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卷一 第78章 捕快的使命

    薛应雄并没有见范小刀。

    据说是得到朝中某些人的授意,北周使团的命案,锦衣卫不得插手,也不得提供任何帮助,听说范小刀来访,薛应雄直接来个闭门不见。范小刀软磨硬泡,无奈慕容铁柱和轩辕铁锤一直拦在外面。

    “不见?”范小刀嘟囔,“前几日还一起喝茶拍着胸脯保证,有什么事需要帮忙尽管开口,看来我跟薛大人,也不过是纸面交情啊!”

    慕容铁柱尴尬笑道,“薛大人不能见你,也是有难言之隐啊。不过……”话锋一转,慕容道:“当年金陵李家的案子,我还是多少知道一些的,于公我无法告诉你,于私,咱俩又没什么交情,所以你懂的……”

    范小刀听出言外之意,“要钱,我可没有。”转手一个马屁送上,“慕容大哥,你们锦衣卫手眼通天,整个北周使团的人,都在你们眼皮下没有一点隐私,听说连送菜的大婶、挑粪的伙计,都是你们锦衣卫的人,如果你们愿意,就连使馆中的苍蝇蚊子,都是你们的眼线,随便给点消息,等我发了饷银,去百花楼请你喝花酒!”

    慕容问:“那你什么时候发饷?”

    范小刀道:“半年后!”

    上次兵马司之事,范小刀和赵行被罚俸半年,最近一段时间,又没有捞外快,好在赵行、牛大富对银钱之事也不计较,范小刀过得很是拮据,好在说是罚俸,但出门查案,六扇门依旧会有些办案补贴、餐补等,倒也不至于饿死。

    慕容道:“一下子给支出半年了。你说苍蝇蚊子的事儿有些夸张,不过,使馆中的狗,却是我们六扇门训练出来的。我们六扇门有监察之责,使团内确实有我们眼线,使馆众人的行踪,也在我们掌握之中,这点北周也知道,大家都是心照不宣,只是,昨日萧义律和塔木尔李外出之事,我们却没有掌握。”

    “为什么?”

    慕容铁锤神色凝重,道:“昨夜,我们安插在使馆的三名眼线,悉数遇难。”

    这件事极为隐秘,与萧义律这种使者被杀不同,锦衣卫安插在北周使馆的眼线,身份相当于间谍,他们的死,朝廷只会低调处理而不会宣扬。数月以来,大明与北周除了谈判之外,双方谍报人员的交锋,也没有落下。双方都在对方身上用间,获取情报,截获信息,从而确保在谈判之中掌握主动。

    “原来如此!”范小刀心道,那么萧义律之死,极有可能与这件事有关,可是既然如此,锦衣卫也有查案之职,宫里为何将这件事放在六扇门身上?这是他想不通的地方。

    慕容铁锤从怀中掏出一张纸条,交给小刀。

    纸条三寸长,半寸宽,打开一瞧,上面写了剪短的一行字,以北周语写成,范小刀并不知什么意思,他疑惑的望着慕容铁锤,听得慕容解释道:“这是我们得到的一份情报。”

    在情报工作上,锦衣卫工作可谓是不遗余力,他们聘请了专门的训鹞之人,训练出一批鹞子,专门用来生擒天上用来传递消息的信鸽,抓到之后,并不杀死,而是将信鸽带回锦衣卫,将鸽子身上带的情报誊抄下来,然后将鸽子放行,甚至还可以以假情报迷惑对方,通过鹞子控制制空权,截获了不少有用的信息。也就是说,在京城之中,所有通过飞鸽传书的情报,都在锦衣卫的监视者下,他们将此称之为天网,取意为天网恢恢、疏而不漏。

    范小刀道:“写得真好,就是不认识。”

    慕容铁锤道:“北周皇帝病重,宜缓。”

    范小刀头皮发麻,他并不懂北周与大明的政局形势,但是慕容铁锤将这么一个消息告诉自己,无异于在说,萧义律之死,还有锦衣卫的眼线被杀,与这件事有着脱不了的干系。

    这一切,都是因为北周政局动荡。一直以来,北周势力分为了两大派,以拓跋姓为首的皇族,还有以萧姓为首的贵族,他们争斗多年,互有胜负,却都没有灭掉对方的能力,北周政权比较松散,不是中央集权,萧姓家族,控制着将近三分之一的土地,他们名义上向拓跋称臣,但实际上有很大的自治权力。

    萧义律之死,会不会是两大势力斗争的延续?

    这个案子中,找到失踪的塔木儿李,才是当务之急,就算他不是凶手,而冯六指已死,他就是这件事的唯一知情人,他问道:“怎样才能找到李知行?”

