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144章 别这么极端好不好

    总督府,伯爵办公室。

    房门紧闭,罗兰和斯坦利在沙发上相对而坐,希芙坐在办公桌后。

    斯坦利不是普通人,他曾经是皇家骑士团副团长,也经营过规模不俗的商会,拥有便利的情报网。

    他更知道希芙伯爵就是女皇。

    既然是冲着女皇的面子来应聘,自然该由希芙坐主位。

    罗兰将今天谈话的主导权交给希芙,他不会做过多干涉,他只负责盯紧斯坦利,防止这家伙铤而走险对希芙动手。

    虽然可能性几乎为零,该防的还是得防。

    他能感觉到斯坦利的实力比之前有不小的进步,眼神中也少了几分阴鸷多了几分厚重。

    如此狭小的空间,斯坦利还是有点威胁的。

    希芙读懂了罗兰的眼神。

    办公桌下,她的小拳头攥紧,掌心微微冒汗。

    这位斯坦利先生如果应聘其他职务,可能只有A级评分。如果应聘商业领域职务,那就是潜在的S级人才。

    这是罗兰给她的重要考试。

    如果能在和斯坦利的交锋中不落下风,那她也有S级潜力。

    面对表情平静,眼神温和,看不出半点破绽的斯坦利,希芙端起茶杯轻啜一口,决定先缓一手打个招呼。

    “斯坦利先生,好久不见,最近还好吗?”

    罗兰差点没憋住笑。

    不愧是你啊,希芙。这么漂亮的女孩,嘴咋这么毒呢。

    果然,刚刚还很淡定的斯坦利脸色微变,额头青筋暴起,原本随意搭在沙发边的手也不知不觉攥了起来。

    要不是交代的情报足够有用,他已经死在骑士团的牢房了。

    居然问他好不好?

    斯坦利本能的以为希芙是在嘲讽,有些恼火的抬起头。

    看着希芙清澈如水的双眸,斯坦利刚刚燃起的怒火烟消云散。

    身为成功的大商人,他见过太多形形色色的人,但如此清澈的双眸却是第一次见。

    他实在没法生气。

    因为女皇陛下就是在问他好不好。

    他清清嗓子,有些无奈的说道:“感谢陛下宽恕我的罪行,还给我保留了部分财产,让我能安全来到海外。”

    “经过骑士团的变故,以前的家庭也和我彻底切割,我也终于能面对现实找回我真正的家人。”

    “总督大人应该知道,在小松林我曾想击伤你伺机逃走。不是我连家人死活都不顾,而是他们并非我的家人。”

    说到这里,斯坦利的表情有些不自然,显然不想再说。

    希芙强忍八卦的心思,柔声说道:“恭喜你能与家人团聚。”

    也许是想到斯坦利都能找到家人,自己却是不折不扣的孤儿,希芙的神情稍微有些低落。

    斯坦利对人情世故何等了解,一眼就看穿希芙的怅然。

    他当然没法安慰,毕竟老皇帝理论上还没死。

    有些话纵然是好心也不能说。

    他轻咳一声,干脆转入正题,“伯爵大人,面试可以开始了吗?”

    如果心里难过,那就工作。

    很快就会发现工作更难过。

    果然,希芙的伤感瞬间消失。

    她打起精神,平静的问道:“斯坦利先生,我想听听你对总督辖区商业发展现状的看法,以及你对未来发展想法。”

    “我的看法吗?”

    斯坦利端起茶杯,轻饮一口,语出惊人,“哪有什么总督辖区,这里已经快成撒玛利亚人的地盘了。”

    希芙眉头轻蹙,轻声问道:“斯坦利先生,不要危言耸听,我想听建设性的发言。”

    “伯爵大人,您知道海外三省,哦,抱歉,现在叫总督辖区了。您知道这里每年给帝国上缴多少税金吗?”

