第一百七十三回：借内劲出洞 至后山逢敌
“快点！动作快点！”玉蝉衣依稀听见北军的声音，随即又给那重重的踩踏之声掩去了。
“点火！”只听一声号令，那脚步之声也慢慢没了，眼见群豪在地牢不肯出来，北军又采取的别的行动。这几人起身不再打坐，细听牢外动静。不多时，忽见地牢入口石缝之处有徐徐白烟飘入。
不一会儿，地牢上方就传来火烧木板的噼啪之声。那烟气越来越浓，滚滚朝着地牢下罩来。
“不好，此地不宜久留。”百念川大喊一声，这狭小的空间之内，瞬时充满烟气，几人只觉鼻子一酸，眼泪不由自主地从眼眶流出。
“诸位快离开此地！”项然、百念川、高周邺、齐天翼、广慈、广德等人动身朝着地牢身处行去，躲开北军烧起来的熏人烟气。原来方才是地牢外的北军搬来柴草木头，往这地牢内送去烟气，要把这群豪给逼出来。当下地牢上方脚步声又起，众人或拾柴草，或架起弓箭，只等着群雄冲出。
这几人朝内奔行，霎时间已到地牢深处。火光暗处，奔来一人，看身上装束，乃是马帮弟子，那人对广德、广慈等人道：“诸位前辈，我等发现了一处出口，请随我过去看看。”
“好！快快带路！”百念川教那人先行，他们几人匆步跟上。拐过几处，愈走愈深，地牢内也是越深越暗。这虎牢大得出奇，辗转之间，已经忘记了回去的路。
唐归虎笑道：“这北军也太过愚钝，这么大的地牢，还妄想用烟来熏我们！”几人跟着那马帮弟子再行，转过几处，下了石阶，忽到了一处宽阔的地方，面前也终于透出光亮来。
“师父！”娄关月往玉蝉衣这面奔来，指着前方一处宽广洞穴道：“您看！”
玉蝉衣等人循着这洞穴望去，只见此地比之其他监牢要大得多，洞穴正当中悬空着一个铁笼子，似是来押什么特殊犯人的。再看四壁陡峭笔直，高出所见，留出了一个可见星光的洞口。
“嘿！从此处便可以出去了！”唐归虎喜道。
原来此处，就是李翀曾关押过国师颛孙白的地方。众人见此处直见天光，心下大喜，看来可从这儿直通向外面了。项然命刀宗的几人四下去召集分散在虎牢内各处的其他各派弟子，把大家都召集到此处来，刀宗几人便奉师命去寻人。
唐归虎纵身往那洞口去，但此地已是地牢的最底下，距离洞口有很远的距离，加上这洞口是开在山丘之上的，比之平地又高出了许多。唐归虎一运气，朝上跃了几步，便自觉难以一口气就跃将上去，心下担忧，又落在了那悬空的牢笼之上。
通向四壁的铁链晃动，唐归虎又借着这一处落脚之地，距离洞口更近了。他竭力一蹬，纵身再朝上窜去，这次离洞口已不远了，但稍差一点儿。唐归虎情急之下靠近边缘墙壁，想借着墙壁发力，再向上蹬窜。
谁料这四壁极其光滑，布满苔藓。昏暗之中，唐归虎来不及细查地形，一脚踩滑，就从半空跌落。幸好他扭腰运真，离地一丈时凭空出了一招‘猛龙探渊’，这才稳稳落地。
“哈！这四壁竟如此光滑，诸位可要小心了！”唐归虎脸色僵红，甚是尴尬。
不过多久，众派弟子、各掌门皆已到齐，大伙儿聚在此地，以图从此处出了地牢。
众人见唐归虎一次尝试竟上不得，心下大乱，在此地弟子之中，有几个身上功夫能好过唐归虎？唐归虎自然不愿受此之辱，他气凝神猛穴，展露椎阙骨小阙骨纹，纵身一跃，先上了那个悬空的牢笼，后凝目望着洞口，深吸一口气，出一招‘崩山靠，龙虎惊’。但见他脚下步伐乃是成名绝技‘龙行虎步’，后借铁笼之力，猛得撑地一靠，后接力弹出，跃起数丈之高。
见此一套行云流水功法之人，无不赞叹唐归虎身形功力。后辈之中，更是大开眼界。
唐归虎这一跃，终于攀临洞穴，又翻身一跃，冲出了洞口。他四下看看，又探头回到洞口：“大伙儿都上来吧！此地便是后山一个出口！”
众人这才展露笑脸，终于能从此地牢出去，不再受困。广慈道：“我等在此地相助，让众弟子先行出去。各位掌门随后再走。一些弟子需相助才能出得此处。我等以内劲相助，作其凭空之梯。”
