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第十二回 薛红叶山路截贼 平南王罢兵辞官

    话说东辽国,国师姜偃,自闻王氏笑声,六神不宁,夜不能寐,后又有探马来报,中原盛传小儿歌谣,听其词语,上下推算,略知其一二。

    启奏辽王曰:“报大王,中原传白衣童谣,臣占知,龙凤山,已现将星,若无速遣,大将除之。它日羽翼丰满,必成辽国大患,诛此孩儿,取中原如同反掌也。”

    辽王惊曰:“果真有此小儿乎?”

    姜偃曰:“臣不敢妄言,天下之事,皆系此一人也。若留此人,日后保王氏,安唐室,率军伐辽者,必此人也。”

    辽王曰:“国师之见,何人前往,诛此小儿。”

    姜偃曰:“为保事成,非大将不可,三元帅屯兵雁门关,况且路近,亦可速之。臣往辅其左右,可万全也。”

    姬尧曰:“国师、元帅同往,孤心何忧,国师除祸患,活捉王氏来,祭吾大辽水土,以悦山河。”

    姜偃携辽王之令,退出银殿,土遁前往,顷刻便至辽营。叶飞虎迎姜偃入帅帐,曰:“国师此来,有何指教也。”

    姜偃出令牌,曰:“吾来传辽王旨意。龙凤山出将星,欲我东辽不利。元帅速移兵往龙凤山,除此祸患也。”

    叶飞虎问言笑,曰:“一小儿,何需携重兵矣,杀鸡焉用牛刀,遣一小将便可成功也。国师多虑否?”

    姜偃曰:“元帅有所不知矣,他日恐天下英雄,无有敌此子矣。帅速行,迟者恐有变。”遂叶飞虎,传令拔营,飞速行往龙凤山。

    龙凤山位处唐朝、辽国、突厥、韦室四方交界处,无主之地也。

    辽兵走十日,至龙凤山,东山脚下,自山道南入。

    先锋官辛木率兵前行,山高林密,野兽遁走,崖藏美鸟,其声悦耳,其色悦目。

    兵将观山景而行,未行数里,只见牛大青石,横卧路中,拦行军之路。

    辛木命左右,搬石,数十名士卒尽力,青石纹丝未动,辛木怒退士卒,亲力试为,亦分毫不能动也。

    是时山中,响女童歌声,犹如黄莺鸣诉,传出甚远,兵将疏耳倾听,正左右观之,自林中,一女童作歌而出。

    歌曰:

    峰回路转山间美,兵甲践踏草色污,速回,速回!

    妄图此中过,胁生双翼飞飞看,莫逆为,莫逆为!

    红莲绽放时,祈祷犹晚矣。

    辛木闻声观之,一女童,年纪似十一二岁之间,面遮红纱,饰红罗衣,骑火焰驹而出。

    观那火焰驹,前额有火印,头大身长,全身血红色,红光若现。

    上挎南海鳄鱼鞍,右挂大刀,身长而刃宽,冷气环绕,名为鼎气刀,使北海寒铁精灵所炼化而成,劈落时有万斤之中,无坚不摧,天上兵器也。

    女童正是薛红叶,奉师命下山来,退辽兵也。

    正是:

    阎罗降世收鬼怪,火烧红云起硝烟。

    冷艳飘雪封山河,冰霜郁结落梅花。

    火焰驹缓缓走来,刀刃托于山路,碰撞地面石籽,闪白光,响叮当。

    马儿至路中停立,红叶斜坐雕鞍,冷眼观辛木,辛木惧不能视。

    辛木曰:“是人,是妖,敢截大军去路。”

    红叶不言,大眼睛默默观看众人。

    中军叶飞虎,姜偃亦闻歌声,惊疑至军前。

    叶飞虎观之,笑曰:“哪家小儿,截道戏耍,速报姓名”

    红叶曰:“村野遇夫,沾污圣地,今日血祭龙凤山,视天下痴人。”

