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第24章 决心

    “祭司,我们现在就去斗兽场吧?”族人正在遭受磨难的事实令西流非常担忧,只希望能够尽快救出他们,然后离开这里。

    未待祭司回答,魔野便抢先阻止道:“现在还不能!萨瓦敕人还在警惕中,你们一旦出现,很快就会被察觉。再等等,待他们以为你们不会回来了再出去。我知道斗兽场在哪里,你们等下就藏在这批运往王宫的物资中,我送你们出去,途中经过斗兽场时,我会告诉你们。”

    “斗兽场距离这里还有多远?”祭司问。

    “恐怕最快也要黎明才能抵达。”魔野说道,“可是,如果现在就出发,一定会再次引起萨瓦敕人的注意。更何况,你们不熟悉城内错综复杂的道路,根本无法直接准确地抵达斗兽场。四处乱闯不仅耽误时间,风险也很大,得不偿失。”

    “但黎明过后,斗兽场里的搏斗便会开始上演了吧?”祭司问。

    “是的,几乎每个白天都会上演,我们恐怕没有别的选择,除非再等到明天夜里。”魔野道。

    “不用等到明天夜里了。”祭司当下便作了决定。

    黎明过后,无论斗兽场里有多少萨瓦敕人和莱佩濂人,他都必须闯进去把族人救出来。早一天,哪怕只是早了一刻也好,只有这样,那些被困在斗兽场中的族人才能少受一点折磨。毕竟,莱佩濂世界的猛兽更加危险易怒,与故土的流光兽是不同的。因为,弱肉强食是莱佩濂世界的生存规律,尤其是西大陆。一千多年前,早在猛兽统治西大陆的时期,它们还未曾见过萨瓦敕人,因而大多数温顺的野兽还没来得及学会害怕和躲避萨瓦敕人,就已经被他们吃到灭绝了。而剩下的那些相对较为凶猛的野兽,则在萨瓦敕人高明的狩猎技巧的逼迫下,为了自保而逐渐演化出了更加强壮的体魄和暴烈的脾性。可见能够存活至今的猛兽有多强悍了。

    尽管流光人无论体型还是力量,都大于萨瓦敕人很多倍,但作为莱佩濂世界声名赫赫的战斗民族,自傲的萨瓦敕人从不以“对手实力更强大”为战败的借口而自我安慰。他们若是输了,便会在下一场战斗中加倍拼命地挽回尊严,越是难以战胜的对手,就越能激起他们的战意。但是,迄今为止,萨瓦敕人仍然和东大陆的莱佩濂人一样,也未曾真正地把流光人视为具有智慧的“人”,而只是当成一种更加难以对付的猛兽罢了。把捕获的流光人丢进斗兽场里,对于萨瓦敕人来说是理所当然的事,因为斗兽是萨瓦敕人的传统习俗,祖祖辈辈都是这样过来的,所以他们并不觉得有什么不妥。

    天还未破晓,魔野便迫不及待地推开隔壁房屋的门,唤醒了正在沉睡的伊索。

    伊索揉了揉不愿睁开的眼睛,迷糊地问道:“现在就走?外面天还没亮,还有时间……”

    魔野没有多做解释,催促道:“你去把其他人都叫醒吧,告诉他们,即刻出发。”

    “你昨夜没有回来?”伊索又问道。

    “回来了,但是怕吵醒你,就在隔壁和那堆物资挤了一夜。”不想引起伊索的怀疑,魔野若无其事地说道。

    “哦……”尽管依然心存疑惑,但又实在想不出怀疑的理由,伊索只好放弃追问,睡眼朦胧地下了床,到隔壁的房屋去唤醒另外一些伙伴。

    于是,天色还灰蒙蒙的时候,半血商人们便将所有的物资都抬上了赭犸车。当然,最大最重的那几箱是由魔野亲自抬上去的,毕竟他们十几个人加起来,力气也没有魔野一个人大。装完了物资,他们也跟着跳上了赭犸车,伴着赭犸踏在石路上沉重的脚步声,缓缓地往城市中心王宫所在的方向出发了。

    赭犸是一种表皮呈红褐色的大型矮种运兽,也是东、西大陆都较为常见的运兽之一。它们的体型很宽大壮硕,但并不是很高,皮肤较为粗厚,鼻子很大,呼气声音很响。除了覆盖在头顶和尾部的一小撮粗短的毛以外,身体其它部位几乎没有什么毛。赭犸四肢粗壮,力气很大,但有些笨重不够敏捷,好在性格温和容易控制,所以人们通常用赭犸来驮运一些较为沉重的物品。

    莱佩濂世界的运兽有好几种,多为力气大、性情温顺、攻击性较弱的食草兽类。自古它们就已被驯化成了家畜,主要用于驮运重物。

    但骑兽却不一样,骑兽多为气势强盛、脾性刚烈、行动敏捷、速度飞快且极具攻击性的兽类,更适于战场。萨瓦敕人的猎犸和东大陆莱佩濂人的麟狡,都属于这类骑兽。猎犸的外形和性格,都与半血商人用于运送货物的赭犸有着极大的差别。

