第四章、逆鳞
第四章、逆鳞
“……夕阳在荒野上沉没，流星坠落在无人的空山，
魂灵飞过沉默的大海，哭泣的西风与它为伴。
悲伤是落花的影子，哀愁跟着白云流浪，
长青的树也枯萎了啊，不息的江河终于干涸，
我把北斗捧在手心，乘着月光回到了故乡……
贺兰长绝在天籁树下低吟浅唱，苍凉的歌声如同萧瑟的北风，吹得每个人的心里都生出寒意。
燕眉心不在焉，一边听着挽歌，一边观察人群——数千名男女换上白衣，环绕苍白色的巨树，就像严冬的积雪一样肃杀冰冷。
悼念者大多是天皓白的学生。老道师执教的生涯十分漫长，学生里既有将近八十的老者，也有十岁出头的新生，上至天道者和斗廷星官，下至默默无闻的江湖隐士……
众多的异类也有出席，除了唱歌的英招，还有多金的猫鬼。牡丹飘浮空中，仿佛事不关己；帝江的触手垂落下来，看上去有点儿无精打采；老夔龙伤势初愈，新生的尾巴就像婴儿的手臂；造化笔挂在树梢纹丝不动，让人怀疑它正在打盹。
为了收拾天宗我留下的烂摊子，学宫封闭了两个多月，学生全都离校，直到七天前才陆续返回。葬礼因此一拖再拖，可当讣告发出之后，世人的热情还是让斗廷感到吃惊。为了参加葬礼，英招王夫妇破天荒在玉京呆了两个月，因为天皓白曾经给予英招族巨大的帮助。
“我们很想报答他，可是一直没有机会，”贺兰长绝沉痛地说，“现在我唯一能做的就是在葬礼上为他唱一支挽歌。”
英招的声音很适合演唱挽歌，勾起了燕眉许多回忆。天皓白的音容宛然如昨，女孩的心头一阵刺痛，四周传来微弱的啜泣，像是细细的游丝，织成巨大的茧壳把她包裹起来——
世人对天皓白的哀悼已经变成了皇师利最强大的武器，用来扫除异己，简直无往不利。
“我们必须继承天道师的遗志，把对魔徒的高压持续下去，”皇师利站在树下慷慨陈词，金白色的头发吸足了阳光，就像通电的灯丝一样闪亮，“元气集中到笔尖，才能写出强大的符咒。我们必须给予斗廷更大的权威，把道者的力量全都聚集在一起，用一个声音说话，用一种态度办事，任何破坏秩序的行为都是不允许的，任何哗众取宠的声音都应该抹杀，任何自私自利的人物都应该受到民众的唾弃……”说到这儿，白王看向前排的对手，目光炯炯，意有所指。
燕玄机无动于衷，脸上写满了迷茫。燕眉有时怀疑，母亲去世的时候，把他的一部分元神也带走了，朱雀人的天道者只剩下一具拖着残魂的躯壳。她至今还记得母亲的葬礼，父亲站在灵柩前面，久久地凝视妻子的遗容，太阳照在身上，他的面孔苍白透明，白色的丧服在微风中飘动，那一刻，他失去了人类的轮廓，变成一堆燃尽的白灰。他凝望的不再是妻子，而是无尽的深渊，无论怎样努力，永远也看不到想要的东西。
葬礼到了尽头，众人轮流走向天籁树，抽笔写下“镜花符”。素白的“花朵”在树下绽放，成千上万，白雪皑皑。这些虚幻的花朵寓意人生的无常，它们会停留片刻，随后悄然泯灭，没有残花和败叶，就像从未在世上出现过。
燕眉写出“镜花”，心头沉重异常，她迟缓地转过身，发现父亲正在远处等候。她走上前去，跟一个老妇人擦肩而过，后者怒目相向，冲她吐了一口浓痰。
女孩狼狈逃走，快步绕开人群，来到父亲身边。天道者的威慑依然有效，燕玄机的四周空无一人，悼念者尽管目光不善，可也没有人胆敢上前挑衅。
“他们凭什么憎恨我们？”看着人群，燕眉忿忿不平，“就像他们一辈子干干净净，从来没有犯过任何错误。”
“他们怎么想并不重要，重要的是你在想什么，”燕玄机回头注视女儿，“你要记住，人不只是为别人活着。”
燕眉望着父亲，脱口而出：“可你却为妈妈活着！”
天道者的脸上掠过一抹阴影，他僵硬地回过头，定定望着树梢，仿佛自言自语：“她不是别人，她就是我，她永远都是我的一部分。”
“爸爸……”燕眉感觉莫名的悲恸，趴在父亲肩上，眼泪夺眶而出。
皇师利结束了和英招王的交谈，大踏步走了过来，后面跟着元迈古和巫史。燕眉匆忙抹掉眼泪，直起身子，瞪视三人。皇师利看她一眼，向燕玄机问道：“元珠有消息了吗？”燕玄机沉默一下，说道：“没有。”
“你得赶快！”白王扬起眉毛，“时间不多了。”
“你想说什么？”燕玄机冷冷看着对方。
“天狱里什么都可能发生，”皇师利说道，“我不能保证万无一失。
燕眉心头火起，跨出一步，燕玄机伸手拦住她，徐徐说道：“皇师利，你知道那有什么后果？”
“我不在乎，”皇师利笑了笑，“不管你干什么，我都有办法应付。”
“自负不能赢得战争。”燕玄机声音低沉。
“如果发生战争，我会损失惨重，你会失去一切。”皇师利的目光转向燕眉，“我很好奇，死个妻子你都沮丧了半辈子，如果失去女儿，你会变成什么东西？”
“皇师利，你这个……”燕眉的怒骂还没出口，就被父亲的目光逼了回来。
“我很遗憾。”燕玄机直视白王的双眼。
“遗憾什么？”
“遗憾你失去了儿子，”南溟岛的主人叹了口气，“可我知道，你根本就不在乎。”
皇师利的冷笑凝固在脸上，他点一下头，默然转身走开。巫史稍一犹豫，匆匆跟了上去，元迈古却伫立不动，脸上的笑容十分和气：“电羽大人，关于象蛇元珠，有任何需要鄙人的地方，我都会鼎力相助。”
“我需要信息，”燕玄机盯着阳明星，“你知道在哪儿能找到‘象蛇元珠’的资料？”
“这个么……”元迈古面有难色，“这方面的事务由京伽负责。”
“我问过他了，”燕玄机冷冷说道，“他的回答很含糊。”
“含糊？”
“他说，道魂武库或许有过元珠的资料，但在武库爆炸案里被摧毁了。”
“大有可能，”元迈古连连点头，“从道祖时代起，‘象蛇元珠’就是紫微的绝对机密。如果没有这一次事故，我也不知道元珠藏在天湖下面。”
“我查阅了浑天城所有的资料，包括道魂武库的远古残卷。”燕玄机说道。
“怎么样？”阳明星关切地问。
“一无所获，”天道者的眼里闪过一丝不易觉察的沮丧。
“太遗憾了。”元迈古叹气。
“好在还有一个地方，或许会有蛛丝马迹。”
“哪儿？”元迈古来了兴致。
“渊部，魂室！”
元迈古扬起眉毛，回头张望：“我让乐当时给您阅览符。”
“不用，”燕玄机扬起一张符纸，“我已经有了。”
“太好了，”元迈古摸了摸胡须，“祝您好运。”
“不客气，”燕玄机笑了笑，“阳明星，你很闲吗？”
“噢，”元迈古听出逐客的意思，尴尬地耸了耸肩，“没错，还有几个老朋友等着我。”
燕眉望着元迈古的身影，咬了咬嘴唇，轻声说：“他在套你的话，他就是皇师利的走狗。他们根本不想让你找到元珠，信息很可能被他们藏起来了。”
“没有象蛇的信息，一切无从着手，”燕玄机低头沉吟，“皇师利没有错，我们的时间不多了。”
“不管怎么说，你让皇师利吃了瘪，”女孩眉飞色舞，“他走的时候，那张脸要多难看有多难看。”
“我真心地为他感到遗憾，”燕玄机微微苦笑，“皇师利的儿子是无辜的。”
“皇秦再也没有露过面，”燕眉沉吟，“他就像从人世间消失了。”
“成为天宗我的傀儡……那滋味可不好受。”燕玄机转过身，漫步向前走去。
“去魂室吗？”女孩赶上父亲，“我陪你。”
“不必了，我想单独进去。”
“按规矩，必须两个人才能进。”
“听着，”燕玄机回过头，严厉地望着女儿，“我不希望你插手象蛇的事，这件事超出了你的能力。当你真正长大之前，我希望你安安静静地呆着。”
“什么叫真正长大？我已经长大了。”燕眉大声叫嚷，引来许多道者驻足观望。
“克制你的情绪，”燕玄机沉声说道，“冲动不能解决问题。”
“我没有……”
“是吗？”天道者的眸子里闪烁微光，“如果你能克制自己，就不会落入天宗我的圈套。如果不是因为你，方飞也不会闯下大祸。这一场浩劫，你负有不可推卸的责任。”
“我……”燕眉无言以对，微微窒息。
“就这么定了，”燕玄机转身走开，“你可以自己回去，也可以留下来等我。”
父亲的话句句刺心，揭开了燕眉最痛的伤疤，迫使她直面残酷的现实。事实上，她一直把方飞的过错归咎于自己，如果她不跟巫史斗气，如果她不是一味想要证明自己，如果她没有那么自负……可是，如果没有这些，她也就不是燕眉。
女孩所有的弱点，都在天宗我的算计之内。燕眉千百次回顾前事，结果沮丧地发现——她依然会做同样的事情，就像准点到达的列车，永远在同一条轨道上行驶。
身边的人群变得稀少，清凉的水汽迎面飘来。燕眉回过神来，发现天湖近在咫尺，湖里重新蓄满了水，湖底的地牢已经修复。湖里冷冷清清，没有任何生物，湖水隔绝了阳光，湖底如同死人的眼眸，幽幽冷冷，沉默地注视着天空。
燕眉哆嗦一下，望着死寂湖泊，感觉彻骨的冷意。
“嗐！”忽听有人说道，“这儿是禁区，闲人不得接近。”声音低沉耳熟，燕眉猛地回头，惊喜叫道：“杜风烈！”
女虎探站在不远，穿着悼念的白衣，看上去清瘦不少，可是精明强干一如既往。
燕眉冲上前去，拉住她的胳膊，笑嘻嘻摇晃两下，忽又哭了起来。女虎探先是惊讶，随即叹一口气，默默把她搂入怀里，任她呜呜咽咽，泪流满面。
过了好一阵子，燕眉才平复下来，自觉不好意思，从杜风烈怀里挣脱出来，揉着眼睛问：“你什么时候出院的？”
“有些日子了，”杜风烈笑了笑，“真没想到，我这辈子还能看见你哭。”燕眉面孔发热，轻声说道：“抱歉，我一直没有机会看你。”
“没关系，我天生命硬，”杜风烈收起笑容，“你的事我听说了，很遗憾，我也没能帮你。”燕眉不愿多谈往事，回头看向天湖：“百头蛟龙还在下面吗？”
“对！”杜风烈拧起眉毛，“那家伙厉害得要命，几次都要觉醒过来。嘿！别看牢房弄得这么结实，它真要醒过来，这地方就跟纸糊的差不多。”
“它会醒吗？”燕眉有点儿担心。
“很难！”女虎探大手一挥，“我们在牢里装了几个道器，循环播放《神寂之曲》，确保它始终处于‘永寂’状态。不能不说，这是对付它的最佳办法，方飞立了大功，如果没有他，百头蛟龙能把玉京翻个底儿朝天。”
“可这不能抵消他的罪过。”女孩黯然说道，“他已经去了天狱。”
“天狱的情况有点儿复杂，”杜风烈低头沉吟，“我认识裴千牛，那家伙心狠手辣，但会顾全大局。真正要提防的是巫唐。”
“巫唐？”
“巫史的弟弟，裴千牛的副手，”杜风烈严肃地看着女孩，“老实说，我认为方飞有危险。”
燕眉的心沉了下去，脑海里冒出许多可怕的念头，她盯着女虎探看了又看，忽然问道：“你干吗跟我说这些？”
“我想带你去见几个人，”杜风烈抿了抿嘴，“或许对你有些帮助。”
“现在？”
“就在附近。”杜风烈笑了笑，“你要来吗？”
“附近？”燕眉心有疑惑，跟着杜风烈弯曲曲走了一会儿，女虎探停下脚步，说声“到了”。燕眉抬头一瞧，惊讶地说道：“皓庐？”
天皓白的故宅就在眼前，杜风烈走上前去，举起手来轻轻敲门，燕眉忍不住问：“杜……”
“嘘，”杜风烈压低嗓音，“别出声，后面有人。”
燕眉一愣，进入“神读”，果然听见二十米外的树丛里传来细微的心跳，咚咚咚不止一人。她深吸一口气，强忍回头冲动，忽听吱嘎声响，庐门敞开一线，碧无心的绿眼珠亮晶晶转个不停。
“我是杜风烈。”女虎探镇定自若，“我跟山道师约过。”
碧无心打开门扇，多日不见，树精愁眉苦脸，头上的枝叶也枯黄萎靡，它看了看杜风烈，瞅着燕眉犹豫不决。
“别担心，”杜风烈看出树精的心思，“她是自己人。”