    红叶右手掌开,手掌之中,现出一片红莲花瓣,随风飘落,复演化为莲花幻影,红光一闪,往辛木射去,残影自辛木,咽喉穿透而过,回转入红叶手掌,隐没不见。

    辛木如同木桩自马鞍,倒地而亡。

    红莲盛开花瓣舞,飘落飞絮现幻影。

    瞬息功夫断素发,寒梅逢雪笑江月。

    姜偃观之大惊曰:“吾遇煞星也。”

    姜偃惶恐,滑落马鞍,弃叶飞虎,土遁而走。

    叶飞虎见薛红叶,不知使何法术,杀辛木,怒曰:“妖童休狂。”

    言毕,高举大斧,欲一斧斩薛红叶为两半,催马直奔红叶,至一丈之内,高举巨斧,直劈薛红叶,巨斧闪白光,落薛红叶头顶,薛红叶自马鞍,解鼎气刀,举头顶挡之,刀斧撞击,巨斧上弹半尺,叶飞虎手臂震痛,如击钢铁。

    薛红叶立而不动,叶飞虎战马交错而出。

    叶飞虎奔出五丈之外,调马复至,红叶右手掌再开,红莲花瓣复现,花辦飘落,红光一闪,自叶飞虎颈下,穿透而出。

    叶飞虎铁塔一般,摔落战马而死。

    辽兵败逃来后军,报辛竹曰:“大将军,大事不好,元帅,木将军,皆死妖童之手。”

    辛竹疑之,至前军,见辛木,叶飞虎横死山道,薛红叶静坐马鞍,冷眼而视。

    辛竹大怒,催马举刀,直奔薛红叶,薛红叶见辛竹来,起立于马鞍,双手握刀柄,待辛竹近身来,高举大刀,直劈辛竹面门。

    鼎气刀白光如柱,聚引冷风,罩辛竹而下,辛竹惊之,抬刀挡之头顶,双刀碰撞,哐啷一声响,辛竹板门刀,断两半落地,鼎气刀余力未止,顺势而下,落盔甲,铁盔坏,头破之,劈两半,辛竹死,落战马,一气呵成。

    辽军见之,呆立原地,不知所措。

    红叶曰:“再犯者,片甲无回,皆诛之,速去。”

    辽兵大惧,死命逃去,薛红叶入密林隐去。

    前日叶飞虎欺薛南甚急,未料今日死于幼女之手,可谓因果循环也。

    诗曰:

    九天玄女道法高,奇门遁甲异术妙。

    鼎气宝刀劈天下,一片花瓣绝黑虎。

    三川幽芳造化美,九重珠峰鬼神工。

    五色石中百鸟隐,江山如画龙凤藏。

    且说姜偃甚恐,逃回辽国,见辽王。

    辽王曰:“国师归之,如此急,祸患除否,元帅大军何在?”

    姜偃曰:“未也,大军至龙凤山,山路遇煞星,罗衣女童。元帅同二将,皆命损那妖童刀下也。”

    辽王怒曰:“何来,猖狂妖童,国之大帅,不敌一女童!大事何时可成矣。何人可使?往诛之。”

    姜偃曰:“大王息怒,此妖童善奇法,非平常之女也。眼下不益,复出兵,征伐妖童,愚臣之见,中原不久,必生内乱,那时大王趁虚,偷袭长安,为上策也。”

    姬尧曰:“祸患未除,孤心何安?”姜偃曰:大王莫虑,待我兵取长安,大王面南北背,天下已定,民心归服。童患自息之,况且兵甲,再入龙凤山,恐引来蒙古骑兵,此不利也,望大王熟计之。”

    姬尧曰:“依国师所言。”

    辽王亦惧,无意再犯龙凤山,多出探马,窥中原之势,待机而坐。

    正是:

    徒劳一役亡兵将,略窥天机以为能。

    规划岂是变化快,人谋未必能胜天。

    却说雁门关,守城兵见辽兵退走,进总兵府报之,曰:“辽兵北去,不知何故也。”

    薛南疑之,出探马,观辽兵去意。探马过了,数十日而归,报曰:“不知何故,辽兵入龙凤山,其元帅,大将皆横尸,山间小路,闻一女童所杀,十万士卒,逃回辽国也。”

    辽兵退去,雁门关之危已解。

    薛南思前后之事,观今之朝堂,伤怀失意。自幼年起效忠唐室,到头来,家破人亡,何等凄凉也。

    遂心计之,曰:唐王不明,吾不如还官职。

    寻回红叶,问月二女,回祖籍龙门,度余生便了。

    思定,传令侍官曰:“速备行囊,大军明日回长安也。”

    侍官衣领而行。次日大军出雁门关,总兵李思温随至西门外,为薛南送行。

    李思温面有忧色,曰:“他日辽兵复至,奈何?”