    “去年是三十九万磅。”希芙秒答。

    身为总督辖区的副总督,这些基本数据她还是很熟的。

    斯坦利明显有些意外。

    他本以为希芙是罗兰手中的提线木偶,标准的花瓶,没想到她对辖区情况如此熟悉。

    这样也好,为实权女皇效力总好过给权臣卖命。

    想到罗兰说翻脸就翻脸的果决,斯坦利多少还是有些犯怵。

    还是心思单纯的女皇好。

    斯坦利默默的想着。

    既然女皇是明白人,他也不端着,直接了当的说道:

    “不是三十九万磅,而是倒贴。去年帝国财政用于三省维稳、军费和行政开支的费用大约两百一十万磅。扣除税金,还得倒贴一百七十多万磅。”

    希芙平静的说道:“这我当然知道,这也是那些目光短浅的政客叫嚣着放弃海外省的原因。”

    斯坦利嘴角微微上扬,沉声问道:“陛下是否想过,为何本土最穷的行省都能保证少量盈的,富庶的海外三省却在给帝国放血?”

    “军费?维稳?这些年三省并未爆发战争,这些开支固然不少,但也不至于到亏损的程度。”

    希芙的呼吸有些急促,沉声问道:“那你说为什么?”

    “很简单,粮仓里进老鼠,自然存不住粮。我说的不是官员腐败,而是在官员包庇下大搞垄断的撒玛利亚商人联盟。”

    “垄断?”希芙的眼睛亮了起来。

    斯坦利清了清嗓子,准备开始讲课。

    想要给毫无经济学基础的女皇科普垄断这个新概念并不容易,这也是他给自己谋求利益的底气。

    他要拆穿这帮贪婪的撒玛利亚人精心设计的伪装。

    “伯爵大人可能没听说过垄断,让我想想应该从哪开始讲。”

    “不,我知道。而且亲眼见过。”

    希芙抢在斯坦利上课之前非常简要的先给斯坦利上了一课。

    她用罗兰在炼金同业联盟那里遇见的涨价事件为案例,将罗兰讲过的课简要的讲了一遍。

    斯坦利瞪圆了眼睛。

    看着他吃惊的样子,希芙得意的唇角上扬,同时给罗兰飞去一个略带得意的小眼神。

    罗兰很开心,但他忍住没笑。

    严肃点,这是人才招聘现场。

    他轻咳一声提醒希芙先办正事。

    过了好久,斯坦利终于从惊愕中醒来,他对希芙的能力刮目相看,也收起卖弄的想法,谦虚的说道:

    “伯爵大人对垄断的成因和危害了解如此之深,我发自内心的佩服。”

    “哪里哪里,只是粗浅理解。”希芙谦虚的说着,笑容却掩不住。

    “既然您知道垄断,那就省事多了。总督辖区的问题很复杂,有政治、文化、族群、商贸、安全等多方面因素,但归根结底还是钱的问题。”

    “只要弄到足够多的钱,您和总督大人就能实现自己的构想。”

    斯坦利的位置摆的很正,他绝口不谈其他领域,只谈怎么搞钱。

    事实也是如此。

    钱能解决大部分问题。

    钱都解决不了的问题,往往比缺钱更可怕。

    希芙的双眸亮了起来,“斯坦利先生,你有什么见解?”

    “很简单,管好粮仓,揪出老鼠。”

    斯坦利的双眸中闪过一丝冷冽,“商人都是逐利的,喜欢钱这很正常,我也喜欢,但撒玛利亚人太贪婪了。他们根本没有长远的眼光,每到一地总是恨不得把本地的油榨干,然后像蝗虫一样离开,留下满地狼藉。”

    “他们的存在会毁掉整个环境,这应该叫”

    斯坦利正在思索用怎样的词准确描述时,希芙替他做出回答,“他们破坏的是营商环境。”

    “营商环境?伯爵大人说的好。”