广慈大师的提议，一呼百应。众位掌门先不离开地牢，帮助各派弟子先出洞穴，他们才动身。项然道：“那就先请少林派众弟子出去吧！”在场之人纷纷点头，只是少林寺那几名弟子却道：“还请诸位先行！”玉蝉衣道：“出家人慈悲为怀，老夫就做这个出头鸟了。关月，你们先上去！”他手指处站了一男一女两名弟子，这二人见玉掌门让他们首先动身，不敢推辞。
“众位前辈，师兄师弟们，请了！”江流、娄关月说完，运劲上跃，也先到了那悬空的牢笼之上。这二人发力点足，向着洞外奔去。此时，玉蝉衣、广慈、广德三人一同打出一股真气，助这二位弟子上去。
娄关月、江流只觉腰间一股暖流，更像是一只巨手将他二人托起，一股劲力袭来，把他们送了出去。这二人乘着这股真气之力，奋力跃出洞去。唐归虎伸手把他二人抓住，顺势拉了出来。
“好！如此便可出得去了！”项然喜色，后转身对那赵飞、钱宝通等人道：“去吧！”
这四人拜过众豪杰，纵身跃出。后又有广慈、广德、百念川、项然几人发功相助，这刀宗弟子也纷纷出得地牢去了。
随后，依照此法，各派小辈弟子都给送了出去。接着是马狂人、羌靡、百念川等人。大伙儿一一出去了，地牢只剩下了广慈大师、广德大师和‘蜂步蝶影’齐天翼三人。
广慈面向齐天翼道：“齐施主，请！”齐天翼道：“二位大师先行，齐某斗胆，来助二位。”
广慈面露难色，他身边的广德却笑道：“齐施主人称‘蜂步蝶影’，想必脚上功夫自有过人之处，师弟，我二人就先行罢，就由齐施主来助我二人一臂之力。”
广慈行过礼，同广德起身而跃，眨眼间到了那悬空的牢笼上。二人各展神功，朝着洞口而去。齐天翼运气去助，这二位大师便轻而易举地出了洞口。
众人正看地牢齐天翼在何处，已不见他身影。地牢外小山丘上，有人发出哈哈的笑声。“走吧，走吧。”
众人这才发觉，齐天翼已立在众人之中，从牢底出来了。
“好功夫！”“好功夫！”在场之人不住赞喝‘蜂步蝶影’的厉害。大伙儿脱离了险境，已全部出了虎牢，各派清点人数，随后要出此宫，离开汴攸城。
正此时，群雄忽听得一阵马蹄之声，后又是兵甲铮铮，喊杀渐近。火光闪动之处，一众北军已将此处围得水泄不通。北军身着铠甲，点着火把，将这座后山小丘围得如铁桶一般。为首的二将策马拦住群豪去路。众人看时，正是那孙赫、方通臂。
弓箭手已拉开火箭，排排列开，士卒或手执长矛、宽剑，皆严阵以待。这些北军显是有备而来，早在此伏击中原各派。
随后又转来十几匹马，马上之人或身着铠甲，或是官宦服饰，其中有一红衣女子，正是乱星红。这些马上之人中，亦有罗伏云、张五常等将。更有曹沛、窦让、赵执本、刘擅武、郭奇功等几名太监。
群雄一件情势不妙，往山丘顶上聚集，当下四处没有退路，北军来得早有预谋，一时各派子弟皆备以死战，起势作斗。
“各位哪里去啊？到了这虎牢，焉能不多留几日？”跨马而前的这位，正是曹沛。曹沛仰视群雄，后以马鞭指着群雄道：“尔等勾结朝中叛臣孙乾霸，欲图谋反，犯下了杀头大罪！还不快快缴了兵刃，下山来降！”
唐归虎骂道：“孙赫！你教群雄为北朝效力抗蛮，如今翻脸不认人，要来擒我等？你不思报倒也算了，还敢来拦住你爷爷的去路！他娘的，和你们这些满肚子坏水的王八蛋打交道，我唐归虎真是瞎了虎眼！”
羌靡道：“昔日我等同阵为友，今日又何必刀剑相逼？孙公子，羌某对公子失望得紧呐……”
高周邺倒不发话，只是遥遥望着这位曾拉动中原豪杰前往楼外关抗蛮的将军。
孙赫在马上拱手，拜道：“陛下有令，人臣怎可不受！孙某自知对不住众位豪杰，我只求各位放下刀剑，免了血拼，我等与北皇说个明白。此事……此事尚不严重……诸位要杀要剐，孙某都认了，孙赫戴罪之人，实在无颜见着各位……”
