第23章 表哥
夜风送来缕缕醉人的花香，屋内的烛火在风中颤动一瞬，又越发明亮起来。
鬼使神差地，沈若皎将心底的话问出了口：“我真的可以相信你？”
樱桃般的朱唇上下掀动，看得白禛又是一阵心猿意马，他克制住心底疯狂想要占有的冲动，郑重地看向她冰雪般的眼眸：“在这个吃人不吐骨头的世界，你是我唯一珍而重之的至宝。”
这是白禛第一次在她面前表露心迹，白禛少见的有些紧张。
沈若皎心头颤动，他的话太令人震撼。
她以为他对她的好，只是一时玩心，她的声音都带着难以平复的战栗：“为什么？你之前对我不是这样的。”
在此之前，白禛忽视她，甚至当众嘲弄她，往事历历在目。
她很难相信这颗太过突然的真心。
“那不一样。”白禛深知覆水难收，为了安抚她，只能全盘托出，“之前，我一个人和柳坚之流恶斗，随时会被拉下地狱，我不想牵连你。”
“但是现在不一样，现在你被太多人虎视眈眈，我要让他们知道，你是他们动不起的人。”
保护。
这是沈若皎脑海中浮现出来的第一个词语。
白禛的疏远和亲近，都是为了保护她。
她瞪圆了眼，还是难以置信：“为什么是我？”
白禛漆黑的眸子幽暗深沉，但沈若皎并未忽略他眼中一闪而过的痛意。
“你不记得我了？”
沈若皎面露困惑。
“十二年前，先帝和沈相亲征西北，在千木关外遇袭，生死不明。印离国主以为帝相身死，想一举攻入关内，镇关将士人心惶惶，就在此时，大将军收到了先帝的御笔亲书，奉命死守千木关，印离国主气急，千里传书，让岐京城内的细作绑架了两个小孩。”
说到这里，白禛就停住了，后面的事情，是沈若皎挥之不去的梦魇，他不想在她面前重提。
沈若皎怔住了：“十二年前的另一个孩子，是你？”
这件事是她一生的阴影，她永远也不会忘记，只是过程中经历了太多，那些阴森可怖的场景，她这辈子都不想再回忆起来。
“可我记得，和我一起被绑的，是朝中另一个重臣的孩子。”
白禛顿了下，勾起唇角：“你一向聪慧，我以为这个说辞骗得了印离人，却是骗不了你的，没想到你这个小傻瓜竟真的信了这么多年。”
沈若皎哑然地张了下嘴，当时她年纪尚小，没有现在的玲珑心思，哪里会考虑那么多。
旧事重提，沈若皎刻意想要忘记的许多记忆，都逐渐清晰起来。
往常想起或梦见这段往事，她都浑身颤抖，惊慌无措。
然而当下，许是得知当年和自己一起被绑架的人就好端端地站在眼前，那种恐惧感荡然无存，记忆里面目可憎的印离人也没那么可怕了。
“这个谎言，却差点要了你的命。”沈若皎想起来了。
白禛眼眸晶亮：“是你，救了我两次。”
千木关外是一望无际的大漠，穿过这片大漠，就能到达大漠中的帝国——印离国。
在那里，生活着彪悍的大漠儿女，他们拥有天底下最精锐的铁骑，在和岐国开战前，这支铁骑战无不胜。
两国开战已经四五年了，一直僵持焦灼，继续拖下去，对两国都会造成难以挽回的损失。
这次岐国的帝相失踪，本是他们扫平岐国的最佳时机。谁知，那两个奸诈的中原人，竟然躲到了不知道什么地方，在暗中下达命令。
还好国主英明，派遣他们把两人的孩子给抓了回来。
有人质在手，岐国帝相不就得乖乖送上门来？
大队长都蒙站在高高的的沙丘上，眺望着远处的千木关，豪迈地扬起水囊，大喝特喝，水囊里面，装满了印离的烈酒。
都蒙打了个酒嗝，心满意足地将水囊挂回腰间。
远处，一个小黑点快速移动过来，都蒙定睛一看，是他的手下阿尔察。
阿尔察一路小跑，手里举着一封信，嘴里高声喊着：“岐国来信了，岐国来信了！”
都蒙大喜，一跃而起跳下沙丘，迎向阿尔察：“他们交代帝相的下落了？”
阿尔察挠挠脑袋，将信递给都蒙：“我不认字，看不懂。”
都蒙接过信件，也难住了，懊恼道：“这是中原字，这群中原人，真是狡猾。”
阿尔察灵机一动：“要不拿去给那两个小孩看看？”
沈若皎在黑暗中昏昏欲睡，木门被推开的刺耳声音将她惊醒。