    斯坦利看向希芙的目光多了几分热切。

    他来投靠女皇原本还有些忐忑,生怕不受接纳,或者女皇太笨完全是罗兰的提线木偶。

    但他别无选择。

    撒玛利亚人毁了他的一切。

    如果没有撒玛利亚妻子的唆使,他未必会疯狂到从皇帝碗里刨食吃。

    过去几年简直就像场噩梦。

    妻子的背叛让他彻底解脱。

    这不仅是私人恩怨,还是商业竞争。

    众所周知,淳朴的商战没那么多花巧,就是想办法直接弄死对手。

    撒玛利亚人仗着三省官员庇佑,在过去几年排挤苏赛克斯本土商人和三省本地商人,打压外国客商,早已是天怒人怨。

    无论市场如何扩大,能吃到肉的终究是少数。

    撒玛利亚人把肉吃完了,其他人吃什么?

    不除掉贪婪的老鼠,粮仓里怎么会有粮食?

    斯坦利侃侃而谈,说起撒玛利亚人与三省官员勾结排挤其他商人的事。以及撒玛利亚商人通过垄断赚取超额利润,彻底破坏市场秩序的罪孽。

    他说的都是事实,根本不用抹黑。

    “撒玛利亚人特别擅长包装,通过日益发达的媒体将自己包装成勤劳、智慧的代言人。”

    斯坦利嗤笑道:“勤劳?笑话!如果勤劳能致富,乡下的农夫和纺织厂的女工一定很富裕吧。”

    这话勾起了罗兰不太愉快的回忆,他轻咳一声,提醒斯坦利不要随便扩大话题。

    “斯坦利先生,要相信人类文明的进步。无论是过去的纪元还是未来,勤劳都是优秀品质。”

    斯坦利赶紧起身向希芙道歉,“伯爵大人,是我偏激了。刚才那段话还请您别放在心上。”

    希芙沉默许久,幽幽的说道:“你说的虽然难听,但都是事实。”

    她有些难受的将目光投向罗兰,呓语般呢喃着:

    “罗兰,伱说的未来真的会来吗?”

    “会,我保证!”

    见过光明的罗兰对此非常确信。

    但他还有半句话没说。

    在坐的三個人都是旧时代的残党,新时代大概不会有他们的航船。

    罗兰斩钉截铁的中止了这个逐渐危险的话题。

    “未来的烦恼交给未来,我们着眼于当下。”

    “正如斯坦利先生所说,我们需要钱,而且是天文数字。既然撒玛利亚人拿了不属于他们的钱,那就让他们吐出来。”

    希芙咬着唇,一字一句的说道:“那是我的钱,这帮该死的老鼠!”

    “斯坦利先生,你说说看,我们该怎么收拾这帮老鼠。”

    斯坦利沉思片刻,缓缓说道:“我们苏赛克斯是法治国家,自然要用法律手段惩治他们。我们应该先推动反垄断立法,然后通过反垄断法拆分这些老鼠的公司,瓦解他们的联盟,让他们把不属于自己的东西吐出来。”

    “太慢了!罗兰,你说。”希芙有些不满意斯坦利的办法,直接示意满分嘴替帮她说话。

    罗兰清了清嗓子,微笑着说道:“制定新的法律并不容易,必须说服内阁大臣同意,然后经过议会审批。在我们没有掌握绝对权力时,这都需要利益交换,代价太昂贵了。”

    “新法律从通过到执行需要漫长的周期,我们等不及。”

    “要在现有法律框架内办他们。”

    罗兰略一沉思,缓缓说道:“撒玛利亚商人喜欢抱团,我们想办法把他们都聚集到汉撒,然后一网打尽。就以.”

    以什么罪名好呢?

    贿赂罪会将三省官员牵扯出来,不利于团结。

    女皇已经赦免了他们,再追究就不合适了。

    这个肯定不行。

    那就找他们在经商中的犯罪。

    比如不正当竞争,破坏营商环境,或者左脚先迈进大门之类的罪名。

    就在罗兰沉思时,希芙已经有些不耐烦了。

    “这些撒玛利亚人现在是哪国人?”

