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77 第三朵雪花(二十二)

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    皇帝被这群大臣烦得只想拔腿就走,他其实早坐不住了,可女儿纹丝不动,他这个当爹的怎么也得留下给她撑腰。眼看皇帝忍得太阳穴上青筋乱颤,老古板们非但不忌惮,反倒愈发来劲,恨不得当场把皇帝裤子都给扒下来,那德性,简直要将皇帝生吞活剥。

    这么多年,皇帝都是这样过的,他耳根子软,既无主见,亦无帝王之才,下头的大臣们自然乐得糊弄他,一个脑子不清醒的皇帝只能被人牵着鼻子走,大臣们闹一闹吵一吵,事情便总能按照他们希望的那样发展。

    过于吵闹的声音令皇帝喘不过气,完全失了主心骨,只能朝了了看,但了了并不认为这一幕无法忍受,毕竟她坐着,他们站着,其中吵得厉害的不少还上了年纪,她倒挺想看看,他们究竟能吵到什么时候。

    皇帝得不到女儿搭理,为了防止自己愤怒暴走,他开始神游天外,四周的喧嚣逐渐淡去,心静自然凉,要吵任他们吵,清风过大江。

    终于,大臣们吵累了,比起一开始的战斗力十足,很多人脚都站酸了,口干舌燥满身是汗,吵架可是个体力活,不是他们这些老家伙能承受的。

    于是从第一个收嘴的人开始,大殿之上渐渐安静,最后一个人哑着嗓子有气无力吼了两句后,也彻底沉寂,群臣们终于意识到了什么。

    此时皇帝也回过神,心想总算吵完了,今天这早朝上得可真久,他感觉浑身无力,只想快快回寝宫躺会儿,可女儿没发话,皇帝不敢贸然开口。

    了了端坐在椅子上,按说太子也该与朝臣并列,可一来她从不对人下跪,二来年纪也小,皇帝便顺水推舟给她赐了座。

    她坐在自己的位子上,面无表情,她不开口,皇帝也不开口,群臣们更不开口,大殿内一时安静到诡异,连掉根针的动静都能听见,这位女儿身的太子殿下,给群臣们最大的印象便是话少,冷淡,有人认为这是内心露怯的一种表现,女儿身名不正言不顺,又没有真本事,除了靠冷脸来营造气势,还能怎样呢?

    再加上太子殿下还险些要了梁王父子的命,到底是在民间长大的孩子,哪怕是金枝玉叶,也难免小家子气。

    时间一点一点过去,原本笃定太子胆怯的臣子这会开始感觉紧张,不知道是谁的汗水滴进了衣领,立夏未至,怎地这样热,热的汗珠子从脑门滑到眼睛里,辣的眼睛生疼。

    “吴庸,你方才说我对梁王之子出手过于狠毒?”

    吴庸乃三品大员,耳顺之年,德高望重,是顽固派的中坚力量,要说他向着谁,倒不至于,梁王得势时他看梁王不顺眼,天天想弹劾人家,如今太子得势,他就又看太子不顺眼,转而帮梁王说话,了了觉得人类的这种心态有趣得很。

    事情的真相如何,经过如何,结果如何,他们是不爱看的,所谓的原则与理想,他们大概也不愿意遵守,纯纯就是爱拱火,再在挑起两边争端时占据道德高地进行批判,从根本上拉高自己身价,想必吴庸吴老大人这年高德勋的好名声,也是由此而来。

    面对了了的问话,吴庸毫不示弱:“回殿下,梁王世子与殿下有兄妹之谊,殿下却狠心将其淹入水中,险些要了世子殿下的命,于公,殿下身为一国储君,此举过于小心狭隘,于私,是幼妹不敬兄长。殿下,莫非殿下认为老臣所言为虚?莫非殿下不曾将世子殿下推入水中,还不许他人施救?”

    皇帝皱了下眉,他觉得痛快!他的女儿,把梁王的儿子推水里怎么了,就是淹死了那也活该!

    了了好整以暇地看着吴庸:“并非是推。”

    吴老大人愣住:“什么?”

    “以手拥之方为推,我用的是脚。”

    吴庸惊愕不已,按说他这般指责,太子小小年纪就是没吓哭也得慌乱不知所措,可她说什么?她说她不是推,是、是踹?

    “梁王世子意欲袭击于我,我让他进池子里泡一泡,看那颗榆木脑袋是否能开开窍,怎么,你觉得不妥?”

    吴庸立刻道:“殿下这不过是片面之词——”

    “梁王世子所语,便不是片面之词?”了了反问,“你在现场亲眼瞧见了?还是说太子与世子两个人的话,你信世子,却不信太子?”

