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正文 第二十章 莫负红颜

    话说另一头,昨晚陆珏才下的吩咐,只一个上午的时间,就可将陆珏吩咐之事办妥,可见这雷刚办事能力也不俗。他将找人画好的画像在桌上铺开,上面画的是周若水的半身之相,如本人一般多着那么一缕愁绪。

    雷刚道:“周家在杭州是个名门旺家,虽然夫人与尚在闺中的大小姐极少出门,但由于二位小姐美貌出名,寻起这画像也并费周折。”

    而陆珏听的却是心酸,自己未婚妻出名得应该是夫家嫌弃、屡遭推迟婚期之名。他抬手手指轻轻拂过画像上周若水的脸颊低声喃喃:“还好我没有犯糊涂。”将它合上拿起来,却见雷刚一副欲言又止的样子,道:“有事就说,别有为难”

    “是。”这事太不可思议了,他本来还在考虑如何向陆珏开口讲此事,没想到他却先发问,心中也就没有了什么顾虑的了。待陆珏坐下,他为他斟上茶后才道:“卑职在打听夫人长相之时,却听到了一些有关于夫人身世之事。”

    一听是关于周若水的事,陆珏将刚送到嘴边的茶放下了,忙问道:“何事?”

    雷刚道:“说此事的人是周家一个粗使的婆子,她年轻时曾在周老爷与周夫人的院子做开门挑帘的二等丫头,她已经在周家工作了十几年,而她初入周家之时夫人还未出生,大小姐也只不过是个蹒跚学步的you童。”

    陆珏虽然不解他说的什么意思,但也深感其中的蹊跷,又问道:“她说了些什么。”

    雷刚道:“她说她进府之时,周老爷只不过刚过而立之年,身边却只有嫡妻一人没有任何姬妾,就连一个通房丫头身边都不曾有过。就在夫人出生的前一年,周老爷并未出过杭州城,也未去过清远。而且,卑职也打听过一些老人,十几年前也并没有一个叫玉琉璃的戏子来过杭州。”

    不就是说、、、、、、,陆珏不由一惊,猛地站起身道:“那,那水儿是谁。”

    在他们面前陆珏哪有如此失态过,见此模样雷刚笑了笑马上宽慰道:“大人不必怀疑,夫人就是周老爷的女儿这一点是不用质疑的。而且夫人根本就不是什么私生女,而是周老爷与周夫人的嫡亲女儿。那个婆子说,就在夫人出生的前一年,周夫人有过身孕而且安全生产,产下的就是一名健康女婴,且与夫人的生辰是同日。”

    陆珏越听越是激动,赶忙追问:“那婆子可说,水儿怎会从嫡亲的二小姐成了私生女?”

    雷刚道:“那是在夫人出生百日之时,也是那个婆子值班的时候。而立之年又得一女周老爷甚是欣喜,就在夫人百日大宴宾客。一连三天丫头、仆人忙的不歇手脚。当晚散席之后下人们收拾完毕就如往常一般歇下,可不知是因为接连几日的忙碌,还是早就被人设计,一府的人全都睡得死死的。也就在这时突然闯进了一个蒙面妇人,将尚在襁褓中的夫人就这样堂而皇之的偷走了。守门的丫头以及看护夫人的奶娘也因失职被周夫人重重责罚,那个婆子就这样从二等的丫鬟贬成粗使。夫人被盗之后,周老爷曾悬赏万两黄金寻找,而且还派人以及亲自寻找了整整两年。可就在两年之后,却因为一个人的到来周老爷就突然不寻找了。”

    不难说陆珏聪明,就这么一点线索他就于木贞牵系到了一起。他紧紧握住拳头道:“周家的那个蒙面女人。”

    雷刚点头道:“大人所猜不错就是那妇人,这次归来不仅有她,一同回来的还有一个女童。因为当年夫人的丢失受牵连的那婆子一直自责,听闻蒙面妇人抱着一个女童来了就去偷偷看过,她说那蒙面妇人抱来的女童二三岁的年纪,眉眼像极了周老爷,就只这一眼她就十分确定那个女童就是丢失的夫人。卑职十分疑惑就问她为何会如此确定,她说、、、、、、”

    陆珏突然想起数年前周文丰曾与自己讲过的话,伸出自己的右手道:“因为水儿曾有一个缺陷,那就是右手有六根手指,那多出来的还是我少年在杭州求医之时,由茯苓的父亲亲自切去的。岳父曾说过那是岳母娘家的遗传病,兄长与大小姐虽说十分有幸并未遗传,可谁知第二个女儿却没有那么幸运。当年我还在疑惑岳父为何会与我讲这些,此时看来并不是多此一举了。水儿是私生女的谣言,应该是那蒙面妇人来过之后传出来的!”

    不难说周文丰的用心良苦,既害怕自己女儿会受到伤害,又要婉转的告诉陆珏他的女儿是嫡亲的,好让陆珏不要芥蒂传闻亏待了她。

    雷刚点了点头又道:“说完这些之后,那婆子还絮絮叨叨的说了一些关于夫人归府后的闲事,卑职不知当讲不当讲。”

    陆珏略微沉思一下道:“讲。”这里也许会有为何周若水会如此忌惮周若宁之事。

    “是,虽然周老爷在夫人回到家中之后,不止一次的说明夫人身份,可传言已经出去要改自然是件难事,他害怕会越描越黑,也就抱希望于时间可以冲淡一切。谁知这其中会留有另一个隐患,那就是大小姐!在夫人丢失以后,周老爷与夫人将全部的爱都投入了这个女儿身上,也因溺爱过度造成大小姐脾气乖张,在夫人回府后就更加严重。周老爷与夫人怕夫人受到伤害,二人是形隐不离,就算不在府中也会特命一人好好看护。可就算如此大小姐还是屡次找茬,多占衣服布料、金银首饰这也是常事,好在夫人吃些亏从未言语,虽然周老也觉得亏待夫人,可两个都是自己的亲生女儿,手心手背都是肉,只要大小姐做的不出格,也就选择睁一只眼闭一只眼。”

    “那么这次如此,除了岳父母不府中无人压制,一定还有别的原因!”