孙赫之父孙乾霸，已被打入牢中，此时的他，心中何尝不是百味杂陈。李启明乃北境之主，君臣之节，他又怎能不顾。他虽知父亲是遭人陷害，家中那一十二道金令必是子虚乌有之事，可北皇不明其中真假，就将父亲打入死牢，他心中怨恨，却不再李启明身上，而在诡府门等歹人身上。
方通臂道：“高先生、羌大侠、唐大侠，你我共赴北境抗蛮，还有在场的诸位豪杰，你们皆有功于北朝，今日暂且当下兵刃，待我等求情，与我皇将此事厘清了，自会放诸位回去。孙将军和我也是迫于……”方通臂言到此处，不能继续再说下去。当时在场之人，有曹沛、窦让之辈，这些话若给他们听去了，又要被加罪陷害。
“别跟各位武林好汉说这些八竿子打不着的话，依我看，你们丢下兵刃，拿出诚意，派各家掌门随我等入宫去，与我皇行三跪九叩大礼，再把宴上行刺一事说个明白，保证中原各派一回去，各家都散了，做个安分守己的百姓，我皇或许大开天恩，能留下各位的性命。如此一来，岂不是一举多得，几全齐美！”曹沛说着，格格笑起来。
这曹沛虽说被李启明放了，但已把他官职削了，贬他去敬事房做个小太监，可就是这样的一个‘小太监’，为今之时，竟能在朝中文武大员面前大放厥词，肆意言语。观此地几人，窦让、丁沣、程迁、费占学、黄苛等人，哪一个不比他的官职更高，爵位更显。只是曹沛说话之时，却无人阻止，更无人神色盖过他张扬。
唐归虎骂道：“龟儿子的狗崽子在哪里，怎么躲起来做缩头乌龟，我等到关外助北军抗蛮，竟把我们关在了此处！要不是那日你们使了手段，我们这些人能被你们所擒？你们那皇帝老子跑到哪去去了，是没脸来见诸位英雄么？”
大伙儿虽没出声，却在心里直叫痛快。这一来有各派掌门长辈在此，很多人都不好破口大骂，二来如今是受北军所制，倒没几个像唐归虎这样有胆出头的。听唐归虎骂得尽兴。大伙儿忍不住符合两句，谴责一番北军忘恩负义之举。
曹沛怒道：“此人毛发浓密，多半像个蛮子野人，却不似我中原之人。”他手扬马鞭一指，“你嘴里放的什么屁，敢对当今圣上这般无礼！”他说着，双手朝上，往右侧一拜。
“你等今日被我所擒，还敢如此大言不惭。果真江湖上的豪杰，都是一帮胆子比脑子大的莽夫！”曹沛言毕，大笑不止。他身后马上窦让、赵执本等人一同笑起来，北军之中，只有孙赫、罗伏云面色俨然。而这二人，又是不同的神情。
唐归虎嘴上也没讨到便宜，跃步而出，就要和那曹沛动手。羌靡一把将他拦下，小声道：“北军这架势，你还没等出手，就成了活箭靶子，千万不要冲动！”
唐归虎给羌靡拦下，虽心中忿忿，可见了那数百名铁衣弓弩手，却也有些忌惮了。
“不知你们这一帮人，有谁是那群虫之首？我看你等犹如丧家之犬，今日在我汴攸城落马，算是寻到一个去处，你等放心，等砍了你们的脑袋，我一定让出一亩三分地来，给各位安葬。脑袋就挂在汴攸城门外，尸首就堆在地里，当了肥料。听闻中原武林豪杰各个身怀绝世之功，要是做了肥料，来年定是粮食大成！”
曹沛几次三番羞辱，欲图激怒群豪。他只等着这些人一齐跃出，便下令火箭齐发，刀斧齐出。彼时，群豪不得不以一敌十，这些人手中有的尚无兵刃，乃是空手赤拳，怎敌这一众精锐之师。关见来得北军中，更有诸如方通臂、张五常等名将，欲殊死一战，恐不能如愿突出重围。
项然、玉蝉衣、百念川等人一时之间失去主见，大伙儿要真的动起手来，这各派的后辈弟子，恐怕要遭北军毒手。倘若束手就擒，难免也太失尊严。
广慈念一句“阿弥陀佛”他道：“阁下是何人，可否请汴攸城之主建武帝到此一叙。老衲有些话想要问问李施主。”
曹沛勒马来回踱步，上下打量老僧，后笑道：“原来是少林寺达摩院首座广慈大师，久仰，久仰。怨不得大师不知道我这深宫大院中的一个杂役，在下是谁，诸位就不必知晓了。不过，某素闻广慈大师以一招‘金刚掌’威震武林，虽说你们出家人向来不喜争强好胜，可见过您这掌法的人，却无不叹服。今日想会，荣幸之至，看来有幸能领教领教大师的掌法了！”
