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第五十三章 登基

    再见面时,已是康和元年。

    皇帝发退位诏书,自梳己过,传玉玺于太子,退居翠微宫,称太上皇。

    太子沈牧迟素服继帝位,按礼制戴孝期三年,经众臣联合奏请多次,遂由三天代替三载。

    紫微宫中,太皇太后正握着门下省侍中递上来的折子,其上罗列着当朝重臣适龄嫡女的名字,请太皇太后过目以备选后大典。

    “中书侍郎的女儿?哀家见过,好像个子矮了些。”太皇太后对春姑姑抱怨。

    “左相的孙女倒是长得俊,就是性子太急,担不起大任。”太皇太后摇头道。

    “关东侯的小郡主?”

    因是旧识,采苓抬头注视着太皇太后,才听她老人家叹道:“瘦得剩皮包骨,恐怕戴不上凤冠。”遂将折子扔在一旁。

    春姑姑将茶碗放在她手里,笑道:“您心里一早有人选,恐怕如今是谁也看不上了。”

    话音刚落,太监前来通传:“滇王殿下、杨都尉和杨姑娘觐见。”

    自萋萋称病以来,这是头一次见到她,虽然依旧是貌若桃花,身子却清减了许多。采苓正猜不透她到底是否真病过,滇王用手肘碰她的后背,低声附在耳旁道:“你为本王准备的安神香,本王很喜欢。”

    采苓才想起,那是许久前自西域购入的灵香草,风干了存在窖里,偶有听说滇王睡眠浅,秉着无微不至的客栈服务精神,特意在他房里备着。希望他别误会才好。采苓笑道:“哪里哪里。”

    见他依旧似笑非笑看着自己,又道,“不必见外。”他这才回转眼眸,同太后相谈。

    紫微宫晚膳早,此时不过是日头西斜。太后说自己静下来坐坐,让这些同龄人到池畔玉瓷桌旁各自说话。四人围坐在一起,从长安城中聊到云南大理,又说到沿路风景之奇丽,采苓眼中闪着光采,却不做声,只认真听他们叙述。

    “不高兴?”滇王温声问。

    采苓笑笑,来不及作答,淘淘抢先道,“姜少不日便能去云南,不似我等,不知多少年后才有机会,她有什么不高兴的。”

    采苓正想解释,萋萋问:“苓姐姐要去云南?”

    “你多月不出府门自然不知。姜少同滇王殿下可是太皇太后钦定的一对佳人。往后你苓姐姐便是滇王妃殿下。”陶陶骄傲道。

    “陶陶!”采苓轻斥。

    “整个未央宫乃至满朝文武皆知之事,姜少又何必藏着掖着。”陶陶笑道。

    满朝文武皆知?采苓怎会没有料到。

    如今她要退婚,他到底是欣然同意的,朝野之中又会有什么流言蜚语?钟鸣鼎食之家的闺秀又会怎样看他?二十六岁未娶,本就是大龄,连她这种罪臣之女都能弃他。其他人又会如何欺他?

    采苓面色凝重,再勾不起一丝笑容。

    “恭喜苓姐姐。”萋萋似铜铃的声音回荡在耳旁。直到御前太监玉安来通传,“皇上驾到。”

    众人除太皇太后外,滇王拱手作揖,其余人皆行跪礼。年轻的皇帝示意免礼后,走到太皇太后跟前,“孙儿几日没来向皇祖母问安,不知皇祖母身体可安康?”

    “新帝登基,自然诸事待办,哀家如何不懂。”太后让他坐在自己身旁,“几日不见,你竟也清减了,江山社稷虽重,可有王公大臣们辅佐,皇帝一定要保重身体哇。”

    “孙儿谨记。”新帝颔首,目光所至,便留在采苓身上以及同她并肩而站的滇王,皇帝笑道,“皇叔也在?”

    “因不日便会回云南,特意来向太皇太后辞行。”滇王恭敬道。

    要走?之前却从没听他提起过,采苓错愕地看他一眼。这一眼看在新帝眼中,便是不舍,新帝道:“云南路虽远,皇叔轻骑三日便到,况且尚有鸿雁传书,还怕什么?”

    滇王点头陪笑,采苓看滇王一眼,却是气到脸红,沈牧迟当了皇帝揶揄人的本事更胜一筹了,往后有她苦吃。他们这一眼对视,她的忽然脸红,看在新帝眼中便是娇羞,新帝道:“没事就先回府休息吧。”

    “臣告退。”滇王再作揖,采苓正不知如何是好,太皇太后道,“苓儿你去送送。”滇王又向太皇太后跪拜行了出行的大礼,才同采苓并肩而出。

    “孙儿也……”皇帝才刚开口,太皇太后拍着他龙袍的袖子道,“萋萋如今已大好了,你们也许多日子未见,不如在哀家这里好好叙旧。”

    ……

    去往安德门沿路,已是明月当空照,虽各宫亮着长明灯,到底是宫墙深深、阴风阵阵。采苓素来怕走夜路,长安城是个不夜城,禁宫却安静得很。

    “上次听说十六病了。如今可大好?”采苓实在找不出什么话来打破这死寂,随便问。她知十六是滇王的宠妾。

    “染了风寒而已,最近尤是生龙活虎,成日嚷着要本王陪着去山里打猎。”滇王笑道。

    “真好。”采苓举着琉璃宫灯,由衷道,“人都说只羡鸳鸯不羡仙,难怪您一心要留在云南。”

    “本王就喜欢你冰雪聪明又识大体。”滇王仰头望一眼明月,戏谑之言。

    “谢王爷。”采苓屈膝行谢礼,转头对他轻轻一笑。

    “你看前面是什么?”滇王忽指着宫道前方惊恐道。

    采苓正回头瞧他,一听此话,再看他表情,早吓得扔了宫灯,再不敢看前方一眼,只连蹦带跳跑到他身边,躲在他身后,“是不是有鬼呀?”

