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5 突发宫变

    大燕史书所载:元鼎三十二年,皇后怀有身孕,耀灵帝大喜,下令大赦天下,举国同庆。

    次年大寒,皇后临盆,天显异象,正午艳阳高照之时,天上金灿灿的太阳一点点消失,天幕渐渐暗沉下来,随着最后一丁点金芒消失,大地瞬间陷入一片黑暗。

    同一时间,皇后产下太子,力竭而亡,耀灵帝悲恸不已,追封其为淑文皇后,并立下永不立后的誓言。

    三日后,南方数州天降暴雨,洪水滚滚来袭,冲毁屋舍不计其数,百姓流离失所,民间暴动频生。

    西启国趁机出兵,不出七日,西面边城失守,羯族人势如破竹,一连攻破大燕十三个州城。

    内忧外患,迫在眉睫,大燕危在旦夕,史称:“天狗之乱”。

    一日,神色惊恐的司天监主薄手持星盘来到殿外,恳求面见耀灵帝。

    耀灵帝与司天监主薄的谈话内容并未记载入史册,不过短短几日后,耀灵帝在朝中发布罪己诏,并将襁褓中的太子送去北凉。

    不久后,西北军营出了一位骁勇善战的少将,此人力挽狂澜,指挥残余兵马打了一场漂亮的翻身仗,此后步步紧逼,终于将羯族人赶回阿仑山下。

    与此同时,南方暴雨停止,洪灾得到控制,民间暴动随之烟消云散。

    大燕历经此劫后,有一种传言不禁在民间渐渐流传开来:

    原来司天监主薄从星盘中观察出太子乃是天煞孤星的命格,太子诞生后,必会给周遭亲人带来灭顶之灾。

    起初,耀灵帝并不愿相信司天监主薄的箴言,可皇后在产子当日暴毙,南方暴雨不断,羯兵大举来袭。迫于朝中局势压力,耀灵帝只得将太子送去极阴之地镇压他身上的煞气。

    这一镇压,就是漫长的十五年,若非太子麾下的玄月军将匈奴人收拾得服服帖帖,玄月军在北凉的势力极速蔓延,太子恐怕永无归京那日。

    令人意想不到,天煞孤星班师回朝干的头一件事,就是在歌舞升平的宫宴上,亲手割下司天监主薄的舌头。

    自此以后,司天监这个衙司渐渐衰败下来,在朝中更是无人敢提。

    故而,姜玉竹在集英殿上的一席话,在众人眼中就是茶馆里的楞头伙计——哪壶不开提哪壶!

    金殿上,耀灵帝面色阴沉得似打翻的砚台,与方才和颜悦色的一代仁君判若两人。

    皇贵妃忍不住发出一声惊呼,描绘精致的眉眼溢满惧色。

    萧时晏急忙冲好友眨眼睛,示意他收回方才的话。

    姜玉竹好似没察觉到大殿内紧张的气氛,少年绛唇含笑,双眸清澈若明镜,满怀期待等着皇上的回话。

    良久,耀灵帝冷冷道:“既然姜会元有占卜观星的本事,朕便赐你去崖州,当一个可以整夜观星宿的祠禄官。你父亲教子有功,便随你一同调去崖州做府尹。”

    此言一出,殿中贡生们纷纷向姜玉竹投去幸灾乐祸的眼神。

    崖州,那可是大燕出了名偏僻的州城,当地气候险恶,瘴气丛生。

    祠禄官,名字听着气派,无非是个挂了名号的神棍八品芝麻官,无权无势无地位。

    姜会元的仕途不仅彻底毁了,还连带着整个姜家永世不得入京,足见,皇帝是动了真龙怒气。

    耀灵帝正要开口拟旨,恰在此时,大殿之外传来一阵叮叮咣咣的声音。

    忽然,一根箭矢破窗而入,正中殿中一位贡生的胸口,血液迅速从他的衣襟蔓延开来。

    嘭,中箭贡生轰然倒地,口吐鲜血,死不瞑目。

    四周贡生们如惊弓之鸟,迅速冲散开,面露惊骇之色。

    “外面出了什么事?吴统领人呢?”

    耀灵帝从龙椅上站起来,浓眉紧拧,口中高声呼喊着禁军统领的名字。

    他话音刚落,只听嗖嗖嗖,更多的箭矢破窗射入,站在殿门口的数位贡生纷纷中箭,惨叫着倒在金砖上,须臾间,鲜血都流淌到了门槛下。

    “关上殿门,守护皇上安全。”

    詹灼邺从身后侍卫腰间抽出长剑,手腕反转,挥剑斩断射向耀灵帝的数道箭矢。

    厚重的雕花殿门被两名禁卫军紧紧合上,却挡不住从窗□□进来一波又一波冷箭。

    集英殿外,传来一名男子疾声高呼:

    “当朝太子滥用私权,虐杀我儿,构陷赵家军私囤兵马,臣原本不想与陛下兵戎相见!可太子他欺人太甚,已将赵氏一族逼入穷巷!”