“某家主子位居九五，各位好汉乃是山野莽夫，岂是说见就见的？你等放下兵刃，跪地磕头，某就带你们去见某家主子。”
曹沛话没说完，马狂人大骂：“你个阉贼，猖狂什么！你一口一个山野莽夫，我中原各路英雄好汉，怎会受你这般凌辱！看刀！”当此之时，已有许多武林同道难以忍耐，曹沛之言入耳甚刺，人人恨不得将他剁碎。见马帮主忽地突出一刀，众人再看时，他的身影已到了曹沛面前。
曹沛身后禁军张弓欲发，他大喝一声：“慢着！”随后他左后方突出一人，自曹沛左腋下出了一掌。马狂人本已身形极快，飞身来砍的这一招，许多人皆没料到。只是曹沛身后那出掌之人，更为迅捷。马狂人刀至曹沛面门，忽被这从曹沛左腋下贯出的一掌掀翻。
马狂人只觉刀刃为一股飓风裹挟，他握刀之手不能自控。刀欲脱手，他攥得更紧，掌力袭来时，连刀带人一齐飞了出去。
群雄惊喝一声，有几名马帮弟子迅速抢出，扶了摔在地上的马狂人。“帮主，您没事吧！”
幸好曹沛喝退了身后开弓士卒，马狂人虽接了一掌，但并无性命之虞。群雄定睛细瞧，原来发那一掌的，是衣着与曹沛极为相似的一人。此人便是窦让。
“原来马帮主是要与某切磋刀法，也不提前知会一声，武林人的习惯，乃是拔刀就砍么？太无规矩！”曹沛教窦让退了下去，又继续道：“这俗话说，‘无规矩，不成方圆。’马帮主方才这一刀既不方，也不圆。想来并不稀奇，你一个贩马之人，哪里懂得什么刀法？”
曹沛悠哉扫视群雄，“若论刀法，还得看咱们‘天地刀宗’的诸位好汉。马帮主若有时间，上门去讨教讨教，说不定得一两招杀马的真传！”他又挥马鞭一指，笑道：“项掌门也到了！失敬失敬。”
曹沛这一通羞辱讥讽，连同马帮，天地刀宗一起都骂了。群雄再不顾什么掌门前辈在此，皆开始回骂曹沛。
百念川怒道：“混账！听你说法，自是认为刀法了得，我倒想领教领教！”百念川身出时，鸳鸯刀双刀已在手中。他直奔曹沛杀去，手中刀招正是天地刀宗的纯路刀法。
“谁若是放箭，便是伤到众位好汉一根毫毛，某也要他性命！”曹沛言毕，那身后弓手又不发箭。眼见百念川双刀已至，一杆亮银枪挺出，挡在曹沛额前。
百念川出刀再斗，与一个白袍将斗在一起。二人瞬间交手十余招，百念川刀法缜密，只是遇上这使长枪的高手，一时难以得胜，近不得此人之身。
“原来是‘鸳鸯刀’百大侠，看来中原各派高手今日皆聚在此，诸位光临汴攸城，真是我等毕生之幸，能一睹天下英豪，实在是难得的机会！”
地上那百念川、张五常二人斗得难舍难分，几十合交手，百念川始终近不了这张五常之身，双刀短兵，倘若贴身而战，必能轻易取胜。不过眼前这位白袍将枪法了得，护得左右周全，不给百念川一丝机会。
项然等人心道：这宦官一时之间，将场上诸位英豪都认了个遍，究竟是什么来头。中原各派弟子皆不识得此人，此人又为何如此熟知各派底细。他今番前来挑衅，就是要逼得各派出手，如今看来，一场恶斗在所难免。只是这北军阵中，似乎不乏好手，一遇交锋，定是一场大乱。
他们不知这曹沛有个‘金笼鸟’的身份，天下大事小事，皆是略知一二，北境内外眼线，遍布四处，乃是李启明的一只聪耳。
“既然大伙儿自诩武林豪杰，那今日某就奉陪到底。咱们就按武林中的规矩办事。你们一个个地上来与某比试，倒无新意，咱们干脆办个‘武林大会’在此一决雌雄岂不妙哉！”曹沛叫道：“张将军，暂且停手吧。”
百念川、张五常二人正斗得歇了，曹沛一叫，五常自然回阵。
百念川叫骂：“怕什么，再出来与我分个高低！”
曹沛道：“‘鸳鸯刀’莫急，待会儿就让诸位各展身手。咱们人人都有份，不在这一时半会。你们看。”曹沛一指身后众人，“我们也有这许多高手，正好向诸位武林前辈讨教一二，若是我等胜了，诸位只好放下兵刃，乖乖地同我去见圣上。若是你们赢了，那便由你们各派去留，我定不加阻拦。”
