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第16章 乔治院长的课后谈心

    第二天早晨,当克里斯打着哈欠出现在课堂,盖尔就一直朝他挤眉弄眼。但是克里斯没理他,这节是乔治导师的课,他不想再次留堂。

    只是事情的发展往往不以个人的意志为转移,就比如下课后乔治导师让克里斯来一趟他的办公室。

    突如其来的邀请搞得他百思不得其解,想来想去也没想到自己在课上到底犯了什么错。

    这是克里斯第一次来到这个办公室,记忆中的办公室并不在这里。

    之前的乔治导师只是一名教授神学的普通老师,但是现在应该称呼他为院长。

    因为在十二月的第一天,新一任三一学院院长的任命书赫然在布告贴出,上面的名字就是乔治·普雷蒂曼。

    院长的办公室是一个宽敞、美丽的圆形房间,墙上悬挂着昔日三一学院的院长和名人的肖像,弗朗西斯·培根、艾萨克·牛顿等人的肖像位列其中,充满了历史的厚重感。

    特别的是,现在的克里斯比这个时代的人更加明白,这些人的光彩不会随着时间的流逝而有半分褪色,他们的思想会像太阳一样,会深刻地影响着这个世界。

    “克里斯,坐。”乔治拉开椅子,邀请他坐下。

    克里斯想了想,好像并没有做出什么出格的事情,但是后世上学时去教导处喝茶的经验告诉他,单独被请到办公室一般并没有什么好事发生。于是他怀着忐忑不安的心情缓缓地坐下来。

    “茶还是咖啡?”乔治老师的表情很慈祥。

    “茶吧。”

    克里斯看着乔治老师递给自己一个瓷杯准备去拿烧开的水壶,连忙起身拿起水壶给老师和自己的瓷杯里填满滚烫的热水。

    “导师,您喝什么?”

    “给我来杯咖啡吧,那边的罐子里,白色的瓷罐是磨好的咖啡粉,青色的里面是茶叶,旁边方盒里是糖,你可以在杯子里放点糖,我的咖啡里请帮我放点糖。”

    “我喝茶不放糖的,导师。”克里斯实在喝不惯放了糖的红茶,虽然这是现在最流行的喝法。

    “哈哈哈,难道优秀的人总是会有点和普通人不一样的嗜好么?”乔治院长笑着打趣道。

    克里斯把冲好的咖啡端给自己的老师。现在的院长,脸上带着好奇,他想知道另外一个优秀的人是谁。

    乔治看出了他的疑惑,接下杯子解释道:“之前我是彭布罗克学院的老师,还记得1773年有一名年仅14岁就入读的学生,他是1776年免试被授予艺术硕士学位,和正常学生一样花费了三年的时间才毕业。

    但是他刚入学就染上了严重的肺病,不得不回家养病,所以实际上他是用两年的时间就修完了三年的课程。即便这样,整个剑桥大学17岁就毕业的学生也屈指可数。而且他和你一样,喝茶不喜欢放糖。”

    克里斯通过乔治老师的描述,和自己的记忆进行了对比,觉得自己应该很快就能见到未来英格兰的那位传奇首相。

    只不过他发现乔治老师说的有一点和他前世了解的有点出入,于是他问道:“乔治老师,我曾经听说过这位学长,据说他是靠他的父亲的贵族头衔才获得的面试资格,是这样么?”

    乔治眼睛一瞪,拍了下桌子:“克里斯,我问你,你觉得你休学一年后再来参加毕业考试会不及格么?”

    仅仅是过目不忘这一个本领,就已经保证了他优异的学习成绩,所以克里斯脱口而出:“我觉得不会。”

    乔治喝了口咖啡,平复心情说道:“所以,一个可以在两年内修完三年课程的人,你觉得他有必要通过父亲的关系来逃避一场考试吗?之所以有这样的传闻恐怕和他的父亲有关系吧。”

    克里斯想了想,确实如此,如果他有一个首相父亲的话,恐怕受到的非议会更多。

    “那现在这位学长在做什么?”