树精默然点头，沙沙沙地退到一边。两人进入庭院，燕眉一眼就看见博物架上的古物，瓷贵妃窝在角落，一味长吁短叹，青夫人的眼泪成珠成串，落在白净的瓷瓶上，化为一条淡青色的小溪，无头无尾，宛转流淌；老商鼎了无生气，铜锈更加暗淡；甲将军拿着头盔，百无聊赖地敲打隔板，身边的玉马前蹄半跪，嘴里发出凄楚的低鸣。
“它们怎么了？”燕眉问道。
“天道师走了以后，它们就成了这个样子。”碧无心闷闷地瞅着博物架，“就跟丢了魂儿似的。”
燕眉心中怅然，默默穿过门廊。客厅里安静得出奇，蛤蟆和乌鸦不知去向，墙上的字画也很老实，字儿轻轻摇晃，像在水中飘荡，画里的人物牛马走来走去，举止僵硬，行动迟缓，活是一大群失了魂的僵尸。
屋里气氛压抑，燕眉心中不安，小声问道：“杜风烈，你约了山烂石在这儿见面？”
“天皓白把皓庐留给了山烂石，现在他住在这儿，”杜风烈笑了笑，“不过找他只是一个借口。”
“借口？”
“对！进入皓庐的借口。”
“为什么来这儿？”燕眉烦闷地说，“山烂石去哪儿了？他不在家吗？”杜风烈抽出毛笔，指着那一幅《清明上河图》：“他在那儿。”
“开什么玩笑？”燕眉瞅了瞅那幅水墨长卷，困惑地看向女虎探。杜风烈笔尖扭动，闪过一行符字，瞬间点亮图画。《清明上河图》青光暴涨，画上的汴河水陡然决堤，一股脑儿倾泻在两人身上。
燕眉不及叫喊，眼前景物变换，昏昏黄黄，水墨流淌，四周弥漫浓烈的故纸气息。一个人挑着担子慢悠悠从她前面经过，面目模糊，轮廓古怪，仔细一瞧，竟是水墨画出来的。
燕眉左瞧右看，周围尽是水墨人物，来来去去，停停走走，长街蜿蜒无尽，酒旗迎风招展，房屋鳞次栉比，怀抱一条浩荡的大河……
“嗐，”有人拍了拍她的肩膀，“别愣着，快走。”燕眉应声回头，但见杜风烈站在身后，冲她招了招手，径直走向码头。
“我们这是在哪儿？”女孩赶上虎探。
“画儿里面。”杜风烈简洁回答。
燕眉吃了一惊：“这是什么道术？”
“我也说不清，”杜风烈登上一艘渡船，船上人满为患，水墨人物接踵摩肩，围绕二人你推我攘，嘴巴一开一合，发出无声叫骂。女虎探冷冷瞅着它们，无不厌烦地说：“都是天皓白弄出来的，准确来说，这是一个通道……”
“通道？”燕眉看着汤汤流水，“通向哪儿？”
“你马上就知道了。”杜风烈弃船登岸，甩开一个小贩的纠缠，径直走进一座酒楼，燕眉迟疑一下，跟了上去。
刚刚跨过门槛，暖气扑面而来，画纸的颜色消失了，燕眉重新跨入现实世界。这是一个房间，不大不小，四周都是打磨光滑的灰蓝色石块，房间中心有一个红玉火盆，里面燃烧奇异的白火，几个人影围坐在盆边，听见动静，齐齐掉头看来。
“燕眉来了，”一个声音呱呱直叫，“燕眉来了。”
说话的是虫老虎，蛤蟆精大剌剌蹲在山烂石身边，胖道师席地而坐，肥厚的肩膀上歇着金灿灿的大乌鸦。
除了山烂石，其他人燕眉大多认识，狐青衣、云炼霞、蛛仙子、禹封城、简怀鲁、申田田……还有三张年轻的面孔：禹笑笑和贝露、贝雨。
禹笑笑愁眉不展，见了燕眉勉强笑笑，贝家姐妹身边坐着一个身材高大的老者，年纪不小，但有一头灿烂的金发，不待燕眉出声，就用洪钟似的声音说道：“小丫头，还记得我吗？三年前我去过南溟岛。”
燕眉点头说道：“您是陆苍空前辈，南溟岛的铠甲供应商。”
“老实说，你爸爸还欠了我一笔货款，”陆苍空左右看看，“好吧！今天不讨论这个。”
“来吧！”杜风烈悠然坐下，指着身边空位，“就等你了。”
燕眉挨个儿打量众人，忽然心头一动，冲口说道：“你们是‘逆鳞’？”众人面面相对，流露惊讶神气，狐青衣问道：“你怎么知道的？”
“老龙蛛说过，”燕眉回答，“它说天皓白创建了‘逆鳞’，杜风烈也说了，来这儿的通道是天道师创造的，前后结合起来，”她的目光扫过众人，“这儿应该是‘逆鳞’聚会的地方。”
“那个长舌头的老家伙，”蛛仙子小声咒骂，“一刻不说它就嘴痒。”
“嘴痒的是你，”陆苍空吹起胡须，“你不说，龙蛛又怎么知道？”
“嗐，”蛛仙子满不在乎，“人都有无聊的时候。”
“我早就说过，你的大嘴巴会害死我们。”陆苍空咆哮声在房间里回荡。
“你也好不到哪儿去，”蛛仙子针锋相对，“你根本舍不得你那份家业，畏首畏尾的老家伙。”
“得了吧！”陆苍空狠拍大腿，“为了逆鳞，我能舍掉这条老命。”
“你死给我看看，”蛛仙子冷笑，“口是心非谁又不会？”
陆苍空两眼瞪圆，刚要咒骂，山烂石挥手打断他：“现在不是吵架的时候，形势危急，我们必须团结一致。”
“天道师走了，逆鳞得有一个头。”云炼霞说道。
“我们要选出新龙头，”狐青衣直视胖道师，“我认为山烂石最合适。”
“我不这么认为，”头一个反对的竟是胖道师本人，“狐青衣，你比我更适合。”
“天皓白把皓庐留给你，说明他认为你能接替他的位置。”
“我只是替他看房子，”山烂石粗声大气地说，“你们都知道，我这人最讨厌管事。说到把事办成，你们都比我强。”
“说得没错，”禹封城微微颔首，“这是危难时刻，我们需要一个精明干练的领袖。”
“这么说狐青衣最合适，”蛛仙子语带嘲讽，“狐妖就喜欢折腾。”
“可我不是道者，我……”狐青衣还没说完，简怀鲁提议：“要么举手表决，选狐青衣的举手。”
房间里齐刷刷举手一片，九阳君和虫老虎也举起翅膀和小爪子，简怀鲁看了看周围，乐呵呵笑道：“除了本人，全票！”
“你们选了一个妖怪，”狐青衣无奈摇头，“反正因为狐白衣，我已经辞去教职，闲着也是闲着，陪天宗我玩玩也好。”
“还有皇师利。”禹封城提醒。
“他不是首要敌人。”狐青衣说。
“他是个小肚鸡肠的白痴。”蛛仙子热心地补充。
“好吧，”狐青衣扬起脸来，“下一个议题，为了壮大‘逆鳞’，经过长期的考察，我提议加入四名成员。”他目光转动，“第一位是禹笑笑。”
女孩站起身来，冲着众人欠了欠身，脸上挂着腼腆的笑容，狐王接着说道：“她是禹封城的女儿，拥有公正无私的品性，重视友谊，坚守承诺，在‘魁星奖’的争夺和忘墟地窟的战斗中经历了考验。我认为她有资格加入我们，这对团结八非学宫大有益处。”
“我没意见！”云炼霞欣然举手，其他人也陆续举手。
“谢谢！”禹笑笑激动得泪花乱滚，狐青衣示意她坐下，挥手说道：“接下来是贝露、贝雨，大名鼎鼎的双头龙……”
“那还用说？”蛛仙子打了个响指，“我双手赞成。”
“她俩胜过一支大军。”陆苍空也兴致高涨。
“是啊！”简怀鲁也说，“斗廷快被她们烦死了。”
“那么，”狐青衣环顾四周，“举手投票……噢，又是全票，恭喜你们，贝露、贝雨。”
“谢谢！”双胞胎笑嘻嘻互相击掌。
“第四个，苍龙天素，二十年一遇的天才，最有可能成为天道者的苍龙人……”
“可她不在这儿，”陆苍空打断狐王，“我们不知道她是否愿意加入。”
“她知道我们，也愿意加入，”蛛仙子说道，“我曾向天皓白请求拉她入伙，可是老头儿犹豫不决。”
“他为什么犹豫？”贝云霓好奇地问。
“性格原因，”蛛仙子直截了当地说，“天素太不合群了。”
“这一点我赞同天道师。”云炼霞看向山烂石。
“没错！”胖道师叹气，“她天分很高，可不是每个人都受得了。”
“好吧！”狐青衣说道，“举手表决。”屋里稀稀拉拉举起三只手，分别属于蛛仙子、狐青衣和简怀鲁。
“我觉得吧，”简怀鲁解释自己的立场，“用人应该用其所长。”
“那么天素的事先搁下，”狐王沉默一下，“其实我还有一个人选。”
“谁？”云炼霞问。
“苍龙方飞！”狐王吐出一口气。
房间里陷入沉默，众人的目光纷纷投向燕眉。女孩如坐针毡，感觉四周弥漫着尴尬的气氛。
“他要对天皓白的死负责。”蛛仙子打破沉寂，“他还欠我一大笔钱。”
“我认为他情有可原，”简怀鲁字斟句酌，“处在他的境况，你们谁能做得更好？”
又是一阵沉默，陆苍空开口说道：“即使他情有可原，拉他入伙也会损害‘逆鳞’的声誉。”
“逆鳞不需要声誉，”山烂石说道，“为了打败天宗我，我们可以不择手段。”
“吸纳方飞就能打败天宗我吗？”蛛仙子夹枪带棒，咄咄逼人。
“他是重要的一环，”狐青衣目光转动，“燕眉，你知道我在说什么吧？”
燕眉迎向狐王的双眼，忽然心跳加快，几乎喘不过气来，狐青衣并未罢休，冲她点了点头：“我知道他拥有隐书。”
房间里兴起波澜，除了燕眉、狐青衣和山烂石，所有人的脸上都布满震惊，这简直就是一颗核弹，如果传出房间，足以炸翻紫微。
“天啦！”云炼霞说出了大家的心声。
“这是真的吗？”简怀鲁自问自答，“当然了，那个‘定式’满分，我早该想到这个。”
“太可笑了，”蛛仙子冷笑，“方飞的身上藏着释放天宗我的钥匙。”
“太荒谬了！”陆苍空面红耳赤，“谁把隐书交给他的？”
“我有个主意，”蛛仙子口无遮拦，“干掉了方飞，天宗我就永远困在镇魔坑了。”
“闭嘴吧，蜘蛛精，”禹封城忍无可忍，“你没有权力决定他的死活。”
“我说错了吗？”蛛仙子不理会燕眉煞白的脸色，“我只是奇怪，为什么身为逆鳞的一员，我却不知道这么重要的事？”
所有的目光投向狐王，后者沉着脸说：“为了保护方飞，知道这件事的人越少越好。”
“为什么？”蛛仙子嚷嚷，“他死了不是更好？”
“说来话长，”狐青衣沉默片刻，“我们很早就知道天宗我活着。”屋内一片哗然，禹封城厉声质问：“你说的‘我们’是指谁？”
“逆鳞的创始人，”狐青衣平静地说，“天皓白、我、还有龙姬。”
“龙姬？”蛛仙子尖叫起来，“我就知道，她拿走了隐书，还给了裸虫……”
“没你想的那么简单，”狐青衣严厉地扫了蜘蛛女一眼，“众所周知，战争结束以后，‘九星镇魔符’的力量并未削弱，镇魔坑成了不可踏足的禁地。这种情况违反了符法的规律。一般来说，写符者的目的一旦达成，符咒的力量就会逐渐消失。许多人对此迷惑不解，斗廷为了安抚人心，宣称这是‘九星镇魔符’特有的状况。可是天皓白根本不信，他花了大量时间研究这道符咒，甚至冒险深入镇魔坑，结果发现，在“九星镇魔符”背后，隐藏着一股与之抗衡的力量，迫使符咒无法解除。也就是说，伏太因的符咒没有达到他的目的。”
“他的目的是摧毁天宗我？”贝露好奇问道。
狐青衣点点头：“天皓白由此推断，天宗我还活着，他的邪术跟‘九星镇魔符’势均力敌，他突破不了符咒，符咒也无法摧毁他。得知这个结论，我们三个出现了分歧。我和天皓白认为，‘九星镇魔符’会耗尽天宗我的力量，直到把他彻底拖垮。可龙姬不那么认为，她认为天宗我一定能够找到突破符咒的方法，当他脱离‘镇魔坑’的时候会更加强大，在此之前，我们必须做好准备，给隐书找到新的主人，以便赢得将来的战争。”一口气说到这儿，狐王的脸上爬满苦涩，“如今看来，她是对的。”
“只对了一半，”杜风烈冷冷说道，“天宗我脱困的只是元神，他的肉身还在镇魔坑。”
“他得到隐书就不一样了，”蛛仙子酸溜溜地说，“方飞是一把活钥匙，龙姬就爱自作聪明。”
“当时情况紧急，”狐青衣说道，“皇师利已经暴露野心，他和魔道余孽都想夺取隐书。龙姬两面受敌，被迫带着隐书逃亡，她逃得无影无踪，就连我和天道师也不知道她的去向，直到方飞来到紫微，我们才知道她去了红尘。”
燕眉忍不住问道：“方飞进入紫微，你们就知道他带了隐书？”