忽如其来的光线让沈若皎不适地闭了闭眼，只听到一个印离人用粗犷的嗓音说着别扭的中原话：“喂，小鬼头，识不识字？”
沈若皎没有立即回答，而是偏头看向角落里坐着的那个男孩。
有人进来，他连眼睛也没睁。
一个月了，她也没见他说过一句话，沈若皎还以为他是个哑巴。
“问你们话呢！哑巴了？”都蒙不耐烦地吼道。
沈若皎惊得收回视线，低着头小声答了句：“识字。”
都蒙黑着脸，将信扔给沈若皎：“上面写了什么？”
圆溜溜的大眼看着地上的信件，半晌，才伸出肉乎乎的小手，将信捡了起来，拆开来看。
“快点！”都蒙急吼吼地催她。
沈若皎被吓得抖了抖，信件掉落在地上，她快速说道：“信里说，你们绑走的不是太子，只是一个重臣的儿子。”
“什么？”都蒙勃然大怒，疾步冲向角落，一把将男孩拎起来，“你不是说你是白禛？”
白禛这时才睁开眼，不咸不淡道：“你信了不就行。”
沈若皎惊讶地张大了嘴，原来他不是哑巴。
都蒙怒气冲冲地哼了一声，一把将人扔回地上：“既然你不是太子，那我就杀了你。”
“不行！”沈若皎大惊失色，想也没想就出声阻拦，见几人都望向她，她结结巴巴道，“信里还，还说了，要换帝相的下落，得用两个活着的孩子去换。”
年少的沈若皎并不知道，这封信意味着要牺牲掉她和白禛，换取边关战事的胜利，天真地想要力挽狂澜。
好在她运气不错，这支队伍的其他人都混入关内刺探消息了，留下的都蒙和阿尔察都不识字。
都蒙一时被唬住了，如狼似虎的眼神犀利地扫了一圈，落到沈若皎身上：“别想耍什么花招。”
说完，都蒙和阿尔察转身出去，哐啷一声重重关上了木门。
房间里又恢复了一片昏暗。
都蒙没有带走地上的信件，微皱的纸张静静躺在那里。
角落里的白禛忽然挪动，拾起信件，凑到门前，透过门缝的光，眯着一双桃花眼，快速读完了信。
沈若皎一动不动地坐在原地，呆呆地看着他。
虽然沈若皎看不清他的神色，但她能猜到，他现在一定很难过。
软糯的声线在黑暗中格外清甜：“你不要伤心了，写信的人也没有想到，他们会杀人。”
白禛嗤笑一声，语带嘲讽：“只有你会傻得这么单纯。”
他眼带疏离，将信纸捏作一团。
从他记事开始，就不曾见过父皇的笑颜，父皇将他当成接班人培养，严厉冷酷，动辄打罚。
母后又整日吃斋念佛，对他不闻不问。
他早就该知道，自己是一个随时可以被放弃的人。
年幼的白禛第一次体会到什么是残酷。
他又缩回了角落，在一点光亮也没有的地方，低垂着头，一言不发。
可是，那个原本在另一角的少女忽然向他跑了过来，才八岁的小丫头还没长开，珠圆玉润的小身体跌跌撞撞跑到他面前，一把拉过他的手：“你不要哭，皇上和爹爹会来救我们的。”
白禛想要抽回手，也不知小丫头哪里来的这么大力气，死死攥着不撒手。他有些不耐烦：“我没哭。”
沈若皎哦了一声，居然伸手摸了摸他的头：“我们现在还活着，只要活着，就还有希望。”
白禛嫌弃地偏头，躲开那只魔爪的蹂躏：“别傻了，撒这种轻易就会被拆穿的谎，能瞒的过多久？”
“能瞒多久就瞒多久，总之把他们都拖住，才能有得救的机会呀。”沈若皎想得很是理所当然，她又拍了拍白禛的脑袋，“你放心，我会保护你的。”
白禛愣了一下，别扭地偏过头，低声嘟嚷：“谁需要你保护。”
这次他没有再反驳。
沈若皎就当他是和自己达成共识了，开心地咧嘴笑。
“我比你高喔，大的保护小的，所以当然是我保护你啦。”沈若皎还在自顾自地说着，“我只有一个哥哥，还没有弟弟，以后你就是我弟弟了。”
白禛不再搭话，只是默不作声地挪动，想要离她远一点。
然而他一挪开，沈若皎就又凑过来，他从一个角落挪到另一个角落，沈若皎紧跟不放。
白禛终于放弃了，紧闭着眼睛，恨不得也能将耳朵闭上，把那喋喋不休的软糯声音摒弃在外。
“我一定会保护你的。”沈若皎握着小拳头，又重复了一遍。
白禛长睫颤了颤，没有睁眼。