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不一会儿，地牢上方就传来火烧木板的噼啪之声。那烟气越来越浓，滚滚朝着地牢下罩来。
“不好，此地不宜久留。”百念川大喊一声，这狭小的空间之内，瞬时充满烟气，几人只觉鼻子一酸，眼泪不由自主地从眼眶流出。
“诸位快离开此地！”项然、百念川、高周邺、齐天翼、广慈、广德等人动身朝着地牢身处行去，躲开北军烧起来的熏人烟气。原来方才是地牢外的北军搬来柴草木头，往这地牢内送去烟气，要把这群豪给逼出来。当下地牢上方脚步声又起，众人或拾柴草，或架起弓箭，只等着群雄冲出。
这几人朝内奔行，霎时间已到地牢深处。火光暗处，奔来一人，看身上装束，乃是马帮弟子，那人对广德、广慈等人道：“诸位前辈，我等发现了一处出口，请随我过去看看。”
“好！快快带路！”百念川教那人先行，他们几人匆步跟上。拐过几处，愈走愈深，地牢内也是越深越暗。这虎牢大得出奇，辗转之间，已经忘记了回去的路。
唐归虎笑道：“这北军也太过愚钝，这么大的地牢，还妄想用烟来熏我们！”几人跟着那马帮弟子再行，转过几处，下了石阶，忽到了一处宽阔的地方，面前也终于透出光亮来。
“师父！”娄关月往玉蝉衣这面奔来，指着前方一处宽广洞穴道：“您看！”
玉蝉衣等人循着这洞穴望去，只见此地比之其他监牢要大得多，洞穴正当中悬空着一个铁笼子，似是来押什么特殊犯人的。再看四壁陡峭笔直，高出所见，留出了一个可见星光的洞口。
“嘿！从此处便可以出去了！”唐归虎喜道。
原来此处，就是李翀曾关押过国师颛孙白的地方。众人见此处直见天光，心下大喜，看来可从这儿直通向外面了。项然命刀宗的几人四下去召集分散在虎牢内各处的其他各派弟子，把大家都召集到此处来，刀宗几人便奉师命去寻人。
唐归虎纵身往那洞口去，但此地已是地牢的最底下，距离洞口有很远的距离，加上这洞口是开在山丘之上的，比之平地又高出了许多。唐归虎一运气，朝上跃了几步，便自觉难以一口气就跃将上去，心下担忧，又落在了那悬空的牢笼之上。
通向四壁的铁链晃动，唐归虎又借着这一处落脚之地，距离洞口更近了。他竭力一蹬，纵身再朝上窜去，这次离洞口已不远了，但稍差一点儿。唐归虎情急之下靠近边缘墙壁，想借着墙壁发力，再向上蹬窜。
谁料这四壁极其光滑，布满苔藓。昏暗之中，唐归虎来不及细查地形，一脚踩滑，就从半空跌落。幸好他扭腰运真，离地一丈时凭空出了一招‘猛龙探渊’，这才稳稳落地。
“哈！这四壁竟如此光滑，诸位可要小心了！”唐归虎脸色僵红，甚是尴尬。
不过多久，众派弟子、各掌门皆已到齐，大伙儿聚在此地，以图从此处出了地牢。
众人见唐归虎一次尝试竟上不得，心下大乱，在此地弟子之中，有几个身上功夫能好过唐归虎？唐归虎自然不愿受此之辱，他气凝神猛穴，展露椎阙骨小阙骨纹，纵身一跃，先上了那个悬空的牢笼，后凝目望着洞口，深吸一口气，出一招‘崩山靠，龙虎惊’。但见他脚下步伐乃是成名绝技‘龙行虎步’，后借铁笼之力，猛得撑地一靠，后接力弹出，跃起数丈之高。
见此一套行云流水功法之人，无不赞叹唐归虎身形功力。后辈之中，更是大开眼界。
唐归虎这一跃，终于攀临洞穴，又翻身一跃，冲出了洞口。他四下看看，又探头回到洞口：“大伙儿都上来吧！此地便是后山一个出口！”
众人这才展露笑脸，终于能从此地牢出去，不再受困。广慈道：“我等在此地相助，让众弟子先行出去。各位掌门随后再走。一些弟子需相助才能出得此处。我等以内劲相助，作其凭空之梯。”