“对，”狐青衣说道，“龙姬联络了我们，使用我们三人才知道的方式。”
“你们在‘八非天试’做了手脚？”燕眉说出久藏心底的疑问。
“好吧！”狐王招认，“我在‘天问’里动了手脚，控制了提问的鹦鹉，那些问题都是我们针对方飞的经历精心编造的。”
“我就知道你捣鬼，”山烂石闷声闷气地说，“天皓白也不干净，他提议学宫聘请你当考官。”
“这叫默契，”狐青衣翻了个白眼，“作弊这种脏事儿，还得由我们妖怪来干。”
“可是，可是……”贝雨忍不住插话，“龙姬为什么把隐书交给裸虫？”
“隐书拥有自由意志，应该说它选择了方飞。”狐王盯着蜘蛛女，“你知道隐书的复仇吧？”
“嗯哼！”蛛仙子嘴硬，“那又怎样？”
“隐书会为主人报仇，方飞在天狱被害，你说隐书会选择谁？”
蛛仙子稍微犹豫，禹笑笑失声叫道：“天宗我？”
“无不可能，”狐青衣神色凝重，“隐书的想法很难捉摸，如果它把审判方飞的斗廷视为敌人，那么它的选择会对大局不利。”
“为了隐书，我们得把方飞救出来，”山烂石宣布，“我们不能把他留在天狱。”
“燕眉，”狐青衣直视女孩，“我们需要你的帮助。”
“这也是我想做的，”燕眉小声说道，“可我们还没有找到‘象蛇元珠’。”
“元珠换人是一个圈套，”简怀鲁一针见血，“皇师利想让你父亲和天宗我两败俱伤。”
“我知道，可是……”燕眉还没说完，狐青衣打断她说：“我们可以避开皇师利的圈套，使用更简单的办法。”
“什么办法？”
“去天狱星把方飞带走。”
“那不可能！”燕眉大为惊讶。
“当然不容易，可也并非不行，”狐王直视女孩，“我们需要一辆冲霄车。”
“能够瞒过‘盘古之虱’的冲霄车。”杜风烈补充。
“这样的飞车紫微只有三辆，一辆属于斗廷，用来运送天狱的囚犯，剩下二辆在两个天道者手里。根据法律，天道者可以踏足任何禁地，”狐青衣意味深长，“燕眉，我们需要你父亲的车。”
“说服燕玄机加入更好。”申田田插嘴，“他能对付那些夸父。”燕眉轻轻摇头：“那会引爆战争，爸爸不会同意。”
“你是他最亲近的人，你可以把那辆冲霄车偷出来，”狐青衣力图说服女孩，“这关乎你的生死，还有紫微的存亡。”
燕眉犹豫不决，连转几个念头，摇头说：“正因为我是他最亲近的人，所以我更不能辜负他的信任。”她抬起双眼，幽幽地说，“如果偷车，就是背叛。”
房间一时陷入沉寂，过了良久，杜风烈苦笑说道：“我早就说过，她不会答应的。”禹封城点头赞同：“让女儿偷爸爸，太过勉为其难。”
“那么只能寄望燕玄机找回象蛇元珠，”简怀鲁瞅着燕眉，“元珠有下落吗？”
“没有，”女孩困惑地摇头，“我们找遍了玉京，也没发现‘象蛇元珠’的信息。它是怎么从象蛇体内取出来的？拥有何种特性？会有什么影响？全都是一片空白。爸爸刚去了魂室，可也希望不多。”
“没有信息是理所当然的，”山烂石鼓起腮帮，“金巨灵是这世上最凶险的东西，换了我也不会留下信息，人心难测，没准儿有人用来复活象蛇。”
“比如天宗我？”云炼霞问道。
“对！”胖道师连连点头，肩上的乌鸦也跟着点头，只不过它是在打盹。
“不了解元珠，我们很难追踪它。”燕眉不胜沮丧。
“我有个主意。”狐青衣说道。
“什么？”燕眉精神一振。
“山道师说得对，出于安全考虑，前代的道者宁可抹杀象蛇的信息，”狐王顿了顿，“但这只是道者的想法。”
“您是说……”燕眉双眼一亮。
“猫鬼！”狐青衣顿了顿，“象蛇是猫鬼的造物主，尽管斗廷一再禁止，猫鬼仍在偷偷祭拜象蛇。它们一直梦想复活金巨灵，我敢打赌，‘象蛇元珠’的出现让这些大猫儿睡不着觉……”狐王摸了摸下巴，“我也相信，没有谁比猫鬼更了解象蛇。”
燕眉的心子突突狂跳：“猫鬼会用文字记录吗？”
“它们把文字熔铸在金属上装订成书，用来记载猫鬼的历史、法规、术法和财富，”狐青衣舔了舔嘴唇，“还有许多不为人知的秘密。”
“它们会把‘象蛇元珠’写进书里？”
“我不敢确定。除了道者，猫鬼是我最难捉摸的生灵，真有这样的文书，它们一定藏在最隐秘的地方。”
“什么地方？”
“贪婪宝库！”
“贪婪？”贝雨吹一声口哨，“它们可真够坦白的。”
“我听说过这个地方，”陆苍空洪声说道，“可是从来没有人找到过。”
“不在猫鬼银行吗？”云炼霞问道。
狐青衣摇头说道：“猫鬼银行用来保管其他种族的财物，贪婪宝库收藏的是猫鬼的私产，只有猫鬼王知道在哪儿。”
“我们可以绑架苗吞鲸，”蛛仙子建议。
“没那么容易，”陆苍空白她一眼，“它雇佣最顶尖的道者当保镖，听说穷奇王玄彪也听命于它，那家伙神通广大，还能随时隐身。”
“狐青衣能对付它。”蜘蛛女对狐**心满满。
“老实说，”狐青衣摸了摸鼻子，“打败玄彪是一回事，可是动静肯定不小。”
“那会惊动皇师利，”杜风烈说道，“别忘了，猫鬼王是他的理财管家。”
“他这是在玩火，勾结猫鬼欺压道者。”申田田忿忿说道。
“燕玄机出手呢？应该没有人能挡住他。”简怀鲁建议，
“爸爸明人不做暗事。”燕眉十分了解父亲，“除非他得到确切的证据，证明猫鬼拥有象蛇元珠的信息。”
“苗吞鲸才不会说实话，”陆苍空冷笑，“猫鬼都是撒谎的天才。”
“迷魂类的符咒也对它们无效，”云炼霞强调，“猫鬼的心志坚不可摧，所以大家才放心把财物交给它们。”
“所有绑架也没有用，”狐青衣总结，“抓到苗吞鲸，我们无法逼它吐露实情。”
“天狐遁甲也不行？”燕眉怀抱一线希望。
“不行！”狐青衣摇头，“猫鬼是少有能抗拒我的家伙，不然我早把猫鬼银行搬空了。”
“贝露、贝雨，”山烂石沉吟，“你们能够侵入猫鬼的网络吗？”
“轻而易举，”贝露打一个响指，“可是除了转账，猫鬼很少使用通灵网，它们相当谨慎，信奉古老的联系方式。”
“心鼠秘舞吗？”蛛仙子问。
“对！”双胞胎同时点头。
猫鬼随身携带的白鼠不仅是财富的象征，还是一种名叫“太白心鼠”的妖怪，“太白心鼠”彼此拥有心灵感应，通过猫鬼的训练，两只心鼠能够使用心灵感应精确地沟通，再用一套复杂的肢体动作转述给猫鬼。这套动作又叫“心鼠秘舞”，只有猫鬼才能领悟。猫鬼拥有心鼠越多，感应速度越快，“心鼠秘舞”表达的含义也更复杂、更隐秘。猫鬼王拥有九只白鼠，也就拥有了最高级的信息沟通能力，足以把整个猫鬼王国统合起来。
“这些大猫儿真是无懈可击呀！”蛛仙子由衷感叹。
“这正是它们成功的原因。”陆苍空无可奈何地摇头。
“我不这么看，”简怀鲁点燃琅嬛草，“没有什么是无懈可击的。”
“噢？”陆苍空斜眼瞅他，“你有什么主意。”
“猫鬼最大的弱点是什么？”简怀鲁吞吐烟气，吹出一只鬼鬼祟祟的大猫，“贪婪！”
“怎么说？”燕眉来了兴致。
“身为猫鬼之王，苗吞鲸的贪婪出类拔萃，”简怀鲁悠然说道，“当它拥有巨大的宝库，我敢打赌，它一秒钟都不想离开那儿。”
“您的意思……”燕眉话没说完，九阳君张开双眼，嘎声嘎气地叫唤：“皓庐来人了！”
“噢！”山烂石挺身站起，挥笔念咒，笔尖的黑气冲向墙壁，石墙上出现一道门户，里面水墨翻涌、深不可测。他不管不顾，急匆匆跨了进去，虫老虎只一跳，也钻了进去。
“我们也出去！”杜风烈拍了拍燕眉的肩膀，起身走向石门，燕眉快步跟上，跨进石门，但觉漆黑一团，浑身冷意包围，本以为还要再从画里经过，不料眼前豁亮，已经身在皓庐的客厅。回首《清明上河图》，古画上人来人往、一切如旧，刚才经历的一切宛如迷梦。
门廊传来争吵，碧无心枝叶暴涨，绿油油堵住门廊，嘴里大喊大叫：“干什么？干什么？私人住宅，不得乱闯。”
山烂石站在客厅中央，咬着烟杆，皱起细长眉毛，忽然开口说：“碧无心，让他们进来。”
树精咕哝两声，簌簌收起枝丫、退到一边。巫史绷着脸冲进客厅，身后跟着宫子难和四个虎探，他看见三人眼珠乱转，锐利的目光扫过每一个角落。
“阴暗星，”山烂石沉声说道，“你想干吗？”
“没什么，”巫史挤出笑容，“我凑巧路过，特意来拜访山道师，喏，这根烂木头偏偏不让。”
“你才是烂木头，”碧无心反唇相讥，“不，你这块烂肉。”
巫史恶狠狠瞪向树精，燕眉跨上一步，旋身挡在碧无心前方，两眼盯着巫史，右手轻轻摩挲笔杆。
“山道师，”巫史哼了一声，“你的妖奴很没有礼貌。”
“抱歉！”山烂石抖着一身肥肉，“它是雇员，不是奴隶。”
“杜风烈，”巫史又看女虎探，后者叼着烟杆，镇定自若地吞云吐雾，“你来这儿干吗？”
“跟你一样，”杜风烈笑笑，“拜访山道师！”
“为什么跟燕眉在一起？”巫史咄咄逼人。
“老同事叙旧，有什么不对？”
“现在非常时期，”巫史叼嘴咬舌地说，“我希望我的属下跟南溟岛拉开距离。”
“是吗？”杜风烈点点头，“我现在知道了。”
“还有事吗？巫史！”山烂石下了逐客令，“没别的事，你可以走了。”
“没什么大事，”巫史走向天皓白惯坐的摇椅，舒舒服服地坐了下来，“听说皓庐里隐藏了许多秘密，这毕竟是天宗我长大的地方。”
“没什么秘密，”山烂石冷冷说道，“就是个普普通通的老房子。”
“既然普普通通，何不让我们观摩一下？”巫史挥了挥手，宫子难兴冲冲指挥虎探四面散开。
“你这是搜查吧？”山烂石盯着阴暗星，“敢问我犯了什么罪？”巫史示意虎探停止行动，眯起双眼问道：“你知道‘逆鳞’吧？”
“龙有逆鳞，触之必怒，这是常识好吗？”
“不是龙身上那个，”巫史笑了笑，“我说的‘逆鳞’是一个秘密团伙，某些苍龙人创建，多年来一直跟斗廷作对。我想尽办法也没发现他们的踪迹，每一次围捕，他们总有办法逃脱，这种本事很不寻常，我怀疑他们里面有一个天道者。”
“噢，”胖道师不动声色，“你认为天皓白是‘逆鳞’？”
“不，”巫史的目光篦子一样扫过众人，“我怀疑他是‘逆鳞’的首领。”
燕眉微微一惊，她的表情没有逃过巫史的眼睛，阴暗星挺身站起，声音上扬：“我还怀疑，皓庐就是逆鳞的聚会场所。”
“这有点儿荒唐，”杜风烈轻蔑冷笑，“我们在这儿聚会，难道都是逆鳞？”
“一切都有可能，”巫史冷冷说道，“我要搜查皓庐。”山烂石哼了一声，说道：“我拒绝呢？”
“山胖子，拒绝我就是拒绝斗廷，”巫史凑近他耳边，咬着细白牙齿发狠，“别说搜查，只要我愿意，随时都能把这儿夷为平地。”
“好吧！”山烂石胖脸堆笑，“你先从我身上踩过去。”巫史徐徐转动眼珠，涩声说道：“这可是你说的……”
山烂石笑盈盈不置可否，满身的肥肉却如波浪一样上下起伏，每一次涨缩都劲道十足，带动四周空气，激起异样波动，让人生出一种错觉——他的大身子随时都能把客厅撑满。
燕眉也拔出毛笔，斜眼看去，杜风烈皱眉抿嘴，似乎陷入两难。女孩琢磨形势，不算女虎探，加上屋里的妖怪，巫史也毫无胜算。可他背靠斗廷，还有皇师利撑腰，眼下把他逼退，后面还有无穷无尽的麻烦。
正感头痛，忽听门廊传来人声：““巫史，这可不是做客之道。”燕眉狂喜不禁，扭头看去，父亲站在门前，身影萧索，他何时进入皓庐，屋里没有一个人察觉。
看见燕玄机，山烂石松弛下来，恢复一贯的慵懒。杜风烈也呼出一口气，眉宇舒展开来；巫史恼羞成怒，瞪着天道者眼里出火：“你来干吗？”
“找女儿！”
“好吧，”巫史忍气吞声，“你带她走。”