    这帽子可扣大了,吴庸连忙下跪:“老臣不敢——”

    “我看你敢但很&ot;

    皇帝惊奇的目光在了了与吴庸之间来回转,其实群臣再狡诈精明,明面上君与臣之间的身份依旧如天堑难以跨越,君王可以颠倒是非,大臣却不能恼羞成怒,皇帝从前就是耳根子太软,被人一说便觉乃自己过错,别说是反驳,他连想都想不明白。

    “吴庸,有件事我很好奇,想请你这位德高望重的老大人为我解答。”

    吴庸谨慎道:“老臣惶恐。”

    “你说我教训蛮横无理的梁王世子,乃是手段狠毒,既然如此,我想问问你,寒门之家,养育一名读书人,是否无比艰难?”

    吴庸斟酌着了了的话,试图从中找出漏洞或是陷阱,在确认安全后,他继续谨慎回答:“回殿下,这是自然,虽说寒门出贵子,白屋出公卿,然普通人家须拼尽全家之力,方可供养一位读书人。”

    “世间至恨,莫过于断人财路,毁人前程,若一位读书人每逢大考,必定身体抱恙,于是族中认定他乃不幸之人,便改为供养他的兄弟。”

    了了话没说完,顿了许久,直到殿内群臣的心都吊到嗓子眼,她才继续道:“该说这是天灾,还是人祸呢?”

    吴庸后背沁出一身冷汗,他僵硬答道:“自然是天灾。”

    “哦?”了了眯起眼睛,“那这样好了,若是有人心存妒忌,暗中陷害,便叫此人天打雷劈,断子绝孙,你说如何?”

    吴庸青筋一跳:“老臣不明白殿下所言为何,这与我们今日所说有什么关系?”

    “没有吗?”了了轻轻拍了下手,一名内侍迅速递上一沓纸,她抖了抖这沓纸,“可你的亲生兄长,他不是这么说的,我这里有他的证词,你要不要看看?”

    皇帝奇道:“这是怎么回事?难道你说的这个读书人,是真实存在的?”

    了了顺势将证词递给皇帝,语气冰冷:“吴庸,你可真是宽以待己严已律人,你兄长比你大五岁,自幼聪颖,十四岁便中了童生,吴家全族举力供之,你虽读书也不错,可到底年纪太小,族里也花不起钱再供你,于是你每逢兄长大考,便在他饭食里做手脚,害他在考场上发挥不利,从而取而代之。”

    这是这位太子殿下第一次在早朝上说这样多的话,一字一句,理智清晰,不带任何嘲讽意味,却像是狠狠一巴掌甩在吴庸脸上,他冷汗涔涔,不明白这件事为何会被发现,世上知道此事之人只有自己!

    “你一路高中,娶了名门贵女,借着岳家之势平步青云,可怜你的兄长,原本前途大好一片,最终却只能在村子里当个教书先生,一生碌碌无为,老来疾病缠身,还要谢你这个亲弟弟愿意给钱看病。”

    吴庸否认:“殿下何出此言?老臣万万不会行此不仁不义之事,定然是有人陷害于臣!”

    皇帝把那几张证词看了又看,咋舌:“吴庸啊吴庸,看不出来,你说太子下手狠毒,我看你可比太子狠毒多了!梁王世子顶多在床上躺几天,立马又能活蹦乱跳。而你,你这是偷走了你兄长人生中最重要的几十年啊!”

    了了说:“你何必狡辩,我也不会听你这片面之词。”

    吴庸深知此事决不能流传出去,他心一横,大声道:“陛下与殿下冤枉老臣,可怜老臣一腔碧血丹心,竟遭君王如此辜负,既然如此,老臣愿一死以证清白!”

    说着便往不远处的柱子撞去,旁边的大臣跟内侍七手八脚去拦,皇帝抖搂着手里的证词,摇头说:“不愧是亲兄弟,你兄长还真了解你,他说你为自证清白定会使苦肉计,横竖他妻儿已死,自己孤零零一人,便先自尽去了,还邀你早日与他团聚。”

    吴庸脑门上鲜血四溅,皇帝这话一说,他没法再继续往下演,只得白眼一翻先晕过去再说。

    皇帝把那证词翻来覆去地看了好几遍,啧啧有声:“这样吧,未免诸位爱卿认为是太子伪造,朕这就让人传阅,你们都看看。”

    那证词当然不是伪造,也确实是吴庸兄长亲手所写,只不过他写证词时,旁边有人提点而已。

    吴庸当了几十年光风霁月的正人君子,幼时的事情便全忘了,这种事查并不好查,但只要往深了一扒,兄长数次大考都出事,最后得利的是谁,说这其中没做手脚,了了不信。

    顽固派中,属这吴庸最爱跳,就算他真的什么都没干,了了也会让假的变成真的,毕竟吴庸说了,片面之词不可信,他若想辩解,只管辩解去,想必未来很长一段时间,他都要苦恼于如何挽回崩塌的声誉了。

    没人想到太子手中竟然有吴庸兄长的证词,她是什么时候拿到的?又是怎么拿到的?若真如话中所讲,那此事这般隐秘,太子用了什么手段查得如此详细?