    慕容有些出乎意料,道:“没想到,你们竟也知道李知行。他是逆贼之后,偏又天资聪颖,有过目不忘之能,当年他在翰林院待过,记住了不少朝廷机密,投靠北周之后,改名塔木尔李,出卖情报、投敌献策,专门用来对付我大明,更有甚者,五年前,靠着一张菜单,将我大明安插在北周的谍报组织,一窝端掉,导致现在依旧无法恢复。”

    说到李知行,慕容铁柱虽然满是愤然,但语气中依旧有些佩服之意,此人以一人之力,给朝廷带来了巨大损失。五年前,更是让朝廷在北周的布局毁于一旦,而这一切,皆因为一份菜单,他祖籍金陵,却偏爱辣椒,逃到北周之后,北周人极少吃辣。有一次,他去一个客栈吃饭,偏偏在菜单上看到了一个带辣椒粉的菜,而店主分明是北周人,这引起他的注意,于是偷偷记下此事,之后北周暗影突袭客栈,抓到了客栈中隐匿的一名大明谍子,谁料此人正是大明潜伏在北周谍报的重要头目,被抓之时,甚至来不及销毁名录,结果可想而知,大明在北周的谍报网,被一举歼灭。这些年来,北周在局势上压制大明一头,屡有南犯之举,这位李知行,可谓‘功不可没’。

    “这名字,在我朝锄奸录中,排行第一,杀死他之人,赏银万两!这次他跟使团的人进入京城,就已被我们盯上了,不过,不知道他此次前来目的,所以一直没有轻举妄动,谁料昨夜,事情忽然脱离我们掌控,导致萧义律被杀,李知行失踪,为此薛大人被陛下叫进宫中,申饬了一顿,如今正在书房中反省,不见你,也是无奈之举。”

    范小刀问:“他长什么模样,可不可发出海捕文书?”

    慕容铁柱道:“二十多年前,他中状元夸街之时,曾见过一面,确实是是迷倒一片的翩然美男子,出事之后,逃亡之时,为了防止被人认出,他自毁容貌,生吞热炭改变声音,到了北周之后,一直戴面具,从不以真面目示人,就算要抓他,也不知他模样。”他苦笑一声,“上峰有令,严禁锦衣卫插手此事,我跟你说了这么多,只是个人交情,跟我家大人,并无关啊!”

    范小刀明白,他虽如此说,但这番话,肯定是薛应雄通过慕容的口,将这些消息转告自己的,既然不肯见他,自然有他的原因,范小刀并不强求,拱手道谢,又许了慕容铁柱一顿好酒,才告辞离去。

    裕泰油坊的命案,嫌疑人李知礼不知所踪,但鉴于北周政局不稳,萧义律被杀,也不排除是拓跋一刀动手,转移矛盾,破坏和谈,毕竟北周两大势力之中,拓跋氏主战,而萧氏是主和,若非拓跋野遇刺,说不定此刻北疆早已打起来了。

    回到六扇门,赵行已调到了当年李家灭门案的卷宗。只是卷宗过于庞大,而参与部门又多,六扇门也只是一些辅助工作,所以留下的记录,都是一些旁枝末节的东西,饶是如此,此案的卷宗,足足有数十卷之多。

    范小刀将在锦衣卫得到的消息,说与赵行,又问赵行卷宗中有无发现,赵行叹道:“翻了卷宗才知道,难怪李知行对我大明朝恨之入骨,当年金陵抄家一案,有些人做事太绝,李家男丁,几乎悉数被杀,枭首示众,女眷几乎无一不遭毒手,我看了一些记录,有些抄家的兵丁,捉了李家女眷,在金陵城内贩售,只要几十文到数百文,就可与百年名门望族的千金小姐行苟且之事,而李家三小姐,也是李知行的亲姐,乃当年金陵第一美女,竟卖到了三两的价格,城中百姓,竟趋之若鹜,有些人竟靠此,日进斗金,李三小姐,不堪羞辱,自杀身亡。别说他是李家后人,就连我一个外人,看到这种事,都觉得人神共愤!”

    范小刀也翻阅了一些资料,看到了对那些事的记录,忽然觉得李知礼有些可怜。本是名门之后,状元之才,却落得家破人亡,流离在外,对朝廷的愤怒、对国家的嫉恨,让一个人变成了这样,大明朝当年因为抄家,国库充裕了数年,可随后的数十年,李知行展开的报复,也让大明吃尽了苦头。

    没有无缘无故的爱,也没有无缘无故的恨。

    不过,范小刀和赵行明白,他们是捕快,捕快的职责是缉凶追盗,杀人便是杀人,凶手便是凶手,无论李知行有多少理由,他们终究是要将此人绳之于法的,这正是他们的使命。

    作为一名捕快的使命。

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