    薛南握其手曰:“将军坚守雁门关,不出。可无害也,切记。”

    李思温谢曰:“小将知之。”

    薛南率兵而行,士卒心虽即刻便至,而双足不如愿,只得竭力奔徒。

    征战十年异乡客,故人相望空悲切。

    归期有日夜徘徊,脱缰野马复难收。

    薛南之兵,随行军缓慢,然千里之行,始于足下,日复一日,时光入流,一日过潼关,续行入长安,卸兵演武厅,眠于光禄寺。

    日出上早朝,薛南上前拜伏于地,曰:“罪臣薛南,伐辽无功,率兵而归,有负皇上所托矣。皇上欲复东征,另选强将代罪臣之位。臣之能不足,平东辽也。”

    唐王回想,斩薛红叶一事,面有惭色,曰:“东征之事罢矣,薛卿且归府休养,少解劳苦,复上朝议之。”

    薛南复拜,退去朝服,上举奏章。侍官取之,展唐王御案,唐王观之。

    章曰:

    罪臣薛南,奉旨东征,兵至东辽银狼关,战东辽三元帅叶飞虎,因所学微末,先锋官战死,吾身受斧伤,退守雁门关,拒敌数年,后辽兵退去。

    辛蒙皇上不加罪,然臣之罪,深矣。臣自视其身,长戟无举之力,战马不能其驰,臣老也。

    望皇上念,前之所效,微末之功。释罪臣回故里,盖可祖坟添土,夫能烧香祭拜,略尽子孙之礼耳。

    薛南辞官,众臣闻之皆惊,皆思城中无能将也。

    唐王见薛南,去心以决,知不能留,谓曰:“薛卿既要辞官,朕岂能强留,卿早日至故土,安享天伦之乐,赏薛卿黄金五百两,备用之。”

    薛南拜谢而出。

    数年君臣就此无也,唐王心觉无味,下旨散朝回宫。

    薛南归薛府,走进府院,荒芜无人,昔日妻女身影,欢喜光景,眼前复现,犹如昨日之景。

    薛南又思过往之事,薛家几代忠臣,今日妻亡子散,府园没落,甚是凄苦,伤怀落泪,呆立园中。

    诗曰:

    璃瓦残残鼠蛇串,野草蔓蔓楼台空。

    倩影暮暮罗榻冷,娇儿渺渺欢笑无。

    伴君伴虎伴清风,度山度河度余生。

    候鸟北归游子还,卸甲归田老少亲。

    薛南站立许久,欲寻二女,又不知何处入手,不悦退出薛府来,正遇宣王,来见薛南。

    薛南行礼,曰:“草民参见殿下。”

    宣王忙上前,扶起薛南,曰:“王爷莫劳其身也,何日归之。”

    薛南曰:“我寻回二女,后行也。殿下可知,上官府幼女去处?”

    宣王曰:“未知。”

    薛南曰:“可知王妃,红叶在何处?”

    宣王曰:“未知,我使多人探查,无一人有信也。此皆因吾之故,使薛氏,上官两府遭灭门之祸,此李诵之罪也,王爷一刀斩吾两段,李诵无怨也”

    薛南曰:“殿下莫自责,此事与殿下何干,若论罪过,薛南其首。王妃,两个孩儿,不知性命如何?”