沈若皎以为他睡着了，小心翼翼地捂住嘴噤声。
白禛僵直着身体，闭目养神。不多时，肩上忽然一重，白禛偏头看，紧紧挨着他的沈若皎歪着头睡着了。
无情的大手落在沈若皎脸上，白禛想将她一把推开。
“我会保护你。”
脑海中回响起少女柔弱却坚定的声音。
默默放下了手。
算了，随她去吧。
也许这是她人生中最后的时光了，就让她开心一点。
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樱桃般的朱唇上下掀动，看得白禛又是一阵心猿意马，他克制住心底疯狂想要占有的冲动，郑重地看向她冰雪般的眼眸：“在这个吃人不吐骨头的世界，你是我唯一珍而重之的至宝。”
这是白禛第一次在她面前表露心迹，白禛少见的有些紧张。
沈若皎心头颤动，他的话太令人震撼。
她以为他对她的好，只是一时玩心，她的声音都带着难以平复的战栗：“为什么？你之前对我不是这样的。”
在此之前，白禛忽视她，甚至当众嘲弄她，往事历历在目。
她很难相信这颗太过突然的真心。
“那不一样。”白禛深知覆水难收，为了安抚她，只能全盘托出，“之前，我一个人和柳坚之流恶斗，随时会被拉下地狱，我不想牵连你。”
“但是现在不一样，现在你被太多人虎视眈眈，我要让他们知道，你是他们动不起的人。”
保护。
这是沈若皎脑海中浮现出来的第一个词语。
白禛的疏远和亲近，都是为了保护她。
她瞪圆了眼，还是难以置信：“为什么是我？”
白禛漆黑的眸子幽暗深沉，但沈若皎并未忽略他眼中一闪而过的痛意。
“你不记得我了？”
沈若皎面露困惑。
“十二年前，先帝和沈相亲征西北，在千木关外遇袭，生死不明。印离国主以为帝相身死，想一举攻入关内，镇关将士人心惶惶，就在此时，大将军收到了先帝的御笔亲书，奉命死守千木关，印离国主气急，千里传书，让岐京城内的细作绑架了两个小孩。”
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沈若皎怔住了：“十二年前的另一个孩子，是你？”
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白禛顿了下，勾起唇角：“你一向聪慧，我以为这个说辞骗得了印离人，却是骗不了你的，没想到你这个小傻瓜竟真的信了这么多年。”
沈若皎哑然地张了下嘴，当时她年纪尚小，没有现在的玲珑心思，哪里会考虑那么多。
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“这个谎言，却差点要了你的命。”沈若皎想起来了。
白禛眼眸晶亮：“是你，救了我两次。”
千木关外是一望无际的大漠，穿过这片大漠，就能到达大漠中的帝国——印离国。
在那里，生活着彪悍的大漠儿女，他们拥有天底下最精锐的铁骑，在和岐国开战前，这支铁骑战无不胜。
两国开战已经四五年了，一直僵持焦灼，继续拖下去，对两国都会造成难以挽回的损失。
这次岐国的帝相失踪，本是他们扫平岐国的最佳时机。谁知，那两个奸诈的中原人，竟然躲到了不知道什么地方，在暗中下达命令。
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有人质在手，岐国帝相不就得乖乖送上门来？
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远处，一个小黑点快速移动过来，都蒙定睛一看，是他的手下阿尔察。
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沈若皎惊得收回视线，低着头小声答了句：“识字。”
都蒙黑着脸，将信扔给沈若皎：“上面写了什么？”