“我想走就走，用不着你说，”燕玄机瞟了山烂石一眼，“巫史，你在找‘逆鳞’对吧？”
“跟你没关系！”
“你想过没有？”燕玄机笑了笑，“也许我才是‘逆鳞’的首领。”
“什么？”不止巫史错愕，其他人也是不胜震惊。
“我也是天道者，”南溟岛主漫不经意地说，“依照你的推论，我也有很大的嫌疑，你最好先去南溟岛走一趟，搜它个底儿朝天。”
“我会去的，”巫史梗着脖子，“可我先得搜查皓庐。”
“为什么？”
“因为……因为更近。”
“得了吧，”燕玄机收起笑容，“因为天皓白死了，所以你才敢为所欲为。”
“我说了，”巫史大声嚷嚷，“这件事跟你无关！”
“有关！天皓白、山烂石都是我的道师，我决不允许任何人在皓庐撒野。”燕玄机扬起眉毛，“你不行，皇师利也不行。”
屋里的气温直降冰点，巫史被燕玄机的目光逼得走投无路，他不能退缩，那意味着斗廷权威受损，可是如果硬撑到底，没准儿南溟岛主弹指之间就把他烧成灰烬。他脑子数转，灵光一闪：“燕玄机，别忘了方飞。”
“这是威胁？”燕玄机的瞳子亮了起来，巫史下意识后退半步，忽然发现双腿僵硬，完全不听使唤。
“天道镇魂！”巫史一根手指也抬不起来。
“算了，”山烂石摸了摸肚皮，“燕玄机，你不用为我招惹麻烦。巫史，你要搜就搜好了。”
燕玄机看胖道师一眼，点了点头，眼神暗淡下去。巫史脱出困境，大口喘气，打个手势，宫子难指挥虎探分别进入不同房间，每一个虎探都变出若干分身，上楼下楼，穿墙入地，一时间到处都是白亮亮的影子。
“九阳君，虫老虎，碧无心，”山烂石叫嚷，“跟着他们，别让他们顺手牵羊。”三个妖怪应声出动，金乌鸦飞向楼上，碧无心和虫老虎也到处巡视。
“山胖子，”巫史两眼出火，“你把我当什么了？”
“防人之心不可无，”山烂石慢悠悠地说，“当虎当狗还不是一念之间的事儿。”
“死胖子……”巫史刚要发作，忽又想起燕玄机在旁，扫了天道者一眼，心里暗暗发狠。
不多久，虎探返回客厅，宫子难一脸沮丧，小声说：“没有发现异常。”
巫史心有不甘，两眼到处乱扫，看见墙上字画，心头一动，扬笔低喝：“御物凌空。”
沙沙沙，客厅里的字画离开墙壁，尽数飘在空中。燕眉心头一凛，险些叫出声来，不料字画后面的墙壁平平整整、全无破绽，虎探一拥而上，使用各种符咒精心探测，仍是一无所获，悻悻回到巫史身边。
巫史笔尖下垂，字画回到原地，阴暗星脸色发青，盯着墙角微微失神。
“怎么样？”山烂石闷声问道，“还要搜下去吗？”
“算了！”巫史掉头就走，经过燕玄机身边，目不斜视，手脚僵硬，宫子难一伙灰溜溜跟在后面，完全没有了进屋时的跋扈。
“看来皓庐没什么秘密。”燕玄机徐徐出声，言下似乎有点儿失望。
“当然，”山烂石漫不经心地说，“这就是住人的房子，噢，还住了几只小妖怪。”说完怜爱地瞅了瞅乌鸦、树精和蛤蟆。
“我还是喜欢以前的样子，”燕玄机左右看看，“可惜时间过得太快，许多人、许多事都回不来了。”
“别那么伤感，”山烂石点燃琅嬛草，“得过且过才有意思。”燕玄机看着胖道师，忽而笑道：“心宽体胖吗？”
“世上万物，无牵无挂才容易生长。”胖道师看着自己最卓越的学生之一，“你也可以放下一些东西。”
“我做不到，”燕玄机摇了摇头，“我是一个囚徒，永远困在过去。”
“你这是何苦？”山烂石轻轻叹气。
“人各有志，”燕玄机的目光变得悠远，“这是我的劫数。”
“万物皆有终！”
“你说死亡吗？”燕玄机自嘲一笑，掉头走出门廊，修长的身躯佝偻不振。
“爸爸……”燕眉叫了一声，看了看杜风烈和山烂石，一咬牙，赶上父亲，两人一前一后走了半晌，燕眉忍不住问：“找到了吗？”
“什么？”南溟岛主如梦方醒。
“象蛇的信息。”女孩说道。
燕玄机停下脚步，望着蔚深树林：“我要离开玉京一阵子。”
“干吗？”
“寻找答案，”燕玄机叹了口气，“魂室里没有的答案。”
尽管早有预感，燕眉仍觉心中冷透，但听燕玄机又说：“我要去蛇岭看看，顺便寻找天宗我。看样子，他不在玉京。”他伸出手来，摸了摸女儿的鬓发，“放心好了，我一定能找回元珠，不息任何代价。”
望着父亲憔悴的面容，燕眉胸中不胜酸楚，她几乎想要说出猫鬼的事，可是一种突如其来的情感压倒了这个念头，她收起心情，拥抱一下父亲，轻声说：“我在玉京等您。”
燕玄机看她一会儿，转身扬长而去，燕眉目送父亲离开，转身走进树林，抽出笔来说道：“鵷来仪煌煌煜煜！”
沉寂片刻，一道金红色的影子从天而降，停在半空，露出形体，黄鵷舒展翅膀，一双金瞳灼灼发亮。
“拜托你一件事，”燕眉开门见山，“替我监视苗吞鲸，记录它一天中在每个地方停留的时间。”黄鵷歪起脑袋：“你又打什么鬼主意？”
“做一个小小的调查。”
“我看没那么简单，”黄鵷咕咕说道，“你爸爸说过，让我不要跟着你胡闹。”
“你没那么听话吧？”燕眉话中带刺。
“听不听我说了算，”黄鵷不为所动，“可你别忘了，方飞还在天狱。”
燕眉沉默一下，说道：“爸爸说得对，方飞因我受罚，我有不可推卸的责任，既然不可推卸，我就必须面对。黄鵷，我是一个活生生的人，拥有自由自在的灵魂，我不想傻呆呆站在一边，看着爸爸为我赴汤蹈火。”
黄鵷盯着女孩看了片刻，拍着翅膀说：“猫鬼王不好惹，它身上有玄彪的气味。”
“调查而已，你不用接近它们。”
“有一说一，”鸟妖王说道，“我帮你不是出于赞同，而是因为上次的事故我也有责任。”
“谢谢！”燕眉说完，黄鵷展翅耸身，化作一道黄影钻入云霄。
女孩目送它消失，吐出一口气，正要离开，忽听有人嘎嘎说道：“小燕子，等一下。”燕眉抬头一瞧，九阳君大模大样地停在树梢，女孩皱眉说：“谁是小燕子？乌鸦嘴别乱叫。”
“不就是你吗？”脚边传来虫老虎呱呱的声音，“专门调皮捣蛋的小燕子。”
“实话跟你讲，”金乌鸦老气横秋，“你老爸读书的时候，我也叫他小燕子。”
“现在成了老燕子，”蛤蟆精伸出爪子挠了挠肚皮，“我记得他以前挺害羞。”
“见了女孩儿就脸红。”九阳君补充。
“话也不多，”虫老虎回忆，“还有点儿神出鬼没。”
“他挺讨女孩喜欢，经常收到情书。”
“我一直以为他喜欢男生，他就像伏太因的跟屁虫，如果……”
“行了行了，什么乱七八糟？”燕眉再也听不下去，“你们找我有事吗？”
“送你两个小玩意儿。”金乌鸦扑地飞下来，胸前的爪子捏着一个正方形盒子，“这是我的。”
“什么？”女孩接过方盒子，正要打开，九阳君忙拍翅膀：“别……使不得。”
“怎么使不得？”燕眉想起一事，“又是钦原？”
“那玩意儿我早吃光了，”乌鸦嘴吞了泡口水，“这里面装的是瞌睡虫。”
“瞌睡虫？”燕眉差点儿跳起来，“那不是早灭绝了吗？”
“灭绝夸张了一点儿，可也没剩几只，”九阳君说道，“我花了老大力气才抓到几只，又花了十几年才把它们驯服。使用之前，你得念咒‘嘎哩嘎呀嘎嘎’，再打开盒子放出虫子，用完以后说声‘嘎啦嘎啦嘎’，就能把虫子收回来……”
“真啰嗦，”虫老虎一面埋怨，一面吐出个淡青色的小葫芦，“小燕子，送给你。”
葫芦上黏糊糊满是口水，燕眉一瞧便觉恶心，皱眉拒绝：“脏死了，我才不要。”
“笨蛋，”虫老虎气得肚皮鼓胀，“这可是‘应声虫’，世上仅剩的几对之一。”
“应声虫？”燕眉两眼发直，“真有这种东西？”
“我的私家收藏。”虫老虎得意洋洋，“你是第一个得到它的人。”
“除污去秽！”燕眉写一道“清理符”，去掉蛤蟆口水，葫芦光洁一新，里面骚动起来，似有东西横冲直闯，同时发出怪声，仿佛伤者负痛**。
“胡闹，”虫老虎尖声怪叫，“你会吓死这些小可怜儿。”
“这么娇气？”燕眉捡起葫芦，里面动荡片刻，忽又安静下来。
“应声虫有两只，一雄一雌，”虫老虎怒气稍平，“雄虫小，呆在葫芦上部，雌虫大，困在葫芦下部，中间有隔层把它们分开。”
“为什么？”燕眉好奇问道。
“雄虫无条件服从雌虫，它们交配以后，雌虫会把雄虫吃掉。”
“噢！”燕眉看着葫芦，没来由感觉别扭，“还用这种事？”
“雄虫能释放催眠的妖毒，可它无论飞到哪儿，也逃脱不了雌虫的控制。所以你使用‘应声虫’的时候，用手握住葫芦下方，注入元气，用神识控制雌虫，再打开葫芦嘴放出雄虫，让它附在想要控制的对象身上，透过雌虫遥控指挥，就能让那家伙做你想做的事、说你想说的话。”
“这么神奇？”燕眉半信半疑。
“口说无凭，”虫老虎哼哼说道，“试试就知道。”
“好啊！”女孩握住葫芦，注入元气，心头豁然敞亮，雌虫纤毫毕显地出现在脑海，外有坚壳，状如甲虫。她的神识犹如一束火光，穿过雌虫点亮了雄虫，雄虫通身透明，长有六扇薄翅，比起蚊蚋还要渺小，女孩可以清晰地感知它最细微的活动。
她拔出塞子，雄虫冲出葫芦，闪电流光，快不可言。燕眉知道它的方位，尽力使出“神读”，才能勉强看清一点影子，她意念所及，雄虫悄无声息地停在虫老虎的脑门上，白蛤蟆呆柯柯一无所觉，还在那儿呼哧喘气。
“翻跟斗。”燕眉念头闪过，虫老虎啪地翻了一个跟斗，落在地上，莫名其妙，刚要张嘴，燕眉又想：“说我是个癞蛤蟆。”
“我是个癞蛤蟆。”虫老虎扯着嗓门呱呱大叫。
“先转圈儿，”燕眉心想，“再向九阳君吐舌头。”
蛤蟆旋风狂转，就像一个白亮亮的**，九阳君看得乐不可支，冷不防红影闪过，虫老虎的长舌头弩箭似的激射过来，一下子黏住了它的左脚。金乌鸦尖声惊叫、展翅高飞，可是虫老虎坠在地上不为所动，以舌头为绳索，两个小妖怪拔起河来。
“收起舌头。”燕眉心叫，舌头刷地缩回，九阳君一阵风蹿到天上，拍着翅膀惊魂未定。
“小燕子，”虫老虎重获自由，冲着女孩大发雷霆，“你对我用‘应声虫’？”
“你让我试试的嘛，”燕眉回收雄虫，塞上葫芦，老实不客气地揣进乾坤袋，“试验成功，看来真的有效。”
“可恶，”蛤蟆精眼泪汪汪，“你这个白眼狼，我要跟你绝交。”
“别生气，”燕眉笑眯眯地弯下腰，亲切地摸了摸蛤蟆脑袋，“下次我回南溟岛，给你弄几斤海虱子吃。”
“噢，”虫老虎连吞唾沫，食欲战胜了愤怒，“我要大个儿的，别弄些小不点儿糊弄我。”
“放心好了，”燕眉眨了眨眼，“不过，你们干吗送我这些……虫子？”
“它们能对付石头脑袋。”九阳君说。
“石头脑袋？”
“意志顽强的家伙，摄魂术对它们效果不好……”
“猫鬼？”燕眉双眼发亮，盯着应声虫的盒子，“它们吃什么？”
“应声虫的食物是你的元气，瞌睡虫嘛，它们以梦为食。”
“梦？”
“你以为它们干吗要催眠别人？”九阳君转动眼珠，“还不是为了吃。”
“这么说，定期催眠几个人就行喽？”
“对，”九阳君停顿一下，“还有件事我得提醒你。”
“什么？”
“瞌睡虫是消耗品，”金乌鸦说道，“每用一次就会死掉不少，所以只能用三次。”
“三次？”燕眉打了个响指，“不多不少。”
“应声虫也有时间限制，”虫老虎冷冷插嘴，“一般来说，控制时间不超过十五分钟，如果对方太厉害，比如天道者或妖王，很可能会失效。”
“没关系，一分钟也好，”燕眉把盒子揣进兜里，冲着小妖怪招了招手，“九阳君，虫老虎，下次再见。”说完大步流星，哼着歌儿走远了。
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“……夕阳在荒野上沉没，流星坠落在无人的空山，
