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第五十章 林屋

    事实上,并非所有的义庄都是存放棺材和尸体的。

    最开始时兴起的义庄,说白了就是一个慈善机构,类似于家族的祠堂,由族中或者村中的掌事人把守,它负责管理着村子和宗族的事务,比如说集资幕款,发放补贴、处理纠纷等。

    不过在湘西之地,义庄则是存放尸体的地方。

    早年人民的生活并不富裕,常有人背道离乡,出外经商谋求生活,但世道炎凉,人性险恶,常有客死异乡之人。

    所有客死异乡的人都希望自己死后的尸骨能够安葬在家乡的故土上,那个时候还没有流行火葬。所以众人集资建了义庄,用来存放客死异乡的尸体,再请道士把那些尸体送回各自的故乡。

    赶尸的道士也称之为赶尸人,据传他们有一套奇异的术法,不但能使尸体短时间内不腐烂,还能驱使尸体如活人一般行走。

    因为白天赶尸太过惊世骇俗,他们通常都是夜间赶路,白天休息,而每一地所筹建的义庄便是供这些人使用的。

    土家人对大厅内的棺材见怪不怪,有几个大胆的年轻人,甚至去揭开棺材看里面到底有没有尸体。

    棺材里面自然没有尸体,因为这座义庄破旧不堪,已经有好多年没有正常启用了,而所谓的赶尸人也成为了传说,很少出现在世人面前。

    赶路的途中,他们猎杀到了一些野味,此时各自围在火堆旁升起了篝火。

    土家人和草原的牧游民族一样,常常喜欢晚上聚集在火堆周围,彼此交流畅谈。

    因为义庄内的空间有限,我和小莹还有几位土家族年轻人聚集在义庄外围,另起了一个火堆。

    彼此相互交谈,倒也其乐融融。

    有猎狗在周围护卫着,我们也不用担心遇到危险,所以晚上睡得特别安稳。

    一夜无事,次日早上再次出发。

    行到中午,在一条山涧旁的石崖下休息,阎小莹拿地图走过来告诉我:“我们应该和土家人分手了,他们走的方向与我们去林屋的方向不一样。”

    她说,土家族带我们走了一条最接近林屋的近道,如果我们现在出发,脚程快一点,今晚应该就能到达林屋。

    相处再好,也有分别的时候。

    与土家的几位年轻猎手道别时,阎小莹神色有些伤感。也不知道是不是我的错觉,我感觉她似乎喜欢上了土家人的生活。

    小白还是幼崽,行路蹒跚,加上受伤,进山之后一直被我背着,只有休息的时候才将它放出来,反正它也不重,权当养个宠物。

    离开狩猎大队,我和阎小莹马不停蹄,直朝目的地而去。

    不出阎小莹所料,在太阳落山之后,我们打着手电筒又赶了约莫一个多小时的山路,终于来到了林屋。

    那是一座处于大山深处的木屋子,孤零零的灯火,远远看到,令人精神倍增。

    还没有接近屋子,便有一条凶狠的花纹猎狗冲过来,龇牙咧嘴,对我们狂吠不止。

    这时,被我塞进背包的小白听到同类的叫声,也回应叫了起来,只是它的声音听着就像是婴儿的奶叫,毫无霸气可言。

    然而,那猎狗听到小白的叫声之后,张开凶口,直接就朝我扑了过来。

    我叫了一声,想让阎小莹出手,用捆尸绳教训这恶犬一顿。

    哪知阎小莹见猎狗扑过来,竟然直接闪避到了一旁,与我拉开距离,抱着手一副看戏的样子。

    端下身,捡石头这些动作对眼前这条猎狗根本就不管用,无奈之下,我只得就地滚向一旁,先避过猎狗的势头。

    然后顺势解下背包,取出赶山鞭。

    打开背包的时候,小白就从里面冲了出来,对着猎狗龇牙咧嘴,一副想要和对方干架的样子。

    可它实在是太迷你了,且小脑袋上包着绑带,一副憨憨样,与对方雄伟的身躯简直无法比。

    然而接下来一幕,却令我有些怀疑自己的眼睛。

    猎狗没有再次冲上来,前爪趴地,盯着小白,一大一小居然开始对峙了起来。

    “你这狗很不错……”

    就在这时,一个沙哑低沉的声音忽然从我身后响起。

    这个声音太近了,几乎就贴着我的耳边。

    我吃了一惊,扭头便看到一张满是皱纹,充满岁月沧桑的老脸贴着自己。

    “你是谁?”

    我退后两步,心中震撼不已,这个老人无声无息出现在我身后,犹如鬼魅一样,着实将我吓了一大跳。

    “你高山族遗民?”