    “是木贞,那婆子说周老爷与夫人离去时,周老爷曾找过木贞,说过些什么婆子不知,托她照拂夫人是众人知道之事,可那蒙面妇人速来与大小姐交好。”

    “这我就懂了,好你个木贞敢跟我耍这种心眼。不过我倒要谢谢她,没有把水儿给杀了。你、、、、、、”陆珏刚要说什么,被门开之声打断了,望去周若水走了进来。也就隐去了忿忿之色,眼中满是柔情与怜惜。

    周若水走进了雅间,见到雷刚还在,各行一个万福礼,一脸自责道:“奴婢来的真不是时候,这就、、、、、、”

    她说话间陆珏已经走到了她身边,伸手抚住她的肩膀,轻声道:“我们已经谈完了,你不必离开。”扭头对雷刚说:“辛苦你了,你先回驿站好好休息几日,如果有事我会再去传你。”

    “是,雷刚告退。”向二人分别一礼后,退了下去。

    目送雷刚离去后,周若水回转头刚要说什么,却被陆珏牵着手走到了桌前,他道:“别站着了,我们坐下说吧。”说完就将桌上的点心一一摆到了周若水面前。

    陆珏这些举动让周若水十分疑惑,迟疑了一下才才坐下来,轻声询问:“公子,让奴婢来有何吩咐。”

    “别紧张,我有些事想听听别人的意见。以前找不到合适的人,我看你与她年岁相当想法或许相同,所以希望你可以帮我排忧解难。”说着将斟好的梅花茶放到她面前,坐下指了指又道:“这点心与茶做的极好,你自己也尝尝吧。”陆珏虽然十分想与周若水相认,可为了周若水心中的难言之隐还是压抑下来,现在只希望从他们的谈话中了解一些什么,好替她解决后顾之忧。

    周若水连忙起身又是一个万福道:“奴婢谢、、、、、、”

    “没那么多规矩,坐着回答就可以了。”陆珏连忙起身把她按在座位上,目不转睛的看着她问道:“我想问问你等人可苦?”

    周若水一惊问道:“公子缘何问此问题。”

    陆珏满是自责道:“二小姐与我定亲多年,本该早就迎娶,可我却一次次找借口拖沓。此次虽信守承诺而来,但却因失信多次心中难免忐忑,我与水儿又是几年不见,此时甚想知道她的想法。可是,如果冒然去问,我怕会伤了她的心。”

    这一句话宛如一把利刃割在周若水的心上,她垂下头满脸惆怅蹙起眉头幽幽道:“公子既然如此问,那么心中可曾在乎过,年年失约,三次推辞婚期,公子可有想过水儿要如何自处!流言蜚语犹如利刃刀刀刺心,既然无心公子为何不高抬贵手退婚放她,就算青灯古佛我想二小姐也会感谢公子。”

    听她如此讲陆珏哪里不心疼,双手扶于桌上身子前倾,满脸疼惜声音轻柔道:“时长久远,怎知无心。你怎知我是不是真的舍得放手。”

    闻言,周若水抬起头满是期许的看着他,紧紧询问:“如果是真的,那你为何不来?”

    这一问让陆珏无言以对,因为此时在狡辩什么都是苍白无力的。迟迟片刻后又问:“等人可苦。”

    周若水低下头幽幽一笑道:“有甜有苦,唯一盼望的就是此人可等。”

    似乎陆珏得到心中想要的答案,心中好是激动,脸上那份柔情也就更浓了,侧身坐到周若水身旁,激动追问道“你何时进的周府?”

    听到他如此问周若水微微一愣,有些不解的望了一眼陆珏,疑惑一下开口道:“七年前的夏季。”

    闻言陆珏握紧了双手又问:“进了周家就一直是奴婢,一直在大小姐房里当差?”此时他希望周若水可以对他敞开心扉,因为不管她有什么难事,他都会为他解决。可是他失望了。

    周若水把头轻轻垂下轻声道:“奴婢一直在浣洗房,是大小姐见奴婢干活勤快,才会派奴婢来伺候公子。”

    听罢陆珏心中不免刺痛,这不怪谁,是自己造成的,如今只能说日久见人心。伸出手握住周若水轻轻颤动的手,语气笃定道:“小若,我不是什么软弱男儿,既然来了就可以证明会有担当。不管有什么事,都可以有办法解决,”

    他的话似乎有什么魔力,周若水难以控制的道:“我、、、、、、”可只说了一字,就又被那可怕的后果吓得闭上了嘴。身躯微微轻颤道:“我不想为难公子,公子还是、、、、、、”

    “好了、好了 。我们不谈这个了。”在这问下去只会让她崩溃逃避,这也是陆珏最不愿看到的。把她的手握在手中,轻轻拍了拍道:“那就留在我身边吧,什么都不做陪我说说话就可以了。”

    也许周若水太期盼这一句话,根本没有注意陆珏的手握在自己手上,满心欢喜道:“真的可以吗?奴婢谢过公子。”

    原来人可以这样满足,见她欣喜陆珏也喜上眉梢,只希望来日方长,有的是时间。

    空空几载,书信往来,情根早种,只有一意,便是,如花美眷,莫再把红颜负

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