魂灵飞过沉默的大海，哭泣的西风与它为伴。
悲伤是落花的影子，哀愁跟着白云流浪，
长青的树也枯萎了啊，不息的江河终于干涸，
我把北斗捧在手心，乘着月光回到了故乡……
贺兰长绝在天籁树下低吟浅唱，苍凉的歌声如同萧瑟的北风，吹得每个人的心里都生出寒意。
燕眉心不在焉，一边听着挽歌，一边观察人群——数千名男女换上白衣，环绕苍白色的巨树，就像严冬的积雪一样肃杀冰冷。
悼念者大多是天皓白的学生。老道师执教的生涯十分漫长，学生里既有将近八十的老者，也有十岁出头的新生，上至天道者和斗廷星官，下至默默无闻的江湖隐士……
众多的异类也有出席，除了唱歌的英招，还有多金的猫鬼。牡丹飘浮空中，仿佛事不关己；帝江的触手垂落下来，看上去有点儿无精打采；老夔龙伤势初愈，新生的尾巴就像婴儿的手臂；造化笔挂在树梢纹丝不动，让人怀疑它正在打盹。
为了收拾天宗我留下的烂摊子，学宫封闭了两个多月，学生全都离校，直到七天前才陆续返回。葬礼因此一拖再拖，可当讣告发出之后，世人的热情还是让斗廷感到吃惊。为了参加葬礼，英招王夫妇破天荒在玉京呆了两个月，因为天皓白曾经给予英招族巨大的帮助。
“我们很想报答他，可是一直没有机会，”贺兰长绝沉痛地说，“现在我唯一能做的就是在葬礼上为他唱一支挽歌。”
英招的声音很适合演唱挽歌，勾起了燕眉许多回忆。天皓白的音容宛然如昨，女孩的心头一阵刺痛，四周传来微弱的啜泣，像是细细的游丝，织成巨大的茧壳把她包裹起来——
世人对天皓白的哀悼已经变成了皇师利最强大的武器，用来扫除异己，简直无往不利。
“我们必须继承天道师的遗志，把对魔徒的高压持续下去，”皇师利站在树下慷慨陈词，金白色的头发吸足了阳光，就像通电的灯丝一样闪亮，“元气集中到笔尖，才能写出强大的符咒。我们必须给予斗廷更大的权威，把道者的力量全都聚集在一起，用一个声音说话，用一种态度办事，任何破坏秩序的行为都是不允许的，任何哗众取宠的声音都应该抹杀，任何自私自利的人物都应该受到民众的唾弃……”说到这儿，白王看向前排的对手，目光炯炯，意有所指。
燕玄机无动于衷，脸上写满了迷茫。燕眉有时怀疑，母亲去世的时候，把他的一部分元神也带走了，朱雀人的天道者只剩下一具拖着残魂的躯壳。她至今还记得母亲的葬礼，父亲站在灵柩前面，久久地凝视妻子的遗容，太阳照在身上，他的面孔苍白透明，白色的丧服在微风中飘动，那一刻，他失去了人类的轮廓，变成一堆燃尽的白灰。他凝望的不再是妻子，而是无尽的深渊，无论怎样努力，永远也看不到想要的东西。
葬礼到了尽头，众人轮流走向天籁树，抽笔写下“镜花符”。素白的“花朵”在树下绽放，成千上万，白雪皑皑。这些虚幻的花朵寓意人生的无常，它们会停留片刻，随后悄然泯灭，没有残花和败叶，就像从未在世上出现过。
燕眉写出“镜花”，心头沉重异常，她迟缓地转过身，发现父亲正在远处等候。她走上前去，跟一个老妇人擦肩而过，后者怒目相向，冲她吐了一口浓痰。
女孩狼狈逃走，快步绕开人群，来到父亲身边。天道者的威慑依然有效，燕玄机的四周空无一人，悼念者尽管目光不善，可也没有人胆敢上前挑衅。
“他们凭什么憎恨我们？”看着人群，燕眉忿忿不平，“就像他们一辈子干干净净，从来没有犯过任何错误。”
“他们怎么想并不重要，重要的是你在想什么，”燕玄机回头注视女儿，“你要记住，人不只是为别人活着。”
燕眉望着父亲，脱口而出：“可你却为妈妈活着！”
天道者的脸上掠过一抹阴影，他僵硬地回过头，定定望着树梢，仿佛自言自语：“她不是别人，她就是我，她永远都是我的一部分。”
“爸爸……”燕眉感觉莫名的悲恸，趴在父亲肩上，眼泪夺眶而出。
皇师利结束了和英招王的交谈，大踏步走了过来，后面跟着元迈古和巫史。燕眉匆忙抹掉眼泪，直起身子，瞪视三人。皇师利看她一眼，向燕玄机问道：“元珠有消息了吗？”燕玄机沉默一下，说道：“没有。”
“你得赶快！”白王扬起眉毛，“时间不多了。”
“你想说什么？”燕玄机冷冷看着对方。
“天狱里什么都可能发生，”皇师利说道，“我不能保证万无一失。
燕眉心头火起，跨出一步，燕玄机伸手拦住她，徐徐说道：“皇师利，你知道那有什么后果？”
“我不在乎，”皇师利笑了笑，“不管你干什么，我都有办法应付。”
“自负不能赢得战争。”燕玄机声音低沉。
“如果发生战争，我会损失惨重，你会失去一切。”皇师利的目光转向燕眉，“我很好奇，死个妻子你都沮丧了半辈子，如果失去女儿，你会变成什么东西？”
“皇师利，你这个……”燕眉的怒骂还没出口，就被父亲的目光逼了回来。
“我很遗憾。”燕玄机直视白王的双眼。
“遗憾什么？”
“遗憾你失去了儿子，”南溟岛的主人叹了口气，“可我知道，你根本就不在乎。”
皇师利的冷笑凝固在脸上，他点一下头，默然转身走开。巫史稍一犹豫，匆匆跟了上去，元迈古却伫立不动，脸上的笑容十分和气：“电羽大人，关于象蛇元珠，有任何需要鄙人的地方，我都会鼎力相助。”
“我需要信息，”燕玄机盯着阳明星，“你知道在哪儿能找到‘象蛇元珠’的资料？”
“这个么……”元迈古面有难色，“这方面的事务由京伽负责。”
“我问过他了，”燕玄机冷冷说道，“他的回答很含糊。”
“含糊？”
“他说，道魂武库或许有过元珠的资料，但在武库爆炸案里被摧毁了。”
“大有可能，”元迈古连连点头，“从道祖时代起，‘象蛇元珠’就是紫微的绝对机密。如果没有这一次事故，我也不知道元珠藏在天湖下面。”
“我查阅了浑天城所有的资料，包括道魂武库的远古残卷。”燕玄机说道。
“怎么样？”阳明星关切地问。
“一无所获，”天道者的眼里闪过一丝不易觉察的沮丧。
“太遗憾了。”元迈古叹气。
“好在还有一个地方，或许会有蛛丝马迹。”
“哪儿？”元迈古来了兴致。
“渊部，魂室！”
元迈古扬起眉毛，回头张望：“我让乐当时给您阅览符。”
“不用，”燕玄机扬起一张符纸，“我已经有了。”
“太好了，”元迈古摸了摸胡须，“祝您好运。”
“不客气，”燕玄机笑了笑，“阳明星，你很闲吗？”
“噢，”元迈古听出逐客的意思，尴尬地耸了耸肩，“没错，还有几个老朋友等着我。”
燕眉望着元迈古的身影，咬了咬嘴唇，轻声说：“他在套你的话，他就是皇师利的走狗。他们根本不想让你找到元珠，信息很可能被他们藏起来了。”
“没有象蛇的信息，一切无从着手，”燕玄机低头沉吟，“皇师利没有错，我们的时间不多了。”
“不管怎么说，你让皇师利吃了瘪，”女孩眉飞色舞，“他走的时候，那张脸要多难看有多难看。”
“我真心地为他感到遗憾，”燕玄机微微苦笑，“皇师利的儿子是无辜的。”
“皇秦再也没有露过面，”燕眉沉吟，“他就像从人世间消失了。”
“成为天宗我的傀儡……那滋味可不好受。”燕玄机转过身，漫步向前走去。
“去魂室吗？”女孩赶上父亲，“我陪你。”
“不必了，我想单独进去。”
“按规矩，必须两个人才能进。”
“听着，”燕玄机回过头，严厉地望着女儿，“我不希望你插手象蛇的事，这件事超出了你的能力。当你真正长大之前，我希望你安安静静地呆着。”
“什么叫真正长大？我已经长大了。”燕眉大声叫嚷，引来许多道者驻足观望。
“克制你的情绪，”燕玄机沉声说道，“冲动不能解决问题。”
“我没有……”
“是吗？”天道者的眸子里闪烁微光，“如果你能克制自己，就不会落入天宗我的圈套。如果不是因为你，方飞也不会闯下大祸。这一场浩劫，你负有不可推卸的责任。”
“我……”燕眉无言以对，微微窒息。
“就这么定了，”燕玄机转身走开，“你可以自己回去，也可以留下来等我。”
父亲的话句句刺心，揭开了燕眉最痛的伤疤，迫使她直面残酷的现实。事实上，她一直把方飞的过错归咎于自己，如果她不跟巫史斗气，如果她不是一味想要证明自己，如果她没有那么自负……可是，如果没有这些，她也就不是燕眉。
女孩所有的弱点，都在天宗我的算计之内。燕眉千百次回顾前事，结果沮丧地发现——她依然会做同样的事情，就像准点到达的列车，永远在同一条轨道上行驶。
身边的人群变得稀少，清凉的水汽迎面飘来。燕眉回过神来，发现天湖近在咫尺，湖里重新蓄满了水，湖底的地牢已经修复。湖里冷冷清清，没有任何生物，湖水隔绝了阳光，湖底如同死人的眼眸，幽幽冷冷，沉默地注视着天空。
燕眉哆嗦一下，望着死寂湖泊，感觉彻骨的冷意。
“嗐！”忽听有人说道，“这儿是禁区，闲人不得接近。”声音低沉耳熟，燕眉猛地回头，惊喜叫道：“杜风烈！”
女虎探站在不远，穿着悼念的白衣，看上去清瘦不少，可是精明强干一如既往。
燕眉冲上前去，拉住她的胳膊，笑嘻嘻摇晃两下，忽又哭了起来。女虎探先是惊讶，随即叹一口气，默默把她搂入怀里，任她呜呜咽咽，泪流满面。
过了好一阵子，燕眉才平复下来，自觉不好意思，从杜风烈怀里挣脱出来，揉着眼睛问：“你什么时候出院的？”
“有些日子了，”杜风烈笑了笑，“真没想到，我这辈子还能看见你哭。”燕眉面孔发热，轻声说道：“抱歉，我一直没有机会看你。”
“没关系，我天生命硬，”杜风烈收起笑容，“你的事我听说了，很遗憾，我也没能帮你。”燕眉不愿多谈往事，回头看向天湖：“百头蛟龙还在下面吗？”
“对！”杜风烈拧起眉毛，“那家伙厉害得要命，几次都要觉醒过来。嘿！别看牢房弄得这么结实，它真要醒过来，这地方就跟纸糊的差不多。”
“它会醒吗？”燕眉有点儿担心。
“很难！”女虎探大手一挥，“我们在牢里装了几个道器，循环播放《神寂之曲》，确保它始终处于‘永寂’状态。不能不说，这是对付它的最佳办法，方飞立了大功，如果没有他，百头蛟龙能把玉京翻个底儿朝天。”
“可这不能抵消他的罪过。”女孩黯然说道，“他已经去了天狱。”
“天狱的情况有点儿复杂，”杜风烈低头沉吟，“我认识裴千牛，那家伙心狠手辣，但会顾全大局。真正要提防的是巫唐。”
“巫唐？”
“巫史的弟弟，裴千牛的副手，”杜风烈严肃地看着女孩，“老实说，我认为方飞有危险。”
燕眉的心沉了下去，脑海里冒出许多可怕的念头，她盯着女虎探看了又看，忽然问道：“你干吗跟我说这些？”
“我想带你去见几个人，”杜风烈抿了抿嘴，“或许对你有些帮助。”
“现在？”
“就在附近。”杜风烈笑了笑，“你要来吗？”
“附近？”燕眉心有疑惑，跟着杜风烈弯曲曲走了一会儿，女虎探停下脚步，说声“到了”。燕眉抬头一瞧，惊讶地说道：“皓庐？”
天皓白的故宅就在眼前，杜风烈走上前去，举起手来轻轻敲门，燕眉忍不住问：“杜……”
“嘘，”杜风烈压低嗓音，“别出声，后面有人。”
燕眉一愣，进入“神读”，果然听见二十米外的树丛里传来细微的心跳，咚咚咚不止一人。她深吸一口气，强忍回头冲动，忽听吱嘎声响，庐门敞开一线，碧无心的绿眼珠亮晶晶转个不停。
“我是杜风烈。”女虎探镇定自若，“我跟山道师约过。”
碧无心打开门扇，多日不见，树精愁眉苦脸，头上的枝叶也枯黄萎靡，它看了看杜风烈，瞅着燕眉犹豫不决。
“别担心，”杜风烈看出树精的心思，“她是自己人。”
