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151、收着吧

    腊八节,腊月的第八天。

    这日,出奇的冷,‘花’九早上才一开房间‘门’,就打了个哆嗦,冬藏端着一碗腊八粥过来,见‘花’九受不了冷,连忙取了件软‘毛’滚边的披风给她穿上。

    “来,姑娘,先喝点再去太爷那边,垫垫肚子。”那碗粥还热腾着,冬藏递到‘花’九手边,将木窗推的开了点。

    ‘花’九拿勺搅了一下,粘稠的粥里居然还有个果狮,那果狮是几种果子做成的狮形物,用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身,半个核桃仁作为狮头,桃仁作为狮脚,甜杏仁用来作狮子尾巴,最后用糖粘在一起,看着就是个吉利的。

    她轻咬了一口,感觉还不错,尽数吞下后,倏地‘花’九便想起了息子霄,前日晚上他跟她说要离开,‘花’九估‘摸’着今日这腊八节一过,怕就是他离开之时了。

    她并不知道息子霄要去做什么,又会离开多久,这些他没主动说,她也没问,但至少她确定的是,待到归来日,回来的肯定便会是息府息七公子,而不再是息先生。

    将大半碗的粥喝的干干净净,‘花’九揩了下嘴角,“你们可有吃过了?”

    “秋收有多做一些,呆会婢子们就去吃,姑娘您赶紧,别去晚了,要不然太爷那又该有人对您说三道四了。”冬藏收了碗筷,就急急的催促‘花’九。

    ‘花’九走到‘门’口,敛了下颈子下的披风,看着天还没大亮的远方,有霜下落,连她呼出的气体都是白‘色’的,“去瞧瞧,如果息先生还是在府里,就送一碗过去。”

    冬藏有片刻的发愣,回过神来,她应了一声,心下却觉得有点奇怪,一直以来,息先生和姑娘之间的相处,似乎颇为亲近,但要说这两人之间有啥‘私’情的,冬藏第一个就不相信,她家姑娘不会是那些个不知轻重的,这等的事,做不出来。

    今日是腊八节,哪家的人在今天都会聚在一堂,先是敬神祭祖,然后要在中午之间将煮好的腊八粥赠送亲友,末了,才是全家坐一起吃食。

    腊八粥却是一定要有吃剩下的,这时候老太爷会吩咐留取一部分保存好,放个几天,代表着年年有余,取个好兆头之意,其他的腊八粥便会尽数分发给城里穷苦人家,行善积德。

    往年,这些事都是息二夫人在负责‘操’持,而到今年,却是新掌家的息四夫人端木氏处理,老太爷更是在分发粥之际,每每都会亲自前往派发,但是现在——

    祖祠外面,‘花’九和息家小辈站在一起,她抬眸看了一眼祖祠‘门’边的老太爷,虽然今日的太爷穿着朱红‘色’的马褂子,银白的寿眉和胡须也是整整齐齐,‘花’九还是从他那张脸上看到了疲惫。

    那是一种从心头由内之外弥漫出来的心累,太爷紧紧握着老太太的手,面目严肃地扫视了底下的息家人,然后从腰上‘抽’出一把古老的铜质钥匙,那钥匙柄甚至已经泛起斑斑的锈迹,很是有些年头了。

    由于年纪大了,太爷拿着钥匙手抖在哆嗦着,半天对不准钥匙孔,息老四上前一步就想帮忙,哪想差点没被老太爷一把推倒在地,“滚!”

    在今天这个节气上,老太爷骂了粗,他眼神深沉如井地看了一下自己的手,那手背上的老皮干涸的像被风干的树皮,连青筋都再是明显不过。

    尽管他一直不想承认,但是他所表现出来的,无一不证明他已经太老了,老的可以入土了。

    “父亲?”息四爷压低声音轻声喊了句。

    有叹息随风而起,息老太爷将钥匙给息四爷,示意他来开祖祠这漆红大‘门’。

    ‘花’九站在不远不近的距离,偏角落的位置,这视野刚好可以将所有息家人的表情尽收眼底,她看到息大爷很是怨恨不屑地朝着息四爷撇嘴,息二夫人如今就像是一只失去了鲜翎的孔雀,再无任何一丝可供骄傲的资本,就连今日这般喜庆的日子,她也穿了素文衣衫,钗素银簪子,她站在息华薄身边,微微扶着他,再是谦卑不过。

    敬神祭祖的仪式很简单,祖祠清净,只容两辈的人能进去,孙子辈的就全站在外面,待里面的人焚香完毕,外面的人跪拜之后,这事就算完事了。

    大家一起喝粥的时候已经到晌午,这时候该赠送访友的也已经完毕。

    息家一大家的人坐了几桌,每人面前一碗粥,那粥熬煮的极粘稠,里面加了红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆等等东西,每张桌子正中摆着用枣泥、豆沙、山‘药’、山楂糕等各种颜‘色’的食物,捏成倒福字样,这也就是有一定底蕴的家族才会这么做。

    在‘花’家时,‘花’九对这腊八节的印象并不深刻,她只模糊记得,每年这个时候,她只是让苏嬷嬷到厨房端碗粥出来,躲到房间里吃完了事,她不愿意去‘花’老夫人的院子和其他‘花’家的人挤在一张桌上吃饭,然后看杨氏和‘花’芷等人的脸‘色’。