    乔治:“现在的他在林肯律师学院攻读法律,上次写信告诉我,他想等到获得律师资格证以后参加某个选区的国会议员选举,通过这种方式取得国会席位,加入下议院。看起来,他想要步入政坛。”

    听到这儿,克里斯的心就扑通扑通跳了两下,因为他知道,这位学长参加的第一次选举就是在剑桥郡。

    “但是你呢?克里斯。”不等他多想,乔治老师的问询传到了他的耳边。

    乔治不等他回答,从桌子里的抽屉里拿出他无比熟悉的纸牌,接着说道:“克里斯,我听说你开了酒馆,发明了一种叫做鸡尾酒的混合酒,创作了几首钢琴曲,如果不是别人告诉我,我万万想不到连这幅卡牌也是你的作品。只是,你要的是什么?”

    克里斯张了张嘴,没有发出任何声音,视线下垂,看着书桌上那本《社会契约论》,仿佛对它产生了莫大的兴趣。

    “你是我见过的学习能力最快的学生,无论什么都是讲一遍就能记住,我曾经想过你未来会成为文学家、哲学家、政治家甚至是像艾萨克·牛顿爵士那样的数学家。但是我万万没有想到你竟然还在未出校门的时候就成为一个商人、一个玩物丧志之人!”乔治老爷子的声音逐渐提高。

    前段时间在图书馆的阅读让克里斯知道,这个时代的人们依旧是以拥有土地的多寡来决定自己在社会中的地位高低。

    而且就像现在的上议院全都是贵族一样,下议院也都是各个地方的土地贵族和小地主选举出来的,权力依旧是被贵族和地主把持。

    新兴的商人这个阶级虽然比起中世界的时候在社会上的地位高了不少,但是依旧得不到主流社会的认可。

    “我向他要求的这一磅肉,是我出了很大的代价买来的,它是属于我的,我一定要把它拿到手里。”在文艺复兴时莎翁的笔下,他塑造了《威尼斯商人》中夏洛克贪婪、阴险、凶残的吝啬鬼形象。

    直到现在商人这个阶层逐渐出现在社会舞台,但是一般也被认为是暴发户。

    他们想跨越阶层,最便捷的方法就是让自己女儿带着丰厚的嫁妆嫁给一位濒临破产的贵族。

    只不过克里斯知道,工业革命的开始会让中小商人们和城市里的中等收入者们联合在一起,向陈腐的土地贵族和金融寡头盘踞了几百年的地盘发起进攻,并且在1832年获得了选举和被选举的权力。

    所以,他觉得自己干的这些事情没什么丢人的。反过来说甚至是符合时代和历史发展的,但是克里斯并不想反驳这位一心为自己学生的好老师。因为不是每个人都像自己一样可以知道历史的走向。

    对于乔治老师所讲的他不敢苟同,因为乔治老师是站在自己的角度来判断克里斯的行为从而得出的结论。

    而克里斯深知,没有足够资金、没有足够的社会名望、没有一定程度上的政治力量支持,无论干什么都不会成功,这些是他在前世用血泪换来的经验。

    他现在所做的一切,是积累原始资金。

    而来自政治支持,按照历史的进程来看,他马上有机会接触到这个时代的权利核心层人物,乔治老师的学生。

    所以他低下头,继续保持沉默,安静地听乔治老师的训诫。

    “克里斯,以你的聪明才智,你会有更广阔的地方去施展你的才华,你应该去伦敦,去巴黎,去柏林,而不是困在这小小的剑桥郡。”