圆溜溜的大眼看着地上的信件，半晌，才伸出肉乎乎的小手，将信捡了起来，拆开来看。
“快点！”都蒙急吼吼地催她。
沈若皎被吓得抖了抖，信件掉落在地上，她快速说道：“信里说，你们绑走的不是太子，只是一个重臣的儿子。”
“什么？”都蒙勃然大怒，疾步冲向角落，一把将男孩拎起来，“你不是说你是白禛？”
白禛这时才睁开眼，不咸不淡道：“你信了不就行。”
沈若皎惊讶地张大了嘴，原来他不是哑巴。
都蒙怒气冲冲地哼了一声，一把将人扔回地上：“既然你不是太子，那我就杀了你。”
“不行！”沈若皎大惊失色，想也没想就出声阻拦，见几人都望向她，她结结巴巴道，“信里还，还说了，要换帝相的下落，得用两个活着的孩子去换。”
年少的沈若皎并不知道，这封信意味着要牺牲掉她和白禛，换取边关战事的胜利，天真地想要力挽狂澜。
好在她运气不错，这支队伍的其他人都混入关内刺探消息了，留下的都蒙和阿尔察都不识字。
都蒙一时被唬住了，如狼似虎的眼神犀利地扫了一圈，落到沈若皎身上：“别想耍什么花招。”
说完，都蒙和阿尔察转身出去，哐啷一声重重关上了木门。
房间里又恢复了一片昏暗。
都蒙没有带走地上的信件，微皱的纸张静静躺在那里。
角落里的白禛忽然挪动，拾起信件，凑到门前，透过门缝的光，眯着一双桃花眼，快速读完了信。
沈若皎一动不动地坐在原地，呆呆地看着他。
虽然沈若皎看不清他的神色，但她能猜到，他现在一定很难过。
软糯的声线在黑暗中格外清甜：“你不要伤心了，写信的人也没有想到，他们会杀人。”
白禛嗤笑一声，语带嘲讽：“只有你会傻得这么单纯。”
他眼带疏离，将信纸捏作一团。
从他记事开始，就不曾见过父皇的笑颜，父皇将他当成接班人培养，严厉冷酷，动辄打罚。
母后又整日吃斋念佛，对他不闻不问。
他早就该知道，自己是一个随时可以被放弃的人。
年幼的白禛第一次体会到什么是残酷。
他又缩回了角落，在一点光亮也没有的地方，低垂着头，一言不发。
可是，那个原本在另一角的少女忽然向他跑了过来，才八岁的小丫头还没长开，珠圆玉润的小身体跌跌撞撞跑到他面前，一把拉过他的手：“你不要哭，皇上和爹爹会来救我们的。”
白禛想要抽回手，也不知小丫头哪里来的这么大力气，死死攥着不撒手。他有些不耐烦：“我没哭。”
沈若皎哦了一声，居然伸手摸了摸他的头：“我们现在还活着，只要活着，就还有希望。”
白禛嫌弃地偏头，躲开那只魔爪的蹂躏：“别傻了，撒这种轻易就会被拆穿的谎，能瞒的过多久？”
“能瞒多久就瞒多久，总之把他们都拖住，才能有得救的机会呀。”沈若皎想得很是理所当然，她又拍了拍白禛的脑袋，“你放心，我会保护你的。”
白禛愣了一下，别扭地偏过头，低声嘟嚷：“谁需要你保护。”
这次他没有再反驳。
沈若皎就当他是和自己达成共识了，开心地咧嘴笑。
“我比你高喔，大的保护小的，所以当然是我保护你啦。”沈若皎还在自顾自地说着，“我只有一个哥哥，还没有弟弟，以后你就是我弟弟了。”
白禛不再搭话，只是默不作声地挪动，想要离她远一点。
然而他一挪开，沈若皎就又凑过来，他从一个角落挪到另一个角落，沈若皎紧跟不放。
白禛终于放弃了，紧闭着眼睛，恨不得也能将耳朵闭上，把那喋喋不休的软糯声音摒弃在外。
“我一定会保护你的。”沈若皎握着小拳头，又重复了一遍。
白禛长睫颤了颤，没有睁眼。
沈若皎以为他睡着了，小心翼翼地捂住嘴噤声。
白禛僵直着身体，闭目养神。不多时，肩上忽然一重，白禛偏头看，紧紧挨着他的沈若皎歪着头睡着了。
无情的大手落在沈若皎脸上，白禛想将她一把推开。
“我会保护你。”
脑海中回响起少女柔弱却坚定的声音。
默默放下了手。
算了，随她去吧。
也许这是她人生中最后的时光了，就让她开心一点。
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