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卷一·七情 序章·栀缘尘落(壹)

    草屋前,一盏清茶,幽香漫漫。

    “小城,过来。”

    捋着长须,老者眯着眼,岁月在他的脸上勾勒出深深的痕迹,可慈祥与宠溺的笑容却是让他看起来神采奕奕。

    “师傅!”

    小女孩不过十五六岁的年纪,蹦跳着跑了过来。

    女孩一身爽利的衣裳,星眸黛眉,鼻梁高挺,嘴角勾起了大大的弧度。扑闪着眸子,她望向老人。

    “尝尝师傅煮的淡茶。”老人微笑着,倾起壶罐,女孩有些笨拙的捧起一旁的茶杯,递向了老人。

    “傻姑娘,茶哪有你这么个喝法?”老人轻笑着,摸了摸小女孩的头,从她的手中拿过茶杯放在茶案上,从壶中缓缓倾倒出茶液,待杯中七分满,老人双手托着茶杯递给了小女孩。

    “茶哪有你这么个喝法?”旧城说着,从甘芜手中拿过茶杯放置于案上,正如当年师傅倒茶那般,有条不紊地倾倒着茶水。

    “旧城,你怎么了?”

    甘芜的话语将旧城惊醒,回过神来,这才发现方才为甘芜添的茶水竟早从杯中满溢到了茶案上。

    “抱歉。”旧城说道,并未多加解释。

    “无妨,“甘芜摇了摇头,“还有半日光景应该就可以到杭州了,”她望向四周,“你到了杭州有何打算?”

    旧城并未答话,只是再次为甘芜添上了茶。

    “我呢,是投奔亲戚来的。”甘芜说道,见旧城仍旧没有答话,也便不再说话。

    甘芜是旧城在去往杭州路上为旧城所结识,不过两人交流却一直不多。六年前,师傅让旧城外出游历,六年来,她已经走访了安西中原大部分地区,现在,她准备去往江南地区。

    半日光景很快便过,天色已微微暗了下来。

    “吁。”

    车夫轻喝了一声,马车慢慢停了下来。

    “旧城,到了。”

    甘芜说着,掀开车帘率先走了出去,旧城也随后下了马车,入眼的,正是灯火万家的城池,城门威耸,上刻苍劲有力的三个大字:“杭州城”。

    “就此分别吧。”甘芜说着,还未等旧城开口,便转身走向了城门。

    “……”旧城微微一愣,向车夫道了声谢,也走向了城门。

    “师傅说过,如若到了杭州,定不能错过杭三鲜,只是一直不知这杭三鲜为何物,今日倒有机会来品尝一二。”旧城心中暗自思忖着,过了城门。

    “小城啊,这天下广阔无垠,美食更是不计其数,作为厨师,如何做出真正的珍馐佳肴?”老者看着篝火跳动的火苗,问道。

    “师傅说过,若想做出佳肴,必须先尝遍天下珍馐!”小女孩朗声答道,说罢小嘴一咧,对老人展露了大大的笑容。

    “没错!若想做出佳肴,必先尝遍珍馐,可小城你知道这天下美食有多少吗,何能尝遍?”看着小女孩极力想表现自己的样子,老人微微一笑。

    “不知道。”小女孩仍是大大咧咧地回答。

    “若想要把世间所有美食尝遍,这定是不可能的,我们所需要的,只是品尝不同地域的不同味道而已。”

    “嗯?”小女孩不解的目光在老人身上打转。

    “你总有一日会明白的,”老人摸了摸小女孩的头,“不过你且记住,到了江南,一定得尝一尝苏州蜜|汁火方,杭州杭三鲜,这两味美食,倒是师傅我极喜欢的,易做,且好吃。”

    “还是先找家客栈住下,再做其他打算好了,”

    旧城思忖道,“不知何处有好些的客栈?”

    “卖烧饼咯!好吃的烧饼!”

    街旁的叫卖声拉回了旧城的思绪,摸了摸自己空瘪的肚子,她走到了摊前。

    “走了这么多地方,烧饼倒是都有在卖,不知道各个地方的烧饼味道是否一样?”她如此想着,“大娘,来一个烧饼。”

    “好嘞!”卖烧饼的大娘显得十分热情,“姑娘,趁热吃,给,拿好。”

    “谢谢,”旧城拿过烧饼轻轻咬下,“果然味道都差不多,”她暗道。

    “姑娘,大娘这烧饼味道怎样啊?”大娘露出了朴实的笑。

    “一般吧,”旧城如实答道,也不管大娘有些尴尬的脸色,“大娘,你知道这附近哪里有好一点的客栈吗?”

    “客栈啊,你往南走,到第二个路口再往东,那里有家不错的客栈。”大娘依旧很热情。

    “山高水长?这分明是家茶馆,哪来的客栈?”

    旧城走到了大娘所告知的地方,不过眼前却只有一间快要打烊的茶馆。

    “不管了,先进去看看。”

    馆内有着淡雅的茶香,借着烛火的光,旧城发现店内空无一人,只有寥寥几张木桌,以及一个柜台。与外边的热闹不同,这里显得十分安宁。

    “掌柜的在吗?”旧城看了看空无一人的茶馆,问道。

    “掌柜的暂时有事,你有什么事跟我说吧。”

    随着低吟声响起,旧城这才发现一旁角落的桌前坐着一位男子。

    此人身着一身素白儒袍,眉目柔和,颇有几分书生气息。

    “掌柜何时回来?”

    旧城问道,她也懒得去问男子是何人了。

    “掌柜的或许还有盏茶的时间回来,姑娘要是不急的话,可否让小生为姑娘沏一壶茶?”

