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第一卷 天下隐动 第四十八章 楼兰折戟

    半月之后,秦王命樗里子出兵西征楼兰城邦,同时发文至义渠国,请义渠王带兵剿灭黑水国,又发文至西戎诸国,言明借路征讨西域。鬼方国既是秦国的敌人,更是义渠的敌人,因此秦王写信给义渠王,与他相约同时攻击黑水国,如此东西夹击,一举消灭鬼方国后裔。此时正是秦国强大之时,西戎诸国臣服,也不敢阻挠大秦兵马。

    樗里子原本只想带六千精锐出征,因为他觉得西域遥远,兵马太多的话,后勤供应很麻烦,但秦王却要他带上三万人马。二人一阵争论之后,樗里子最终以一万五千人马出征西域。樗里子心想,无论楼兰城中是人是鬼,我这一万多精锐之师也把他烧成灰,揉成泥了!

    樗里子大军刚一出发,芈月得知之后心中不悦,遂专门来见秦王。

    “大王派元侯西征,怎么不和臣妾说一声!”芈月见了秦王不悦道。

    秦王一听,心想这是什么话,军国大事怎么还要和你一妇人商议呢!嘴上却道:

    “许是寡人忙得一时忘记了,爱妃不必在意!”

    “大王休要敷衍臣妾,赶紧下令大军回撤吧!”芈月冷冷道。

    秦王一听更不高兴了,大军才刚刚出发,你这么说岂非不吉利!于是生气道:

    “爱妃休要胡言,此乃军国大事,岂能儿戏!”

    “大王以为臣妾是儿戏?大王若是不听臣妾之言,大军必定有去无回!”芈月生气道。在芈月看来,她的生气才显示了她的真心,因为在她的想法里,她根本没必要生气,毕竟她是遵从师命才来到秦国的。

    芈月年轻气盛,本无意于王庭权势和富贵,只是因为秦王对她的宠爱,如今又有了儿子,才对秦王和秦国多了一份真心。芈月此时有意显露的真心却是秦王不能理解的真心,在秦王看来,顺从是起码的忠诚,无论这个人是谁,首先是顺从,其次才是忠诚。而对于芈月,秦王本来就心存想法,故而此次西征没有与她商量。芈月今日这番话,听得秦王刺耳,于是怒道:

    “大胆!今日之事寡人就饶你一回,下次再敢妄言政事,寡人决不轻饶!”

    芈月一听,气冲冲的转身就走了,也不谢恩请退。

    樗里子大军从陇山之北直插祁连山南麓,穿过西戎诸国之后到了青藏高原北部。尽管一路行军艰难,但大秦士兵仍然能够队伍整齐,斗志昂扬,这在当时可谓是绝无仅有的部队了。自商鞅以后,秦国治军严谨,赏罚分明,军队战斗力为天下之最。秦惠文王虽杀了商鞅,但仍用其法,以耕富民,以耕养战,耕战强国。

    此次出征,蒙婴等人虽未同行,但樗里子带上了之前和芈月等人一起前来的几个秦国士兵,因此一路也算有向导和领路人。快要进入大漠之时,樗里子沿路购买了不少骆驼,又加备了饮水,命令部队稍作休息了一晚,准备第二日将大军开进沙漠之中。

    三日之后,大军到了楼兰城邦之外,一条溪流横亘在大军前面,樗里子远远望见眼前一片水域和绿色,心中暗暗惊讶,没想到这杳无人烟的荒漠之中竟有这般天地。马儿闻到水草的味道开始嘶叫,士兵们虽被眼前的景色吸引,个个欢喜异常,但大军仍然整齐有序。

    “让他们上前饮水吧!”樗里子对行军将领章武道,说完带着几人策马登上了一处高地,意欲尽览眼前美景。章武遂下令其中一队骑兵上前饮水解渴。这对骑兵刚刚饮完水归队,正欲换下一批上前,突然队伍中多人口吐白沫,倒地不起。章武大惊失色,立即下令停止饮水,急忙来向樗里子汇报。

    樗里子仔细察看了一番,知道是中了毒,也不多言,只问损失了多少人。

    “共计两千零六十人,马匹两千零六十匹!”过了一会儿章武汇报道。

    “一个不剩?他奶奶的,这帮鬼物果然狠毒!”樗里子气道。没想到刚来就着了道儿,所有饮过水的人和马尽数被毒死了,一个不剩!

