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第十一章 寒威乍现

    第十一章 寒威乍现

    刺眼的骄阳自漫漫中天缓缓滑落,正午时分人们还能感觉到往昔早晨的微凉。到晚霞初上,洞外巡逻的勇士已不得不钻进余灵洞口来取暖。

    十多天来,气温持续走低。霍夫曼担心大长老科鲁迪的预言突然来临。他要赶在魔王摩克奇真正现身之前,构建一套全民皆兵的防御体系。今天,他和所有族长、巫师、勇士团将领在议政洞里已经讨论了一个下午又一个晚上。

    当又一个清晨的第一缕阳光再次照临天地山时,世界突然换了一副面孔。

    天地山周围视线所及的地方,现在全被无比巨大的白色亚麻布厚厚地包裹着。太阳占据了大半个蓝天,它的光线被那无穷无尽的白到处反射着,亮得让人简直不敢睁眼。睁眼就是刺痛的白,闭眼又成迷人的黄,再睁眼又是血腥的血,再看就变成了油油的黑。

    天地山昔日连绵起伏的缓坡,现在已没有了迷人的轮廓。原来的千沟万壑,都不知道藏到了什么地方去了。从余灵洞口抬头向上看,乐天台正被一大片流云迷雾绕舞着,依稀有些或浓或淡或深或浅的绿。

    洞外风如刀割,洞里舒适暖和。几十个好奇的巡逻勇士,在余灵洞口排着队,轮流捕猎一生未遇的景色。有好奇的,走洞去,没过几秒,头发、胡子和浑身的汗毛全都白了,赶紧退回,不一会儿,浑身湿漉漉的,像刚从清水里捞出来洗过似的。

    更多人看了,更加好奇,于是大家往返轮番去洗。队伍不时发出欢快戏耍的声响。

    这几天早晨,各部落起居洞里的鼾声越来越小,今天尤其安静。平时不太起眼的滴水钟,此时借助山洞的扩音,传得老远,仿佛是谁的脚步,毫秒不差地“嘀——嗒——嘀——嗒——嘀——嗒——嘀——嗒”着……

    勇士洞里,近万平米开阔的地面上,十个跳跃着点点亮光的篝火堆,鳞次栉比地围成个尖峰向外的正三角。每个篝火堆周围,又各有八十一条线段按照均等的距离聚拢着,围成九个等距的正三角。

    这里的每一条线段都是一张柔软厚实的草席,每一张草席上都躺着一名酣睡的勇士;作为主帅,霍夫曼抱着黑木刺单独睡在中心篝火堆旁。

    晨练时间未到,霍夫曼翻身坐起,看看周围。有几个警觉的勇士半梦半醒地也朝旁边看了眼,继续倒头去睡。

    霍夫曼悄悄站起,轻轻地往外走,先沿着篝火通明的主通道向吐纳河那边去,然后折回来;又听见几声嬉闹的回响。

    他寻着声音来到洞口,看见巡逻的勇士竟然排队挤到洞内便问:“怎么回事?”

    勇士忙指向洞外,“九狮头人!外面全变了!”

    霍夫曼更加疑惑,径直走到洞口。瞬间被眼前的景象震撼了。寒冷的空气冲裹着他的身体,有那么一刹那,他胳膊上竟起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩:他知道,霍夫曼的预言真的到来了。

    “九狮头人!昨天深夜,洞外寒风刺骨,弟兄们实在忍受不住,我便让大家全都进洞,严密观察。”一位百夫长模样的人上前向霍夫曼行礼后报告。

    霍夫曼回头,见那人是高地部落族长克莱尔十八岁的嫡长子巴里,点了点头,“好。做好换防准备!”

    “是!”巴里笔直地站立,转身,发令,开始整顿队形。

    霍夫曼缓步向前,走出洞口。寒气很快在他头上身上凝结成白霜,不知怎的,却忽又散尽。他大踏步走下缓坡,穿过大平台,走上小山包,后面留下一串深深的脚印。

    小山包低矮了很多。霍夫曼站上去,向下看了看青丘岭。

    昨日医人部大巫师条顿在这山上种下的那颗枯木树,现在已经长到半山高,根蔓已经完全封闭了山体。树冠与树根俨然成了硕大的白葫芦,静静地立在天地山下。白葫芦脚下是望不到头的白,竟没有了那条笔直的天水河。

    站在小山包的顶点上,霍夫曼从后腰处取下黑木刺,直指苍穹。透明涡流在他的头顶回旋翻滚。霍夫曼又将黑木刺掣回,朝青丘岭上劈下。一道白色闪电瞬间自涡流内降落,恰好打在那白葫芦顶上。

    烈焰呼一下在白葫芦顶上点燃,白葫芦转瞬变成火葫芦。

    说也奇怪,那火只管烧除蒙在青丘岭上的白,对山上的花草树木和鸟兽虫蚁却半点无碍。

    火越烧越旺,枯木借助火势竟然加速发育生长,不一会儿,枝上即长出叶;再过会儿,叶间又开出花;又过一会儿,花竟然腾空飞舞,带着一朵朵太阳的火苗,从青丘岭向四面八方飘洒。

    缭绕乐天台的迷雾渐渐消失,四级天瀑重又奔流跳宕,天地山慢慢复苏。山下,那条笔直向南流淌的大河慢慢现身,将大地上的白慢慢裁成两块。空气中隐藏着哗哗的声响,仔细分辨,仿佛到处都在烧着开水一样。但是,周边的群山、高原、草原依旧被看不到边的白掩盖着。

    霍夫曼收了黑木刺,转身返回。

    正在换防的两队勇士,现在已全部列队在平台上,大家都被眼前这场景惊呆了。他们不知道,霍夫曼已经跟随科鲁迪学了好多年的巫法。

    “好了,没事啦!白魔的小伎俩。”霍夫曼轻描淡写地说,“加强戒备,发现情况立即报告。只要我们团结一心,没有什么是不可战胜的!”