广慈大师的提议，一呼百应。众位掌门先不离开地牢，帮助各派弟子先出洞穴，他们才动身。项然道：“那就先请少林派众弟子出去吧！”在场之人纷纷点头，只是少林寺那几名弟子却道：“还请诸位先行！”玉蝉衣道：“出家人慈悲为怀，老夫就做这个出头鸟了。关月，你们先上去！”他手指处站了一男一女两名弟子，这二人见玉掌门让他们首先动身，不敢推辞。
“众位前辈，师兄师弟们，请了！”江流、娄关月说完，运劲上跃，也先到了那悬空的牢笼之上。这二人发力点足，向着洞外奔去。此时，玉蝉衣、广慈、广德三人一同打出一股真气，助这二位弟子上去。
娄关月、江流只觉腰间一股暖流，更像是一只巨手将他二人托起，一股劲力袭来，把他们送了出去。这二人乘着这股真气之力，奋力跃出洞去。唐归虎伸手把他二人抓住，顺势拉了出来。
“好！如此便可出得去了！”项然喜色，后转身对那赵飞、钱宝通等人道：“去吧！”
这四人拜过众豪杰，纵身跃出。后又有广慈、广德、百念川、项然几人发功相助，这刀宗弟子也纷纷出得地牢去了。
随后，依照此法，各派小辈弟子都给送了出去。接着是马狂人、羌靡、百念川等人。大伙儿一一出去了，地牢只剩下了广慈大师、广德大师和‘蜂步蝶影’齐天翼三人。
广慈面向齐天翼道：“齐施主，请！”齐天翼道：“二位大师先行，齐某斗胆，来助二位。”
广慈面露难色，他身边的广德却笑道：“齐施主人称‘蜂步蝶影’，想必脚上功夫自有过人之处，师弟，我二人就先行罢，就由齐施主来助我二人一臂之力。”
广慈行过礼，同广德起身而跃，眨眼间到了那悬空的牢笼上。二人各展神功，朝着洞口而去。齐天翼运气去助，这二位大师便轻而易举地出了洞口。
众人正看地牢齐天翼在何处，已不见他身影。地牢外小山丘上，有人发出哈哈的笑声。“走吧，走吧。”
众人这才发觉，齐天翼已立在众人之中，从牢底出来了。
“好功夫！”“好功夫！”在场之人不住赞喝‘蜂步蝶影’的厉害。大伙儿脱离了险境，已全部出了虎牢，各派清点人数，随后要出此宫，离开汴攸城。
正此时，群雄忽听得一阵马蹄之声，后又是兵甲铮铮，喊杀渐近。火光闪动之处，一众北军已将此处围得水泄不通。北军身着铠甲，点着火把，将这座后山小丘围得如铁桶一般。为首的二将策马拦住群豪去路。众人看时，正是那孙赫、方通臂。
弓箭手已拉开火箭，排排列开，士卒或手执长矛、宽剑，皆严阵以待。这些北军显是有备而来，早在此伏击中原各派。
随后又转来十几匹马，马上之人或身着铠甲，或是官宦服饰，其中有一红衣女子，正是乱星红。这些马上之人中，亦有罗伏云、张五常等将。更有曹沛、窦让、赵执本、刘擅武、郭奇功等几名太监。
群雄一件情势不妙，往山丘顶上聚集，当下四处没有退路，北军来得早有预谋，一时各派子弟皆备以死战，起势作斗。
“各位哪里去啊？到了这虎牢，焉能不多留几日？”跨马而前的这位，正是曹沛。曹沛仰视群雄，后以马鞭指着群雄道：“尔等勾结朝中叛臣孙乾霸，欲图谋反，犯下了杀头大罪！还不快快缴了兵刃，下山来降！”
唐归虎骂道：“孙赫！你教群雄为北朝效力抗蛮，如今翻脸不认人，要来擒我等？你不思报倒也算了，还敢来拦住你爷爷的去路！他娘的，和你们这些满肚子坏水的王八蛋打交道，我唐归虎真是瞎了虎眼！”
羌靡道：“昔日我等同阵为友，今日又何必刀剑相逼？孙公子，羌某对公子失望得紧呐……”
高周邺倒不发话，只是遥遥望着这位曾拉动中原豪杰前往楼外关抗蛮的将军。
孙赫在马上拱手，拜道：“陛下有令，人臣怎可不受！孙某自知对不住众位豪杰，我只求各位放下刀剑，免了血拼，我等与北皇说个明白。此事……此事尚不严重……诸位要杀要剐，孙某都认了，孙赫戴罪之人，实在无颜见着各位……”
孙赫之父孙乾霸，已被打入牢中，此时的他，心中何尝不是百味杂陈。李启明乃北境之主，君臣之节，他又怎能不顾。他虽知父亲是遭人陷害，家中那一十二道金令必是子虚乌有之事，可北皇不明其中真假，就将父亲打入死牢，他心中怨恨，却不再李启明身上，而在诡府门等歹人身上。
