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第五章 嘉禾

    她得在梁沫生还没有自己出去找乐子前约他吃个午饭,仅仅出于朋友情谊,至少现在她把电话听筒那拿在手里时,是这么想的。

    电话那头不是梁沫生鼻音浓重的起床音,却是个小丫头的声音,唐嘉禾起初心里一惊,还以为梁沫生昨晚和自己分别后就迫不及待地已经找到了乐子,不过后面的声音让她惊起来的心又落回原地。

    那边的小丫头说老爷回天津去了,似乎事情颇紧急,昨晚半夜急匆匆走的,至于归期,老爷没有说。

    唐嘉禾在一颗心沉了又沉之后,恹恹地挂了电话。百无聊赖地捧着床头一本小说读了起来,此时她老父亲的二姨太太敲了敲她的房门后,走了进来。

    她的老父亲和梁沫生的老爹年轻时一起打拼创业,两人为伴惯了,连繁衍生息这事儿也要一起比个高低上下,这些年比赛似的娶了十几房姨太太,还不算上露水情缘在外边养过一阵子的。

    但梁老爷子一分耕耘,一分收获地得了一串串儿子,唐老先生至始至终却只得唐嘉禾这么一个女孩儿,偶尔他望着他颗粒无收的荒地暗暗感概,这把年纪也只有一心疼爱女儿了。

    唐嘉禾的母亲在她十五岁时便害了一场病离开了,年纪稍长的二姨太太主动担起了照顾她的职责,那时候唐老先生还没有想到以后膝下寂廖的晚景,仍旧致力于搞出个儿子出来,也就没把唐嘉禾当回事儿,随手扔给了自告奋勇的二姨太太。不过唐嘉禾没让二姨太太照顾几年,十八九岁那年便出国留洋去了。

    这位二姨太太从前是唐嘉禾妈妈的陪嫁丫头,被唐老爷子睡过一晚后提了二姨太太,还是自觉自愿地留在大太太屋里伺候,所以唐嘉禾一直没把她当作长辈,只是居于仆妇和长辈中间的那层,在逢年过节时不咸不淡地问候一番。

    这位二姨太太没有生育,倒是把唐嘉禾从小当宝贝来千呵万护,尤其在这几年无出的年轻姨太太明争暗夺中,她有了唐嘉禾,便在无形之中有了正房大太太的地位和待遇。

    唐嘉禾一见是她姨娘,礼貌而冷静地问了声好,二姨太太倒是熟络又亲近地自己坐到了她的床边,殷殷问道:“小姐今年该有二十五了吧?”

    唐嘉禾把眼珠从小说字迹里升上来瞥了二姨太太一眼,“姨娘这不是明知故问吗?”随后黑亮的眼珠又沉回了小说里。

    二姨太太挪了挪位置,坐近一步,把手搭在唐嘉禾的手上。

    这里唐嘉禾冷不丁感觉有一双肉乎乎,湿热的手放在自己手上,条件反射般地把手一抽,倒把二姨太太吓了一跳。

    唐嘉禾也发现自己的反应大了点,只得放下小说,笑呵呵地望着二姨太太,问道:“姨娘是有什么事吗?”

    “没什么事,就是来看看你,和你说说话。”不过唐嘉禾这副微笑的模样很大程度上鼓励了二姨太太,她略一沉吟,终于开口说道:“我知道如今时代不一样了,你们年轻人都提倡自由恋爱,可是你也老大不小了……”

    唐嘉禾一听这话就知道来者不善,但还是很有涵养地没把脸彻底沉下来。她把小说书半立着道:“姨娘,这些事你就别操心了,爸爸肯定是要男方倒插门的,但那样没骨气的男人我却看不上。退一万步说,就算我这辈子真的一个也没瞧上眼,爸爸也是养得起我的,就算爸爸养不起了,我有手有脚,也是饿不死的。”

    二姨太太被这么抢白一番,脸上不青不红的,咬着牙硬着头皮也要把意图说出来,这话在她肚里存了经年,在她娘家侄儿七八岁时便开始盘算着了。

    “姨娘呢,也是担心你呀。你瞧,现在时局乱起来,顶好的人哪有那么容易找哇。姨娘一直为你思虑这件事,也就一直帮你留心着。去年我回娘家去,听说我那娘家侄儿在军中已经升到司令了,邻里亲戚也都说将来说不定哪一天他就把天下给打下来了。姨娘这么一想呀,要是他哪天把天下打下来当了皇帝,大小姐嫁过去不就是皇后娘娘了吗!”