    “是。九狮头人!”两队勇士笔杆条直地站定应答。

    霍夫曼快步走回,照例去巡视各部起居。此时,各部族民已陆续起床,各家篝火重又燃旺,烟气与饭香袅袅上升,钻进幽幽的洞顶去了。

    他与各部族长逐一沟通当日要务。各部族长均告平安无事。于是便相约早饭后在议政洞继续讨论昨天的议题。

    对孩子们来说,霍夫曼永远是名副其实的万人迷。他们发现,这个人竟然能跟鸟儿对话,逗猴子撒欢儿,实在神奇!

    今天,当霍夫曼抱着克丽丝逐一看完戈利难民后,他突然发现这个小姑娘已经长到自己的胳膊上了。即使想回家也想不出什么办法可以不带她。

    自从进入余灵洞,霍夫曼每天都跟八百勇士吃住在一起,训练在一起,巡视时间是他和家人单独团聚的好时机。好在伊娜也喜欢打打杀杀,这几天她一有空就带着汉森去演兵洞观摩军阵,顺便看看霍夫曼,也跟他说说话。

    果然,霍夫曼今天的家庭团聚格外热闹。

    他左胳膊上托着克丽丝,右胳膊上坐着汉森;刚在右边亲了汉森,又到左边去亲克丽丝。没过一会儿,霍夫曼脚下又多了个小山姆,这孩子爱躺在地上打滚儿,最好让他跟汉森轮番坐在右胳膊上。

    “这哪是想让你抱啊?”莫莉追过来,“他是想跟克丽丝玩。只要克丽丝下来,你看他还让不让你抱?”

    说话间,珍妮丝也赶过来提醒克丽丝,“克丽丝,快下来。老让抱着太累人了!”。

    克丽丝听妈妈话,乖乖地下地去,霍夫曼想抱都不行。

    “我也要下去!”山姆的心思果然让他妈妈猜中了。

    “克丽丝,给俺家做媳妇好不好?”莫莉逗克丽丝玩。

    “咱们还是说正经事吧!洞里的食物储备可是吃得差不多了。听珍妮丝说,山下有很多天雨粟果,我们想多去收些回来。”伊娜料定莫莉肯定会提这话儿,马上打岔,成功转掉了她的话题,“还有,今后各地前来避难的族人肯定越来越多。应该成立一支难民接收队,以便妥善安置。”

    “是的!这两件事情,我们戈利部落妇女大力支持,全都第一个报名。”珍妮丝立马接上了伊娜的茬儿。

    莫莉见珍妮丝这么积极,心想自己怎好旁观?于是立马表态:“还有我,我组织山南部落的妇女也第一个报名。”

    “妈妈,你是第二个。”山姆望着莫莉。

    “你这孩子总是拖老娘的后腿。”莫莉用食指戳了一下山姆的脑门子,“同时说的,咋不算第一?伊娜,你说是不是?呵呵呵……”

    “感谢两位妹妹这么支持!那我们就这么说定了。”伊娜与两位支持者快速统一立场,“但不知道我们这位大头人是同意呢,还是不同意?”

    霍夫曼从内心里赞佩伊娜想得周全而且这么快就得到两个部落支持。但是他马上又想到洞外白魔已经现影,危机正在到来,便道:“你们说的事情都很重要。我派九大巫师和三百勇士保护你们!”

    “用不了这么多人的。”伊娜爽朗地说,“这些事情又不难,有三个巫师坐镇就行了!”

    “不行。有些事情你可能还不知道,你们跟我来。”霍夫曼带着伊娜、珍妮丝、莫莉走出余灵洞,去看外面的情况,“你们看,这天地山昨夜差点被白魔封冻起来。幸亏科鲁迪大长老留下这火莲藤,这才救了山上的草木生灵。”

    伊娜、珍妮丝、莫莉看着眼前的景象,都吃了一惊。

    “怎么样?你们刚才说的事情还能做么?”

    “你以为我们跟你闹着玩呐!”伊娜立马回答,“不过,你提的条件我们已经接受了。”

    珍妮丝和莫莉听霍夫曼跟伊娜那样说,纷纷表态,“对,我们决心已定。”“那我们去准备吧。”“走。去准备吧!”

    “你们辛苦啦!我这一忙完,马上过来。”霍夫曼一边感谢珍妮丝和莫莉,一边提示,“不过,接收难民是件大事,还得有长期打算。”

    “嗨,都知道了。谁跟谁啊!”伊娜突然拍了一下霍夫曼的屁股,“我们吃完早饭就下山,你尽快派人就是啦!”

    霍夫曼红着脸,朝伊娜瞪眼,眼珠又朝旁边的珍妮丝和莫莉看了看,然后镇定了下,“嗯!好!”

    珍妮丝和莫莉看着他俩,各自转身朝洞内去,偷偷地笑。

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