方通臂道：“高先生、羌大侠、唐大侠，你我共赴北境抗蛮，还有在场的诸位豪杰，你们皆有功于北朝，今日暂且当下兵刃，待我等求情，与我皇将此事厘清了，自会放诸位回去。孙将军和我也是迫于……”方通臂言到此处，不能继续再说下去。当时在场之人，有曹沛、窦让之辈，这些话若给他们听去了，又要被加罪陷害。
“别跟各位武林好汉说这些八竿子打不着的话，依我看，你们丢下兵刃，拿出诚意，派各家掌门随我等入宫去，与我皇行三跪九叩大礼，再把宴上行刺一事说个明白，保证中原各派一回去，各家都散了，做个安分守己的百姓，我皇或许大开天恩，能留下各位的性命。如此一来，岂不是一举多得，几全齐美！”曹沛说着，格格笑起来。
这曹沛虽说被李启明放了，但已把他官职削了，贬他去敬事房做个小太监，可就是这样的一个‘小太监’，为今之时，竟能在朝中文武大员面前大放厥词，肆意言语。观此地几人，窦让、丁沣、程迁、费占学、黄苛等人，哪一个不比他的官职更高，爵位更显。只是曹沛说话之时，却无人阻止，更无人神色盖过他张扬。
唐归虎骂道：“龟儿子的狗崽子在哪里，怎么躲起来做缩头乌龟，我等到关外助北军抗蛮，竟把我们关在了此处！要不是那日你们使了手段，我们这些人能被你们所擒？你们那皇帝老子跑到哪去去了，是没脸来见诸位英雄么？”
大伙儿虽没出声，却在心里直叫痛快。这一来有各派掌门长辈在此，很多人都不好破口大骂，二来如今是受北军所制，倒没几个像唐归虎这样有胆出头的。听唐归虎骂得尽兴。大伙儿忍不住符合两句，谴责一番北军忘恩负义之举。
曹沛怒道：“此人毛发浓密，多半像个蛮子野人，却不似我中原之人。”他手扬马鞭一指，“你嘴里放的什么屁，敢对当今圣上这般无礼！”他说着，双手朝上，往右侧一拜。
“你等今日被我所擒，还敢如此大言不惭。果真江湖上的豪杰，都是一帮胆子比脑子大的莽夫！”曹沛言毕，大笑不止。他身后马上窦让、赵执本等人一同笑起来，北军之中，只有孙赫、罗伏云面色俨然。而这二人，又是不同的神情。
唐归虎嘴上也没讨到便宜，跃步而出，就要和那曹沛动手。羌靡一把将他拦下，小声道：“北军这架势，你还没等出手，就成了活箭靶子，千万不要冲动！”
唐归虎给羌靡拦下，虽心中忿忿，可见了那数百名铁衣弓弩手，却也有些忌惮了。
“不知你们这一帮人，有谁是那群虫之首？我看你等犹如丧家之犬，今日在我汴攸城落马，算是寻到一个去处，你等放心，等砍了你们的脑袋，我一定让出一亩三分地来，给各位安葬。脑袋就挂在汴攸城门外，尸首就堆在地里，当了肥料。听闻中原武林豪杰各个身怀绝世之功，要是做了肥料，来年定是粮食大成！”
曹沛几次三番羞辱，欲图激怒群豪。他只等着这些人一齐跃出，便下令火箭齐发，刀斧齐出。彼时，群豪不得不以一敌十，这些人手中有的尚无兵刃，乃是空手赤拳，怎敌这一众精锐之师。关见来得北军中，更有诸如方通臂、张五常等名将，欲殊死一战，恐不能如愿突出重围。
项然、玉蝉衣、百念川等人一时之间失去主见，大伙儿要真的动起手来，这各派的后辈弟子，恐怕要遭北军毒手。倘若束手就擒，难免也太失尊严。
广慈念一句“阿弥陀佛”他道：“阁下是何人，可否请汴攸城之主建武帝到此一叙。老衲有些话想要问问李施主。”
曹沛勒马来回踱步，上下打量老僧，后笑道：“原来是少林寺达摩院首座广慈大师，久仰，久仰。怨不得大师不知道我这深宫大院中的一个杂役，在下是谁，诸位就不必知晓了。不过，某素闻广慈大师以一招‘金刚掌’威震武林，虽说你们出家人向来不喜争强好胜，可见过您这掌法的人，却无不叹服。今日想会，荣幸之至，看来有幸能领教领教大师的掌法了！”
“某家主子位居九五，各位好汉乃是山野莽夫，岂是说见就见的？你等放下兵刃，跪地磕头，某就带你们去见某家主子。”