树精默然点头，沙沙沙地退到一边。两人进入庭院，燕眉一眼就看见博物架上的古物，瓷贵妃窝在角落，一味长吁短叹，青夫人的眼泪成珠成串，落在白净的瓷瓶上，化为一条淡青色的小溪，无头无尾，宛转流淌；老商鼎了无生气，铜锈更加暗淡；甲将军拿着头盔，百无聊赖地敲打隔板，身边的玉马前蹄半跪，嘴里发出凄楚的低鸣。
“它们怎么了？”燕眉问道。
“天道师走了以后，它们就成了这个样子。”碧无心闷闷地瞅着博物架，“就跟丢了魂儿似的。”
燕眉心中怅然，默默穿过门廊。客厅里安静得出奇，蛤蟆和乌鸦不知去向，墙上的字画也很老实，字儿轻轻摇晃，像在水中飘荡，画里的人物牛马走来走去，举止僵硬，行动迟缓，活是一大群失了魂的僵尸。
屋里气氛压抑，燕眉心中不安，小声问道：“杜风烈，你约了山烂石在这儿见面？”
“天皓白把皓庐留给了山烂石，现在他住在这儿，”杜风烈笑了笑，“不过找他只是一个借口。”
“借口？”
“对！进入皓庐的借口。”
“为什么来这儿？”燕眉烦闷地说，“山烂石去哪儿了？他不在家吗？”杜风烈抽出毛笔，指着那一幅《清明上河图》：“他在那儿。”
“开什么玩笑？”燕眉瞅了瞅那幅水墨长卷，困惑地看向女虎探。杜风烈笔尖扭动，闪过一行符字，瞬间点亮图画。《清明上河图》青光暴涨，画上的汴河水陡然决堤，一股脑儿倾泻在两人身上。
燕眉不及叫喊，眼前景物变换，昏昏黄黄，水墨流淌，四周弥漫浓烈的故纸气息。一个人挑着担子慢悠悠从她前面经过，面目模糊，轮廓古怪，仔细一瞧，竟是水墨画出来的。
燕眉左瞧右看，周围尽是水墨人物，来来去去，停停走走，长街蜿蜒无尽，酒旗迎风招展，房屋鳞次栉比，怀抱一条浩荡的大河……
“嗐，”有人拍了拍她的肩膀，“别愣着，快走。”燕眉应声回头，但见杜风烈站在身后，冲她招了招手，径直走向码头。
“我们这是在哪儿？”女孩赶上虎探。
“画儿里面。”杜风烈简洁回答。
燕眉吃了一惊：“这是什么道术？”
“我也说不清，”杜风烈登上一艘渡船，船上人满为患，水墨人物接踵摩肩，围绕二人你推我攘，嘴巴一开一合，发出无声叫骂。女虎探冷冷瞅着它们，无不厌烦地说：“都是天皓白弄出来的，准确来说，这是一个通道……”
“通道？”燕眉看着汤汤流水，“通向哪儿？”
“你马上就知道了。”杜风烈弃船登岸，甩开一个小贩的纠缠，径直走进一座酒楼，燕眉迟疑一下，跟了上去。
刚刚跨过门槛，暖气扑面而来，画纸的颜色消失了，燕眉重新跨入现实世界。这是一个房间，不大不小，四周都是打磨光滑的灰蓝色石块，房间中心有一个红玉火盆，里面燃烧奇异的白火，几个人影围坐在盆边，听见动静，齐齐掉头看来。
“燕眉来了，”一个声音呱呱直叫，“燕眉来了。”
说话的是虫老虎，蛤蟆精大剌剌蹲在山烂石身边，胖道师席地而坐，肥厚的肩膀上歇着金灿灿的大乌鸦。
除了山烂石，其他人燕眉大多认识，狐青衣、云炼霞、蛛仙子、禹封城、简怀鲁、申田田……还有三张年轻的面孔：禹笑笑和贝露、贝雨。
禹笑笑愁眉不展，见了燕眉勉强笑笑，贝家姐妹身边坐着一个身材高大的老者，年纪不小，但有一头灿烂的金发，不待燕眉出声，就用洪钟似的声音说道：“小丫头，还记得我吗？三年前我去过南溟岛。”
燕眉点头说道：“您是陆苍空前辈，南溟岛的铠甲供应商。”
“老实说，你爸爸还欠了我一笔货款，”陆苍空左右看看，“好吧！今天不讨论这个。”
“来吧！”杜风烈悠然坐下，指着身边空位，“就等你了。”
燕眉挨个儿打量众人，忽然心头一动，冲口说道：“你们是‘逆鳞’？”众人面面相对，流露惊讶神气，狐青衣问道：“你怎么知道的？”
“老龙蛛说过，”燕眉回答，“它说天皓白创建了‘逆鳞’，杜风烈也说了，来这儿的通道是天道师创造的，前后结合起来，”她的目光扫过众人，“这儿应该是‘逆鳞’聚会的地方。”
“那个长舌头的老家伙，”蛛仙子小声咒骂，“一刻不说它就嘴痒。”
“嘴痒的是你，”陆苍空吹起胡须，“你不说，龙蛛又怎么知道？”
“嗐，”蛛仙子满不在乎，“人都有无聊的时候。”
“我早就说过，你的大嘴巴会害死我们。”陆苍空咆哮声在房间里回荡。
“你也好不到哪儿去，”蛛仙子针锋相对，“你根本舍不得你那份家业，畏首畏尾的老家伙。”
“得了吧！”陆苍空狠拍大腿，“为了逆鳞，我能舍掉这条老命。”
“你死给我看看，”蛛仙子冷笑，“口是心非谁又不会？”
陆苍空两眼瞪圆，刚要咒骂，山烂石挥手打断他：“现在不是吵架的时候，形势危急，我们必须团结一致。”
“天道师走了，逆鳞得有一个头。”云炼霞说道。
“我们要选出新龙头，”狐青衣直视胖道师，“我认为山烂石最合适。”
“我不这么认为，”头一个反对的竟是胖道师本人，“狐青衣，你比我更适合。”
“天皓白把皓庐留给你，说明他认为你能接替他的位置。”
“我只是替他看房子，”山烂石粗声大气地说，“你们都知道，我这人最讨厌管事。说到把事办成，你们都比我强。”
“说得没错，”禹封城微微颔首，“这是危难时刻，我们需要一个精明干练的领袖。”
“这么说狐青衣最合适，”蛛仙子语带嘲讽，“狐妖就喜欢折腾。”
“可我不是道者，我……”狐青衣还没说完，简怀鲁提议：“要么举手表决，选狐青衣的举手。”
房间里齐刷刷举手一片，九阳君和虫老虎也举起翅膀和小爪子，简怀鲁看了看周围，乐呵呵笑道：“除了本人，全票！”
“你们选了一个妖怪，”狐青衣无奈摇头，“反正因为狐白衣，我已经辞去教职，闲着也是闲着，陪天宗我玩玩也好。”
“还有皇师利。”禹封城提醒。
“他不是首要敌人。”狐青衣说。
“他是个小肚鸡肠的白痴。”蛛仙子热心地补充。
“好吧，”狐青衣扬起脸来，“下一个议题，为了壮大‘逆鳞’，经过长期的考察，我提议加入四名成员。”他目光转动，“第一位是禹笑笑。”
女孩站起身来，冲着众人欠了欠身，脸上挂着腼腆的笑容，狐王接着说道：“她是禹封城的女儿，拥有公正无私的品性，重视友谊，坚守承诺，在‘魁星奖’的争夺和忘墟地窟的战斗中经历了考验。我认为她有资格加入我们，这对团结八非学宫大有益处。”
“我没意见！”云炼霞欣然举手，其他人也陆续举手。
“谢谢！”禹笑笑激动得泪花乱滚，狐青衣示意她坐下，挥手说道：“接下来是贝露、贝雨，大名鼎鼎的双头龙……”
“那还用说？”蛛仙子打了个响指，“我双手赞成。”
“她俩胜过一支大军。”陆苍空也兴致高涨。
“是啊！”简怀鲁也说，“斗廷快被她们烦死了。”
“那么，”狐青衣环顾四周，“举手投票……噢，又是全票，恭喜你们，贝露、贝雨。”
“谢谢！”双胞胎笑嘻嘻互相击掌。
“第四个，苍龙天素，二十年一遇的天才，最有可能成为天道者的苍龙人……”
“可她不在这儿，”陆苍空打断狐王，“我们不知道她是否愿意加入。”
“她知道我们，也愿意加入，”蛛仙子说道，“我曾向天皓白请求拉她入伙，可是老头儿犹豫不决。”
“他为什么犹豫？”贝云霓好奇地问。
“性格原因，”蛛仙子直截了当地说，“天素太不合群了。”
“这一点我赞同天道师。”云炼霞看向山烂石。
“没错！”胖道师叹气，“她天分很高，可不是每个人都受得了。”
“好吧！”狐青衣说道，“举手表决。”屋里稀稀拉拉举起三只手，分别属于蛛仙子、狐青衣和简怀鲁。
“我觉得吧，”简怀鲁解释自己的立场，“用人应该用其所长。”
“那么天素的事先搁下，”狐王沉默一下，“其实我还有一个人选。”
“谁？”云炼霞问。
“苍龙方飞！”狐王吐出一口气。
房间里陷入沉默，众人的目光纷纷投向燕眉。女孩如坐针毡，感觉四周弥漫着尴尬的气氛。
“他要对天皓白的死负责。”蛛仙子打破沉寂，“他还欠我一大笔钱。”
“我认为他情有可原，”简怀鲁字斟句酌，“处在他的境况，你们谁能做得更好？”
又是一阵沉默，陆苍空开口说道：“即使他情有可原，拉他入伙也会损害‘逆鳞’的声誉。”
“逆鳞不需要声誉，”山烂石说道，“为了打败天宗我，我们可以不择手段。”
“吸纳方飞就能打败天宗我吗？”蛛仙子夹枪带棒，咄咄逼人。
“他是重要的一环，”狐青衣目光转动，“燕眉，你知道我在说什么吧？”
燕眉迎向狐王的双眼，忽然心跳加快，几乎喘不过气来，狐青衣并未罢休，冲她点了点头：“我知道他拥有隐书。”
房间里兴起波澜，除了燕眉、狐青衣和山烂石，所有人的脸上都布满震惊，这简直就是一颗核弹，如果传出房间，足以炸翻紫微。
“天啦！”云炼霞说出了大家的心声。
“这是真的吗？”简怀鲁自问自答，“当然了，那个‘定式’满分，我早该想到这个。”
“太可笑了，”蛛仙子冷笑，“方飞的身上藏着释放天宗我的钥匙。”
“太荒谬了！”陆苍空面红耳赤，“谁把隐书交给他的？”
“我有个主意，”蛛仙子口无遮拦，“干掉了方飞，天宗我就永远困在镇魔坑了。”
“闭嘴吧，蜘蛛精，”禹封城忍无可忍，“你没有权力决定他的死活。”
“我说错了吗？”蛛仙子不理会燕眉煞白的脸色，“我只是奇怪，为什么身为逆鳞的一员，我却不知道这么重要的事？”
所有的目光投向狐王，后者沉着脸说：“为了保护方飞，知道这件事的人越少越好。”
“为什么？”蛛仙子嚷嚷，“他死了不是更好？”
“说来话长，”狐青衣沉默片刻，“我们很早就知道天宗我活着。”屋内一片哗然，禹封城厉声质问：“你说的‘我们’是指谁？”
“逆鳞的创始人，”狐青衣平静地说，“天皓白、我、还有龙姬。”
“龙姬？”蛛仙子尖叫起来，“我就知道，她拿走了隐书，还给了裸虫……”
“没你想的那么简单，”狐青衣严厉地扫了蜘蛛女一眼，“众所周知，战争结束以后，‘九星镇魔符’的力量并未削弱，镇魔坑成了不可踏足的禁地。这种情况违反了符法的规律。一般来说，写符者的目的一旦达成，符咒的力量就会逐渐消失。许多人对此迷惑不解，斗廷为了安抚人心，宣称这是‘九星镇魔符’特有的状况。可是天皓白根本不信，他花了大量时间研究这道符咒，甚至冒险深入镇魔坑，结果发现，在“九星镇魔符”背后，隐藏着一股与之抗衡的力量，迫使符咒无法解除。也就是说，伏太因的符咒没有达到他的目的。”
“他的目的是摧毁天宗我？”贝露好奇问道。
狐青衣点点头：“天皓白由此推断，天宗我还活着，他的邪术跟‘九星镇魔符’势均力敌，他突破不了符咒，符咒也无法摧毁他。得知这个结论，我们三个出现了分歧。我和天皓白认为，‘九星镇魔符’会耗尽天宗我的力量，直到把他彻底拖垮。可龙姬不那么认为，她认为天宗我一定能够找到突破符咒的方法，当他脱离‘镇魔坑’的时候会更加强大，在此之前，我们必须做好准备，给隐书找到新的主人，以便赢得将来的战争。”一口气说到这儿，狐王的脸上爬满苦涩，“如今看来，她是对的。”
“只对了一半，”杜风烈冷冷说道，“天宗我脱困的只是元神，他的肉身还在镇魔坑。”
“他得到隐书就不一样了，”蛛仙子酸溜溜地说，“方飞是一把活钥匙，龙姬就爱自作聪明。”
“当时情况紧急，”狐青衣说道，“皇师利已经暴露野心，他和魔道余孽都想夺取隐书。龙姬两面受敌，被迫带着隐书逃亡，她逃得无影无踪，就连我和天道师也不知道她的去向，直到方飞来到紫微，我们才知道她去了红尘。”
燕眉忍不住问道：“方飞进入紫微，你们就知道他带了隐书？”
