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第二十五章 储热室与初试

    铁冶所高炉的改造过程其实并不复杂,只需要重新烧制部分耐火砖,另外打造一些铁扇叶,前期的准备工作就算完成了,接下来就是按照李唐的要求,对高炉进行具体改造,也就是增加一个储热室。

    李唐接到罗丙辰的消息,便从县衙赶过来,只见在高炉旁边的坑顶直接又多一个坑,此时已经在里面砌起一个小砖房,砖房里是蜂窝般的耐火砖结构。

    同时罗丙辰等人还挖出一条通道,通到炉子的鼓风口,也用砖砌好。而在砖房上面用砖同样砌出一条通道,靠近炉顶,通道的中间砌起烟囱,设置了一个凸管结构,将铁片做的风扇装在凸管后方,用人力摇,这样重的烟尘可以从烟囱出去,而轻的热空气可以被风扇抽到蓄热室。

    当然,这些都是昨天李唐返回县衙之前,一一吩咐给罗丙辰等人的,想不到罗丙辰和这二十多个伙计都是好手,竟然完美的将李唐的吩咐给实现了。

    随后李唐绕着高炉转了一圈,又吩咐罗丙辰带人将鼓风口改造了一番,让鼓风机这边可以直通蓄热室,而进风口则放在了蓄热室那边,罗丙辰带人很快就解决了。

    此时的高炉炉顶还是敞开的,最理想的情况当然是要封闭炉顶,可眼下因为只是实验改造,所以不得不考虑炉顶的进料问题。

    所以李唐才让罗丙辰打造一些铁扇叶,就是准备用铁扇叶卷成一个大喇叭,可以在进料后盖住炉顶。

    最后李唐又打量了一番,确定没有什么遗漏的,于是便大声说道:“装木炭,记住要比平时少装一些,暂且就少装两成左右,保险一些。准备生火!”

    “是!”

    此时罗丙辰激动不已,铁冶所已经有两三年没有生火炼铁了,今日终于要重操旧业,于是亲自上前点燃高炉。

    很快高炉里面就燃起了熊熊烈火,劈劈啪啪的木炭爆响连绵不断,此时众人看不到炉里的情况,但罗丙辰等人都是炼铁的好手,此时即便看不到炉内的实情,也能估摸着八九不离十,所以李唐见众人的表情还是非常淡定的,不由点了点头。

    按照往常的经验来看,铁冶所的这种土高炉炼生铁,一炉耗费的时间也就一个时辰左右,于是李唐便让其余众人各自去忙,就剩下罗丙辰在一旁盯着。

    当然李唐自己也没走,因为这是自己第一次炼铁,关系到将来“科技树”的攀登,所以李唐心中其实比罗丙辰等人还要紧张。

    一旁,两个伙计卖力的转着风扇,罗丙辰不时地指点着伙计将蓄热室里的口子打开,放进新鲜空气。

    “啊!”

    突然,一个正在鼓风的伙计碰到了储热室,瞬间就被烫伤了。而此时刚过去不到一个半时辰,李唐却见听罗丙辰猛然大叫起来:“开炉!快点开炉!”

    周围一帮伙计都很诧异,还以为罗丙辰算错了时间,一个伙计便过来想解释一番,却被罗丙辰一把推开:“都他娘的聋了?再不开炉,这炉子就要塌了!”

    罗丙辰急得一边吼着,一边扯过铁钩子,将堵在炉子下方的砖口勾开。

    李唐也没想到自己做的这些改进如此高效,急忙让鼓风的伙计停手。

    “出铁水了!”

    不知道是谁喊了一声,只见一股炽青的黏糊状液体从炉子下方流了出来,顺着斜斜的砖道,淌进了浅浅的平坑。坑里横竖还立着几道纹路,这就是铁版,一版大概二百斤。

    “怎么这么快?”

    “是啊,炼铁这么多年,这还是头一次遇见!”

    罗丙辰则是咧嘴笑着说道:“有了太爷加的这个储热室,高炉里面更热了,自然出铁就快。看这架势,一天下来至少还能多炼两炉铁!”