    若她查得清楚吴庸,那、那他们岂不是也?

    为官数十载,谁没干过几件腌臜事,谁没点有愧于人的时候,这些错事有大有小,但真要翻出来,那么罪责是大是小,全在上位者手中。

    杀鸡儆猴之后,群臣鸦雀无声,莫不敢言,他们尽数低着头,生怕被了了看见,认出来,可群臣想要息事宁人,了了却不答应,他们想挑衅她便挑衅她,想攻击她便攻击她,而后想以直臣的身份逼她吃了这个哑巴亏?

    绝无可能。

    所以她又点了个人:“冯无昇,方才你说什么来着,我有些记不清楚,可否再给我说一遍?”

    冯无昇与吴庸素来交好,同样是顽固派一员,非常看不起了了,也不认可她,当初宗室想要皇帝过继梁王世子,他认为不是亲生的到底不行,陛下又不算老,万一过继了梁王世子,等两年后妃们再为陛下生下亲生子,那要如何是好?

    现在皇帝立女儿做太子,冯无昇更看不上,在他看来,养子可比亲生女儿重要,因为他跟皇帝颇为相似,也是膝下只有一女,他便过继了宗族旁支的小儿子。可惜这个养子福薄,前两年便因病去世,只留下一个小孙子。

    冯无昇恭敬道:“臣不敢。”

    “你说得也有道理,女儿到底是不如儿子,既不能侍奉香火,亦不能传宗接代。”

    冯无昇很紧张,他拿不准太子这样附和自己的话是什么意思,随后,他呼吸一窒,因为了了揭开了他最大的秘密:“可冯无昇你既然有亲生儿子,为何却不让他认祖归宗?”

    皇帝此时很想要一把瓜子来嗑,他感觉只用耳朵听,嘴里没点东西吃特别不得劲。

    冯无昇有儿子啊?亏他一直以为冯无昇跟自己一样没儿子,还有点同病相怜,所以每次冯无昇在朝堂上跟人吵架,皇帝都有意无意护着他点。

    冯无昇一听,矢口否认:“殿下慎言!臣今年已四十有五,夫人又早已过世,哪里有什么亲生儿子?”

    “谁说你没有?”了了动了动手指,“那是我污蔑于你?”

    “臣不敢,但这其中定有误会,还请殿下明鉴。”

    了了哦了一声:“既然如此,你发个誓吧,若你有亲生儿子,便叫他天打雷劈死无全尸,你们冯家从此断子绝孙,活不过十年。”

    听到这话,冯无昇脸都绿了,朝臣们也开始窃窃私语,他沉声道:“殿下何至于如此?若殿下对臣有不满,只管问臣的罪便是,何必——”

    话没说完,了了身边一个一直低着头的内侍突然掀开了头顶的帽子,露出满头青丝,以及满眼的仇恨:“冯无昇!你这罔顾人伦,狼心狗肺的伪君子!”

    皇帝让这女子吓了一跳,登时把他那渴望瓜子茶水的心都吓了回去,“你、你是谁?”

    女子约有二十岁左右,皮肤十分苍白,似是常年不见天日,她愤恨地盯着冯无昇,恨不得食其肉寝其皮,了了看向冯无昇:“怎么,不是昨晚刚见过,现在你就认不出了?”

    就算冯无昇想赖也不行,因为见过这女子的人并不在少数,只要找几个认识她的人来,立刻就能证实她的身份,比如凌见微,比如皇后。

    冯无昇官拜正二品,逢年过节的宫宴,他的妻子便会携带儿媳入宫拜见国母,不过近几年没见着人了,据说是丈夫死后大悲之下一病不起,可现在冯家儿媳分明好端端站在这里,别说是病得起不来身,除了皮肤惨白,身形过于瘦削之外,她完全就是个健康的人。

    这时候,崔肃忽道:“这、这不是冯家那位少夫人么?”

    见众同僚往自己这里看,他解释道:“冯家少夫人与我家夫人乃是闺中密友,四年前,我曾见过她一面。”

    但她身上变化很大,所以一开始崔肃没敢认。

    他口中的夫人并非凌见微,而是继夫人,继夫人在娘家过得不好,便是多亏这位闺中密友的照料。

    少夫人?

    皇帝震惊:“这女子是冯家儿媳?她怎么会在这里?”

