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第40章 要治重罪

    “按……按律当斩。”

    县官早已吓得魂飞魄散,又见彭越满脸凶相地看着自己,生恐他再对自己动手,舌头打了个颤,忙道。

    “大人!”

    那恶差闻言先是一愣,继而失声喊道。

    他原是为了保护大人啊!

    他原是为了替大人分忧!

    他原是为了保全衙门的名声,不可随意让宵小之徒藐视公堂!

    却不想,大人竟如此爽快地将他弃了。

    “听见了?看你这样子也是个做差头的,却枉顾律例当堂行凶,若非彭某有些功夫,只怕此刻早已成尔刀下亡魂!”

    彭越怒道,一双凌厉的眼射出寒光,捏着差头的手加了力道,骨头破碎的声音传来。

    差头吃痛,却咬着牙一声不发。

    许是此刻也自知救不回命了,看向彭越的目光逐渐涣散。

    “大人,想不到原来您竟是如此做官的,彭某今日真是见着了,不光偏袒这奸商,还不听证人供词对原告滥刑!”

    彭越不再看这已失了魂灵的差头,将他狠狠扔在地上,转向了县官,语气轻蔑。

    那县官尚未从方才的惊吓中完全回过神来,又听得彭越这样指控自己,生怕他去给知州告了状,忙哆嗦着起身从椅子上跌落下来,连滚带爬地过来抱住彭越的腿。

    “彭先生,彭先生,下官知错了,是下官一时糊涂,误信了谗言,下官今后再也不敢不查清事实便下决断了!”

    “可,可那李掌柜脸上的伤,是这差头打的,下官可没有下这背时命令……”

    县官话音未落,先前撒泼的妇人见有人做主,便扯着嗓子开口了:“谁说的没有?我可亲耳听见、亲眼瞧见了!这县令将生死签扔到地上哩!”

    接着,跪地的百姓皆附和起来。

    “就是,我们都瞧见了!”

    “大人就是不分青红皂白,因李掌柜说了两句大实话,便恼羞成怒了!”

    “是啊,我们都看见了,官商勾结!”

    人人都在啐口水。

    那县官因恐惧过度,早已忘记了确实是自己下的命令,经众人这一提醒,才又想起来,身子哆嗦得更加厉害,抱着彭越大腿的手也收得更紧了。

    “是,是,是下官记差了,正是下官下的令,下官再也不敢了,下官今后再也不敢乱扔生死签了,还请彭先生和李掌柜大人不记小人过,饶了下官这次!”

    县官还在毫无尊严地哀求,彭越心疼地看了一眼脸上红肿不堪的李英云。

    李英云冲他轻轻摇摇头,示意他放过县令。

    见状,彭越更是心疼,但念及兴许她还有所顾忌,也没有强作决定,而是对县令道:“大人,彭某既然并未受伤,可以不追究大人的放任之罪,但此事原是因李掌柜和洪掌柜而起,不若大人去问问李掌柜愿不愿意放弃追究?”

    “是,是。”

    县令闻言,如蒙大赦,忙又转头对着李英云,却脚软得仍是跪在地上:“李,李掌柜,是本官一时失职,本以为洪宝方为商多年,定不会诓骗本官,这才不察之下信了洪宝方。”

    “本官今后定多看事实,秉公执法,绝不再让百姓受不白之冤,李掌柜若是不解气的,将这差头打几下出气也是可以的……”

    那县官陪着笑的模样看得李英云有些反胃。

    到了此刻,仍是将错推给洪掌柜和差头,仿佛自己仅有个失察之过。

    李英云嘴角噙着一抹冷笑,这县官,来日定要整治!

    否则这一整个县城都不太平!

    但那是往后的事情,现下,李英云知道该处理的是这横行市场的洪掌柜。

    失了洪掌柜与那恶差,也等于废了这县官的一条胳膊。

    “大人如此自省,民女自是不敢不谅解,但求大人还我公道,也还这好心的看客清白,此刻公堂之上的百姓皆是人证,劳烦大人移驾亲自去我铺子里看看,那些被砸烂的货物与招牌便是物证,还请大人明鉴!”

    李英云又跪,更是诚恳。

    “多谢李掌柜宽宏大量,不与本官计较,”县官闻言,心中一块石头便放下了,此刻腰板儿也挺得直了,竟站起身来对衙役们命道,“来啊,将这差头押入牢中,等本官回来亲自审理!”

    “剩下的,随本官去现场看看,若当真如李掌柜所说,洪宝方,本官便要治你的重罪!”