    李唐也是笑了一起,自己初试成功,这小小的铁冶所将是自己建立的第一处“工业基地”。

    过了一阵,等到高炉内的铁水流尽,几个伙计从出渣口将炉渣挖出来的时候,一个伙计又惊呼了起来,原来高炉里面还有不少没烧尽的木炭。

    罗丙辰快步上前,随后激动的说道:“按照太爷的改进办法,一炉节省的木炭不止是少三成啊!”

    李唐也是大笑起来,随后指着眼前的高炉说道:“不过这座高炉太陈旧了,再烧下去说不准什么时候就塌了,本县看来还是拆了重修一座新的。不,修建两座新高炉。”

    “修建新高炉所需的钱粮,这两天本县会让税课局准备好。”

    “是!”

    此时的罗丙辰兴奋不已,万万想不到自己到了四十多岁的年纪,还能从县太爷李唐这里学到一手,虽然只能在铁冶所这里使用,但对于一个打了大半辈子铁的手艺人来说,也足慰平生了。

    李唐继续说道:“修建高炉的事情要抓紧办,月底之前,本县要看到两座崭新的高炉,到时候铁冶所就要开始为衙役和弓兵、巡检司等打造兵备了。”

    “小人明白,一定尽快办好。”

    罗丙辰问道:“只是不知道太爷要打造什么样的兵备?”

    按照大明律,各县的衙役、弓兵、乡勇等人马基本上是不装备成建制火铳的,当然城头上装备的火炮,以及零星的火铳还是有的。

    这些火器以及弓箭、盾牌等都是由朝廷兵部设在各地的兵仗局统一打造,并且调配给各地卫所装备,各县人马装备的兵备则有的由兵仗局调拨,有的从当地卫所划拨。

    昌化县就属于后者。

    李唐此时也没财力和人力打造火器,只能先从基本的冷兵器入手,于是说道:“打造的兵备不用繁杂,只打造三种就行:长枪、腰刀、短矛。”

    说着,李唐从旁边拿来一根一米多一些的木棍,说道:“短矛的话,做这么长就行,矛头要重一些。”

    罗丙辰疑惑的说道:“太爷,衙役和弓兵、乡勇装备长枪就可以了,还打造这些短矛做什么?这么短,真要有贼人也没办法阵战啊?”

    李唐笑了笑,随后掂量了一下木棍,让前面的人闪到一边去,便猛地将木棍投掷出去。

    虽然李唐的姿势并不标准,可木棍还是被投出了十多米,斜插在前方的木炭堆里。

    周围的伙计们纷纷叫好,罗丙辰也明白过来:“太爷是准备将这短矛当成投枪使用?”

    “正是。”

    李唐说道:“咱们昌化县的人马没有弓箭,更没有火器,遇到装备了弓弩、甚至是火器的贼人怎么办?现在的天下可不算太平!”

    “这短矛虽然比不上弓弩、火器好用,但是只要衙役、弓兵、乡勇们勤加练习,少则十几、二十步,多则三、四十步的距离内,还是有很大杀伤力的!”

    罗丙辰说道:“小人明白了,等到两座新高炉建好,便会立即开始打造这三种兵备。”

    “另外铁料充足的话,还可以打造一些盾牌,不用太多,先打造十几、二十面用着,后续再陆续打造。”

    “是。”

    李唐回到县衙后,便找来税课局大使来君诚,让其准备好拨给铁冶所的钱粮,同时询问了张家领取钱粮的情况。

    “太爷放心,张家人做事还是很规矩的,他们给铁冶所代购的铁料、煤炭等物资,价格上都很合理,货单也齐全,并没有什么手脚在里面。”

    李唐点了点头,说道:“没事了,你去忙吧。”

    “是。”

    “张义楚?嗯,此人有眼力,也懂得分寸,看来日后可以与张家人多接触一番,总不能只依靠原来的土匪部下和县衙的胥吏,人才嘛,多多益善才好!”

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