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181 撕破脸

    一个月之后,当剿匪提督衙门的船队再次出现在杭州湾时,粮价迎来了最黑暗的时刻,一天之内从七钱银子每石降到了五钱银子,这下不仅囤积居奇的投机者们血流成河,连正经粮商也遍体鳞伤。

    而此时的市场再次表现出了绝情的一面,五钱银子一石的新米居然还是没什么人买,大家全在观望,看看能不能变成四钱银子,三钱银子,有便宜不占王八蛋!

    “……你们也来看看,帮朕想一想该如何处置才最妥当。”

    当王安抱着一摞来自江浙、湖广各州府的奏本跑进文渊阁时,皇帝正和新晋的中书舍人左光斗、金世俊练字。草草翻了几本,示意他们俩也可以参与议政。

    中书舍人隶属内阁的中书科,从七品,工作性质有点像办公室文员,做一些抄抄写写的工作。又有点像秘书,还要帮着皇帝写诏书、诰敕、玉碟,以及誊写、翻译书籍。

    但别看他们的品阶低,却可以经常见到皇帝,有道是近水楼台先得月,提升的机会也随之加大。比如说写字好、画画好、文采好、拍马屁好等等,都有可能被皇帝看中,然后一飞冲天。

    左光斗和金世俊倒不是被看中了准备重点培养,洪涛只是想多了解各级官员的思维模式,又正好知道这两个人的名字。

    “微臣入朝时日尚短,不敢妄议国家大事!”金世俊看得很快,翻了几本之后就知道皇帝想问什么了,但并没遵从,以经验不足、职位不够为由躲了。

    “时日短有时日短的好处,既然是国家大事就该每个人都尽一份力,和百姓比起来你已经是朝廷命官了,如此大事怎可闪烁其词!”

    小滑头,深谙为官之道,这就是洪涛给金世俊的初步评价。但假以时日,最终能步步高升的往往就是这类四平八稳、无过无功的官员。

    “……微臣以为,商人逐利,囤积居奇也不奇怪。只是他们选错了时机,错估了形式,雷霆雨露均是天恩,自作自受,怨不得陛下。”

    见到不好糊弄,金世俊想了想,说出了对奏本内容的看法。那上面全是江浙、湖广州府官员对当下情况的汇报,除了从各方面阐述粮荒正在迅速缓解,最多的还是担忧。

    不到一个月,各地都出现了家破人亡的惨剧,不是盗匪横行也不是官逼民反,而是自戕。许多粮商、富户、地主为了更多的囤积粮食借了高利贷、抵押了房产和田亩,结果血本无归,走上了绝路。

    “全是废话,滑头的很呐!你来说说吧,如果也和他一般闪烁其词就不要讲了!”

    可惜洪涛还是不满意,啥叫雷霆雨露均是天恩,伱自己的见解呢?但硬逼着是听不到实话的,索性把目标转向了还在认真阅读奏本的左光斗。

    “粮食真的是陛下从南洋、西洋买来的?”左光斗倒是没耍滑头,可也没给出答案,而是反问了回去。

    “不错,大概有七八个国家吧,具体由佛郎机人代为操作,朕也记不清了。”

    “微臣斗胆再问一句,购粮之时各地水灾旱情又如何?”

    “粮食购于去年《赈灾新法》颁布后,当时各地虽有灾情并不明显。”面对一个比一个犀利的质疑洪涛反倒笑了,有问有答绝不含糊其辞。

    “陛下早知道会闹粮荒,提前准备好了应对之策,再故意示弱,等粮商们落入圈套才收网,仅仅用了80万石稻米就把粮价打到了谷底。

    如果微臣算的没错,陛下用于赈灾的花费不足100万两,余下不足全由粮商们补齐了,结果却比花费300万两更好。”

    但左光斗可笑不出来,有关粮荒的内情朝堂里也是议论纷纷,但大多都是毫无根据的猜测。今日从皇帝嘴里终于听到了实情,然后心里就拔凉拔凉的。

    皇帝为了和大臣们争斗,故意布下陷阱等着猎物来踩,还利用《半月谈》和《东林旬讲》之间的口诛笔伐调动民意,待粮价涨无可涨时才突然出手,以极小的代价把粮价重新打回了谷底。

    《东林旬讲》也被耍了,要是没有它和《半月谈》你来我往的唇枪舌剑,气氛也不会烘托得如此恰到好处,让人完全丧失了警惕性,其中也包括自己。

    所有的环节几乎都是阴谋,至今为止没人知道佛郎机人和南洋诸国为啥会鼎力相助,更不知道来自南洋和西洋的稻米根本没那么多,大家全让皇帝给骗了。

    就是这么一位诡计百出的皇帝,最终却收获了很多百姓的爱戴,尤其是死而复生的灾民,从此以后家家都会对其顶礼膜拜。

    但这一切与自己从小树立起来的明君圣王形象格格不入,眼睁睁看着灾民们多忍受个把月的苦难,再眼睁睁看着很多粮商家破人亡,太冷血、太阴险也太缺德了,完全不是帝王该有的品格。

    “大概意思对,只是数字不太准确。船队第二次抵达杭州只装了10万石大米,剩下的都是木料,也是从南洋用很低价格采购的,不久就会变成更多大海船。

    不是朕吝啬银两,特意耍花招沽名钓誉,而是南洋诸国也不富裕,耕种方法很落后,大米产量不高。再加上气候特别湿热,没有坚固耐用的仓库无法存储太多。

    但没关系,朕有了更多大海船,今后就可以常年从南洋、西洋采购大米,在当地建造仓库存储也不是不可以。但愿它们永远用不上,可朕却不能没有准备。”

    说起这一系列连环计洪涛的谈兴很浓,居然把不该讲出来的内情也说了,哪怕王安一个劲儿的使眼色依旧不为所动。

    “陛下圣明,略施小计就把一众宵小玩弄于股掌之中,臣等拍马不及。”

    但站在下面听讲的金世俊越听越害怕,区区从七品小官哪儿有资格听到如此高级别的秘密。不该听的听了,后果非常严重。可看左光斗的架势丝毫没有觉悟,不得已只能亲自出面插科打诨,希望能就此打住。

    (本章完)

    

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