    二人言之无果,韩渝驾车而至,前来行礼,曰:“参见殿下,薛王爷,我家老爷有请,往韩府议事。”

    遂载车至韩府,韩子琪迎入内厅,还礼就坐。

    韩子其观二人,面有苦色,双眉之见,愁云缠绕。

    笑曰:“老朽可解殿下,王爷心结也。”

    宣王喜曰:“老丞相何言教之。”

    韩子琪曰:“王爷、殿下所忧,王妃、薛红叶、上官问月此三者,皆无性命之危矣。”

    薛南曰:“老丞相可知去处乎?”

    韩子琪曰:“吾夜观星宿,深研童谣之意,已解矣。其中可知去处。”

    宣王曰:“老丞相速明之。”

    韩子琪曰:“首句,龙凤鸣鸣者指一地,龙凤山是也,传言有龙吟、凤鸣之声。

    彩衣飘飘,彩衣,王妃之幼名,殿下所知。

    依次观之,此乃指王妃当日,街遇天风卷去。必是飘落龙凤山也。

    二句,瓣儿者,花瓣之物,楚楚指女子美也。

    闻王爷幼女,面有胎记,形似树叶,老朽观之,非叶而瓣也。

    次语所寓,王爷幼女,日后必扬名天下也。

    南气者,日中之气,谓人君之象,曰正阳,男子名也。

    此乃指,怡天下之人,有旷世之才,安天下者此人也。

    三句,明月者,女子为名,上官问月是也。倩倩,女子之态,以老朽之见,上官问月显贵也。

    龙虎,乃天下将士,争争,交战也。

    此句言,他日天下英雄并起,决生死耳。

    四句,野炎炎者,南唐王素来骄狂,纯纯欲动,恐反也。

    黑水滔滔,东辽入侵矣。

    五句,日色暮暮者,突厥之势不明,亦有反意也。

    尘土浑浑,国中奸臣行事,长安有变也。

    六句,白骨森森者,死者无数,尸骨积山,忠魂埋沙也。

    山河依依,天下复为太平,国家兴旺也。”

    薛南曰:“然不得,上官贤弟,一点骨血,吾心何安之。”

    韩子琪笑曰:“近在尺尺耳。”

    韩渝抱上官问月而出,上官问月,今已七岁矣。

    韩子琪谓薛红叶曰:“月儿速拜,宣王殿下,薛伯伯。”

    上官问月,拜曰:“月儿参见,太子殿下,薛伯伯。”

    薛南心碎落泪,抱起上官问月,曰:“天不亡上官氏也。”

    正是:

    柳暗花明喜迎春,月挂树梢移倩影。

    指点迷津云雾散,朗日星空夜阑珊。

    韩子琪言,李德夜至,托付之事。薛南拜谢韩渝,韩渝不受而退。

    薛南复谢韩子琪。曰:“老丞相救月儿于水火,养育之。此乃有大恩,于薛南也,老丞相有何,效力之处,尽可言之。吾虽年老,亦可手举,五百斤矣。”

    韩子琪笑曰:“老朽岂敢受,王爷乃社稷之栋梁,数代功勋也。

    老朽所做甚微耳,王爷勿谢也。老朽已月儿为义女也,吾意使月而,长居韩府,随我学文识字,他日自有,月儿一席之地也。

    不知王爷之意何如?”

    薛南复拜曰:“如此甚好,薛南一介武夫,有何作为。老丞相亲传衣钵,此乃月儿之福也,薛南岂敢有违,我代上官兄弟谢之。”

    遂薛南知二女无忧,心安之。

    宣王曰:“今王爷辞官,国无大将,今后何人可托,兵甲之钥矣?”

    韩子琪曰:“他日有变,将者自出也,殿下无虑,保身为上。”

    宣王曰:“愚子受教。”

    薛南复曰:“王妃,有护我孤女之恩,我岂能忘也,今知去处,我当往迎归。”

    宣王曰:“家事,私也,李诵何敢,劳王爷远行之。”

    薛南曰:“我已罢官,一身由哉,游哉。非我,无他人也。”

    宣王谢之。

    韩子琪退茶,还酒席。宣王,薛南、宣王多日愁苦,今日释怀,三人吃酒,至晚方散。

    不知后事如何,且听下回分解。

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