“对，”狐青衣说道，“龙姬联络了我们，使用我们三人才知道的方式。”
“你们在‘八非天试’做了手脚？”燕眉说出久藏心底的疑问。
“好吧！”狐王招认，“我在‘天问’里动了手脚，控制了提问的鹦鹉，那些问题都是我们针对方飞的经历精心编造的。”
“我就知道你捣鬼，”山烂石闷声闷气地说，“天皓白也不干净，他提议学宫聘请你当考官。”
“这叫默契，”狐青衣翻了个白眼，“作弊这种脏事儿，还得由我们妖怪来干。”
“可是，可是……”贝雨忍不住插话，“龙姬为什么把隐书交给裸虫？”
“隐书拥有自由意志，应该说它选择了方飞。”狐王盯着蜘蛛女，“你知道隐书的复仇吧？”
“嗯哼！”蛛仙子嘴硬，“那又怎样？”
“隐书会为主人报仇，方飞在天狱被害，你说隐书会选择谁？”
蛛仙子稍微犹豫，禹笑笑失声叫道：“天宗我？”
“无不可能，”狐青衣神色凝重，“隐书的想法很难捉摸，如果它把审判方飞的斗廷视为敌人，那么它的选择会对大局不利。”
“为了隐书，我们得把方飞救出来，”山烂石宣布，“我们不能把他留在天狱。”
“燕眉，”狐青衣直视女孩，“我们需要你的帮助。”
“这也是我想做的，”燕眉小声说道，“可我们还没有找到‘象蛇元珠’。”
“元珠换人是一个圈套，”简怀鲁一针见血，“皇师利想让你父亲和天宗我两败俱伤。”
“我知道，可是……”燕眉还没说完，狐青衣打断她说：“我们可以避开皇师利的圈套，使用更简单的办法。”
“什么办法？”
“去天狱星把方飞带走。”
“那不可能！”燕眉大为惊讶。
“当然不容易，可也并非不行，”狐王直视女孩，“我们需要一辆冲霄车。”
“能够瞒过‘盘古之虱’的冲霄车。”杜风烈补充。
“这样的飞车紫微只有三辆，一辆属于斗廷，用来运送天狱的囚犯，剩下二辆在两个天道者手里。根据法律，天道者可以踏足任何禁地，”狐青衣意味深长，“燕眉，我们需要你父亲的车。”
“说服燕玄机加入更好。”申田田插嘴，“他能对付那些夸父。”燕眉轻轻摇头：“那会引爆战争，爸爸不会同意。”
“你是他最亲近的人，你可以把那辆冲霄车偷出来，”狐青衣力图说服女孩，“这关乎你的生死，还有紫微的存亡。”
燕眉犹豫不决，连转几个念头，摇头说：“正因为我是他最亲近的人，所以我更不能辜负他的信任。”她抬起双眼，幽幽地说，“如果偷车，就是背叛。”
房间一时陷入沉寂，过了良久，杜风烈苦笑说道：“我早就说过，她不会答应的。”禹封城点头赞同：“让女儿偷爸爸，太过勉为其难。”
“那么只能寄望燕玄机找回象蛇元珠，”简怀鲁瞅着燕眉，“元珠有下落吗？”
“没有，”女孩困惑地摇头，“我们找遍了玉京，也没发现‘象蛇元珠’的信息。它是怎么从象蛇体内取出来的？拥有何种特性？会有什么影响？全都是一片空白。爸爸刚去了魂室，可也希望不多。”
“没有信息是理所当然的，”山烂石鼓起腮帮，“金巨灵是这世上最凶险的东西，换了我也不会留下信息，人心难测，没准儿有人用来复活象蛇。”
“比如天宗我？”云炼霞问道。
“对！”胖道师连连点头，肩上的乌鸦也跟着点头，只不过它是在打盹。
“不了解元珠，我们很难追踪它。”燕眉不胜沮丧。
“我有个主意。”狐青衣说道。
“什么？”燕眉精神一振。
“山道师说得对，出于安全考虑，前代的道者宁可抹杀象蛇的信息，”狐王顿了顿，“但这只是道者的想法。”
“您是说……”燕眉双眼一亮。
“猫鬼！”狐青衣顿了顿，“象蛇是猫鬼的造物主，尽管斗廷一再禁止，猫鬼仍在偷偷祭拜象蛇。它们一直梦想复活金巨灵，我敢打赌，‘象蛇元珠’的出现让这些大猫儿睡不着觉……”狐王摸了摸下巴，“我也相信，没有谁比猫鬼更了解象蛇。”
燕眉的心子突突狂跳：“猫鬼会用文字记录吗？”
“它们把文字熔铸在金属上装订成书，用来记载猫鬼的历史、法规、术法和财富，”狐青衣舔了舔嘴唇，“还有许多不为人知的秘密。”
“它们会把‘象蛇元珠’写进书里？”
“我不敢确定。除了道者，猫鬼是我最难捉摸的生灵，真有这样的文书，它们一定藏在最隐秘的地方。”
“什么地方？”
“贪婪宝库！”
“贪婪？”贝雨吹一声口哨，“它们可真够坦白的。”
“我听说过这个地方，”陆苍空洪声说道，“可是从来没有人找到过。”
“不在猫鬼银行吗？”云炼霞问道。
狐青衣摇头说道：“猫鬼银行用来保管其他种族的财物，贪婪宝库收藏的是猫鬼的私产，只有猫鬼王知道在哪儿。”
“我们可以绑架苗吞鲸，”蛛仙子建议。
“没那么容易，”陆苍空白她一眼，“它雇佣最顶尖的道者当保镖，听说穷奇王玄彪也听命于它，那家伙神通广大，还能随时隐身。”
“狐青衣能对付它。”蜘蛛女对狐**心满满。
“老实说，”狐青衣摸了摸鼻子，“打败玄彪是一回事，可是动静肯定不小。”
“那会惊动皇师利，”杜风烈说道，“别忘了，猫鬼王是他的理财管家。”
“他这是在玩火，勾结猫鬼欺压道者。”申田田忿忿说道。
“燕玄机出手呢？应该没有人能挡住他。”简怀鲁建议，
“爸爸明人不做暗事。”燕眉十分了解父亲，“除非他得到确切的证据，证明猫鬼拥有象蛇元珠的信息。”
“苗吞鲸才不会说实话，”陆苍空冷笑，“猫鬼都是撒谎的天才。”
“迷魂类的符咒也对它们无效，”云炼霞强调，“猫鬼的心志坚不可摧，所以大家才放心把财物交给它们。”
“所有绑架也没有用，”狐青衣总结，“抓到苗吞鲸，我们无法逼它吐露实情。”
“天狐遁甲也不行？”燕眉怀抱一线希望。
“不行！”狐青衣摇头，“猫鬼是少有能抗拒我的家伙，不然我早把猫鬼银行搬空了。”
“贝露、贝雨，”山烂石沉吟，“你们能够侵入猫鬼的网络吗？”
“轻而易举，”贝露打一个响指，“可是除了转账，猫鬼很少使用通灵网，它们相当谨慎，信奉古老的联系方式。”
“心鼠秘舞吗？”蛛仙子问。
“对！”双胞胎同时点头。
猫鬼随身携带的白鼠不仅是财富的象征，还是一种名叫“太白心鼠”的妖怪，“太白心鼠”彼此拥有心灵感应，通过猫鬼的训练，两只心鼠能够使用心灵感应精确地沟通，再用一套复杂的肢体动作转述给猫鬼。这套动作又叫“心鼠秘舞”，只有猫鬼才能领悟。猫鬼拥有心鼠越多，感应速度越快，“心鼠秘舞”表达的含义也更复杂、更隐秘。猫鬼王拥有九只白鼠，也就拥有了最高级的信息沟通能力，足以把整个猫鬼王国统合起来。
“这些大猫儿真是无懈可击呀！”蛛仙子由衷感叹。
“这正是它们成功的原因。”陆苍空无可奈何地摇头。
“我不这么看，”简怀鲁点燃琅嬛草，“没有什么是无懈可击的。”
“噢？”陆苍空斜眼瞅他，“你有什么主意。”
“猫鬼最大的弱点是什么？”简怀鲁吞吐烟气，吹出一只鬼鬼祟祟的大猫，“贪婪！”
“怎么说？”燕眉来了兴致。
“身为猫鬼之王，苗吞鲸的贪婪出类拔萃，”简怀鲁悠然说道，“当它拥有巨大的宝库，我敢打赌，它一秒钟都不想离开那儿。”
“您的意思……”燕眉话没说完，九阳君张开双眼，嘎声嘎气地叫唤：“皓庐来人了！”
“噢！”山烂石挺身站起，挥笔念咒，笔尖的黑气冲向墙壁，石墙上出现一道门户，里面水墨翻涌、深不可测。他不管不顾，急匆匆跨了进去，虫老虎只一跳，也钻了进去。
“我们也出去！”杜风烈拍了拍燕眉的肩膀，起身走向石门，燕眉快步跟上，跨进石门，但觉漆黑一团，浑身冷意包围，本以为还要再从画里经过，不料眼前豁亮，已经身在皓庐的客厅。回首《清明上河图》，古画上人来人往、一切如旧，刚才经历的一切宛如迷梦。
门廊传来争吵，碧无心枝叶暴涨，绿油油堵住门廊，嘴里大喊大叫：“干什么？干什么？私人住宅，不得乱闯。”
山烂石站在客厅中央，咬着烟杆，皱起细长眉毛，忽然开口说：“碧无心，让他们进来。”
树精咕哝两声，簌簌收起枝丫、退到一边。巫史绷着脸冲进客厅，身后跟着宫子难和四个虎探，他看见三人眼珠乱转，锐利的目光扫过每一个角落。
“阴暗星，”山烂石沉声说道，“你想干吗？”
“没什么，”巫史挤出笑容，“我凑巧路过，特意来拜访山道师，喏，这根烂木头偏偏不让。”
“你才是烂木头，”碧无心反唇相讥，“不，你这块烂肉。”
巫史恶狠狠瞪向树精，燕眉跨上一步，旋身挡在碧无心前方，两眼盯着巫史，右手轻轻摩挲笔杆。
“山道师，”巫史哼了一声，“你的妖奴很没有礼貌。”
“抱歉！”山烂石抖着一身肥肉，“它是雇员，不是奴隶。”
“杜风烈，”巫史又看女虎探，后者叼着烟杆，镇定自若地吞云吐雾，“你来这儿干吗？”
“跟你一样，”杜风烈笑笑，“拜访山道师！”
“为什么跟燕眉在一起？”巫史咄咄逼人。
“老同事叙旧，有什么不对？”
“现在非常时期，”巫史叼嘴咬舌地说，“我希望我的属下跟南溟岛拉开距离。”
“是吗？”杜风烈点点头，“我现在知道了。”
“还有事吗？巫史！”山烂石下了逐客令，“没别的事，你可以走了。”
“没什么大事，”巫史走向天皓白惯坐的摇椅，舒舒服服地坐了下来，“听说皓庐里隐藏了许多秘密，这毕竟是天宗我长大的地方。”
“没什么秘密，”山烂石冷冷说道，“就是个普普通通的老房子。”
“既然普普通通，何不让我们观摩一下？”巫史挥了挥手，宫子难兴冲冲指挥虎探四面散开。
“你这是搜查吧？”山烂石盯着阴暗星，“敢问我犯了什么罪？”巫史示意虎探停止行动，眯起双眼问道：“你知道‘逆鳞’吧？”
“龙有逆鳞，触之必怒，这是常识好吗？”
“不是龙身上那个，”巫史笑了笑，“我说的‘逆鳞’是一个秘密团伙，某些苍龙人创建，多年来一直跟斗廷作对。我想尽办法也没发现他们的踪迹，每一次围捕，他们总有办法逃脱，这种本事很不寻常，我怀疑他们里面有一个天道者。”
“噢，”胖道师不动声色，“你认为天皓白是‘逆鳞’？”
“不，”巫史的目光篦子一样扫过众人，“我怀疑他是‘逆鳞’的首领。”
燕眉微微一惊，她的表情没有逃过巫史的眼睛，阴暗星挺身站起，声音上扬：“我还怀疑，皓庐就是逆鳞的聚会场所。”
“这有点儿荒唐，”杜风烈轻蔑冷笑，“我们在这儿聚会，难道都是逆鳞？”
“一切都有可能，”巫史冷冷说道，“我要搜查皓庐。”山烂石哼了一声，说道：“我拒绝呢？”
“山胖子，拒绝我就是拒绝斗廷，”巫史凑近他耳边，咬着细白牙齿发狠，“别说搜查，只要我愿意，随时都能把这儿夷为平地。”
“好吧！”山烂石胖脸堆笑，“你先从我身上踩过去。”巫史徐徐转动眼珠，涩声说道：“这可是你说的……”
山烂石笑盈盈不置可否，满身的肥肉却如波浪一样上下起伏，每一次涨缩都劲道十足，带动四周空气，激起异样波动，让人生出一种错觉——他的大身子随时都能把客厅撑满。
燕眉也拔出毛笔，斜眼看去，杜风烈皱眉抿嘴，似乎陷入两难。女孩琢磨形势，不算女虎探，加上屋里的妖怪，巫史也毫无胜算。可他背靠斗廷，还有皇师利撑腰，眼下把他逼退，后面还有无穷无尽的麻烦。
正感头痛，忽听门廊传来人声：““巫史，这可不是做客之道。”燕眉狂喜不禁，扭头看去，父亲站在门前，身影萧索，他何时进入皓庐，屋里没有一个人察觉。
看见燕玄机，山烂石松弛下来，恢复一贯的慵懒。杜风烈也呼出一口气，眉宇舒展开来；巫史恼羞成怒，瞪着天道者眼里出火：“你来干吗？”
“找女儿！”
“好吧，”巫史忍气吞声，“你带她走。”