    “陛下,这是...是恒王的声音,他...他这是要做什么?”

    皇贵妃吓得花容失色,伸手紧紧抓住耀灵帝宽大的龙纹袖摆。

    耀灵帝的脸色亦不太好看,他冷着脸,对殿外统率兵马的恒王扬声道:

    “恒王,你可知今日谋逆的后果?”

    “臣怎会不知,陛下,要怪就怪您的儿子心狠手辣,非要对赵氏一族赶尽杀绝,臣若不反,必死无疑,臣反了,唯能活命啊!”

    “赵家军听令,即刻攻破殿门,活禽皇上,诛杀煞星太子!”

    随着恒王一声令下,殿外刀枪相击的声音愈发震耳,殿内幸存的贡生们吓得面色惨白,两股战战,有人更是当场泄出一地热黄汤。

    姜玉竹同样被这场突生变故吓愣在原地,铺天盖地的冷箭袭来之时,萧时晏猛然抓住她的手腕,将她推进考桌下,侥幸没有被冷箭所伤。

    “姜兄,外面全是恒王的人马,我猜皇上和皇贵妃会通过密道离开,你稍后跟在他们后面一起出去。”

    皇宫之下修建有数条密道,接连三宫六殿,甚至能通到宫外,密道地图只有皇室子弟知晓,萧时晏的祖母乃是太长公主,所以他对宫中密道一事略有耳闻。

    “那你呢?”

    见萧时晏并没有和她一起逃命的意思,姜玉竹柳眉微蹙,伸手拉扯住他的袖口。

    萧时晏笑了笑,从容道:“我去助太子抵御叛军。”

    姜玉竹知道萧时晏自幼习武,身手不俗,于是松开手,郑声叮嘱:“萧世子,你...你要当心啊!”

    萧时晏提剑离去后,姜玉竹小心翼翼从红木考桌下探出头,果然看到皇帝和皇贵妃在一队禁卫军的掩护下匆匆走下金阶,而太子手持利剑,正在与冲进殿的叛军厮杀。

    男子眉眼冷隽,手中剑芒如流光疾驰,一招一式沉稳利落,剑芒吞吐间,刀刀见血封喉,仿若一尊不可撼动的神祗,颇有一夫当关,万夫莫开的气势。

    随着萧时晏的加入,如潮水一般涌入殿内的叛军暂时得到控制。

    可就在此时,走在耀灵帝身前的一名禁卫军骤然目露寒光,此人抽出腰间长剑,转身狠狠刺向皇帝。

    还好追随在耀灵帝身边多年的内监总管舍命扑上前,一把将皇帝推下金阶,自己挨下这一剑。

    见偷袭失败,暴露出身份的叛军不再迟疑,他飞速跃下金阶,欲要斩取耀灵帝的首级。

    事发太过突然,殿内众人还都来不及反应,眼见着皇帝即将命丧刀口。

    紧要关头,众人瞧见姜会元不知从哪里冒出来,少年猛然扬起手中砚台,将黑乎乎的墨汁全泼到叛军脸上。

    叛军眼前骤然一黑,砍向耀灵帝的刀锋偏移,堪堪削下赤金龙冠上的东珠。

    禁卫军瞅准这个机会,迅速冲上前救下耀灵帝。

    而被破了满面墨汁的叛军气急败坏,他抬手抹了把脸,模模糊糊瞧见一个身形纤弱的少年站在面前,手中还拿着一块砚台。

    “你找死!!!”

    叛军怒不可遏,挥剑刺向吓傻眼的少年。

    姜玉竹眼睁睁看着闪着寒芒的剑尖在她眼前放大,不由绝望地闭上双眼。

    “姜墨竹!”