    唐嘉禾听着她这么一番胡言乱语,哭笑不得。她冷眼看着她这位姨娘,越说越来劲儿,说得一张圆乎乎的肉脸红光满面,似乎自己就要成皇太后了。

    终于她听不下去了,开口打断了二姨太太:“姨娘,这话你可不能乱说呀,现在是民国,人家都兴总统,皇帝早就被废了,再提那些封建专制的东西,外边闹事的学生吐口唾沫就能淹死人。”

    二姨太太听了这话立时住了嘴,将信将疑而又意犹未尽。唐嘉禾看着她那双窝进肉里的温柔愚蠢的眼睛,也不便怒声斥责,叹了口气,说道:“姨娘往后也别操心这些了,我的事爸爸也别想来做主,不管我将来成了个啥,总少不了孝敬姨娘的那一份。”

    二姨太太听后刚要张口,唐嘉禾怕她嘴里又蹦出些不入耳的话,抢着说道:“姨娘我困了,你出去的时候帮我带一下门。”说完便躺倒在床上,侧过身去拉了被子装睡。二姨太太见状,只好讪讪地走开了。

    等听到一声关门声,唐嘉禾才坐起身来,长长地舒了口气。她从小就看她妈妈每日乐此不疲地跟姨太太斗嘴上功夫,那些伶牙俐齿脑筋灵光的,就算斗输了也觉过瘾,最怕这种没脑子的,软的硬的都吃,因为她消化不了,说再多也只是白费。

    她想起二姨太太所说的娘家侄儿,她出国那年还听二姨太太念叨过,依稀记得和她同龄,说是本来贴给他出国的钱被他挥霍一空,回国后一事无成,被邻里亲戚明里暗里嘲讽一番,一怒之下竟然跑去当了土匪。现在这个年头也是乱得可笑,随随便便一个痞子,只有有枪有兵,一个地方乱打一番,打下来就成他的了,哪有这么无纲纪法制的地方!

    嫁给丘八,不如嫁给梁沫生!唐嘉禾突然冒出这么个念头,倒把她自己逗笑了,想想从小到大和梁沫生互相看着长大,顶多也只能觉得他可爱,做丈夫,那是万万不能的。

    这边袁安淇依旧背着书包,穿着水手服和白舒铭在后门等着坐车去上学。却不料今天她和白舒铭专用的那辆美国老林肯生了病,送去修了,想想路途有些远,他们只得走到前门让丫鬟去请示董湫,能不能暂用一下她那辆红色敞篷。

    董湫昨晚一番感触,独自喝了许多酒,今早头重脚轻,此时又站在阳台上吞云吐雾地胡乱思考。丫鬟来问时,她“嗯”了一声表示同意,随后看到等在门口的两个孩子。

    似乎有一段时间没见过他们了,上次是在九月她办生日宴会的时候。她看袁安淇见长,一个清秀佳人盈盈站在自家门口,早不是几年前那个灰头土脸的小村姑,倒是觉得颇有成就感。

    白舒铭此刻和袁安淇手拉着手,侧过脸来冲她笑着,董湫忽然的就想起她那个留洋在外的儿子。前几个月书信提过几次让他回来接自己的生意,但是现在也没有回音。

    她知道那小子多半是不乐意的,他从小似乎便看透了自己的那一套,董湫便只能说,没老娘这一套你也别想能有今天在。她料定只要她儿子一回来,满城的姑娘都会用尽手段追着他跑的。

    袁安淇到了学校,心切地想左瞄右瞟,看看梁沫连在哪儿,经过了一个周末,两天两夜的时光,她思心甚切,但又不好做出东张西望的样子,这不是淑女该有的形态。

    “算了,到了教室总能看见他。”袁安淇这样想着,不自觉加快了脚步往教室走去。她今日还特特地围了条西湖水色的纱巾,轻轻地把它在脖子上缠了半圈,她希望梁沫连会注意到。

    刚走到走廊,那一头刮来一股大风,风势不猛,却足以把那条围得不牢靠的纱巾吹下来。袁安淇轻呼一声:“哎呀。”伸手想抓,却没抓到,纱巾漫无目的地飞舞,竟是轻悠悠地晃出了走廊外,在二楼和三楼之间逗留。

    周围女孩子都围了过来,袁安淇这边窘得不行,小脸通红地恨不得能手长过膝,一把把纱巾扯回来,心里仍不忘发誓:从此以后再也不戴它了!

    正好这时梁沫连走到楼下,那股妖异不定的风息了下去,纱巾左摇右晃地要坠下去,落到梁沫连眼前,他只是出于本能地抓住了天降纱巾,袁安淇见了,心里喜得笑了出来——多像古代抛绣球啊!

    她连忙跑下去取,梁沫连微笑着把纱巾递给她,却是一句话也没说。但是有那个微笑就够了,袁安淇又可以为自己制造几日罗曼蒂克的遐想。

    一条纱巾的缘分却让她遐想了半年之久,这半年中她和梁沫连,虽为同班同学,却极少交流,前不久甚至有人在说梁沫连已经在准备出国,让袁安淇好一阵忧愁焦虑。半年后,她姨妈董湫的生日倒是临近了。

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