    “嗯。”

    “啊?”采苓悄悄探出半个头。

    “本王是想说宫门就在前方不远处。”滇王哈哈大笑,采苓连忙跳出来捡起宫灯,幸好烛火未灭,故作镇定道,“若是真有鬼我才涨了见识呢。”

    “不怕?”滇王问。

    “为心无愧,有何好怕的。”采苓嘴硬。

    “那可惜了,本王还想说要是你怕,本王再将你送回紫微宫又如何?”滇王仍是笑着。

    采苓被他一语逗乐,屈膝行了送礼,“此番回封地,我再不能送您出城,自己多保重。”

    “你也是。”滇王眼中有不舍,很快已是转身阔步而去。

    话别了滇王,采苓提着宫灯走在静寂宫道上,忽然尤为想念长安城的夜色,坐在东喜楼上听曲子,袁杰遗总是问她中意不中意舞台上的戏子,若是喜欢就多排她几个场子。筝曲悠扬,长袖善舞,周遭人来人往,她轻拍着桌案,仔细聆听一曲长安月。

    风起长安月朦朦,几度露华浓。亭外芭蕉惹春雨,伊人立桥头,君至否?

    采苓为了壮胆,跟着记忆轻声哼唱,有几处记不得曲调,自己胡乱编了个音,怪怪的,生生将自己逗笑。

    等一下!前面那抹黑影是什么?身形同十三王爷八分相似,可她才刚刚将王爷送到安德门。如若是名侍卫,他又怎能单独行动,要说是公公也没有这么高壮的,侍女们更加不可能,没有理由深夜出门不掌宫灯的呀。采苓心中打着鼓,排除了各种可能,正要转身就跑。

    “陛下……”玉安举着宫灯匆匆追来,从拐角冒出个头。

    灯光从他身后照过来,将他棱角分明的脸庞照得分明,明黄色龙袍和头上皇冠上缀着的几颗东珠似熠熠生光。

    “民女拜见陛下。”采苓连忙屈膝,脑子转得飞快,如今沈牧迟已是新皇,她乃平民,该行跪礼,忙跪在宫道中间。

    “快起身。”新帝躬身将她扶起。

    “陛下如何在此?”采苓问。

    新帝刚握着她的手要走,玉安已经懂事地接过她手中的琉璃灯,一人掌两盏灯走在前头。

    “我送你回去。”陛下温声道。采苓举目,见玉安公公也是步子稍滞,应是极吃惊。

    采苓连忙道:“民女不敢僭越。”还是太子那会儿,他总是自称“我”,她尚且不提,如今他已是万乘之尊,如何能让旁人知晓她与圣上你我相称,那可又是难赦之罪。

    “你同朕说话用得着这么生分吗?”他略带不悦地问。

    “哪里生分?在这未央宫中可是有前车之鉴的,后妃越是持宠而骄越是活不长久。”采苓压低声音,眼珠一转,本想故弄玄虚顺便缓和一下气氛,却不小心将自己与后妃们相提并论,连忙垂着头,想着法子自圆其说。

    “你只将心放在肚子里。”沈牧迟笑道,“纵你持宠而骄朕也不杀你。”

    “我……”她连忙辩解,一时语快不知如何自称,“本宫……奴婢……民女不是这个意思。”

    这下连在前面引路的玉安公公都笑到肩膀轻抽了。还“本宫”呢,她到底是贼心不死,还是觊觎后位的吧。采苓不禁狠狠掐了自己一下。

    “虽左相右相都劝朕尽早立后,可朕还想再为娘亲守孝一年,你耐心等着,期满后朕自会补你一个隆重的婚礼。”沈牧迟坚定地说。

    采苓心头一痛,她知道纳妃不会有婚礼,他言下之意是要册立她为皇后。

    可是以她今时今日的身份地位,又如何同长戟高门的嫡女们争锋,若是仗着他的情深意重拿得皇后册宝,朝中无人为靠山,必是步步如履薄冰,不过数年光景那些狼人自是会找了她小小毛病,无限放大,让她从高位上重重摔下。

    怪只怪,他当初虽有情意,却不是深爱!若是深爱,怎会任由她家道落魄?

    “陛下可也会补上万金彩礼?”采苓故作平常,戏谑问道。

    “你还在责怪朕从前不上心。”沈牧迟渐渐有了笑意,“果真是商人,处处想着的是钱。”

    “那是当然。”采苓不以为意。

    走在影影绰绰的御花园里,采苓看一眼周围,低声道:“幸好在半路上碰到陛下。不然人是回到紫微宫,命却丢了半条。”

    “不是碰见,朕是特意去找你。”皇帝道。

    “啊?”采苓明明听得真切,却情不自禁低呼一声。

    “你说你不会去云南,朕很高兴。可朕只要看到你同皇叔在一处,就无端端生气。”沈牧迟自嘲道,“朕不管你是变了心还是从来只对皇叔有意,只要你肯留在朕身边,朕其他的都不去想。”

    微风过处,吹动彼此衣袂,吹来阵阵花香,她仔细望着眼前之人,虽然持重老练,却分明还是当初在紫微宫中初见的少年,依旧是秦王府、长安城中一次次无怨无悔出手相救的公子。那些关切的言语犹在耳旁,那些斗嘴和笑闹从不曾离去。

    她踮起脚尖,在他光洁的面颊处落上一吻。他一小半惊讶,一多半欣喜,紧紧将她拥在怀里,再低头时,薄唇轻启覆在她的唇上。

    微风徐徐,吹动他们缠在一起的青丝。

    那一夜,紫微宫里的并蒂莲开了两朵……

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