    索砻城很大,要知道,西大陆百分之八十的萨瓦敕人都居住在索砻城及周边。

    萨瓦敕人率直粗暴的个性,也充分体现在他们的建筑设计上。整座城市的建筑风格与格局都相差无几,以简洁大气的方形为主,墙面也很干净利落。即便是在萨瓦敕王宫的墙壁上,也极少会出现色彩斑斓、精致繁复的纹样,门前屋内的装饰物多以猛兽头骨为主。城中凡是出现雕刻的地方,都毫无例外是线条极为简洁有力的战争场面,展示着这个战斗民族征服西大陆的英勇事迹。

    索砻城内唯一不算是方形的建筑,就是那座血腥的斗兽场。严格地说,它并不是一座完全没有棱角的环形建筑,用菱形来形容这座斗兽场更为贴切一些,因为从外观上看来,它几乎就是一座六边菱形建筑。

    其实,半血商人运送物资去王宫的赭犸车队,并不是非得从斗兽场边经过的,往年他们就不常走这条道。但这一次,魔野却选择了这条他以前总是刻意避开的道路来走。同行的半血商人都感到有些意外,却没做他想,只有伊索心中的疑云越来越大。因为从昨夜开始,魔野的行径就有些反常,似乎隐瞒着什么,但这一路他都很沉默,也不主动回头与其他伙伴搭话,让伊索难以揣测其中的缘由。

    他们就这样默默地走了许久,当赭犸车队经过一个四周无人的拐角时,走在最前面的魔野突然停住了脚步。由于道路狭窄,笨重的赭犸基本无法并行,紧随其后的赭犸车都只能不明所以地跟着停了下来。魔野心里自有打算,因为这段路是整个索砻城中距离斗兽场最近,却又很少会有人经过的地方,只有让祭司和西流在这里下车,才不容易引起萨瓦敕人的注意。但他也知道,从现在开始,无论如何也瞒不了身后那些同行的半血人了。

    “怎么突然停下了?”后面的伊索探头问道,不知为何,他心里忽然有些不祥的预感。

    魔野缓缓回头,望向身后另一辆赭犸车上的伊索,神色复杂地说了声“对不起!”。

    随即,就在伙伴们满眼困惑的注视下,魔野绕到身旁这辆赭犸车的后面,像下定了决心似的,毫不迟疑地掀起了遮在后门上那张防潮的帘子。很快地,身裹斗篷的西尔文祭司和西流,就从这辆载着物资的大型赭犸车上跳了下来。半血人霎时惊恐万状,一声也不敢哼,只能目瞪口呆地杵在原地。但西尔文祭司对他们的震惊视若无睹,下车后只是若无其事地对魔野轻点了一下头,当即便带着西流迅速地离开了。

    隔了好一会儿,伊索才终于找回了自己的意识,立即破口质问:“魔野,你是疯了吗?”

    同行的十几个半血人也纷纷围了过来,用责备的目光望着魔野,惊魂不定地问道:“这到底是怎么回事?”

    未待魔野回答,情绪激动的伊索忍不住又指责道:“你竟敢窝藏昨夜闯入城内的异族人,要是被萨瓦敕人知道的话,肯定不会放过我们的,你会害了所有的人!”

    不能怪他们反应如此激烈,其实任谁都会这样,魔野知道。尽管他们不曾与流光人有过任何接触,但在这些原住民的观念中,流光人是既危险又凶残的异族人。况且,地位卑微的半血人原本就是为了生存,才冒险渡海来到西大陆的,好不容易才在萨瓦敕人的统治下获得一线生机,为了保住唯一的容身之所,他们不得不战战兢兢地生存。因此,半血人是无论如何也不敢背叛萨瓦敕人的,更何况还是窝藏异族人、协助异族人闯入都城这种毫无疑问将会触怒萨瓦敕人的事情。

    魔野早已做好了心理准备,知道自己现在所做的事情,可能得不到半血人的谅解,但他并不后悔,不管他愿不愿意,他的血液与灵魂都做出了选择。了解身世之后,他根本无法眼睁睁地看着自己的族人被困在斗兽场里受尽折磨。当然,他也不想做出任何伤害半血人的事,因为正是这些半血人,将他从一个小小的婴孩抚养长大。魔野的心情从来也没有如此沉重过。但无论做出怎样的解释,都无法挽回已经发生的事实,他心甘情愿地承受他们的责备。

    望着昔日曾经一起在生存的道路上奋斗过的伙伴们,魔野恳切地说道:“有太多的事情,我一时也难以解释,只希望你们继续带着这批物资去王宫,并主动告诉萨瓦敕人,就说发现我原来是个冒充莱佩濂人的异族人,这样就足够了。接下来,萨瓦敕人自然会联想到所有的一切,断然不会将此事怪罪到半血人头上。”

    随即魔野便转了身,但刚走出两步,他又回头嘱咐道:“还有,送完物资后,你们就赶紧离开这里,索砻城今日恐怕不会太平。”

    说完之后,魔野再次深深地望了曾经的伙伴们一眼,未等惊讶的他们有所回应,便飞快地离开了原地。他再也不能留下来了,因为萨瓦敕人迟早会察觉到,异族人是匿藏在半血人的赭犸车上被带进来的。但是,倘若他能尽快离开半血商人的赭犸车队,萨瓦敕人就不会轻易怀疑其他人有什么异心。接下来,自然会将所有的矛头,都指向他这个在“适当的时机”突然从半血人商队“消失”了的、在体型上也很容易令人起疑的新异族人。

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