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第一百九十九章 问鼎逐鹿(二)

    带领希腊第一军团成功进驻锡瓦的老将帕曼纽,入城后不久就寿终死去了。他生前没有刻意培养过军队的接班人。

    前线情况紧急,于是他的儿子帕拉特继承了军团指挥权。在资历和才能方面,大家还是信得过帕特拉的。

    新将领把侦查兵、前沿兵力分散在利比亚东部边境。爱琴海军团镇守锡瓦。辅助部队在城外驻扎,随时接应主力。此时爱琴海主将波里佩州也患病在身,第一军新任将领又不听从他的意见。为国效命他真是心有余而力不足。

    对方阵营显现出一派生龙活虎。阿克霍里斯主动带兵出击,果断打掉几个马其顿前哨站,气势汹汹,兵锋日盛。再加上,另一路的马哈巴尔配合有力,本都势力在北非大有占据上风的势头。

    反观马其顿的两大主战团,兵力配置是没什么问题,可指挥系统却斑驳锈迹,普遍呈高龄化,新的得力干将只寥寥数个。部队的作战经验是丰富的,但是缺乏创造力与适度的激进。面对阿克霍里斯这样的劲敌强手,帕特拉应对乏力。

    精于用兵的埃及老将引诱新手。帕特拉果然中计,带着部下士兵猛追一支萨拉森驼兵。炎热的埃及沙漠很快消耗了马其顿士兵的体力,人们高举水壶,水壶里仅仅滴出几滴宝贵的甘露。整个队伍拉得又长又散。忽然两队人马翻过山脊,是阿克霍里斯和马哈巴尔的原埃及法老军团。

    早有预谋的埃及雇佣兵,左右开弓狠狠地冲上去,给第一军团以重重一击。

    骑兵部队首当其冲。训练有素的马其顿第一军团也非浪得虚名,遭遇伏击后他们立刻结成良好的防御战阵,V型阵据敌。帕拉特六神无主,好在他没有犯什么致命错误。这时,百夫长、副将军的口号响亮坚定,把每一名士兵、每一杆长枪凝聚成战斗力。一番苦战过后,马其顿人的防线依稀可见,不幸,损失了全部骑兵。于是本都人尝试扩大范围包抄。

    关键时刻,马其顿辅助军团赶到,冲进战场搅乱了敌人的步伐,努力撕裂合围圈,解救马其顿战友。第一军团见救援来到,奋力突围向友军靠拢。强大的求生欲和集体荣誉感使得他们突然变得锐不可当。

    埃及士兵怎样也合不拢这包围圈。明白“穷寇勿迫”的道理,阿克霍里斯没有死缠烂打,索性见好就收全军撤退。

    还在病榻上的波里佩州听得保住了第一军团,才长出一口气。要不是他及时派出辅助军团去接应帕特拉,东地中海军会失去支撑。

    帕特拉回到锡瓦,前来探望老将军波里佩州。

    “败军之将,无颜面对将军。”

    “不必太过自责,现在南部战区只有你一个前线指挥官。守住你的防线,统领你的士兵。为了帝国的安全,战死沙场是最大光荣。

    你必须时刻清楚自己肩上的责任,你在,军团就在,防线就在。”

    “遭遇敌人伏击,我的军团损失了全部骑兵部队,步兵伤亡三分之一,攻城器全部毁坏丢失。士气低落。

    我请您把爱琴海军团借给我,我要集合部队,去找那些可恶的埃及人报仇雪耻。”

    “哦~可别。各有各的任务,我的任务是守住锡瓦。没有接到换防命令之前,我就是战死也绝不可能随意离开城池。

    我不离开,我的部队也不得离开。爱琴海军团是守卫锡瓦的保证,我不会从他们中拨给你一兵一卒。”

    不愉快的谈话就这样草率结束。

    二人在思想、价值观等方面有很大差异。波里佩州是行伍出身,从底层考努力和能力升任将军;帕特拉是贵族出身,有关系照顾在仕途上一路通畅。将帅不和,各自拥兵,这是战争中的一忌。所谓首尾不相顾。

    没过几日,本都人发起了强大攻势。锡瓦周边所有的防御支点均被排除。马其顿新任将军帕特拉不服气,硬拉着辅助军团再次与阿克霍里斯两度交战。结果越打人越少,屡屡战败。“埃及雇佣军”直逼锡瓦城下。

    帕特拉带队回到锡瓦。马其顿人紧闭城门,四面密置防御设施。波里佩州又一次成为孤城守将,仿佛命运安排。

    “波里佩州将军,小将才疏学浅,不堪重任。惭愧啊惭愧!

    现在只剩这千余人众,包括我在内都听任您的调遣。”

    “你还有七千大军,怎么就说的跟没人了似的。

    还有,我现在身患重病,随时都可能一命呜呼,你须多勉励。

    由我来主持守城,你去披挂上阵,亲自带领将士们击退来犯之敌。”

    “我怕我守不住......

    “我会守到最后,如果这不是我们战斗的最后,你必须继续防守。”

    “我们不能没有你。”

    “多少年前,也是相同的情形。

    那时是我的长官卧病在床,我接管了军团指挥权。同样面临数倍于己的敌军威胁。

    那场战役,造就了爱琴海军团的辉煌威名。”

    阿克霍里斯与马哈巴尔商议对策:

    “依吾之见,不若我等围而克之,让本都人看到我们的能力与忠心。”阿克霍里斯。

    “将军,何不看看吾等现状。

    缺弓少箭,兵器无补,人马不足。主力虽还在,但没有抗线、炮灰兵士,那就是战败之开始。”马哈巴尔。

    “本都人真的办事不利,连后勤保障都跟不上,还打什么仗,怪不得让马其顿人打得直跑。”

    “我看并非如此,还是信任问题。本都的将军明显是要拿我们充当炮灰,等我们双方拼得鱼死网破,再收拾残局。”

    “我又何尝不懂道理,怎奈事情既已如此,不如我们去争去夺。拼出自己的价值来。”

    “攻城么?”

    “先围困,再强攻。”

    这些埃及雇佣军,没有攻城器械,箭支弹药短缺。在这种情况下,利用围困消磨守军。

    本都士兵则稍稍向前推进几公里,与其说是参战,更像是在督战。

    马其顿守军遭遇了极大困扰。锡瓦城资源有限,城中储备的各种物资经不起久耗。守城战还未真正开打,军队减员就已早早开始。

    生病的、逃跑的、投降的,夕阳西落,四面楚歌。

    马其顿东地中海集团军命悬一线。

    (本章完)

    

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