    正当息老太爷取起银筷,示意开动之际,‘门’口传来了喊叫的声音——

    “哟,还真是热闹,过节怎么能忘了我息二爷?”只见一身蓬头垢面地息二爷突然出现在‘门’口,他衣衫破碎,被这天气冻的嘴‘唇’都乌了,即便现在在冬天,也能依稀闻见从他身上散发出来的那种酸馊的味道。

    “嘭”二夫人猛然起身,撞到了她的椅子,在安静的屋子里发出很大的声响,惊得人心头都一跳。

    ‘花’九转了转头,瞧向息老太爷。

    太爷根本当没看到息二爷这么个人般,他拿勺子,少少的舀了一勺,放在嘴边吹凉了,然后才细致地味道西老太太的嘴里,整个动作温柔又小心翼翼,从那抬手之间都能感受到太爷对老太太的脉脉情意。

    这种情意并未随着时间的流逝而清减一分,反而像窖藏珍藏的美酒,时间越长,就越长芳香四溢。

    “怎么,太爷,您儿子终于从不见天日的死牢里出来了,您都不表示一下欣喜么?”息二爷大赤咧咧地就那么一屁股坐在‘门’槛上,他甚至伸出已经‘露’脚趾的破鞋,在‘门’上蹭了蹭。

    “那就去清理了坐下吧。”太爷的话平静无‘波’,听细去了,便能从中品出些心灰意冷来。

    “哼,”息二爷冷笑了一声,“别以为我不知道,就是您和五房那息七屋的小贱人将我‘弄’进去的,我做了什么伤天害理的事,你要这样对您的亲生儿子……”

    息二爷的声音尖利,带着一种歇斯底里地疯狂,他一直在牢中暗恨已久,今日回来,还瞧见一家人其乐融融地在过腊八节,半点没说他息二爷的事,好像他这个人就不存在一样,于是这种被忽略的‘阴’暗情绪越发高涨。

    太爷还是纹丝不动,他依然不紧不慢地喂着老太太的粥,无人可知他是何心思。

    ‘花’九敛着眉目,对注视过来的目光熟视无睹,这种时候,还是息老太爷最后话语权,充其量将息二爷坑进牢里的这事,至少在他人眼里,她也只是从旁辅助而已。

    “要么回去清理了坐下,要么滚出去!”半晌,喂完小半碗的粥,太爷将碗一搁,就冷然的道,那眸子的冷光寡情到了极致,任谁都不会怀疑,只要息二爷在不依不饶下去,他定会将之逐出息家大‘门’。

    “走吧,走吧,我伺候你。”息二夫人走到息二爷身边,伸手拉了他一下。

    息二爷在牢里呆了一二十天回来,居然也不傻了,知道顺着台阶下,他顺势起身,跟着息二夫人就往自家院子里走,只是临走之际,他瞥了眼‘花’九。

    那一眼晦暗深沉,犹如捍守领地的狼豺,十分狠辣恶毒。

    ‘花’九嘴角勾起一点,眉目之间隐有不屑不‘色’。

    “动筷吧。”老太爷落下话,众人这才动手端起自己面前那碗,安静无声的吞咽,要是不小心‘弄’出的声响大了点,也都畏惧地偷瞧老太爷一眼,见他没发怒的迹象,才又放心的吃下去。

    ‘花’九并无多大食‘欲’,早之前,她就吃过秋收做的腊八粥了,她视线梭巡一圈,没看到息子霄的人,便知他许是在善后。

    饭毕,太爷只说了句,晚上也过祖屋这边来吃饭,就搀着老太太的手,老严带路,出去亲自分发粥去了,即便今年府中气氛不对,但这种事他还是坚持亲力亲为。

    ‘花’九不理其他有异的息家人,她听得有闲言碎语,说是往年大家只是聚上晌午这一顿而已,今年吃个饭,心思沉重不说,还怕一不小心就触到了太爷的怒火,颤颤惊惊的,谁知道晚上还要一起吃。

    极淡的瞳‘色’中有光亮闪过,‘花’九心中一动,她觉得这晚上搞不好还有一场戏可看。

    “姑娘,这是息先生留您的。”这当,‘花’九已经走出祖屋那院,正往菩禅院而去,‘春’生眼见四下无人,才从宽大的袖子里‘摸’出个锦盒来,那盒子有人两个手掌那么大,面有锦面刺绣,绣的纹样却是绕枝藤蔓,那藤蔓枝叶相‘交’,就有种缠绵悱恻的意味来。

    ‘花’九打开了来,就见平日里息子霄不离身的金算盘安静地躺里面,金灿灿的好不夺目,现在看的细致,才发现这算盘是打磨的极为‘精’致,结口无缝,珠子圆滑,这铸造的心思称的上是巧夺天工。

    “这……姑娘,还是赶紧还了吧……”‘春’生差点没惊呼出声,她一把捂住自己的嘴巴,就压低声音的道。

    哪想,‘花’九杏仁眼眸边有浅浅如明媚‘春’日的初阳淡笑,她合上盖就道,“不必了,收着吧。”

    这人,厚脸皮要走她一枚珍珠流苏‘花’钿,就回送了这么重一坨的金子,想到这里,‘花’九眯了眯眼,心头赞道划算。

    

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