    话落,县官正了正脑袋上的乌纱帽,背着手信步往外走去。

    只是,因他的帽子被彭越划了一道刀痕,师爷虽替他将刀拔出来戴上了,看着仍是滑稽可笑。

    李英云亦是起身随县官往外走去,只在经过小五身边时,低头同他交代了两句。

    彭越恐有所闪失,便与洪掌柜走在一处。

    那洪掌柜见识了彭越的手段,此刻早已吓得腿软。

    虽平日里他给县官的好处不少,又是个在城里横行霸道惯了的,但如今见县官在彭越跟前儿也不敢造次,心头忐忑得很。

    这彭越,显然是向着李英云的。

    ……

    李记海鲜铺。

    小四耷拉着脑袋坐在铺子的门槛上。

    因李英云去了太久,小五又不见回来,这满地的海鲜打在地上,个个儿都是贵物,他看了着实心疼,但李英云命他保护好这现场的命令,又不敢不听。

    越想越气,便垂着头独自跟自己生着闷气儿。

    “小四!”

    躲在人群里的小五先跑去拍了拍小四的肩膀。

    那小四一见是小五回来了,又见自家掌柜的跟在县官身后过来,忙站起身来,脸上的神情也轻松了些。

    “回来了,是没事了么?”

    “不,县官儿是过来瞧瞧咱们铺子的情况,好给那洪掌柜定罪的,晚些我同你细讲,这县官儿竟还打掌柜的呢!”

    “什么?”

    小四一时惊了。

    “一会儿掌柜的给你使个眼色,你便哭,懂么?”

    小五没有与小四再说公堂上的事儿,而是轻声叮嘱一句。

    未及小四应声,县官已领着一行人来了跟前。

    李英云冲小四扬了扬下巴,小四会意,立刻又哭天抢地起来:“大人!大人呐!青天老爷,你可来了!瞧瞧这好好的铺子,就因为我家掌柜的良心,竟招来洪掌柜的嫉妒,就这么给砸没了啊!”

    “草民百般阻拦,险些还被洪掌柜命人打了!大人,草民守在此处,铺子里可半些东西没动,全是洪掌柜砸了的原模样!大人,做主啊!”

    “洪宝方!这当真是你做的?”

    那县官过来见铺子狼藉一片,又闻小四这般哭喊,心中烦躁不已,立刻转身对洪掌柜斥道,将气儿撒在了洪掌柜身上。

    洪掌柜被吓了一跳,但如今人证物证俱在,早已容不得他抵赖。

    实际方才那县官说要亲自过来查看现场时,他便想认下这罪名,但一时又说不出口来,如今在这大庭广众之下让更多人见了自己吃瘪,才更是羞人。

    “说!”

    “是,是草民做的,草民该死,草民一时被蒙了心……”

    一边说着,洪掌柜一边扇着自己的耳光子。

    “果真是你!本官原先还不信,你在城里经商多年,一向没听过你的腌臜事儿!连每月缴纳的供税也一文不少,却不想你竟是个欺上瞒下的货!”

    县官这般指责道。

    原先看到洪掌柜闹事的、加上现在又经过李记铺子的,都围成一圈儿看着洪掌柜,众人皆是被洪掌柜的高价货物坑过却又不得不去他家买货的,都对他唾弃不已,如今见了县令也要治他,更纷纷你一言我一语地揭了他的老底儿。

    “这洪掌柜连一根儿丝带也不舍得送,买了大货要捆着带回去也要花一文钱买哩!”

    “城里那么多杂货铺,就他这里卖的最贵,偏生就他那里最齐全,买一样东西全家都要喝上三天的粥哩!”

    “我爹娘前两年也开杂货铺哩,让他给挤兑死了,今日我家还欠着邻居三两银子没偿清,又不得不去他铺子里买东西!”

    “……”

    周遭皆是谩骂的声音,洪掌柜哪里敢抬头,只是垂头时,眼睛里射出愤怒而屈辱的光来。

    这笔账,迟早要跟李英云算!

    还有那彭越,天晓得一个秀才哪里配得上堂堂县官大人这般地再三忍让?

    饶是那彭越有些高贵背景,他洪宝方也定要将其拉下马来,让他们晓得在这里,究竟谁才是一等一的老大!

    而今日这些暴民,胆敢落井下石,早晚有一日他要将货卖得更高价些,莫说买一样东西全家喝三日的稀粥,下次来,他要叫这些人全家喝半个月的清水!

    入室想着,缩在长袖里的手,捏紧了。

    “回衙门!”

    县官此刻也觉臊得慌,饶是平日再怎么厚脸皮,再怎么鱼肉百姓,如今到了众怒难犯的境地,又有彭越在跟前监督着,他没法儿撒气,只得挥手往衙门而去。

    他原是有心要偏袒洪掌柜的,奈何洪掌柜太不得人心,如今出来听了更多人指控他的罪名,这却又是个个儿地在打着他这县官老爷的脸!

    如此,便更是听不下去,忙回了公堂上。

    “本官已然见了李记铺子,果然是被打砸得狼藉一片!洪宝方,本官以为你为善一方,想不到你竟做下如此烂事!”

    县官一拍惊堂木,怒道。

    “全凭大人处置!”

    洪掌柜不敢狡赖,蛤蟆似的“扑通”一声跪在地上,双手伏过头顶。

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