    “这流动的河水怎么这么大的毒性,竟然连马都毒死了!”樗里子突然意识到不对劲,于是对几个将领道。

    几人无语,樗里子沿着河岸走了一阵,也看不出有什么不妥,于是吩咐下去,命令部队不要接触水源,同时下令在日落前攻下楼兰城邦。

    樗里子命公大夫王劫为先锋,率骑兵一千人、战车五十架攻城;公乘章武为右翼将军领兵三千、公乘王信为左翼将军领兵三千,合围楼兰城邦,同时伺机出击,支持王劫;他亲自率领中军镇守阵脚,以应不测。

    王劫率领的这支骑兵队伍乃是特殊队伍,专门为楼兰城堡量身打造的攻坚部队,配有攻城的软绳云梯和数百只铁索镰勾。队伍迅速冲进了楼兰城邦,一路毫无抵挡,令众将士深感诧异。王劫率领大军直奔楼兰城堡而去,到了门口,见城堡大门紧闭,毫无动静。

    自蒙婴等人攻破楼兰城堡之后,鬼方国人早有防备,知道其后必有秦国大军来攻,早就做好了准备等他们上钩。

    王劫下令立即开始攻打城堡,士兵们立即推出了特制的小型撞门战车。这个战车全身由铸铁打造而成,车身虽然不大,但十分沉重,车头前身是一根尖尖的粗铁柱,专门用来撞门。王劫将人马在城堡下摆开来,一边士兵们取出了攀爬的云梯和镰钩,准备登上墙头,一边十几个士兵推起战车开始撞门。突然间“哐啷”一声巨响,震得推车的士兵们耳朵嗡嗡直响,双手发麻。原来那门也是精铁所铸的铁门,门的体积不大,十分结实。秦兵又撞了几个来回,铁门纹丝不动,他们自己却难以承受撞击的震动和声音了。王劫见状只得作罢,下令士兵们开始用镰钩钩住墙头攀爬。正在此时,墙头上突然冒出来了很多人头,将秦兵陆续斩落下了墙头。

    王劫见突然冒出数百人来,而且城墙高大,易守难攻,立即发出了信号箭求救。章武和王信二人见到信号箭,立即各自分兵一千人前往城堡支援。

    秦兵来了支援,一边在城下密集射箭,一边让士兵迅速攀爬。双方正在酣战之计,突然墙头上站出来了十几个鬼方国人,秦兵一见,立即朝他们放箭。箭如雨下,朝着十几个人呼啸而去,那些人躲也不躲,被利箭射得浑身都是,却是已然屹立不倒,同时继续挥刀砍杀爬山墙头的秦国士兵。

    “鬼兵!他们是不死之兵!”秦军中个个惊叫道。

    秦兵首次见到鬼兵,虽然心中惊骇,但毕竟个个早已有了心理准备,依然拼死攻城,毫不退缩。王劫见到鬼兵出现了,而且攻城十分艰难,遂又放出了三支信号箭,表示情况十分紧急。

    章武和王信又各自分兵一千人前去支援王劫攻城,樗里子见三箭齐发,立即下令中军出动两千步兵助阵。

    七千大秦精锐围住小小的楼兰城邦猛烈攻打,对方只有不到区区五百人,却长时间不落下风。鬼方国的守城队伍中有长得像中原模样的人,也有身体高大健壮的外邦西域人,有活人也有鬼兵,但无论是哪种人,都不是好对付的,因此秦兵付出了巨大的代价,而鬼方国的伤亡极小。楼兰城堡的城墙虽然厚实,但毕竟没有一般城墙的厚度和宽度,偶尔有秦兵登上了墙头,也难以对鬼兵形成合围。而要猎杀鬼兵,需要多人合围,先用铁索镰钩钩捆住他们的身子,使之难以动弹,再用重剑将其拦腰斩断,才能彻底击毙,如此谈何容易。

    登上墙头的秦兵越来越多,双方正在难解难分之时,城堡之内响起了一阵哨声,鬼方国人开始陆续撤退,向城堡内的大殿里退去。大秦士兵不解,对方并未溃败,何故在此时撤退。

    随着鬼方国人的撤退,大秦士兵一拥而入,攻进了城堡里面。有一个鬼兵因为肢体受损,逃得慢了,被几个秦兵用镰钩钩住了身体,另一个秦兵上去狠狠一剑,将那鬼兵拦腰一分为二,黑色的鬼血四处喷洒,情景恶心之极。

    大秦士兵杀了第一个鬼兵,众人一阵欢呼,争先恐后涌向大殿而去,争着去击杀鬼兵。秦军出征之初,秦王明令:凡击杀鬼兵者,赏黄金二十两,铜钱五百,兵可封上造,官可进阶一级。