    “这个嘛他们没有祖国,不加入任何主流国家,他们自称是古国撒玛利亚的子民。”

    希芙轻拍桌子,站起身来回踱着步子,眼睛猛地亮了起来。

    “把他们弄到汉撒,然后发动圣战!”

    “啊?”X2

    斯坦利和罗兰面面相觑,都有些懵。

    希芙轻哼一声,双眸燃烧着烈焰。

    “魔法纪元新历开始时,推翻魔法帝国的各国订立旧日异端公约,缔约国都有义务对旧日异端信仰发动圣战。”

    “撒玛利亚人正是旧时代的残党,一千多年来,他们从不肯主动融入新时代,依然怀念旧日荣光,信仰异端,他们该死!”

    “发动圣战,杀光这帮贪婪的老鼠,收缴他们的不义之财,这是公约赋予我们的神圣权力。”

    希芙傲然昂首,仿佛复仇女神般全身绽放着耀眼的光。

    斯坦利愕然的看向希芙,背后微微发凉。

    他忽然觉得自己并不极端。

    看着希芙狂热的眼神,罗兰轻咳一声,提醒道:

    “发动圣战可以,但必须将目标锁定在撒玛利亚商人身上,没必要波及普通撒玛利亚人。”

    哪怕有圣战这个完美理由,罗兰还是无法接受无差别屠杀。

    扩大战争目标会让战争变的彻底失控,让苏赛克斯帝国站在道德洼地直不起腰。

    希芙轻柔的看向罗兰,点了点头。

    “我当然明白,你以为我要不分差别屠杀吗?我们是文明国家,就算圣战也有底线。”

    “圣战的目标就定在五百磅以上资产的人群吧。”

    希芙平静的说道:“拥有五百磅以上资产的撒玛利亚人,杀光或许有冤枉的,十个杀九个肯定有漏网之鱼。”

    罗兰默认了她的标准。

    在这个时代,靠勤劳致富赚够五百磅简直是痴人说梦。

    斯坦利对希芙的认知被刷新了。

    希芙此前赦免他的罪行,留下部分安家费用,给他一线生机,让他默认她单纯而善良。

    他现在终于明白,人是会变的。

    在罗兰身边呆久了,纯洁善良的女皇早就变了。

    他并不知道,这回罗兰是被冤枉的。

    这完全是希芙的主意,就连旧日异端公约他也是第一次听说。

    毕竟上次用这种借口发动圣战已经是七百多年前的陈年旧事。

    希芙和罗兰不同,她早年的定位是闲散伯爵,接受过系统的贵族教育。

    有些不为人知的重要事件她非常清楚。

    眼见现场的气氛有些凝重,希芙不再继续这个话题,而是微笑着问道:

    “斯坦利先生,你的才能我非常认可,你想担任什么职务?”

    斯坦利微笑着摇头道:“虽然陛下赦免我的罪行,但毕竟有过不忠诚的污点,担任政府职务有些不妥,我希望能成为御用商人,获得一些便利。”

    “只是获得一些便利吗?”希芙有些好奇,斯坦利冒着巨大风险觐见,不遗余力展示能力,就为这点利益吗?

    斯坦利站起身,态度诚恳的说道:

    “伯爵大人,离开帝都后我和真正的家人团聚,心态也变了很多。我现在只想给家人提供富足的生活。”

    “不够。”

    希芙淡定的说道:“只有财富远远不够,你还需要身份和地位。想想这些撒玛利亚商人,如果被人盯上,再多财富也没用。”

    “这”斯坦利有些犹豫。

    希芙刚才的态度的确让他明白这点。

    只有财富远远不够,正如那些撒玛利亚人无论拥有多少财富都很难融入主流社会一样。

    “罗兰,你是总督,你觉得斯坦利先生适合什么职务?”