    克里斯接连点头,因为他也有同感,剑桥郡只是依托剑桥大学才形成的一个小镇,无论是消费能力、商业机遇还是信息传递速度都远远逊色于大城市。

    乔治把杯子里剩余的咖啡一饮而尽,接着说:“我希望在你毕业前的这半年时间里,你可以把更多的心思放到学习上,我见你一直盯着这本书。《社会契约论》在法兰西和瑞士都被列为禁书,这本还是大卫·休谟亲自寄给我的,来,你拿去好好看,记得看完还给我。

    另外,这是杰里米·边沁给你的信。”

    克里斯起身接过乔治递过来的《社会契约论》和信,说道:“多谢老师,未来我一定会把心思放在学习和阅读上,只不过我有一个小小的请求,如果有机会的话,我希望能让老师您帮我引荐一下那位学长,您看可以么?”

    乔治老师点头答应,克里斯再三感谢后离开了校长室。

    克里斯在回宿舍的路上打量着手中的《社会契约论》,他知道未来在中国最有影响的十部法国书籍”这本书排第2名,第1名则是孟德斯鸠的《论法的精神》;他也知道这本书在历史上的影响和地位,毕竟后世高中历史课本中是这么写道:该书为《独立宣言》《人权宣言》奠定了理论基础。

    想到即将来临的1780年,再想到自己马上就可以和大腿小威廉·皮特见面,克里斯的嘴角就恨不得咧到自己耳朵上。

    当哼着小曲的克里斯回到宿舍时,他的好心情被盖尔一句话就击破了:“嘿,听安娜说你和艾米莉亚在一起了?”

    克里斯幽怨地看着盖尔,脑子里却是昨天晚上当两人正情浓蜜意,克里斯觉得一切都要水到渠成时,艾米莉亚却坚持分床而睡,并且告诉克里斯她是基督新教教徒。

    当时的他就瞬间清醒,因为他清晰记得基督教是婚前禁止性行为的。

    只不过19岁年轻气盛的身体,受到大喜大悲的刺激,翻来覆去地睡不着。最后还是使用自己的左手解决了欲望,以防欲火焚身。

    克里斯不想理盖尔,于是他打了个哈哈,坐到书桌前拆开来自杰里米·边沁的信。

    “……亚当·斯密所说的自由主义在一定程度上我是接受的,但是他提出来自然自由制度,任由市场完全自由地发展,完全是荒谬的。

    在我做律师的这段时间,我发现一家面包店如果降低售价的话,往往其他家也会根据他降价的幅度来降低价格以获取客户。而这种情况持续下去,会导致所有的面包店都倒闭。

    所以我认为每个人追求各自的利益最大化并不一定必然导致社会利益最大化,市场也可能失灵,政府活动要在一定范围内合理地参与到市场中来。

    老乔治信中告诉我,你在他的课堂上说出看得见的手这个概念,我觉得你总结得比我想的更加具体,方便的话可以写信详细讲一讲你对于政府干预社会经济的看法。

    另你毕业后如果来到伦敦,可以来找我,我可以给你安排一份体面又清闲的工作——杰里米·边沁。”

    克里斯本以为这个时代对于看得见的手会是一种排斥的想法,毕竟现在的亚当·斯密在所有的经济学家眼里就是偶像的存在。

    但是通过杰里米·边沁的来信,他感觉得出来,最起码这个人就不赞同完全的市场自由经济,于是他提起桌上的鹅毛笔,开始给边沁写回信。

    信写完了,克里斯简述了一下凯恩斯的金融理论,当然,考虑到边沁的心脏承受能力,他只是简述了边际消费倾向递减规律。

    当他把信用蜡封好的时候,夕阳已经完全落下,他打开窗户向外看,天空变得昏暗起来,但天边那残留的一抹晚霞却红得可爱。

    “红的就像艾米莉亚的脸蛋。美好的一天,就该是晨曦和爱的人一起出门,再到夕阳和她一起回家,日复一日,年复一年。久处仍然如初见时的怦然心动,这就是我想要的生活。”

    想到这里,他痴痴笑了起来。

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