    樗里子得知秦军攻破了城堡,心中暗喜,正在此时,见一队人马突然冒了出来,向城堡西北方向逃去。樗里子以为是鬼方国人败逃而去,立即下令一队人马追击。章武和王信看见之后,也立即率兵追击。几路人马跟着出逃的鬼方国人越追越远,秦军眼见就要追上了,却始终差了一点距离,很快进了一片荒漠之中。

    逃兵就在眼前,秦军追兵来不及细想,拼命策马狂追。战马掀起阵阵尘沙,秦兵视线逐渐模糊,突然之间,有人马失前蹄,连人带马向前滚落了下去。大部分秦兵还没有反应过来,只见脚下的沙土逐渐陷落,眼前形成了一个巨大的沙坑,秦兵前赴后继,相继滚落下去。沙坑越来越大,如同海浪一般一边掀起,一边落下,瞬间将大秦士兵埋在了沙坑之中。

    还有数百个士兵见前面发生了异常,立即勒马停住脚步,片刻之后,大漠恢复了平静。剩下的秦兵见前面什么都没有了,只剩下一片沙地,也不知发生了什么事,吓得立即往回赶。

    鬼方国人退入大殿之后,逐步向地宫撤退,秦兵紧追不舍,步步逼近。鬼方国人早已开启了地宫大门,将秦兵一步一步引向地宫。鬼方国人一一退进了地宫,往地宫深处逃去。原来这地宫不是一般的人造地宫,而是一处底下天然的地下通道,通道宽阔深远,看不见尽头。

    几千大秦士兵尽数涌进了地宫,随后地宫大门口突然落下一道石门,将他们的退路堵死了。地宫之中昏暗无光,鬼方国人早已没了踪影,秦兵个个胆战心惊,吓得不知所措,知道是中了别人的圈套了。

    这道石门乃是死门,大门一旦落下,城堡就开启了自毁模式,顷刻之间高大坚固的大殿轰然倒塌了!埋在地宫的秦兵绝无生路,这是鬼方国人精心设计的借兵地宫,可为他们制造鬼兵提供大量的生员!前次蒙婴等人来时他们并未启用地宫机关,因为蒙婴师徒只有三个人,而他们要的是千军万马,而且是能够为己所用的千军万马!七千大秦精锐之师被困在昏暗的地宫中等死,其情况可想而知,可谓惨绝人寰了!

    要想将活人变成死人,并制造出鬼兵,并不是一件容易的事,需要相师历经数年的施术。正如昔日驺奭在稷下学宫所言,在相师们看来,将活人变成死人要比把死人变成活人困难得多。鬼方国处于大漠之中,要想获得成千上万的活人何其困难,要获得能够战斗的活人就更难了!如今这些大秦的士兵们送上门来,正是他们求之不得的,为鬼方国人打造‘不死兵团’提供了上等的兵源!地宫之中阴气汇集,乃是天然的绝佳的施术场所,而能够同时对这么多人施术,拥有如此庞大的鬼兵兵团制造能力的相师,又岂能是一般的相师呢!

    两千人马被尽数毒死,七千攻城将士全军覆没,追击的三千人马仅剩了数百人逃回,樗里子率领的一万五千大秦精锐不到半日所剩无几,在他的心中,此时用“惊恐”二字来形容是绝不为过了!

    “此战尚且未涉及到楼兰里邦,仅仅是一个楼兰外邦就吞噬了我的几乎所有人马,叫我如何向王兄交代呢!”樗里子心想,心中不但惊恐,也斗志全无了!

    “此地有鬼,不可久留,还是撤吧!”樗里子看着已经变为一片废墟的楼兰城堡叹道。

    远征楼兰的樗里子完败退去,留下的活人和死人都成了别人的兵马,相比之下攻打黑水国的义渠王可就幸运多了。

    义渠王领着一万精兵气势汹汹杀向黑水国而去,刚出了义渠地界,就受到了匈奴的袭击。此后又三番五次被匈奴骑兵侵扰,在快要接近黑水国之时,被匈奴大军挡住了去路。此时义渠王已经远离义渠王庭了,近年来匈奴势力不断壮大,义渠王孤军深入,定然有所顾忌,只得带兵撤回了义渠。

    义渠王无功而返,樗里子大败而归,秦王得知后气得一言不发,突然想起芈月说的话后更加气恼,一连几日都是精神不振,茶饭不思,心头犹如压着一块石头一般不舒畅。

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