    “不必了。”

    旧城说罢,转身便走。

    旧城走出茶馆还没几步,便听得馆内隐隐约约传出了乐声。“嗯?”旧城回身,又走进了茶馆。

    馆内依旧空空荡荡,只是方才角落里的男子不知从何处找来一张琴,此刻正是他在弹奏。

    “何为缘,何为道?”

    “曾经,我说心入凡尘,身在大道,此缘也,道也;后来,我说身在凡尘,心入大道,此缘也,道也。”

    “姑娘,你说呢?”

    “曲水流觞,执笔画棠。”

    磁性的嗓音唤醒了沉醉在乐曲声中的旧城,抬眸望去,男子不知何时已停止了弹奏,正微笑着望着她,见旧城似乎愣住了,男子又道,“若姑娘有兴致可来小生的酒肆看看,掌柜的也差不多要回来了,小生还有事,便先行离去了,姑娘请便。”

    男子说着,也不待旧城回话,起身对着旧城再次笑了笑便离开了茶馆。

    “姑娘来喝茶吗?”

    几乎是男子前脚刚走,茶馆柜台后的一扇门就打开了,一位女子紧接着走了出来。

    “你是?”旧城这才回过神来。

    “我是山高水长的掌柜。”女子微笑道。

    “我不是来喝茶的,我本是客居此处,正在找寻一个客栈好住下,方才有人为我指路,没曾想却是到了这间茶馆,”旧城平淡的脸上似乎没有一丝情绪波动,“掌柜可知这附近何处有客栈?”

    “客栈倒是有,不过离此处稍远了些,不若姑娘暂且在我茶馆里稍作休息,待我打烊了我领姑娘前去?”

    “如此,麻烦掌柜了。”旧城道。

    “掌柜的,可否问一下,方才有位男子在此品茶,你可知此人是?”

    “姑娘见到他了?他是我兄长,这几日我有事外出,才让他过来帮我照看一二,”掌柜说道,“对了,姑娘来杭州是有何事吗?”

    “……”旧城沉默以对。

    “不便说就算了,”掌柜稍显尴尬,“好了,我们走吧。”

    说着,掌柜将茶馆门栓插上,吹灭了烛灯,带着旧城从后门走了出来。

    “姑娘可是对客栈有何要求?”到了街上,却是人来人往,十分热闹。

    “清静便可,”旧城道,“没曾想杭州城到了晚上还如此热闹,你们没有宵禁么?”

    “宵禁啊,”掌柜笑了笑,一边将引着旧城走着一边说道,“以前是有的,不过新来的城主似乎很是享受杭州城夜晚的繁闹景象,宵禁也便取消了。”

    “掌柜的一直在杭州城?”旧城问道,想到自己或许会在杭州城待上一些时日,便准备向掌柜了解了解杭州城的情况。

    “我与兄长从小便相依为命,之前也一直是在四处漂泊,直到来到杭州,兄长开了间酒肆,我们才在此安定下来,”掌柜风轻云淡地说着自己的过往,“不过我们在此生活也有好些时日了,姑娘若是想了解杭州城情况的话,我倒也可以向姑娘介绍一二,”掌柜笑了笑,又似乎想起了什么,道,“对了,姑娘唤我小玥就好。”

    “多谢,”旧城道,“我叫旧城。”

    “话说回来,”小玥又道,她打开了话匣子,“方才我兄长有对姑娘说什么吗?”

    “说什么?唔。。似乎说欢迎我到一个叫什么棠的地方。”

    “执笔画棠?”小玥问道。

    “似乎,是的。”旧城迟疑道。

    “旧城,我知道哪个地方最适合你落脚了。”小玥一笑,加快了脚步。

    “……”旧城微愣。

    见不到一颗星子的天空除了孤苦伶仃挂在那里的残月一无所有,冷寂的月光打在地上,冷风吹过,月下的树木微微打着冷颤。

    “就是这里。”小玥停住了脚步。

    “什么?”旧城有些不解,她们来到了城门的位置,此刻城门紧闭,守夜的卫兵们站在高高的墙上,旧城已经感到了卫兵们投射过来的目光。

    “城门已闭,两位若是想出城的话,明日再来吧。”一名卫兵走了下来,神情严肃地打量着两人。小玥只是一笑,手里递给了卫兵什么东西。

    卫兵接过,对着月光看了看,神情也渐渐发生了转变。

    “你们是去那里的?不过现在天色已晚,你们独自出城的话怕是有些不妥吧。”卫兵神情柔化了下来,说话的口吻也带着几分担忧。

    “这个就不劳费心了。”小玥又是一笑。

    “……”卫兵注视两人片刻,拿着小玥给他的牌子转身向着墙上的其他卫兵道,“开城门!”

    旧城虽疑惑不已,却也没有开口询问,沉默地跟着小玥走出了城。

    “有没有期待早点到呢?”小玥向旧城问道,“你看,那里可是有城主批准的特权哦,不管什么时候都可以随意进出城门哦。”

    “……”旧城没有说话,一手却是悄悄伸向一直栓在身上的包裹,包裹里有着师傅给她防身的匕首。第一次见到这对兄妹,两人的行为举止却是让她心生警惕。

    “表情干嘛如此严肃?”小玥依旧是笑道,说着抛给了旧城一个东西,旧城下意识接过。

    “这就是刚才给卫兵看的东西吧,”她如此想着,低头望向手中的那块牌子。

    牌子是铜制的,没有任何纹路,只有四个古朴大字被镌刻在其上。

    “执笔画棠。”

    旧城轻声念道。

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