去衔蝉家,而后继续跑了。

    郎中到了以后开方子抓药,这一闹,天就亮了。

    前一晚他们举着酒杯说了那许多开心的话,仿佛这世间的乐事他们统统拥有,天亮了,开心散去,连开怀的余味都不剩了。几个人盘腿坐在衔蝉家的墙角,一时之间不知该说什么。花儿拉着衔蝉冰凉的手,衔蝉呢无声地落泪,不肯再看照夜一眼。

    阿虺回来的时候身上白府新发的袄子破了,照夜拉开他的袄子,看到他血肉模糊的前胸。阿虺红着眼睛说:“我一路向外跑,想着他们一定会出城。果然在城外,依稀看见两个人,一人拿着刀,一人怀里抱着东西。我上前与他们打起来,如果只是两个人,我能打得过。但后来不知哪里出来好几个人拦住我,我眼见着那人将孩子抱走了。后来他们打晕了我,不知道为什么,我没死…”阿虺扑通一声跪到王婶床前:“我对不住您,我没用..”

    衔蝉上前去拉他,哭着说:“阿虺哥,不怪你。我看看你伤口。”

    他胸前被短刀划出几道伤口,还在淌着血。几人都有万箭穿心之感,看那模糊的血肉心中又更痛上几分。

    又偏逢此时獬鹰来传话,要花儿去一趟白府。花儿六神无主随他去,在白府门口,看到一口小小四方棺,里面躺着一只猫,那只野猫。它被人分尸了,死相狰狞。花儿强忍着恐惧对獬鹰说道:“白府就连野猫走了也能有棺椁,我死了,恐怕就用那草席一裹扔到乱坟岗了!”

    “你为何不问这猫怎么死的?”白栖岭不知何时突然出现在她身后,这样问她一句。

    他的目光带刀带刺刮她的皮肉,花儿觉得没由来的冷。她又看向那野猫,心中亦很难过,那猫她也摸过两次,没挠过她。

    “显而易见,被分尸了。”花儿抖着声儿道:“太可怕了,畜生!”

    “比起偷你们柳条巷孩子的人呢?更畜生吗?”

    花儿知晓白栖岭在盯着她,这话乍听寻常,再一琢磨直教人毛骨悚然。如果有人盯着她,自然知晓飞奴昨夜走了,倘若飞奴真的杀了那猫,那此刻白栖岭就是在套她话。花儿咬住自己嘴唇,看着白栖岭,她觉着自己的心快要出窟窿了,昨晚那个梦一下钻进她的脑海中。脚一个不稳,人向前跌去,倒在了白府里面。一动不动。

    獬鹰向前探看,对白栖岭道:“晕过去了。不是装的。”

    白栖岭又回头看一眼那猫,说是野猫,却是在深山老林里救过他一命。那时他在霍灵山里被人追杀,绝路之际看着这只猫,它站在那看着他,仿若在说:“跟我走。”白栖岭走投无路,将命交予一只猫,最终寻得一条活路。这猫,他日日养着、训着,要它自由自在,要老管家用它帮忙嗅人,最终却是被人杀了。

    花儿醒来的时候察觉到自己躺在冰冷的地上,白栖岭正坐在那看着她,那姿态好像一直在等她醒。

    “我问你,你看清那猫的死状了吗?”白栖岭问她。

    花儿嗫嚅着,眼中含泪看着白栖岭。

    “听不清,大声告诉我,看清了吗?”白栖岭突然提高音量,那声音快将花儿的心捅碎了。

    “看…清…了。”花儿道。她演不出戏来了,此刻的白栖岭像要将人生吞活剥了。无论什么戏都逃不过他将要发癫的事。

    “你说,如果我将杀那猫儿的人剁成跟它一样多的块儿数,如何?”

    花儿秉着一口气,好久方道:“若在二爷心中人命抵不过一条猫,那当真是痛快。若白二爷敬畏人命神灵,那万万不可。”

    “巧了,我什么都不敬畏。它昨夜三更死的,今晚三更我就要那人偿命!”

    “二爷!白二爷!”花儿爬到他面前,泪水糊了满脸,声音亦堵了、哑了:“二爷…您听我说…”她想替飞奴求情,又不知到底是不是飞奴做的。可飞奴回来的时候衣袖上都是血,都是血啊!

    “二爷…”花儿啜泣道:“昨儿您赏了奴才东西,奴才好生高兴,拉着人去切肉大酒,吃了此生最美味的一顿饭。奴才醉酒的时候还想,明日就是小年,奴才要过一个正经小年了…”

    花儿扯着自己那件破纸裘,泪水落在衣袖:“二爷你看,您赏的衣裳奴才舍不得穿,还穿自己的破衣裳。奴才想等着年后去良清的时候再穿,好好做二爷的脸面…”

    “你为何与我说这些?”

    “奴才想跟二爷说,那猫儿奴才也摸过,也喜欢,无论是谁杀了它,二爷都留那人一条命罢!今儿是小年,再过几日是除夕,多少人这一年就盼着这一日,哪怕只喝一碗米汤,都觉着来年值得盼…”

    “你这样,莫不是你认识的人杀了它?”

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