    冯少夫人撩起衣摆,向了了跪下,重重叩首:“多谢殿下救命之恩,求殿下为我做主!亡夫并非病逝,实乃冯无昇所逼,不得已自戕!亡夫在世时,冯无昇便多次逼|奸于我,还逼我生下孽种,连婆母都是被他活活气死的!”

    可冯无昇无论在家里怎样灭绝人性,到了外头他还就是一位令人敬佩的长者,丈夫与婆母相继去世,冯少夫人便被关在家中,谎称患病卧床不起,不许她出门,甚至连看守她的下人都是冯无昇的心腹,全方面断绝她与外界的联系。

    群臣哗然,谁能想到成日把圣贤之语挂在嘴边,教训起人一套一套的冯无昇冯大人,竟是逼|奸儿媳,逼死发妻与养子的畜生?

    “果然是物以类聚,能与吴庸交好之人,又有几个有良心呢?”

    了了说着,视线在顽固派中扫过,但凡被她目光所及,人人低头不敢言语,更不敢开口为冯无昇说话,皇帝义愤填膺对冯少夫人道:“你放心,朕一定给你个交代!”

    冯无昇双腿一软,坐到地上,冯少夫人放声哭泣,真是见者伤心闻者落泪,了了抬脚轻踢她一下,她才抽抽噎噎闭上嘴不敢再哭出声。

    了了问:“还有人要说话么?”

    鸦雀无声。

    看到每个与自己对视的人都低下头安静如鸡,了了这才满意,她让冯少夫人退下,又令人将冯无昇绑了,对群臣道:“诸位,我今年十一岁。”

    群臣听得发慌,不懂她这话是什么意思。

    “我还能活到二十一岁,五十一岁,一百零一岁,未来百年之内,尔等之家族,莫非不用在我手下存活?”

    她一字一句地说:“我会活得很久很久,诸位再与我说话时,最好牢牢记住这一点。”

    她堂而皇之当着皇帝的面威胁群臣,因为她真的不是在开玩笑。

    这一次早朝,群臣们彻底见识到了太子的厉害,谁都不敢说自己做没做过亏心事,可能做了忘了,但万一太子手里就有把柄呢?吴庸先不说了,好歹还活着,冯无昇可是真的死了!

    这一番真正的下马威结束,最兴奋的人当属皇帝,他非常好奇女儿手里还有多少这些消息,于是兴致勃勃地问:“了了,你是怎么知道这些的,又是怎么查到的?那冯无昇竟真的干了这种丧尽天良之事?”

    了了反问他:“你不觉得羞愧吗?”

    皇帝傻眼:“啊?”

    “身为皇帝,却无能御下,反倒被臣子玩弄于股掌之中。”了了毫不掩饰对皇帝的厌弃,“你应当感到惭愧。”

    无能之人便不要占据高位。

    皇帝想反驳又不敢,因为他自己心里清楚自己的确不适合当皇帝,若非先帝的儿子不多,自己命又好投生成了嫡长子,这皇位是谁的还真说不定。

    同样的人,在他手里除了做护卫什么都做不成,到了女儿手中却能物尽其用,皇帝不是不知道,他只是习惯了自己的无能。

    冯少夫人重获自由,来拜谢了了,想感谢了了为亡夫与婆母讨回公道,她告诉了了:“妾名声尽毁,无颜归家,余生便当常伴青灯古佛,愿为殿下祈福,祝殿下——”

    “别祝了。”

    了了打断她的话,“晦气。”

    冯少夫人手足无措,不知自己是哪里说错了话惹太子殿下不悦,了了说:“你也不必谢我,若要谢,去谢你的好友吧。”

    好友?

    冯少夫人试探着问:“您的意思是,是……”

    “龚白桃来求我,我正巧要对付冯无昇,顺手而为,横竖你要出家,是谁救你,显然也不重要。”

    龚白桃正是崔肃继夫人的名讳,自打冯少夫人“卧床不起”,她便觉不敌,可自己身在崔家,鞭长莫及,冯无昇德高望重,也没有能求之人,直到了了成为太子,龚白桃思来想去,壮着胆子去寻凌见微,原本她都做好了任由凌见微羞辱的准备,谁知凌见微非但没有怨恨厌恶于她,还很快将此事告知了了。

    冯少夫人呆了半晌,失神不已:“她自己的日子便足够难过了……”

    了了懒得理她,让人把她送走,冯少夫人无处可去,离了宫站在宫门口,此事很快便会传遍,她虽站出来指证冯无昇,可自己却也毁了,回娘家只会给娘家带来灾祸,除却寺庙,又有哪里能收留她呢?

    正在她倍感绝望之时,一辆马车停在了冯少夫人面前,帘子被挑开,露出龚白桃的脸来:“阿媛。”

    

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