    “我倒是有个想法,政府官员不能经商,我们也需要代理商人,斯坦利先生最合适,同时我们可以聘请他为高级顾问。”

    希芙瞬间懂了。

    政府官员不得经商≠大商人不能做皇室顾问。

    罗兰向斯坦利伸出右手。

    “斯坦利先生,狩猎行动需要很多准备,更需要你的帮助。”

    斯坦利赶紧伸手和罗兰握在一起。

    走出总督府时,斯坦利总有种说不出的微妙感觉。

    因为听到不得了的计划,他刚才立下灵魂誓言,向希芙宣誓效忠。

    他很清楚,他的利益又和苏赛克斯皇室绑在一起了。

    原本只是想赌一赌女皇和罗兰的器量,给自己谋点利,却没想到收获如此丰厚。

    想到自己被来自撒玛利亚的前妻控制,又被绿了的往事,斯坦利的眼神逐渐锐利。

    女皇陛下不光见多识广,还有罗兰辅佐,肯定能成大事。

    这艘大船绝对不能错过。

    该死的老鼠们,该付出代价了。

    送走斯坦利,刚才还在指点江山的希芙忽然蔫了下来。

    她眼神飘忽,不敢和罗兰对视,轻声问道:“我是不是又做错了?”

    “那倒没有,但对付撒玛利亚商人必须慎重。我们得摸清他们的实力,设计好陷阱,完成狩猎。”

    “你,你不反对?”希芙有些诧异。

    “为什么要反对?我不同意对普通人无差别屠杀,不代表我能接受撒玛利亚商人掏空国家根基。”

    罗兰斩钉截铁的说道:“罪人是罪人,平民是平民,必须区分。我们甚至可以将撒玛利亚普通人的遭遇也推到这些老鼠身上。”

    希芙松了口气。

    罗兰说的没错。

    收拾老鼠是为夺回粮仓,而不是泄愤杀戮。

    “要对付这些老鼠,除了掌握精确的情报,积蓄力量,还得利用好舆论工具。”

    七百年没人掀起圣战,苏赛克斯突然来这么一出,其他国家怎么看?

    他们可不会赞同你搞圣战,说不定还会落井下石,满世界宣传苏赛克斯搞针对性屠杀。

    狩猎行动必须快、准、狠。

    军事行动必须快,要在其他国家反应前结束战斗。

    这点并不容易。

    撒玛利亚人到处捞钱却没有被屠戮,不是各国统治者宅心仁厚,而是他们实力不俗。

    自从故国被灭后,撒玛利亚人对财富和武力的迷信近乎痴迷。

    他们拥有遍布世界的佣兵组织,拥有强大的私兵,还豢养杀手,通过各种见不得人的手段威胁当权者,保护自己。

    在很多国家,国王和政府是阳光下的统治者,撒玛利亚人却是黑暗中的地下主宰。

    他们无处不在。

    撒玛利亚人抱团很厉害,就算能短时间内敲掉部分商人,其他撒玛利亚人的反扑也很难挡。

    这大概是其他国家君主不愿和他们撕破脸的原因。

    毕竟这些君主很惜命,也有家人。

    但希芙不一样。

    她没有家人,孤身一人,只有生存压力。

    她需要钱武装自己,很多很多钱。

    就算想报复,撒玛利亚人准备找谁报复?

    找到失踪的先皇再杀一次吗?

    想到这里,罗兰终于明白为什么有人担心年轻人不结婚。

    有实力,有权力却没有家人的年轻人很容易像希芙这样走极端。

    这还真是

    太好了呢。

    罗兰差点笑出声,毕竟他也没有家人。

    刚刚笑了两声,他的表情就凝固了。

    好吧,这也不是什么值得骄傲的事。

    看着罗兰僵硬的表情,希芙有些诧异。

    “罗兰,你怎么了?”

    “没什么,只是刚刚想到舆论战怎么打了。”

    “你打算建一家报社?”希芙的眼睛亮了起来。

    “新闻社肯定要建,但需要时间。我打算请鲁伯特先生出手,为太阳报开辟海外分社。”

    (本章完)

    

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