    听到萧时晏焦急的喊声,姜玉竹脑中闪过一个念头:

    可惜了,他终究还是叫错她的名子。

    想象中的疼痛并未袭来,姜玉竹只觉腰间一紧,遂撞进一人的怀中。

    她颤颤巍巍睁开双眸,入眼是一张清冷俊美的面容。

    男子眉眼深邃,挺鼻薄唇,此时眼睫半垂,眸光落在她脸上,幽暗的眸底窥不出一丝情愫,仿若浓黑到极致的夜,又似暗潮汹涌的深海,静谧且危险。

    二人贴得极近,近到她能嗅到对方身上清冽的雪松香。那是一种极淡的香气,却带着极强的侵略性,仿若要沁透她的五脏六腑,落下永不磨灭的烙印。

    “多谢太子殿下出手相救。”

    姜玉竹有些承受不了对方深幽的眸光,低垂下头,轻声道。

    同时注意到,原来紧紧揽在她腰间的力量并非是男子的手臂,而是一把质地如同绸缎般的软银剑。

    想来刚刚她命悬一线之际,便是太子甩出这把软银剑,将她从鬼门关勾了回来。

    至于那个欲要刺杀耀灵帝的叛军,则被赶来的禁卫军一剑正中后心,临死前仍不可置信地瞪大双眼。

    詹灼邺手腕微动,缠绕在少年腰间的软银剑如绸缎滑落,银光一闪,迅速收回剑鞘。

    殿外的厮杀声渐渐变小,姜玉竹从太子身后探出头,瞧见集英殿的两扇鎏金红木大门早就被乱箭射得摇摇欲坠。

    透过残破的雕花门扇,可见恒王的人马已被火速赶来的禁军团团控制,一名身穿金色绞金缎袍的男子快步冲进殿,在耀灵帝面见单膝跪地,面露关切道:

    “儿臣救驾来迟,父皇可有受伤?”

    惊魂未定的耀灵帝看向匆匆赶来的大皇子,眼底隐有泪花闪动,他搀扶起大皇子,哽咽道:“你来得很及时,殿外的叛军如何了?”

    “启禀父皇,赵家军尽数伏诛,逆贼恒王已被儿臣制伏,以待父皇发落。”

    “好,好,你办的很好,将恒王带上来,朕有话要问他。”

    耀灵帝不愧是一国之君,面色很快恢复从容,重新端起天子的龙威,只可惜他半张龙颜上犹挂着乌漆漆的墨汁,瞧上去有些滑稽。

    很快,恒王被禁卫军押上大殿,男子披头散发,当他被强按着跪在地上时,猛然抬起头,一双阴毒的眼透过沾满血污的乱发,恶狠狠瞪向太子。

    姜玉竹站在太子身后,瞧见恒王咬牙切齿的模样,好像恨不得扑上前,食其肉啖其血。

    相较之下,太子的反应极为平淡,眉眼无波,漫不经心拨弄着指上的白玉扳指,好似对恒王这种手下败将提不起一丝兴致。

    “恒王,朕平日里待你不薄,可你忘恩负义,竟想要朕的性命!”

    恒王收回瞪向太子的目光,倏然对耀灵帝重重磕下三个响头,再抬首时,额间鲜血淋漓。

    “陛下,臣自打潜邸时便追随您,鞍前马后,出生入死,忠心耿耿,臣怎会想要陛下的性命。可臣的儿子含冤蒙屈,还未进大理寺问审,就被太子殿下当着全城百姓的面割下舌头,快马送去恒王府,臣八十岁的老母在大寿当日,收到孙儿血淋淋的舌头,当场吓得昏死过去,撒手人寰!”

    “不仅如此,太子还构陷赵家军屯兵,收缴回臣的兵权,步步紧逼,意图将赵氏一族赶尽杀绝。”

    恒王涕泪交下,哀哀欲绝,细数着太子所作的种种暴行。

    在场众人听到恒王的话,不由悄悄瞥向眉眼清冷的男子,心中不免感叹太子殿下自从归京后,实施的雷霆手段过于狠辣,以至于逼得恒王狗急跳墙,起兵谋反。

    耀灵帝皱起眉头,沉声道:“太子年纪尚小,行事难免容易过火,恒王若觉得委屈,大可来找朕明辨,何必剑走偏锋,做出谋逆之举?”

    “陛下,臣不悔今日所为,臣愿以性命警示陛下,还请陛下不要忘记十八年前发生的那场灾祸,不要让大燕重蹈覆辙。天煞孤星降世,只会给大燕带来无穷无尽的祸患,陛下切莫因骨肉之情,断送大燕的万古基业啊!”

    恒王此言一出,殿内鸦雀无声,耀灵帝似是回忆起不好的事,面色苍白,痛苦地闭上双眼,一旁的大皇子见状,正要下令将恒王拖下去处置。

    他的话还未开口,就听殿内传出一声:

    “啊呸!”

    众人心中一凛,心想在这时候,是谁胆敢冒头斥责恒王?

    大家循声看去,发现出声之人,正是刚刚救下皇上性命,此时此刻正躲在太子身后的——姜会元。

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