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第五十二章 忠义

    人群里隐隐约约响起几声讥笑,在沸腾的浪潮中不值一提。

    有人惊慌,也有人激昂,有人指责,也有人附和。这场由齐知泉掀起的轩然大波,只凭三言两语,就点燃了满堂书生意气。

    大雍子民,哪个不知百年将府的英雄故事,哪个不识贺周将军的壮志豪情?

    这些读书人被齐知泉的无私与无畏感染,彼此议论,左右低语,他们的声音汇成洪流,响彻在二楼的大人们耳中。

    无论他们持有何种立场,都不吝为齐知泉的热血多添一筹。

    早已坐不住的三皇子明昭霍然看向两位兄长,似乎在等他们出面主持大局。

    金颜公主仓皇地攥住姜云的衣袖:“太子妃姐姐……”

    须兰黎渥轻轻拍上妹妹的肩,安抚她,劝慰她,示意她莫要插嘴。

    姜云和明燎对视一眼,两人眼中闪过同样的情绪。那是了然,也是愤怒。

    不止他们,明澜也曾想过,会有人在今日发难,借谢闲楼一年一度的唱卖做文章,将祸水引到东宫身上。

    只是这手段太狠,而代价,也太重了。

    阴云已波及寻常百姓,自太子与太子妃拜访妙空大师起,京中发生的每一件事,都充斥着令人作呕的诡诈和腐朽。

    今日之事影响的岂止贺周,满堂学子都会被齐知泉的一阵悲声牵连。

    天子之怒,伏尸百万。有几人经得起临鹰卫的追查?有几人经得起皇帝的责难?

    剑锋所指岂止东宫!他将葬送无数读书人的仕途!

    明燎终于起身。

    姜云,明澜,明昭,以及两侧其余雅间里,正强捺冲动,静等太子出面的人,都随着这一声门扉洞开时的“吱呀”齐齐迈步。

    廊上忽然多了几道身影,站在诸学子面前的,有皇子,有阁僚,有他们所崇所敬的前辈。喧天声势陡然消失,他们将议谏的权力还给齐知泉,还给终于出面的大人物。

    至此,终于有人感到后怕,感到茫然,感到荒唐。

    这一阵突如其来的恶议,究竟是为了什么?

    齐知泉惨然一笑:“饮血焚身,寥落收场,四世豪杰的惨淡结局,何其不公!”

    他仰天长叹,泣声悼亡,然后霍然抽出腰侧利刃,搭上脖颈,眼看就要血溅当场!

    “齐兄!”

    已经平静的人群再度喧哗。

    千钧一发之际,一个斜掷而来的扳指正中剑身。上好的翡翠化为齑粉,崩裂的剑刃擦过齐知泉的下颌。断剑沉沉坠地,掀起一层血污,却到底救下了这书生的命。

    与之同时到来的,是一支普普通通的竹筷。筷尖击中齐知泉的虎口,即使打磨得圆润光滑,依旧激生一阵剧痛,逼齐知泉松开手。

    风声贯耳,众人分作两头,看向两个方向。

    那扳指来自高处,太子明燎站在那里。可那支竹筷……却是从人群中突出。

    一个戴着斗笠的男子缓缓起身,下意识地,旁人为他让开一条路。

    背负着如山重任的人摘下斗笠,露出真面目的少年将军,一步步走到齐知泉面前。

    贺周。

    齐知泉怔愣许久,笑得如悲如苦:“将军仁善。”

    他的声音越来越轻,化作几不可闻的呢喃,似风如诉。

    “将军仁善……”

    贺周冷淡地拾起断剑,剑身染血,夺目的红灼灼胜火,坚毅如贺周,竟也有一阵热切汹涌欲出。

    殿下这是……

    专注地看上片刻,他忽然失笑:“可惜了。”

    他的手指在剑柄上摩挲几回,眼中有遗憾,有平静,还有几分已经隐去的嘲弄。

    唯独无恨,无怨。

    “可惜了一把好剑。”

    他看向齐知泉:“可惜了齐探花的大才。”

    满堂寂静,无人敢言。

    明燎忽然打断他:“贺将军。”

    众人齐齐垂首,不敢直视太子殿下。一片静默中,贺周坦然抬头。

    “贺将军,离开这里。”

    这是一句命令。

    贺周从不曾违逆明燎,明燎也从不曾对他用过如此强硬的口吻。

    在一片沸反盈天中,命身在风云中央的贺周先行离开,绝不是一个明智的决定。

    围拢在明燎周围的朝臣,都因他这条命令而感到诧然。姜云却掐紧掌心,嘴唇死死崩着。

    惟有她领会了明燎的心。那句被明燎打断的话,一定不该从贺周口中说出来。

    他不愿贺周再受往事的折磨,为此,明燎宁愿背上独断专权的骂名,宁愿承受天下人的误解。

    贺周第一次抗命。

    他再度看向齐知泉:“可惜齐探花风骨已折,就像这把剑一样。”

    在众人的注视中,贺周放声大笑,那声音是讥讽,更是宣泄。

    “四世豪杰……好个四世豪杰!”

    明燎厉喝:“贺周!”

    “你口中的四世豪杰,正像名满京师的你一样,为权力汲汲营营,沦为祸国殃民的禄蠹。

    “功勋卓著的贺家,险些为京城百姓带来灾厄。而冠冕堂皇的齐探花,又因此累及同席士子。”

    年轻的将军笑得萧索:“贺家谋逆,罪不容诛。你齐知泉妖言惑众,同样死不足惜!”

    凌厉的声音在众人耳边回荡,贺周眼中杀意迸显。

    “救你,只为让你死得清醒一些。贺家谋反伏诛,而你狂妄天真,为人利用,已然铸成大错!”

    无意再看那一张惊愕的脸,在大庭广合之下,贺周回首沉沉一跪:“请殿下降罪。”

    满堂之人皆有明悟,太子殿下之意,竟是如此。

    他不怕贺将军说出什么大逆不道的话,只是不愿一代名将在他护佑的百姓面前,剖开一身忠骨,在刀割火炼的赤心上,再添一道淌血之伤。

    明燎拂袖转身,移步下阶。

    随着他的动作,堂下面面相觑的众人终于回神,顷刻之间跪成一片。

    谁敢装作无事发生,看贺将军跪在他们面前?

    惟有齐知泉双目无神,茫然无措地看着逐渐逼近的太子。

    “听贺将军亲口说出真相,齐探花可满意了?”

    明燎脸色平静,甚至能算温和。齐知泉闻言,却心神恍惚地跌在地上。

    事已至此,悔之不及。

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