“我想走就走，用不着你说，”燕玄机瞟了山烂石一眼，“巫史，你在找‘逆鳞’对吧？”
“跟你没关系！”
“你想过没有？”燕玄机笑了笑，“也许我才是‘逆鳞’的首领。”
“什么？”不止巫史错愕，其他人也是不胜震惊。
“我也是天道者，”南溟岛主漫不经意地说，“依照你的推论，我也有很大的嫌疑，你最好先去南溟岛走一趟，搜它个底儿朝天。”
“我会去的，”巫史梗着脖子，“可我先得搜查皓庐。”
“为什么？”
“因为……因为更近。”
“得了吧，”燕玄机收起笑容，“因为天皓白死了，所以你才敢为所欲为。”
“我说了，”巫史大声嚷嚷，“这件事跟你无关！”
“有关！天皓白、山烂石都是我的道师，我决不允许任何人在皓庐撒野。”燕玄机扬起眉毛，“你不行，皇师利也不行。”
屋里的气温直降冰点，巫史被燕玄机的目光逼得走投无路，他不能退缩，那意味着斗廷权威受损，可是如果硬撑到底，没准儿南溟岛主弹指之间就把他烧成灰烬。他脑子数转，灵光一闪：“燕玄机，别忘了方飞。”
“这是威胁？”燕玄机的瞳子亮了起来，巫史下意识后退半步，忽然发现双腿僵硬，完全不听使唤。
“天道镇魂！”巫史一根手指也抬不起来。
“算了，”山烂石摸了摸肚皮，“燕玄机，你不用为我招惹麻烦。巫史，你要搜就搜好了。”
燕玄机看胖道师一眼，点了点头，眼神暗淡下去。巫史脱出困境，大口喘气，打个手势，宫子难指挥虎探分别进入不同房间，每一个虎探都变出若干分身，上楼下楼，穿墙入地，一时间到处都是白亮亮的影子。
“九阳君，虫老虎，碧无心，”山烂石叫嚷，“跟着他们，别让他们顺手牵羊。”三个妖怪应声出动，金乌鸦飞向楼上，碧无心和虫老虎也到处巡视。
“山胖子，”巫史两眼出火，“你把我当什么了？”
“防人之心不可无，”山烂石慢悠悠地说，“当虎当狗还不是一念之间的事儿。”
“死胖子……”巫史刚要发作，忽又想起燕玄机在旁，扫了天道者一眼，心里暗暗发狠。
不多久，虎探返回客厅，宫子难一脸沮丧，小声说：“没有发现异常。”
巫史心有不甘，两眼到处乱扫，看见墙上字画，心头一动，扬笔低喝：“御物凌空。”
沙沙沙，客厅里的字画离开墙壁，尽数飘在空中。燕眉心头一凛，险些叫出声来，不料字画后面的墙壁平平整整、全无破绽，虎探一拥而上，使用各种符咒精心探测，仍是一无所获，悻悻回到巫史身边。
巫史笔尖下垂，字画回到原地，阴暗星脸色发青，盯着墙角微微失神。
“怎么样？”山烂石闷声问道，“还要搜下去吗？”
“算了！”巫史掉头就走，经过燕玄机身边，目不斜视，手脚僵硬，宫子难一伙灰溜溜跟在后面，完全没有了进屋时的跋扈。
“看来皓庐没什么秘密。”燕玄机徐徐出声，言下似乎有点儿失望。
“当然，”山烂石漫不经心地说，“这就是住人的房子，噢，还住了几只小妖怪。”说完怜爱地瞅了瞅乌鸦、树精和蛤蟆。
“我还是喜欢以前的样子，”燕玄机左右看看，“可惜时间过得太快，许多人、许多事都回不来了。”
“别那么伤感，”山烂石点燃琅嬛草，“得过且过才有意思。”燕玄机看着胖道师，忽而笑道：“心宽体胖吗？”
“世上万物，无牵无挂才容易生长。”胖道师看着自己最卓越的学生之一，“你也可以放下一些东西。”
“我做不到，”燕玄机摇了摇头，“我是一个囚徒，永远困在过去。”
“你这是何苦？”山烂石轻轻叹气。
“人各有志，”燕玄机的目光变得悠远，“这是我的劫数。”
“万物皆有终！”
“你说死亡吗？”燕玄机自嘲一笑，掉头走出门廊，修长的身躯佝偻不振。
“爸爸……”燕眉叫了一声，看了看杜风烈和山烂石，一咬牙，赶上父亲，两人一前一后走了半晌，燕眉忍不住问：“找到了吗？”
“什么？”南溟岛主如梦方醒。
“象蛇的信息。”女孩说道。
燕玄机停下脚步，望着蔚深树林：“我要离开玉京一阵子。”
“干吗？”
“寻找答案，”燕玄机叹了口气，“魂室里没有的答案。”
尽管早有预感，燕眉仍觉心中冷透，但听燕玄机又说：“我要去蛇岭看看，顺便寻找天宗我。看样子，他不在玉京。”他伸出手来，摸了摸女儿的鬓发，“放心好了，我一定能找回元珠，不息任何代价。”
望着父亲憔悴的面容，燕眉胸中不胜酸楚，她几乎想要说出猫鬼的事，可是一种突如其来的情感压倒了这个念头，她收起心情，拥抱一下父亲，轻声说：“我在玉京等您。”
燕玄机看她一会儿，转身扬长而去，燕眉目送父亲离开，转身走进树林，抽出笔来说道：“鵷来仪煌煌煜煜！”
沉寂片刻，一道金红色的影子从天而降，停在半空，露出形体，黄鵷舒展翅膀，一双金瞳灼灼发亮。
“拜托你一件事，”燕眉开门见山，“替我监视苗吞鲸，记录它一天中在每个地方停留的时间。”黄鵷歪起脑袋：“你又打什么鬼主意？”
“做一个小小的调查。”
“我看没那么简单，”黄鵷咕咕说道，“你爸爸说过，让我不要跟着你胡闹。”
“你没那么听话吧？”燕眉话中带刺。
“听不听我说了算，”黄鵷不为所动，“可你别忘了，方飞还在天狱。”
燕眉沉默一下，说道：“爸爸说得对，方飞因我受罚，我有不可推卸的责任，既然不可推卸，我就必须面对。黄鵷，我是一个活生生的人，拥有自由自在的灵魂，我不想傻呆呆站在一边，看着爸爸为我赴汤蹈火。”
黄鵷盯着女孩看了片刻，拍着翅膀说：“猫鬼王不好惹，它身上有玄彪的气味。”
“调查而已，你不用接近它们。”
“有一说一，”鸟妖王说道，“我帮你不是出于赞同，而是因为上次的事故我也有责任。”
“谢谢！”燕眉说完，黄鵷展翅耸身，化作一道黄影钻入云霄。
女孩目送它消失，吐出一口气，正要离开，忽听有人嘎嘎说道：“小燕子，等一下。”燕眉抬头一瞧，九阳君大模大样地停在树梢，女孩皱眉说：“谁是小燕子？乌鸦嘴别乱叫。”
“不就是你吗？”脚边传来虫老虎呱呱的声音，“专门调皮捣蛋的小燕子。”
“实话跟你讲，”金乌鸦老气横秋，“你老爸读书的时候，我也叫他小燕子。”
“现在成了老燕子，”蛤蟆精伸出爪子挠了挠肚皮，“我记得他以前挺害羞。”
“见了女孩儿就脸红。”九阳君补充。
“话也不多，”虫老虎回忆，“还有点儿神出鬼没。”
“他挺讨女孩喜欢，经常收到情书。”
“我一直以为他喜欢男生，他就像伏太因的跟屁虫，如果……”
“行了行了，什么乱七八糟？”燕眉再也听不下去，“你们找我有事吗？”
“送你两个小玩意儿。”金乌鸦扑地飞下来，胸前的爪子捏着一个正方形盒子，“这是我的。”
“什么？”女孩接过方盒子，正要打开，九阳君忙拍翅膀：“别……使不得。”
“怎么使不得？”燕眉想起一事，“又是钦原？”
“那玩意儿我早吃光了，”乌鸦嘴吞了泡口水，“这里面装的是瞌睡虫。”
“瞌睡虫？”燕眉差点儿跳起来，“那不是早灭绝了吗？”
“灭绝夸张了一点儿，可也没剩几只，”九阳君说道，“我花了老大力气才抓到几只，又花了十几年才把它们驯服。使用之前，你得念咒‘嘎哩嘎呀嘎嘎’，再打开盒子放出虫子，用完以后说声‘嘎啦嘎啦嘎’，就能把虫子收回来……”
“真啰嗦，”虫老虎一面埋怨，一面吐出个淡青色的小葫芦，“小燕子，送给你。”
葫芦上黏糊糊满是口水，燕眉一瞧便觉恶心，皱眉拒绝：“脏死了，我才不要。”
“笨蛋，”虫老虎气得肚皮鼓胀，“这可是‘应声虫’，世上仅剩的几对之一。”
“应声虫？”燕眉两眼发直，“真有这种东西？”
“我的私家收藏。”虫老虎得意洋洋，“你是第一个得到它的人。”
“除污去秽！”燕眉写一道“清理符”，去掉蛤蟆口水，葫芦光洁一新，里面骚动起来，似有东西横冲直闯，同时发出怪声，仿佛伤者负痛**。
“胡闹，”虫老虎尖声怪叫，“你会吓死这些小可怜儿。”
“这么娇气？”燕眉捡起葫芦，里面动荡片刻，忽又安静下来。
“应声虫有两只，一雄一雌，”虫老虎怒气稍平，“雄虫小，呆在葫芦上部，雌虫大，困在葫芦下部，中间有隔层把它们分开。”
“为什么？”燕眉好奇问道。
“雄虫无条件服从雌虫，它们交配以后，雌虫会把雄虫吃掉。”
“噢！”燕眉看着葫芦，没来由感觉别扭，“还用这种事？”
“雄虫能释放催眠的妖毒，可它无论飞到哪儿，也逃脱不了雌虫的控制。所以你使用‘应声虫’的时候，用手握住葫芦下方，注入元气，用神识控制雌虫，再打开葫芦嘴放出雄虫，让它附在想要控制的对象身上，透过雌虫遥控指挥，就能让那家伙做你想做的事、说你想说的话。”
“这么神奇？”燕眉半信半疑。
“口说无凭，”虫老虎哼哼说道，“试试就知道。”
“好啊！”女孩握住葫芦，注入元气，心头豁然敞亮，雌虫纤毫毕显地出现在脑海，外有坚壳，状如甲虫。她的神识犹如一束火光，穿过雌虫点亮了雄虫，雄虫通身透明，长有六扇薄翅，比起蚊蚋还要渺小，女孩可以清晰地感知它最细微的活动。
她拔出塞子，雄虫冲出葫芦，闪电流光，快不可言。燕眉知道它的方位，尽力使出“神读”，才能勉强看清一点影子，她意念所及，雄虫悄无声息地停在虫老虎的脑门上，白蛤蟆呆柯柯一无所觉，还在那儿呼哧喘气。
“翻跟斗。”燕眉念头闪过，虫老虎啪地翻了一个跟斗，落在地上，莫名其妙，刚要张嘴，燕眉又想：“说我是个癞蛤蟆。”
“我是个癞蛤蟆。”虫老虎扯着嗓门呱呱大叫。
“先转圈儿，”燕眉心想，“再向九阳君吐舌头。”
蛤蟆旋风狂转，就像一个白亮亮的**，九阳君看得乐不可支，冷不防红影闪过，虫老虎的长舌头弩箭似的激射过来，一下子黏住了它的左脚。金乌鸦尖声惊叫、展翅高飞，可是虫老虎坠在地上不为所动，以舌头为绳索，两个小妖怪拔起河来。
“收起舌头。”燕眉心叫，舌头刷地缩回，九阳君一阵风蹿到天上，拍着翅膀惊魂未定。
“小燕子，”虫老虎重获自由，冲着女孩大发雷霆，“你对我用‘应声虫’？”
“你让我试试的嘛，”燕眉回收雄虫，塞上葫芦，老实不客气地揣进乾坤袋，“试验成功，看来真的有效。”
“可恶，”蛤蟆精眼泪汪汪，“你这个白眼狼，我要跟你绝交。”
“别生气，”燕眉笑眯眯地弯下腰，亲切地摸了摸蛤蟆脑袋，“下次我回南溟岛，给你弄几斤海虱子吃。”
“噢，”虫老虎连吞唾沫，食欲战胜了愤怒，“我要大个儿的，别弄些小不点儿糊弄我。”
“放心好了，”燕眉眨了眨眼，“不过，你们干吗送我这些……虫子？”
“它们能对付石头脑袋。”九阳君说。
“石头脑袋？”
“意志顽强的家伙，摄魂术对它们效果不好……”
“猫鬼？”燕眉双眼发亮，盯着应声虫的盒子，“它们吃什么？”
“应声虫的食物是你的元气，瞌睡虫嘛，它们以梦为食。”
“梦？”
“你以为它们干吗要催眠别人？”九阳君转动眼珠，“还不是为了吃。”
“这么说，定期催眠几个人就行喽？”
“对，”九阳君停顿一下，“还有件事我得提醒你。”
“什么？”
“瞌睡虫是消耗品，”金乌鸦说道，“每用一次就会死掉不少，所以只能用三次。”
“三次？”燕眉打了个响指，“不多不少。”
“应声虫也有时间限制，”虫老虎冷冷插嘴，“一般来说，控制时间不超过十五分钟，如果对方太厉害，比如天道者或妖王，很可能会失效。”
“没关系，一分钟也好，”燕眉把盒子揣进兜里，冲着小妖怪招了招手，“九阳君，虫老虎，下次再见。”说完大步流星，哼着歌儿走远了。
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