    阎小莹站在我身旁,手中的弓早已经搭上了箭,对着突然出现的诡异老人,脸上也出现了紧张之色。

    显然,她刚才也没有发现老人到底是怎么出现的。

    手电筒光束下,只见老人脸上布满叠浪一般的皱纹,脸颊许多黑色的老人斑,稀疏的白色头发,眼窝子深陷,双眼浑浊。

    这个老人看起来年纪与我家老头差不多了,但是令人觉得不可思议的是,他的腰杆挺得笔直,膀大臂粗,非常魁梧,足足比我高了半脑袋。

    他身上穿着一件军农时期样式的灰色破衣,整个人看着充满诡谲令人看不透的气息。

    我们在打量他的同时,他也在打量我们。非常放肆,在我和阎小莹身上来回扫视,听见我们问他,也不答话。

    “问你话呢,你……”

    我见他没答话,又被这样直勾勾盯着,心中颇有些生气,刚要发作,但阎小莹却将我拉住,摇了摇头低声道:“人在屋檐下……”

    后面的话,她没有说出来,但我从她的眼神中读懂了意思。

    我们来这里毕竟有求于人,需得将姿势放低一点,不能咄咄逼人。

    当我们再次看向老人时,发现他已经转身带着自己的猎狗朝林屋中去了,竟然没有再理睬我们。

    我心中那个气呀,真想冲上去将他喝住。

    “高山族人很少与外人接触,我们大晚上出现在他屋子周边,他没有将我们立即赶走已经是很不错了,走吧,我们跟他进屋。”

    阎小莹收起弓箭,跟了上去。

    我见状只好将赶山鞭塞进背包,然后抱起小白,追了上去。

    来到屋子前,老人径直上了木梯,走入房间内,没有招呼我们上去。

    我们打量眼前这座隐藏在深山之中的木屋,发现它底部是镂空的,用许多木桩支撑着。典型的高脚楼,山中蛇虫鼠蚁特别多,加上凶悍的野兽,这种建筑可以很好的防范野兽侵袭。

    屋子前后左右皆有树木环绕,若不是晚上火光显眼,白天真的很难发现这隐藏极深的屋子。

    只有一座屋子,周围再无其它建筑物,显得尤为孤独。

    此刻,在我们面前有一条木梯子,梯子直通向阁楼上的中厅,老人进去后,并没有将门关上,火光从里面投射而出。

    我和阎小莹彼此对看一眼,然后登上了木梯,走进厅子里面时发现老人不在。

    左右两旁木墙隔板上各有一扇木门,但都是牢牢关着的。估计老人是走进这两扇门中的其中一扇去了。

    厅内的摆设很简单,简单得令我们甚至有些怀疑这到底是不是住人的屋子。

    因为周围除了几个木墩子外,连张桌子也没有。

    大厅中央摆放着一个巨大瓦盆,瓦盆内柴火燃烧。篝火上面支着木架,架子上挂着一只烤得金黄的羚羊。

    肉香味在整间屋子内霓漫。

    看到那金黄的羚羊,我就有些离开不看眼睛了,这烤羊看起来很美味的样子。

    我吞了一口唾液,要不是看见那条凶悍的猎狗此刻正卷缩守在旁边,虎视眈眈的盯着,真想冲过去撕下一条羊腿来啃。

    赶了大半天的山路,我们此刻早已经饿了。

    这时,左边那扇木门吱呀一声打开,从里面走出一个身穿黑衣的青年来。他瞥了我们一眼,随后径直走到烤架前,伸手直接撕掉了一条羊腿,递到我和阎小莹的面前,竟然不怕烫。

    “给我们吃?”

    我看着面前诱人的烤腿,愣愣问道。

    青年点头,将烤腿再次往前递了递。

    “谢谢。”

    我条件发射的伸手把烤腿接过,谁料烤腿刚下架,热得很,我被烫得哎呀喊了一声,手中烤腿一个抓不稳便掉了。

    阎小莹眼疾手快,见烤腿即将落地,左腿迅速伸出,脚尖在烤腿蹄子上一点,烤腿被她凌空挑起。

    随后她从身后抽出一支竹箭,一下子就将飞起的烤腿串了个对穿。

    “小心点。”

    她将竹箭上串着的烤腿递到我面前,轻声说道。

    我从她手中接过,看了看上面肉香扑鼻的烤腿,又看向眼前面无表情的神秘青年,心中一阵无语。

    感情这突然出现的年轻人是想要给我来个下马威啊,要不是阎小莹身法灵活,恐怕刚才自己就要出丑了。

    青年微微一笑,又将一腿撕下递到阎小莹面前。

    阎小莹可没有我那么笨,没有立即接手,而是从身后再次抽出一支竹箭,扎入烤腿内接过,点头道:“谢谢。”

    接下来,青年自己也撕下一腿坐在木墩上,自顾地吃了起来,没有再理会我们。

    我见他吃得津津有味,一时间不方便插口说话。这时自己刚好也饿了,当下也寻了个木墩,解了背包,放下小白,坐着啃食烤肉。

    阎小莹也默默地坐在木墩上小口地吃了起来,她表情平静,不知道在想些什么。

    小白落地之后,便对着一旁的猎狗叫嚣挑衅,一副要掐架的样子。

    或许是因为小白太过吵闹,青年撕下最后一条羊腿,扔到了小白的面前,小家伙呜呜叫了两声,尾巴就摇了起来。

    旁边,猎狗满是不屑,趴在那里不为所动,也没有跑过来和小白争抢,个性十足。

    我看得心中一阵嘀咕,暗道诡异,这年头竟然连狗都这么傲娇了吗?

    

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