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第二十七章 杀机重重

    冬天下过第一次初雪后,正是野外动物出来觅食的好时机,每年的这个时候,王公贵族们总要相邀一起到皇家猎场狩猎,互相切磋一番。

    往常这类活动,永妍都不肯来,不是闲天气太冷,就是闲睡帐篷不够舒服,鹿肉野味又有些腥气。唯独今年不同,乔西州也要随太子一同出猎,永妍便说什么也要跟着去,还早早的就准备好一身骑装,难得的束起一头青丝,对自己这飒爽的形象十分满意。

    “不再闲帐篷不舒服了?”

    昶临面带微笑的看着她,对她心里打的那些小主意一清二楚。

    “哎呀,皇兄你知道我骑术不精,这次正好来练一练,学习学习嘛。”

    马车路过一处坑洼,一经颠簸,昶临就不适的咳了两声。

    永妍赶紧挪过去,替他轻轻抚背顺着气。“皇兄,你咳得又严重了。”

    他摇了摇头,拿出一颗随身的参芝丸含服,干燥的咽喉稍微舒服了一些。“太久没出来了,这身子也跟着惰怠。”

    “皇嫂可是嘱咐了我,一定要好好照顾你的。”

    昶临无奈的笑道:“你能照顾好自己就谢天谢地了。”

    一到达猎场,永妍就迫不及待的伸长了脖子往后看,乔西州和杜子央未随大队一起出发,等了好半天也没到,反而等来了昶云与孟滨。

    昶云潇洒的翻身下马,他善骑射,更好饲养骏马,每回骑着他的这匹“黑风”出来,都要炫耀一番。“我晚队列一个时辰出发,却同一时间到达,看来皇兄该换换坐骑了。”

    永妍故意上前去摸了摸黑风油亮的鬃毛。“二皇兄天天夸赞你的宝贝坐骑,那就让我骑一次,看看它是不是真那么宝贝。”

    知道昶云不舍得,果不其然,他丝毫没有答应的意思。“黑风刚烈,妍儿你骑术不精容易受伤,还是去马厩里找匹小马驹先练练好了。”

    孟滨连忙上前献媚。“公主,要不臣陪您一同去挑?”

    “不必了。”永妍轻哼一声。“信不信我今日一天就可以练好,等明天出猎的时候把你们统统甩在后面。”

    撂下豪言壮语后,她便拉着澜衣到马厩里去选马去了。

    许久才呼吸到这混着泥土和青草的新鲜空气,昶临觉得自己的精神都好了许多。孟滨在此时突然提议,太子与二皇子之间何不来一场小小的比赛,就看谁捕获的猎物多。

    “光有比赛没赌注可没意思,若是谁输了,便向河东灾民捐献一千两。“

    昶云欣然接受赌约,俩人之间的你争我夺从未停止过,即使到这猎场上也是一样,输了一千两银子事小,但丢了脸面事大。

    “那么,为了公平起见,两位殿下只能各带一位随从,如何?”

    他们异口同声的回答道:“可以。”

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    一头母鹿正悠闲的穿梭在树林之间,水灵灵的眼睛四处张望着,并未意识到有不速之客闯入了这片森林。

    只听见嗖的一声,一支羽箭插在了离它只有毫厘的树干上。树上的鸟儿瞬时四散开来,母鹿也感受到危险的来临,快速的朝森林深处奔跑。

    凌乱的马蹄声跟在它身后,又听见利箭从风中摩擦而过的声音,母鹿倒在了地上,四蹄挣扎着想要起来,却又无力的跌了下去。

    那支箭正中它的心房。

    “殿下的箭法进步神速。”

    昶临从箭筒中抽出一支箭来,又朝那只垂死挣扎的鹿的心房补了一箭。这下它彻底不动弹了,算是让它解脱得快一点,少些痛苦。

    “第一箭本就该将它拿下的,西州你却还夸我进步神速,真是惭愧。”

    草丛里又传来窸窸窣窣的声音,乔西州迅速弯弓搭箭,瞄准了那个地方。

    一对灰色的耳朵先露了出来,原来是两只野兔。

    他却放下了弓箭。

    昶临以为他是嫌这猎物太小了。“这野兔如果拿回去烤,也是别有一番风味。”