曹沛话没说完，马狂人大骂：“你个阉贼，猖狂什么！你一口一个山野莽夫，我中原各路英雄好汉，怎会受你这般凌辱！看刀！”当此之时，已有许多武林同道难以忍耐，曹沛之言入耳甚刺，人人恨不得将他剁碎。见马帮主忽地突出一刀，众人再看时，他的身影已到了曹沛面前。
曹沛身后禁军张弓欲发，他大喝一声：“慢着！”随后他左后方突出一人，自曹沛左腋下出了一掌。马狂人本已身形极快，飞身来砍的这一招，许多人皆没料到。只是曹沛身后那出掌之人，更为迅捷。马狂人刀至曹沛面门，忽被这从曹沛左腋下贯出的一掌掀翻。
马狂人只觉刀刃为一股飓风裹挟，他握刀之手不能自控。刀欲脱手，他攥得更紧，掌力袭来时，连刀带人一齐飞了出去。
群雄惊喝一声，有几名马帮弟子迅速抢出，扶了摔在地上的马狂人。“帮主，您没事吧！”
幸好曹沛喝退了身后开弓士卒，马狂人虽接了一掌，但并无性命之虞。群雄定睛细瞧，原来发那一掌的，是衣着与曹沛极为相似的一人。此人便是窦让。
“原来马帮主是要与某切磋刀法，也不提前知会一声，武林人的习惯，乃是拔刀就砍么？太无规矩！”曹沛教窦让退了下去，又继续道：“这俗话说，‘无规矩，不成方圆。’马帮主方才这一刀既不方，也不圆。想来并不稀奇，你一个贩马之人，哪里懂得什么刀法？”
曹沛悠哉扫视群雄，“若论刀法，还得看咱们‘天地刀宗’的诸位好汉。马帮主若有时间，上门去讨教讨教，说不定得一两招杀马的真传！”他又挥马鞭一指，笑道：“项掌门也到了！失敬失敬。”
曹沛这一通羞辱讥讽，连同马帮，天地刀宗一起都骂了。群雄再不顾什么掌门前辈在此，皆开始回骂曹沛。
百念川怒道：“混账！听你说法，自是认为刀法了得，我倒想领教领教！”百念川身出时，鸳鸯刀双刀已在手中。他直奔曹沛杀去，手中刀招正是天地刀宗的纯路刀法。
“谁若是放箭，便是伤到众位好汉一根毫毛，某也要他性命！”曹沛言毕，那身后弓手又不发箭。眼见百念川双刀已至，一杆亮银枪挺出，挡在曹沛额前。
百念川出刀再斗，与一个白袍将斗在一起。二人瞬间交手十余招，百念川刀法缜密，只是遇上这使长枪的高手，一时难以得胜，近不得此人之身。
“原来是‘鸳鸯刀’百大侠，看来中原各派高手今日皆聚在此，诸位光临汴攸城，真是我等毕生之幸，能一睹天下英豪，实在是难得的机会！”
地上那百念川、张五常二人斗得难舍难分，几十合交手，百念川始终近不了这张五常之身，双刀短兵，倘若贴身而战，必能轻易取胜。不过眼前这位白袍将枪法了得，护得左右周全，不给百念川一丝机会。
项然等人心道：这宦官一时之间，将场上诸位英豪都认了个遍，究竟是什么来头。中原各派弟子皆不识得此人，此人又为何如此熟知各派底细。他今番前来挑衅，就是要逼得各派出手，如今看来，一场恶斗在所难免。只是这北军阵中，似乎不乏好手，一遇交锋，定是一场大乱。
他们不知这曹沛有个‘金笼鸟’的身份，天下大事小事，皆是略知一二，北境内外眼线，遍布四处，乃是李启明的一只聪耳。
“既然大伙儿自诩武林豪杰，那今日某就奉陪到底。咱们就按武林中的规矩办事。你们一个个地上来与某比试，倒无新意，咱们干脆办个‘武林大会’在此一决雌雄岂不妙哉！”曹沛叫道：“张将军，暂且停手吧。”
百念川、张五常二人正斗得歇了，曹沛一叫，五常自然回阵。
百念川叫骂：“怕什么，再出来与我分个高低！”
曹沛道：“‘鸳鸯刀’莫急，待会儿就让诸位各展身手。咱们人人都有份，不在这一时半会。你们看。”曹沛一指身后众人，“我们也有这许多高手，正好向诸位武林前辈讨教一二，若是我等胜了，诸位只好放下兵刃，乖乖地同我去见圣上。若是你们赢了，那便由你们各派去留，我定不加阻拦。”
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