    “妍儿喜欢兔子,怕是不肯吃。”

    昶临心领神会的笑了笑。“难得你对妍儿如此上心,看来我这个妹妹很快便留不住了。”

    乔西州颇为尴尬的解释道:“殿下别误会,妍儿对臣来说,也就像臣的亲妹妹一样。”

    “玩笑话罢了。”

    昶临哪里会不了解自己的妹妹对乔西州的心思,也了解这个傻丫头的倔脾气,她可是不达目的誓不罢休的性子,所以未来的事,还很难说呢。

    俩人又骑着马往树林深处走了一些,越往里走越是僻静,而且奇怪的是,根本就不见有猎物的影子。

    昶临看着地上还有一些动物的脚印。“莫非是有猛兽出没,所以将其他动物都吓走了?”

    乔西州抬头看了一下树林的上方,大量的鸟儿都从树林往天上飞,这种迹象不太正常。

    他觉得四周的气氛有些诡异。“殿下,有些不对劲,还是尽快返回吧。”

    昶临拉着缰绳,正要掉头返回时,一支短箭从高处的树杈间突然朝他射出!

    “殿下小心!”

    乔西州抽出剑,直接将那支箭一分为二的劈成两半。

    他迅速锁定了一棵树的高处,果然看到了一个蒙面黑衣人的人影,原来早有人埋伏在此,难怪不见动物出没!

    一支短箭又从黑衣人手中射出,这回乔西州看清了他手中握着的是弩箭,弩箭射出的箭身虽短,但威力和速度不可小觑。

    昶临挽弓想要射向刺客,胯下的坐骑却中了一箭,他猝不及防地从马背上跌落。

    “殿下!你没事吧?!”

    昶临狼狈的从地上起身,沾了一身泥土。“我没事。”

    乔西州一边应对着从四面袭来的利箭,一边从怀中掏出一个东西扔给昶临。“殿下,用鸣镝通知护卫!”

    昶临将鸣镝射到空中,鸣镝升空时发出尖厉刺耳的信号,杜子央与太子护卫都在林外,听到鸣镝的声音定会快速赶来。

    乔西州护着昶临往来时的方向撤退,照他估计,藏在树上的刺客至少五个人。在他们赶到的这段时间,一直防守不是办法。

    “西北方向!”

    昶临领会了他的意思,闭上左眼,瞄准了西北方树干上藏于茂密树叶后的身影,不带一丝犹豫的将箭射出。

    那支箭射中了黑衣人,他从树上落下,摔到地上便一动不动了。

    “好!”

    脚下的土地开始微微颤动,大批的亲兵护卫快速往他们的方向赶来。刺客显然也听到了援军的马蹄声,停止了攻击。

    “殿下!西州!”

    杜子央骑着马跑在最前面,最先看到太子死去的坐骑,差点魂都吓没了。随后听到乔西州喊他的声音,又松了口气。

    “刺客往北跑了!务必要活捉!”

    “是!”

    护卫队伍迅速往北追去,这批刺客对太子的行踪了若指掌,甚至能提前在此埋伏,背后绝对不简单,必须要抓住审个究竟!

    乔西州收起了剑,再次确认了昶临是否安然无恙。

    昶临喘了几口粗气,刚才的惊险让他的身体有些负荷不住了。“这次能够脱险,多亏有西州在。”

    “保护殿下是臣的分内之事。”

    杜子央将马让给了昶临。“殿下,为了安全起见,还是尽早回营为好。”

    就在昶临准备上马的时刻,刚才一直趴在地上没有动弹的黑衣人,突然转过了脸,用最后一口气拾起地上的弩箭,瞄准了昶临。

    乔西州用余光瞥见了他的动作,慌忙将昶临推开。“殿下小心!”

    他来不及拔剑抵挡,那支箭硬生生地穿过了他的右肩!他痛苦的捂住伤口,鲜血从五指间不断涌出。

    “西州!!!”

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